Понятное дело,тихо сказал я.
Я вообще много плачу.
У тебя на то много причин.
Да нет, я просто размазня.Она попробовала улыбнуться.Так или иначе, я лила слезы в три ручья и ползла по песку, когда Эллиот нашел меня.
А что он-то делал там в такой час?
Не знаю, наверное, ждал у моря погоды. На меня он набрасываться не стал. Может, уже высосал кого-то досуха в ту ночь. Кто знает? Сначала я его испугалась. По нему сразу было виднотип непростой. Я уже почти была готова к тому, что он начнет там же, где те три товарища бросили, а потом, скорее всего, убьет меня. Но нет, он показал себя с лучшей стороны. Первое, что он сделалснял свой плащ и завернул меня в него.
На нем уже тогда был плащ?
На нем он был всегда.
А под плащом-то хоть что-то было?
Еще бы. Черный вечерний костюм.Она улыбнулась.Ночка была не из теплых.
Я просто подумалмало ли, вдруг он все время в плаще на голое тело щеголял.
Нет, только в доме. И, может быть, в жару. Я не задавала ему много вопросов. Тогда я думала, что он просто этакий мрачный маргиналполуночник, слишком уродливый для дневного света. В общем, за плащ я была ему благодарна. Стылый песокне лучшее ложе, а если еще учесть, что на мне ничего не было да, хочешь не хочешь, а научишься так ценить солнечные деньки.
Может, выключим кондиционер?спросил я. Только сейчас до меня дошло, что я дрожу и весь покрыт мурашками. Впрочем, вряд ли тому виной были волны прохлады, подпускаемой умной автоматикой в салон.
Нет, не стоит,ответила Кэт.Если мы его выключим, мы зажаримся тут.Она приложилась к банке еще раз.Вот так я и повстречала Эллиота. Он стал моим спасителем. Было бы куда лучше, появись он раньше но, по крайней мере, мне не пришлось топать домой голой, избитой и вымазанной в крови и песке. Он обернул меня в плащ и отнес к своей машине.
У него была машина?
Да, катафалк.
Ох.
Впечатляет, да?
Не так уж чтобы. Я удивлен, что он не полетел с тобой до дома.
На крыльях летучей мыши? Ну, тогда бы я точно что-то заподозрила.
Катафалк недостаточно подозрителен?
Он сказал, что работает в похоронной кампании. Этого мне хватило. Я просто хотела вернуться домой, и благодарила своего ангела-хранителя за то, что подослал мне Эллиота. Он вел себя по-джентльменски. Не откалывал шуточек. Подвез к дому и проводил до самой двери.
Где был Билл все это время?
В Сан-Франциско, на конвенте врачей. То была ночь субботы, и до понедельника он возвращаться домой не собирался. Так что
Как ты попала в дом? Он же был заперт?
Да, но в гараже есть ключ-близнец. Я послала Эллиота за ним и уселась ждать на крыльце.
Мне просто любопытно. Люблю подробности.
В тебе живет писатель.
Наверное. Так что случилось потом, когда ты вышла?
Я заперлась в ванной где-то на час.Странно посмотрев на меня, она добавила:Мне, знаешь ли, по душе принимать долгие ванны после избиений и изнасилований. Просто потому что это не то, что нужно делать. Нужно звонить в полицию, они забирают тебя для сбора улик, кто-то скоблит тебя в поисках семени, прочесывает лобковые волосы, если они у тебя есть. Я прошла через такое однажды и не хотела повторять. В том-то и сутья знаю, что не должна мыться, но все равно это делаю. Так же и той ночью утром. Было уже около трех часов утра.
Эллиот ушел?
Нет, он ждал.Поведя плечом и посмотрев на меня с полустесненной усмешкой, она сказала:Он был в ванной со мной.
Пока ты мылась?
Да. Я была не против. Я уже была голой, когда он нашел меня. Он был хорошим, не пытался на меня наброситься. Я все еще была напугана всем произошедшим и не отошла от боли. Потому и решиланичего плохого в том, что он составит мне компанию. К тому же он был настолько уродлив, что мне было его жаль. Вряд ли ему часто перепадал шанс ну сам понимаешь. И я была рада, что кто-то есть неподалеку.
Сколь обходительно для него.
Отнесись к этому попроще, Сэм.
Что ж, знаешь ли
Может быть, тебе лучше обо всем этом не знать.
Нет! Нет. Я послушаю. Но простоя тряхнул головой.
