Сейчас, следуя законам жанра, мы должны на пальцах быстренько прикинуть план дей-ствий и роль каждого в предстоящей операции. Но Константин, по-видимому, в последнее время не увлекался просмотром блокбастеров, или просто решил симпровизоровать.
А ну выходи! гаркнул он так, что я невольно вздрогнул.
В кустах зашевелились, но выйти не спешили.
Первый выстрел в воздух, заявил экзорцист. Второйна поражение.
Не стреляй, послышалось из кустов, и через мгновение, пред наши очи явилась никто иная, как Кристина.
Я так и знал, покачал головой экзорцист. Какого дьявола ты прячешься? А если бы я выстрелил?
Рысь расплылась в широкой улыбке.
Но вы же сразу поняли что это я. Верно? К тому же я не пряталась, а прикрывала вас.
Я так и не смог удержаться от смеха.
Братцы, у вас что приступ паранойи? Какое к чертям прикрытие? Или вам заняться не-чем?
Лучше быть параноиком, чем покойником или инвалидом, выдал экзорцист свою лю-бимую фразу. Закрытый ресторан, это очень странный знак. Ты так не думаешь?
Мне всё ещё не хотелось верить, что положение настолько серьёзно, как считает напар-ник. Возможно Нет, пока я всё сам не увижу и не выясню, я не собираюсь шарахаться от каждой тени.
Почему ты решил, что Аманда не ждёт меня внутри?
Внутри никого нет, заявила Кристина. Я, конечно, не вундеркинд, как некоторые, но вампира или человека в ресторане легко бы учуяла. Да и не закрылась бы она, даже из-за свидания. Или ты свою подружку не знаешь?
На это мне возразить было нечего.
К тому же, продолжила рысь, вокруг какой-то странный бомж околачивается. Я по-тому и спряталась.
И что же в нём странного? нахмурился Константин.
Девушка пожала плечами.
Смертному это трудно объяснить.
Ну ты уж попробуй. Я постараюсь понять.
Хорошо. От бомжей постоянно идут волны агрессии. Они готовы в любой момент стя-нуть что-нибудь, напасть на беспомощного, защищать территорию, но в то же время они излучают не менее сильные волны страха. На них тоже могут в любой момент напасть, ограбить, прогнать, покалечить, убить, в конце концов.
И что?
В том человеке нет ни того ни другого. Он слишком самоуверен и беспечен.
Хм, не доверяю я всей этой психологической чепухе. Ладно, пошли глянем.
* * *
Если мне не изменяет память я приходил сюда уже в четвёртый раз. Никогда, ни во времена Стефана, ни тем более Аманды в этом месте не было так жутко. Не горело ни одного фонаря. Мрак окутал пустую автомобильную стоянку. Тёмные глазницы окон и неработающая вывеска делали здание похожим на мертвеца. Я удостоверился в очевидномменя здесь никто не ждал.
А вон и бомж, шепнула Кристина.
Асоциальный элемент, как и положено, обретался неподалёку от мусорных баков. Выгля-дел он классически. Грязный, небритый, пьяный и в одежде не по размеру. Но всё это смот-релось как-то уж чересчур нарочито. Уж чрезмерно походили на паклю немытые волосы, уж слишком показушно потрёпанными смотрелись шмотки, да и вообще, как и Кристина, я не чувствовал страха и безысходности загнанного жизнью в угол существа. К тому же, хотя бродяга старательно изображал глубокую степень опьянения, я совершенно не чувствовал запаха алкоголя.
«Клошар» заметил, что за ним наблюдают и поковылял в нашу сторону. Чем ближе он подходил, тем больше я убеждался, что перед нами разыгрывают комедию.
Братцы, выручите мелочишкой, прохрипел он.
Иди к дьяволу! поморщился Константин.
Нет, мой напарник вовсе не был жадным грубияном. Он просто не переносил панибрат-ского к себе отношения со стороны незнакомых людей.
Ну, извиняйте, братцы.
Бомж собрался уходить. Я быстро достал из кармана первую попавшуюся купюру и про-тянул ему.
Держи.
Вот спасибочки, командир.
Бродяга хотел было забрать деньги, но я уже схватил его за запястье и вывернул руку.
За что?! взвыл он.
Экзорцист посмотрел на меня с удивлением.
Ты чего?
Кристина улыбнулась.
Гуло, ты тоже это почувствовал?
