Постояв так ещё минуты две, он рискнул спросить:
Что с тобой происходит? Мне казалось, ещё чуть-чуть, и с тобой произойдет что-то плохое.
Заплаканная, я ответила:
Ещё чуть-чуть, и я начну биться в конвульсиях.
Мне нужно было выговориться, поэтому я не стала ничего скрывать. Я в красках рассказала абсолютно всё, что держит меня в страхе: и про сон, и про случай в ванной, и про то, что случилось здесь.
Майкл сосредоточено слушал, и так же сосредоточено смотрел на меня.
Я пойму, если ты мне не поверишь.
Он уже было хотел мне ответить, но его прервали, не дав и начать.
Где-то в лесу послышался крик. Он, словно раздавался эхом, среди деревьев. Мы переглянулись, и кинулись на крик.
Но он звучал повсюду. Был так далеко, и в тоже время неизмеримо близко.
«Как будто нас пытаются запутать» пронеслось у меня в голове.
Мы остановились, чтобы отдышаться, как в одно мгновенье всё утихло. Ноги сами потянулись вперёд, будто знали, куда нужно идти.
Дошли до какого-то места. В глаза кинулся куст, он казался каким-то странным, необычным, отличающимся от других. Майклу, судя по всему, тоже так показалось. Он подошел к нему ближе, я пошла следом. Осторожно убрал в сторону одну ветку, затем другу. Тем самым расчистив куст так, чтобы нам было видно, что происходит за ним.
Вспышка воспоминаний, и я вижу рыжеволосую девушку из своих кошмаров. Она держала в руках беспомощное тело девушки, которое больше не шевелилось.
Её глаза, черные, постепенно становились белыми, а её окровавленное лицо стало неестественно бледным. Сама она походила на призрака. Когда она сменила облик, поставила девушку перед собой. Та зачарованно стояла, и смотрела прямо ей в глаза.
Мы замерли, не зная, как помочь ей. Как вдруг яркий свет осиял их. Её, теперь уже полностью белые, ничего не выражающие глаза, которые глядели, будто в никудабыли направлены на девушку. Она поймала её взгляд, и словно, забирала её душу себе.
Девушка понимала, что умирает, но ничего не могла сделать. Постепенно начала терять силы, и падать вниз. Свет начал постепенно угасать, становясь более тусклым. А жизнь девушки оборвалась с заходом солнца.
Я чуть было не закричала, но Майкл зажал рот рукой и отвел сторону. Затем взял за руку, и побежал куда-то, заставляя меня делать тоже самое.
Мы бежали, не оглядываясь назад, без права на перерыв. Казалось, нам удалось оторваться, и сбежать от неё. Но это было лишь желаемое.
Она, из ниоткуда, появилась прямо перед нами. Мы обернулись, и она опять была перед нами. Бежать было некуда и бессмысленно.
Она нагнулась, падая к нашим ногам. Затем начала что-то вынюхивать, и заныла. Я почувствовала, как её слезы покатались по моей обуви, а тихое нытье перешло в крик.
На секунду в моих мыслях проскользнуло:
«Какие же истошные она издает звуки».
Мы простояли так около пяти минут. Даже начало казаться, что нам больше ничего не угрожает. Вдруг она встала, словно попятилась от чего-то. Посмотрела на Майкла, потом на меня, снова на него. И потянулась к нам. Майкл прикрыл меня собой, рукой отталкивая назад. Затем схватила его за шею и крепко сжала её.
Я закричала:
Нет! Не надо, прошу!
Но она и не думала останавливаться, ещё сильнее сжимая его горло, пока он окончательно не задохнулся. Затем отпустила.
Я беспомощно упала на колени, смотря на бездыханное тело, лежащее у её ног. Закрыла глаза, не в силах смотреть на приближающуюся смерть.
Тянущее, мучительное, почти бесконечное ожидание. Послышались звуки. Я порывисто открыла глаза, и увидела, как она уходит, оставив меня. Лишь обернулась, и посмотрела, проницательным, сжигающим взглядом. Она пропала с виду, но её взгляд говорил сам за себя: «Мы ещё встретимся».
Я просидела так ещё пару минут, не находя сил встать и, не зная, что делать дальше.
«Никто не поверит, если я расскажу» подумала я.
«Люди такие жалкие и бессильные по сравнению с ней».
Я погладила Майкла по щеке, убирая свою слезу, скатившуюся на него. Тихо прошептала:
Прости меня.
Кое-как встав, пошла вперед. Дорогой, которой мы пришли сюда.