Надеюсь, ты ему не завидуешь? Для этого просто нет причин.
Знаю,сказал я.
И солгал.
Конечно же, я завидовал. Ведь это он нашел Кэт той ночью. Он завернул ее в свой плащ и отнес к машине. Он берег ее покой, пока она мылась.
И это было, черт побери, не все.
Мы ничего такого не делали Я принимала ванну, он сидел на крышке унитаза. Мы разговаривали. Он был очень участлив со мной. Был обеспокоен. Мы очень долго с ним говорили. После ванны мы спустились в гостиную, я сделала нам коктейли и мы продолжили.
Что
Я была в его плаще. Он дал мне его после ванной, и
Я хотел спросить, что вы пили.Солгал я. Как раз то, что на ней было надето, волновало меня больше всего.
А,улыбнулась она.Мартини с водкой.
Ее ответ меня удивил.
Он пил спиртное?
Три бокала на душу.
Вампиры что, выпивают?
Онда. Я не подозревала в нем вампира.
А кем он, по-твоему, был? Джеймсом Бондом?
Ага. Очень уродливым Бондом. Галантный обходительный участливый. Мы продолжали говорить в основном обо мне. Про себя он рассказывал крайне уклончиво.
Причины-то были,хмыкнул я.
Да, как выяснилось. Но под конец я рассказала ему все. Началось с того, почему я была на пляже поздней ночью. Я тоже старалась отвечать загадками сам понимаешь, до него я никому не выбалтывала, что ищу киллера. Да и потом, могла ли я ему до конца доверять? Нет, не могла. Но, повторюсь, мы говорили долго и я сама выпила бокал-другой и все-таки сказала ему. Сказала, что ищу того, кто согласится убить моего мужа. Он посмотрел мне прямо в глаза, взял за руку и спросил: «Почему вы вдруг возжелали смерти благоверного?» Да, вот так цветисто он выражался и я ему все-все выложила.
Даже про аборт?
Нет. Нет, о таком я рассказать не могла. Наверное, следовало бы, ноОна покачала головой.Слишком больно было об этом говорить. Я сказала ему, что Билл постоянно изменяет мне с кем попало, и я боюсь подхватить от него СПИД. И ещечто он меня жестоко избивает. В общем-то, неправды я не сказала. Эллиот поверил мне. Внимал каждому слову, и что-то в его взгляде менялось. Его мой рассказ буквально заворожил. Он, можно сказать, на крючок попался ну, я и поднажала. Поведала пару семейных историй. О том, что Билл со мной делал. В основном это все были извращения, издевательства с кровавыми подробностями. Эллиот, слушая, почти не дышал и начал выглядеть страшновато. А я и думать не думала о вампирах самое страшное, что я могла разглядеть в немпассивного садиста, которому нравятся подобные истории. Ну я и подумалапочему бы не предложить ему разделаться с Биллом.
Значит, ты и во мне видишь пассивного садиста? Поэтому меня выбрала?..
Нет, в тебе я вижу парня, который был мной одержим.
Всяко лучше.
Ее банка опустела, и она бросила ее за спину. Я допивал свою.
Мне даже не пришлось просить Эллиота. Мы сидели на диване, в моей гостиной. Он пил третий бокал мартини. Я только закончила рассказывать ему, как Билл вырезал мне на ягодице свои инициалы, когда
Билл вырезал?..
Ну да. Это еще не самое плохое, что он себе с рук спускал. Вырезал скальпелем во время нашего медового месяца.
Медового месяца?!.
Наш брак, увы, сразу показал свои коготки.
О Боже.
В общем, у Эллиота буквально слюна закапала, когда я ему это рассказала. Стоило бы обратить на это внимание, да? Потом он выпалил: «Я убью его для вас! Я отрублю мерзавцу и распутнику его больную голову!» И он это сделал. Именно это. Буквально.
30
Мы не хотели, чтобы убийство выглядело запланированным,сказала Кэт.Мне нужно было хоть какое-то алиби. Чтобы полиция ни к чему не смогла прикопаться. Поэтому нападение на Билла нужно было обставить таким образом, будто и для меня этополнейшая неожиданность.
Держу пари, то была твоя идея,сказал я.
Верно, моя.Ее улыбка казалась немного грустной.Я у мамы хитрая.
Я опустошил свою пивную банку и бросил через плечо. Она звякнула обо что-тоне то о рукоятку лопаты, не то об ледоруб. Звук заставил меня чуть вздрогнуть.