Господин Бекбулатов сидит у нас на буквах «эл»«эн». Регистрирует входящие и исходящие. Борис Иваныч, сказал начальник, господа из Окружного суда интересуются почтой, получаемой на имя Милюкова.
Молодой человек внимательно посмотрел на Тернова, на Лапочкина же бросил короткий взгляд.
Какая именно корреспонденция вас интересует? спросил он учтиво.
Тернов откашлялся и, прибавляя низких нот в голосе, пояснил:
Примерно неделю назад из канцелярии господина Милюкова было отправлено письмо на имя господина Хрянова.
Молодой человек ловко вынул из кипы толстых книг одну и начал быстро листать, пробегая глазами строчки. Наконец остановился.
Да, было такое письмо, он кивнул. Отправлено в ответ на послание, которое господин Хрянов лично принес господину Милюкову месяцем ранее.
Каково содержание письма господина Хрянова?
Начальник канцелярии ответил вместо подчиненного:
Мы категорически против того, чтобы перлюстрировать корреспонденцию. Поэтому содержание письма фиксируем в соответствии с заявлением автора письма.
Господина Хрянова я помню, сказал Бекбулатов, человек приятный, аккуратный. Он писал господину Милюкову по поводу реформирования народного просвещения.
А как указал тему своего ответа господин Милюков? встрял Лапочкин.
О совершенствовании преподавания латыни.
Господин Хрянов получал ответ от господина Милюкова до востребования или с нарочным?
Обычным путем, по домашнему адресуДемидов переулок, пять, флигель во дворе, Бекбулатов смотрел поверх головы Тернова. В ответе чувствовалось откровенное неудовольствие, что и было понятно: на столе высилась гора незарегистрированной корреспонденции.
Добавлю, уважаемые господа, поспешил завершить разговор начальник канцелярии, легонько отталкивая ногой кошку, пытавшуюся потереться шеей о его сапог, что корреспонденция отправляется в казенных конвертах утвержденного образца с круглой печатью канцелярии и штампом.
У меня еще один вопросец есть, извиняющимся тоном произнес Лапочкин, если вы, господин Бекбулатов, помните господина Хрянова, то, может, вы помните и еще одну мелочьодин ли он приходил?
Бекбулатов задумался лишь на минуту.
Господин Хрянов приходил один. Однако у меня возникло подозрение, что за ним следят.
Кто? И почему? насторожился Тернов.
Я, конечно, всегда занят посетителем, но согласно нашим внутренним инструкциям обязан и по сторонам поглядывать. Время нынче неспокойное, террористы могут пожаловать в любое местотем более в Думу. С виду бывают приличными, не всегда охрана и остановит. Так вот, следом за господином Хряновым, обратил я внимание, появилась дама. Но прошла она к другому служащемуна буквы «а»«дэ». Хороша собой, укутана в меха. Поэтому я ее приметил. Поглядывал в ее сторону, а когда я закончил дела с господином Хряновым, вышла она следом за ним.
Что за дама, опишите! требовательно выступил вперед Лапочкин.
Высокая, статная, лицо под вуалью. Глаза большие блестели. Кажется, брюнетка.
А потом?
А потом я забыл и о ней, и о Хрянове, признался смущенно Бекбулатов.
А где хранится послание Хрянова? спросил Тернов.
Начальник канцелярии опередил подчиненного с ответом.
Та корреспонденция, которая оказывается неинтересной или ненужной для депутата, возвращается сюда и хранится в архиве.
Но письмо господина Хрянова от депутата Милюкова не возвращалось, ответил Бекбулатов.
Значит, ознакомиться с его содержанием нельзя?
Если только позволит сам господин Милюков. Тернов несколько мгновений молчал. Начальник Канцелярии пришел ему на помощь.
Вы могли бы, конечно, поехать на дом к господину Милюкову, но сейчас его там нет.
Мы уже заметили, что и на заседании он отсутствует, сказал Лапочкин. Что-то случилось? Боится Пуришкевича?
Дело серьезней обстоит, начальник понизил голос, господин Милюков собирался ехать к Самому!
К Государю? В Зимний? Тернов понимающе пригнулся к уху канцеляриста.
Нет, шепотом пояснил начальник, на Гороховую.
