Ева, закрой глаза, загадочно сказал парень и бросил жилетку на кровать.
Девушка послушалась. Марк аккуратно провел ее в внутрь квартиры и закрыл дверь. Через мгновение она стояла напротив манекена и восхищенно смотрела на изумрудное платье. Кое-где торчали нитки и булавки, но все же это был готовый наряд.
Ты сам это сшил? ошеломленно спросила девушка.
Я услышал, что вы с мамой собираетесь на свадьбу, и у тебя нет наряда.
Ева недоуменно посмотрела Марка:
Ты хочешь сказать, что это платье для меня? Но когда ты успел, ведь мы виделись вчера? Ночью? Потрясающе! Ты такой талантливый. Моя мама щедро заплатит за этот шедевр.
Ева, ну, что ты, это подарок от всего сердца. Ты можешь подождать? Я сейчас доделаю, и ты сможешь померить платье. Присядь пока на кровать.
Ева осмотрелась. Квартира по сути была всего одной небольшой комнатой. В одном углу находилась раковина, а в другом газовая плита с чугунными «крыльями». Рядом небольшой столик, на котором стояли одинокие стакан, тарелка и кастрюлька. Но казалось, что здесь давно никто не готовил, да и из продуктов только сушки и кефир в стеклянной бутылке. Она вспомнила шикарные ужины с большим количеством блюд, которые искусно готовила Манюша. У девушки сжалось сердце. Когда он ел последний раз? Возле высокого окна стояли стол и швейная машинка. Небольшой узкий шкаф, кровать, манекенвот и вся обстановка. Но эта нищенская квартира все равно казалась необычной и интересной, потому что находилась в оперном театре, пусть даже и входить нужно было через черный вход.
Марк вновь выпал из реальности. Он чувствовал, что девушка наблюдает за ним, но очарование платьем было сильнее. Оно было настолько прекрасным, что каждая клеточка тела ликовала. Это была эйфория, всепоглощающее счастье, мощная волна. И когда наряд был снят с манекена, парень буквально валился с ног от этого безмятежного блаженства.
Ева выглядела прекрасно. Платье село идеально. Девушка восторженно крутилась перед парнем, счастливо смеялась и отсыпала портному кучу комплиментов. Марк подошел к Еве, взял за руку:
Скажу прямо. Я влюбился в тебя с первого взгляда. Знаю, что мы знакомы всего пару дней, но какое это имеет значение? Хватило бы и одной минуты, чтобы понять, что мы две половинки. Мне кажется, что ты чувствуешь то же самое.
Ева утвердительно закивала головой. Марк почесал макушку:
Я бы тебя сейчас поцеловал, но не умывался и не чистил зубы.
Ева засмеялась, а потом испуганно ухнула:
Мне пора. Я обещала маме, что скоро вернусь. Можно я возьму платье с собой? Не представляю, как возможно расстаться с ним.
Через несколько минут девушка выпорхнула из квартиры, а Марк долго смотрел в окно, пока Ева не превратилась в маленькую точку на широком и длинном проспекте.
*** *** ***
Всего за несколько дней жизнь Марка круто изменилась, да и он сам стал другим: плечи распрямились, подбородок поднялся выше, глаза ярко заблестели. Правда, это был нездоровый лихорадочный блеск. Парень не спал ночами, рисуя эскизы, а днем искал встречи с любимой. Девушка вдохновляла, поэтому встречаясь с ней, Марк чувствовал, что по-настоящему живет. Ева стала первой любовью, первой женщиной, которую он поцеловал, которую крепко обнял. Тело страдало, желая близости с ней, но у него даже не возникало мысли перейти границы. Такую любовь многие ищут всю свою жизнь, и Марку было страшно испугать или опечалить девушку. Тем более приятной будет их первая ночь. После томительного ожидания Ева полностью будет принадлежать ему.
В мастерской Загонникова Марка приняли с радушием. В двухэтажном здании работало несколько десятков швей, закройщиков и портных. Одни шили постельное белье, скатерти, шторы и покрывала, другиеизысканные вечерние платья и мужские костюмы, третьирабочую одежду, которая потом доставлялась в универмаг. Это место было похоже на пчелиный улей: каждый четко выполнял свое предназначение, а над всеми главенствовала Фаина, старшая дочь того самого Загонникова. Ему самому шел восемьдесят четвертый год, поэтому старика меньше всего волновали швейные машинки и закупка тканей. Фаина была сильной и волевой женщиной, и к тому же одинокой и бездетной. Именно по этой причине предприятие процветало, ведь она вкладывала в него все время и все силы. У женщины был острый глаз, она сразу замечала талантливых людей, которых окружала заботой и вниманием. Фаина с легкостью расставалась с портными, которые решали отправиться в свободное плавание, освобождая место для юных мастеров. Ей нравилась свежая кровь, оригинальные идеи. Опытные работники охотно делились знаниями с молодняком, напитываясь от них неуемной энергией. Клиенты были довольны, деньги с завидным постоянством пополняли фамильную сокровищницу, и все огромное семейство Загонниковых спокойно и уверенно смотрело в будущее.