Я кивнул в ответ. Меня не оставляло чувство, что с этим человеком я уже пересекался. И совсем недавно. В памяти всплыл один из рассказов Конан Дойля, где знаменитый сыщик под гримом бродяги распознал пропавшего без веси респектабельного джентльмена. Недолго думая, я свободной рукой схватил бомжа за волосы.
Вшей нацепляешь, предупредил Константин, прежде, чем я успел дёрнуть.
Паклеобразная копна волос осталась у меня в руке. Под ней оказалась хотя и немного спутанная, но вполне ухоженная шевелюра, источающая запах дорогого одеколона. Бомж при-тих. Я же, за неимением лучшего, использовал парик как губку и кое-как вытер его лицо. Из-под слоя грязи и фальшивых шрамов проступили знакомые черты.
Позвольте представитьСтаслюбимый донор и секс-игрушка госпожи Аманды.
Ну отпустите уже, буркнул парень. Больно.
Я не видел оснований удерживать его дальше и освободил руку. Стас распрямился и одарил меня взглядом, по которому я понял, что мы никогда не станем даже приятелями.
А я почти купился, покачал головой экзорцист. Прямо артист какой-то.
Не какой-то, надул губы Стас, а самый настоящий. Я даже в одном сериале снимал-ся. До того, как подружился с Вольдемаром. Потом, когда Вольдемар понял, что я не разде-ляю его пристрастия в постели, он порекомендовал меня госпоже Аманде. А теперь
Ладно, это очень интересно, мне надоела исповедь несостоявшегося гея, но лучше скажи зачем весь этот маскарад и почему закрыт ресторан.
Для того были весомые причины.
Какие, чёрт тебя раздери?! не выдержал Константин.
Если бы вы меня не перебивали, обиделся парень, я бы давно уже всё рассказал.
Так и рассказывай! Коротко и ясно!
Если коротко и ясноя здесь затем, чтобы отвести вас к госпоже.
Судя по всему, Стас не врал, но я не привык играть вслепую, причём, в игры, правила коих мне не совсем понятны. Я решил внести хотя бы минимальную ясность в положение вещей.
Скажи-ка на милостьс какого перепугу, Аманда вдруг меняет нашу договорённость, закрывает ресторан и переносит встречу неизвестно куда. Ещё и присылает в проводники клоуна переодетого бомжом. Странно это.
Шпильку насчёт клоуна парень предпочёл пропустить мимо ушей. Оно и правильно, здо-ровее будет.
А ты, действительно договаривался о встрече в клубе? уточнил Константин. Ничего не путаешь?
Я совершенно не ждал от напарника подобного тычка в спину, да ещё и в присутствии гламурного альфонса. Я даже немного обиделся.
Представь себе не напутал. Склерозом не страдаю.
Госпожа изменила планы по весьма серьёзным причинам, вмешался Стас. Поверьте.
По каким причинам, чёрт тебя подери?! гаркнули мы с Константином в один голос, тем самым, затушив огонёк конфликта, раздутый вопросом экзорциста.
Перед самым заходом солнца, какие-то существа проникли в апартаменты госпожи и похитили её гроб.
Гроб? удивилась Кристина. Зачем кому-то понадобился гроб?
Парень бросил на рысь недовольный взгляд.
До заката ещё оставалось не менее получаса и госпожа Аманда была внутри. Похити-телей интересовал не гроб, а сама госпожа. Неужели непонятно?
По тому, как Константин жевал сигаретный фильтр, я догадался, что в голове экзорциста идёт напряжённый мыслительный процесс. Правда, я не понимал, над чем тут голову особо ломать? Ведь ясно жездесь не обошлось без Стефана. Вернее без его сообщников. Сам князь едва ли смог бы участвовать в похищении до захода солнца.
Никогда не поверю, что Мастера Вампиров не охраняли, как зеницу ока, экзорцист наконец выплюнул измученную сигарету.
Стас обиженно надул губы.
Бессмертные тогда ещё все спали, а это были очень сильные и быстрые существа. Людей они раскидали мгновенно, да и оборотни недолго им сопротивлялись. Жуть. Если бы вы только их видели.
Константин криво ухмыльнулся.
Ростом со среднего человека, тело крепкое, кожа бугристая, а руки заканчиваются большими ножами. Так?
Откуда, парень захлопал ресницами. Откуда вы знаете?
Сынок, при моей профессии и не про такую гадость узнаешь. Этопотрошители, по-яснил он нам. Солдаты Преисподней. Интересно, кто их призвал?