Я не сразу заметила, что правая нога дергается сама по себе. Может быть, остаточное явление после полнолуния? Черт, когда же я смогу не волноваться на этот счет? Когда смогу достаточно себя контролировать, чтобы не ждать полную луну с ужасом и содроганием? Настанет ли вообще такой момент?
Или, возможно, меня найдут гораздо раньше? Такой вариант, как ни прискорбно, казался мне более реальным, ведь я знала, что попросту оттягиваю неизбежное. Когда-нибудь они постучатся в мою дверь, и бежать мне будет некуда.
5
С самого утра по всем каналам показывали одно и то же: новости о трагедии, произошедшей прошлой ночью. В машине, которую я видела, находилась целая семья из четырех человек: помимо девочки, на заднем сидении также сидел парень семнадцати лет. Все, кроме Тани девочки десяти лет, получили травмы, несовместимые с жизнью, и скончались сразу. Полиция не выдвигала официальных версий, как это могло произойти, потому что следов столкновения с другой машиной нет, но на капоте джипа обнаружилась внушительная вмятина. И травмы пострадавших были характерны для ДТП, только Тане повезло она успела пригнуться и тем самым повредила лишь лицо.
Полдня я копалась в интернете, выискивая свежие новости, где могли бы дать больше информации о случившемся. В основном везде писали то же, что говорили по телевизору: конкретные факты. И только на одном сайте я наткнулась на любопытную подробность: по словам медсестры, Таня несколько раз приходила в себя и снова отключалась, но часто бормотала, что видела кого-то. Полиции это показалось важным, но они всячески пытались скрыть этот факт. Видимо, не так упорно старались. Таня также сказала, что их что-то сбило, она видела это. Это что же именно она видела?
Сцепив руки в замок, я сидела за кухонным столом и в очередной раз просматривала новости по телевизору. Меня передергивало от одной лишь мысли, что мои догадки могут оказаться верными. Выходит, в городе появился новый хищник? И поскольку вчера было полнолуние, все идеально складывалось. Вот только почему я не учуяла его запах, когда почуяла кровь? Я должна была узнать о присутствии мне подобного, это не так сложно. Либо же концентрация на источнике крови окончательно сбила меня со следа.
Боже мой, лишь бы мои предположения не подтвердились. Даже подумать страшно, чем все это обернется, если в Саратове объявился новый волк. Ведь о моей сущности никому не известно, а я не смогу контролировать себя в полнолуние и рано или поздно попадусь в поле зрения охотников.
Ближе к вечеру я дрожащими пальцами водила по экрану телефона, пролистывая новости друг за другом и бегло просматривая самые свежие. Дыхание перехватило от осознания творившегося ужаса этим днем был найден еще один труп молодой девушки двадцати двух лет, проживающей в этом городе. Ее тело нашли почти в том же районе, что и разбитый джип семьи Тани.
Девушка была изувечена, полиция подозревала, что это дело рук того же маньяка, которого они разыскивали долгие месяцы. Если раньше им удавалось списывать нападения в институте и в загородном доме Светы на хищного зверя, случайно забредшего к людям, то после случая в кафе они уже не могли закрыть на это глаза. Стали искать настоящего маньяка-убийцу, а просмотрев камеры слежения с того злополучного дня, полицейские совсем были сбиты с толку. Хорошо, что я не попала в объектив. Интересно, как бы выкручивался Семен, останься он в живых.
Раз сейчас они решили возобновить поиски Миши, значит, признаки нападения были схожи, выходит, зверь вернулся. Мог ли быть это сам Миша или некто другой, кто-то, кого обратили против его желания, я не знала. Но ясно одно: мне предстояло любым способом выяснить, кто этот новенький, и остановить его, пока он не наделал слишком много шума. Он привлечет в город охотников, моих парней, которые, лишь прибыв сюда, узнают обо мне всю правду. Я не могла этого допустить, ни за что.
Но как мне вычислить оборотня, которым может быть любой житель Саратова? Не стану же я подходить к каждому и обнюхивать на предмет сверхъестественных изменений. Конечно, таким образом мне бы удалось гораздо быстрее обнаружить волка среди людей, однако так я лишь приближу свой конец.