Едва Марк переступил порог мастерской, Фаина познакомила его с седой старушкой. Несмотря на теплый день, пожилая женщина куталась в каракулевое манто и постоянно зевала, прикрывая рот указательным и средним пальцами. Фаина указала на Марка:
Наш новый работник, Нина Родионовна. Он примет ваш заказ. Я вас покидаю.
Фаина немного отошла в сторону и принялась пристально пилить парня взглядом. Марк взял старушку за локоть и усадил на стул. Сам сел напротив.
Не люблю выходить из дома. Но сегодня нужно быть в банке, поэтому решила зайти и проведать Фаиночку, капризно проворчала старуха, поправляя ровные колечки прядей на искусственном парике. Ну, что же, молодой человек, мне нужны кухонные шторы. Моя помощница по хозяйству любит, знаете, с рюшами. Так вы уж угодите ей. Вот возьмите записку, я с ее слов записала размер окна и пожелание по цвету. Мне собственно все равно, я на кухне не появляюсь.
Старушка равнодушно бросила лист бумаги Марку на колени. Парень побледнел и сжал губы. Кухонные шторы ему шить еще не приходилось. Тратить свое время на то, что может сделать обычная домохозяйка? Однако он, зная, что за ним наблюдает Фаина, взял себя в руки и кивнул головой пожилой женщине. Она с трудом встала и раздосадовано заметила:
Надеюсь, вы не думаете, что я вернусь сюда за шторами? Отправьте с посыльным. Я уже слишком стара для таких путешествий.
Марк сшил шторы, потом скатерти, дальше детские пижамы. Все вовремя и аккуратно. Фаина молча наблюдала. И только через две недели доверила парню индивидуальный заказмужской костюм. Марк обрадовался и с радостью окунулся в работу. Когда заказ был готов, Фаина, тщательно рассмотрев пиджак и брюки, пригласила Марка в кабинет. Он растерянно открыл дверь и осторожно сел на край стула. А если Фаине не понравилось? Если она посчитала его бездарным? Каково остаться без работы сейчас, когда появились планы относительно будущего с Евой? Портной опустил голову и нервно сжал руки между коленями.
Фаина разглядывала Марка. Какой же он трепетный и юный. Совершенно не умеет скрывать волнение. Что-то шевельнулось в душе женщины. Что-то много лет дремавшее прорывалось сквозь толстую стену равнодушия и неприступности. Не хотелось говорить с Марком о работе. Вот бы сесть с ним за стол, долго пить ароматный чай и болтать о пустяках. Фаина мотнула головой, прогоняя это наваждение, и сказала:
Марк, хочу похвалить тебя за проделанную работу. Даже больше скажу, я удивлена. Такое чувство, что у тебя многолетний стаж работы. Я заметила, что ты часто рисуешь эскизы. Можешь показать мне блокнот?
Парень облегченно выдохнул. Глаза озорно засияли, а на щеках появились ямочки. Фаина не смогла сдержать себя и заливисто засмеялась. Тут же резко остановилась. «Идиотка, ведешь себя, как девчонка», мысленно пристыдила себя женщина. Марк вскочил и побежал в цех за блокнотом. Через несколько минут вернулся, радостно протягивая начальнице рисунки.
Ну, что жТы очень талантливый, это очевидно. Будешь много работать, обязательно добьешься успеха. Я собираюсь всячески поддерживать тебя на этом пути.
Парень ошеломлённо схватился за голову:
Я даже не знаю, что сказать. Я буду много трудиться, буду жить и спать в мастерской, только бы оправдать ваши ожидания!
Ну, посмотрим. А теперь отправляйся в цех, ответила Фаина. Когда Марк покинул кабинет, она подошла к окну и долго смотрела на грузовые баржи. Мастерская стояла на горе, и из окон открывался чудесный вид на широкую реку. Всю свою жизнь женщина выстраивала карьеру ради блага своей семьи. А что она сделала для себя? Ничего. И сейчас пришло время помочь Марку, потому что, оказалось, его улыбка делает ее счастливой. И Фаине нестерпимо захотелось всегда чувствовать это счастье ради себя самой.