Мне уже не было страшно, ноги не подкачивались, страх не владел мною. Казалось, что я всё ещё не пришла в себя и не осознавала всего случившегося. Будто это всё сон, страшный сон. И только боль в груди, ноющей пульсацией, выдавала всю горечь.
Даже ветер прекратился. И стало тихо, так тихо, будто всё вокруг замерло, а природа скорбила вместе со мной.
Я не заметила, как дошла домой.
«Так странно, впервые я подумала об этом месте, как о доме» промелькнуло в моей голове.
Я ожидала Кэт, накинувшуюся на меня с вопросами, но она не вышла. Немного приоткрывши дверь в её комнату, я заметила, что её там нет. Я пошла на кухню, где нашла записку, в которой было написано:
«Прости, что оставляю тебя одну. Маме стало плохо и мне срочно нужно к ней. Надеюсь, Майкл не даст тебя в обиду».
Последняя фраза особо кольнула в сердце. Она, словно эхом, раздалась в моей голове.
Если бы ты знала, как много она значит, после случившегося, Кэтсказала негромко я.
Умывшись, я снова задержала взгляд на своем отражении в зеркале. Встреча с ней меня больше пугала.
Забравшись под одеяло, я прильнула к подушке.
Во мне больше не было ничего: ни слёз, ни страха, ни эмоций. Только сознания того, что смерть стала неотъемлемой частью моей жизни. Я теряю так много людей, что больше ни один мускул на моем лице не вздрагивает. И это так жутко: воспринимать смерть, как обычную новость.
Глава 6. Нежить
Утромкак это было обычно здесьпроснулась раньше нужного времени. Здесь спать совсем не нужно было. Всё равно чувствуешь себя бодро.
Капельки дождя бились об окно, и стекали с крыши по трубе, издавая грустную мелодию. Впрочем, ничего радостного и не было.
Соседки ещё не было. Сознание о вчерашнем вызывало тупую боль, которая резала, словно острое лезвие. Она была, как жгучее пламя, до которого ты, непонятно зачем, дотрагиваешься, и сгораешь полностью.
Я собралась и пошла в участок.
В голову так и не приходило, как рассказать о случившемся. Ничего не придумав, я зашла в кабинет, поздоровавшись:
Доброе утро!
Дерек кивнул. Джеймс, видимо, заметил насколько я разбитая, сказав:
Вижу, что для кого-то оно не очень то и доброе.
Только сейчас я заметила Алану, которая сидела в углу, листая какой-то журнал. Она, как обычно, язвительно сказала:
Лично для меня было доброе, до определенного момента.
Я поняла, что «определенным моментом» было мое появление. Однако сделала вид, что не расслышала. Она хотела сказать что-то ещё, но Джеймс не дал ей этого сделать, прервавши:
Сегодня в лесу нашли тело Майкла Андерсона. Возможно, ты его помнишь. Тот патологоанат, к которому мы ходили.
Я знаюнервным, почти дрожащим голосом, ответила я.
Джеймс и Дерек озадачено переглянулись. Алана же не придала этому никакого значения, перелистывая страницы журналов, как ни в чем небывало.
Кто-то уже успел рассказать? спросил Джеймс.
Слухи в этом городе расползаются быстрее, чем скорость гепардасказал Дерек.
Детектив слегка улыбнулся, затем обратился ко мне:
Ты так и будешь стоять?
Да, Элиз. Работать стояне лучшая затея. Можешь выбрать любой стул для себя, их тут хоть отбавляйдобавил Дерек.
Ты такой смешной, Дерекпослышался из угла голос АланыПопробуй быть оптимистичней, может, кто и оценит твой юмор.
Это я пессимист? За время твоего присутствия я нашел тысячу причин, чтобы убить тебя. Но, как видишь, ты всё ещё здесьсказал Дерек, смотря на рыжеволосую девушку.
Она, своей натянутой улыбкой, огрызнулась:
Какое великодушие!
Их перебил Джеймс, сказав:
Вы не хотите подышать свежим воздухом?
Дерек и Алана ответили в один голос:
Нет!
Наши глаза пересеклись, и я поймала взгляд Джеймса на себе. Он понял, что я хочу что-то сказать, но не решаюсь начать разговор. Поэтому он настойчиво продолжил:
Дерек, покажи Алане, какой у нас прекрасный сад возле участка.
Вообще-то я видела его уже ни раз, если ты не в курсеответила Джеймсу девушка.
Детектив посмотрел на девушку исцепляющим, почти гипнотизирующим взглядом.