Возможно, я поспешила с выводами, когда решила взять академический отпуск, когда подумала, что держаться от людей подальше наилучшая затея. Нет, уходя в тень, я навлеку на себя еще больше подозрений, чем если бы находилась вблизи с толпой. К тому же у меня появится шанс не только отыскать нового оборотня, но и проследить за тем, чтобы в дневное время суток с людьми в поле моего зрения не случилось ничего плохого. А вечерами я по возможности буду присматривать за тетей делать мне, в сущности, все равно нечего.
Если находиться всю жизнь в заточении, ничего хорошего из этого не выйдет. Я должна готовиться к тому, что вокруг будет много посторонних, множество провокационных моментов, когда я захочу выйти из себя, разорвать кого-нибудь на куски, может быть, даже превратиться. Как мне с этим справиться?
Как Миша оставался спокойным, имея при этом взрывной характер? Я помнила, как на моих глазах он справился с обращением наверное, такое под силу только рожденным оборотням или зрелым волкам. Я не была уверена, что у меня получится, но, в конце концов, не могла же я прятаться вечность. Как мне жить дальше, если я элементарно испытываю трудности с работой? Как учиться, как развлекаться, как общаться с людьми?
Я отказывалась верить, что теперь мне все это будет недоступно. Даже оборотни, которые словно созданы убивать, живут обычной жизнью, притворяясь нормальными. Тогда почему же я считала, что не смогу себя контролировать? Разве зря я прошла тяжелое обучение у охотников, все эти испытания, которые они мне устраивали? Зря мучилась столько времени, не в силах после тренировок даже пошевелиться?
Меня учили не поддаваться эмоциям, контролировать свои чувства, страхи, управлять своим сознанием и мыслями. И именно эти умения я буду вынуждена применить на практике, будучи оборотнем. Может быть, в целом никакой разницы и нет?
6
Сегодня мне предстояло направиться на работу в цветочный магазин и познакомиться с коллегами, а также со своими будущими обязанностями. Конечно, в первое время мне придется быть на подхвате, но и это меня вполне устраивало. Чтобы не выделяться, стоило побыть в тени. И удачнее варианта не сыскать.
Из головы никак не выходили совершенные ранее убийства некто привлекал к себе повышенное внимание, тем самым ставя под удар мое положение. Была вероятность, что новый перевертыш только в полнолуние потерял контроль, отчего не сдержал первобытную ярость, а до следующего месяца он или она не принесет мне никаких проблем. Тем не менее сомнения оставались, и шестое чувство подсказывало мне, что здесь не все так очевидно, как кажется на первый взгляд.
Девушки попались неразговорчивые, словно по заказу для меня, ведь я и раньше не была столь общительной, а с недавних пор перестала доверять людям и вовсе. Хотя неизвестно, какой будет другая смена, а пока меня вполне устраивала работа.
В перерывах между делом я краем уха слышала их разговоры о нападении на молодую девушку и догадки, которыми они делились друг с другом. Если и полиция считала так же, то наверняка они объединили эти убийства с теми, что произошли два месяца назад. Вот только кого искать, они не имели понятия. А что бы они стали делать, если бы нашли того, кто не хочет быть найденным? Даже меня от одного лишь предположения слегка передергивало.
Вероника, помоги мне, пожалуйста, попросила меня Аня, придерживая вазу одной рукой, а в другой сжимая букет белых шикарных роз. Лента упала, не могу наклониться.
Я молча подобрала ленту, протянула ее девушке и наблюдала за тем, как виртуозно она орудует с цветами. По-видимому, проработала в этой сфере не один год. Невольно задумалась над тем, а в чем же я так хороша? В стрельбе и охоте? А смогу ли я применить эти навыки в будущем, пытаясь прожить спокойную жизнь в образе обычного человека?
Ты можешь идти домой, мы сегодня задержимся, с улыбкой сообщила мне другая девушка, имя которой я никак не могла выговорить. Она не с этого города и едва ли говорила на русском языке, но как работник была идеальной.