Благодарю вас, сказал Павел Миронович, настроение которого заметно испортилось.
Вы оказали неоценимые услуги следствию, добавил Лапочкин.
Оба сыщика поспешили покинуть российское законодательное горнило. Выйдя на просторный плац перед дворцом, остановились. Против ожидания, здесь не было ни Пуришкевича, ни зевак. Лапочкин достал коробку папирос и закурил.
Похоже, Лев Милеевич, вы были правы, признался Тернов. Все указывает на то, что покойный Хрянов убит своими же сообщниками. И следившая за ним дама знаете кто? Аграфена. Может быть, она и убийца. Ей сподручно было.
А как же след сапога? спросил Лапочкин, выдохнув клуб дыма.
И сапог для нее не проблемаона же костюмер, с убитым видом ответил Тернов. Не говорю уж о кочерге с бантиком.
Они двинулись к воротам, не решаясь высказать хоть какое-нибудь намерение о дальнейших действияхдоказывать причастность к убийству Аграфены без улик никак было невозможно!
Уже выходя из двора, они столкнулись с агентом следственной части. Тот, запыхавшись, остановился перед Терновым и вытянулся.
Ваше высокоблагородие! Разрешите доложить!
Докладывай, хмуро велел Тернов.
В ваше отсутствие получен телеграфный ответ из Саратова относительно нашего запроса о мадемуазель Толмазовой. Дочь помещика Толмазова сбежала из дома полгода назад с ссыльным Яковом Менделем. В столице вступила с преступником в брак. Жила по фальшивым документам на имя Полины Мендель. Ее сожитель погиб четыре месяца назад во время ликвидации группы химиков-бомбистов. Ныне Полина Мендель, она же Препедигна Толмазова, проклятая отцом, подвизается на Гороховой.
Готовит покушение? спросил оторопевший Тернов.
Наши агенты такой информацией не располагают, охранка и разведка тоже, ответил агент. В сообщении имеются и приметы девицы.
Статная красавица, большеглазая брюнетка? с надеждой подсказал следователь.
Почти так, отрапортовал агент, красавица статная, глаза узкие, нос клювообразный.
Что же тогда получается? беспомощно оглянулся на Лапочкина следователь.
Получается, Павел Миронович, что Препедигна Ильинична Толмазова не может быть невестой покойного Хрянова. Лапочкин решительно затоптал окурок. Описание не совпадает.
Но ведь у нее были подлинные документы! воскликнул Тернов.
Лапочкин вздохнул и безапелляционно изрек:
Документы подлинные, а девушкаложная.
Глава 12
После короткого объяснения Самсон Шалопаев торопливо извинился перед Марией Жуковской. Девушка, демонстрируя одновременно юмор и сердобольность, категорически отказалась покинуть квартиру, она намеревалась привести в чувство свою подругу, бывшую бестужевку Препедигну. Начинающий же журналист лелеял надежду догнать депутата, который вместе со своим спутником успел покинуть бедлам, ведь странный выкрик припадочной Препедигны свидетельствовал, что именно бумаги навели ее на имя Ардалиона Хрянова!
Самсон, на ходу застегивая пальто, выскочил из логова петербургского Саваофа. Однако за дверью квартиры его стали хватать за рукава какие-то несчастные дамы, к ним присоединились и мужчины в штатском, чьи бесстыдные вопросы не оставляли сомнений, что это шпики. Отбиваясь и выворачиваясь из цепких рук, юноша с ужасом думал: если шпики пронюхают, что он служит в журнале «Флирт», тохотя бы через Фалалея, у которого в полиции свои связи, слух о его визите в этот бедлам дойдет и до Ольги Леонардовны. И как тогда ей объяснить, что он случайно оказался в большом доме на Гороховойвместо того чтобы вкупе с Фалалеем, спасая репутацию журнала «Флирт», выяснять причины убийства жениха? Говорил же он Фалалею, что надо срочно отправляться в меблированные комнаты и поговорить с Препедигной! Так нет, тот увлекся грудастым пупсиком, повздорил с гимназистами, из вредности кинулся за мальчишками! Выследил вожделенную пассиюда так прилип, что даже домой к матушке явиться не удосужился!