Ещё он мог диктовать несколько писем одновременно. Конечно, это сложно, но это не одновременно! Пока один записывает, он диктует второму, потом третьему, пока второй записывает и так далее.
Сто проц, он не смог бы одновременно гладить себе живот и стучать по голове! смеялась Альфа.
Они остановились на середине моста. Тон распутал две длинные верёвки. Одну дал Альфе, на вторую сам стал нанизывать одежду из таза. Верёвка змеёй юркнула в рукав футболки и вышла через ворот, затем пролезла через поясные петли штанов, через металлическое кольцо на капюшоне энцефалитки. В итоге получилась шмоточная гирлянда. Тон с размаху закинул её в самый центр бурлящего потока.
Пол часаи вещи чистые с настоящим ароматом горной свежести! отрекламировался Тон.
У тебя здесь интенсивный режим, а я, пожалуй, бережной стиркой воспользуюсь.
Альфа отошла к краю моста, где течение реки замедлялось, и аккуратно спустила в воду свою разноцветную гирлянду.
Не так давно царь-река могла нас убить, а сейчас помогает, суеверно заметила она.
Природные силы настолько мощны, что иногда даже люди науки поддаются суевериям. Пока человек не в состоянии управлять природой, он должен приспосабливаться. Что уж там говорить про космические силы! Северное полушарие всё больше пряталось в тень из-за наклона оси вращения Земли. Даже несмотря на то, что планета приближалась к Солнцу, стало холодать. Дневная протопка привела к тому, что дрова закончились быстрее, чем планировалось. Пришлось вернуться к полу сырому бурелому из леса. Его не хватало для протапливания палатки. Вещи не просыхали. Плесень уже захватила боковые стены палаток, поверхности чемоданов и рюкзаков.
Бŷра безжалостно сжигал последние запасы кедра, предназначенные только для растопки.
Поэкономил бы кедруху! на нервах говорил Тон. Ещё не ясно, сколько мы здесь пробудем.
Как это не ясно?! Через два дня карта будет полностью закрашена.
По идеи, да. Но всякое случается.
Я жалею, что поехал сюда, признался Бŷра. В лесу всё-таки прикольно отдыхать, а не работать.
Ну, не знаю, Тон принял жалобу на свой счёт, ведь это он позвал Бŷру. Здесь чувствуешь себя свободно. Не то, что менеджером в офисе, в четырёх стенах. Сначала руководитель отсчитает, потом клиент вынесет мозг.
Менеджеры, вообще, самые бесполезные люди в компании! сам того не понимая, Бŷра наехал на бывшую профессию Тона. Сидяттупорылят, вечно чай пьют, сплетни обсуждают. Занимаются непонятно чем!
Ты так говоришь, потому что не врубаешься! Менеджеры, к твоему сведению, ведут переговоры, договариваются о заказах, чтобы у вас, у работяг, была работа! Без заказовнет компании.
В этот момент в палатку постучался Бодрак.
Тук-тук, сказал он и, дождавшись разрешения, приоткрыл входную полу подобно занавесу на сцене. Протиснувшись внутрь, Бодрак встал под вечерней лампочкой словно стендапер в свете софитов.
Мужики, сказал он, поздравляю вас! Полевой анализатор нашёл в ваших пробах повышенное содержание платины и золота.
Тон с Бŷрой гордо выпрямили спины. Бодрак продолжил:
Теперь у вас появилось важное задание. Нужно вернуться на Голую И это не шутка.
О, нет! тут же запротестовал Бŷра. Мы же покончили с дальними маршрутами!
Я знаю, всё идёт не по сценарию. Но нужно подтвердить результаты анализа. Вы возьмёте пробы с дальнего склона горы.
До которого идти пол дня?! Замечательно.
На обратном пути зайдёте на отбракованные точки и возьмёте пробы заново. Одним вам такой вес не вытащить, поэтому с вами пойдёт Альфа в паре с Поваром.
Альфа, мирно сидевшая за ноутбуком, встала и подошла к Бодраку.
Ты ведь знаешь, сказала она, я предпочитаю одиночные маршруты.
Здесь начинается моя зона ответственности, поэтому будьте добры следовать правилам техники безопасности.
Альфа не стала возражать. Она думала: «Схожу вместо геологов в маршрут. Покажу, как нужно работать. Пусть им будет стыдно!»
Но на самом деле стыдно было ей. Некоторые пробы можно было не браковать, и ей хотелось вернуть уважение коллег. Ведь когда в тебе не заинтересованы, ты и сам себе не нужен. Поэтому Альфа молча согласилась с Бодраком. Зато Бŷра не унимался:
Такой длинный маршрут! возмущался он. За один день не успеть. Где мы будем ночевать?
Там есть охотничий домик. Переночуете в нём.
Но какначал было Бŷра, но Бодрак больше не мог терпеть и перебил его криком:
Собирайся! В 6 утра выпуливаемся!
Потом мягко добавил:
Это ваш последний маршрут, обещаю. Вернётесьи сразу сворачиваемся домой.
Тону стало стыдно перед коллегами за Бŷру. За его бесконечные споры и несогласия. Он много хвастался своими умениями, а на деленоль. То рацию забудет, то рабочие перчатки. А ведь раньше они часто отдыхали вместе, шутили, смеялись, веселились. Со временем начинаешь замечать несопоставимые с дружбой различия, и чувства угасают. Моральные изъяны, к которым невозможно оставаться толерантным. Их так легко разглядеть в других, и так сложно заметить в себе! Тону даже стало сложно дышать и закружилась голова. Он присел на раскладушку, подперев голову руками.
С тобой всё в порядке? сочувственно спросил Бŷра, складывая вещи в походный рюкзак.
Возвращение на Голую
День не задался с самого утра. Порвался тент над столовой, и за завтраком команда «ранних пташек» морщились на сырых скамейках. Посматривая на капли, падающие сверху через гигантскую прорезь в тенте, Бодрак сказал:
Сколько экспедиций он пережил! Ссохся на солнце. Ему бы ещё несколько дней потерпеть. Сейчас временно заклеим скотчем, а вечером натянем новый.
В Бодраке жило стремление использовать всё по полной, порой даже в ущерб личному комфорту. Советское эконом-воспитанием нанизывалось сверху на врождённую алчность. Таким способом, в противовес беспорядочному потреблению, держался курс на рациональное использование ресурсов.
Тон со скотчем в руках балансировал на импровизированной лестнице, представляющей из себя две деревянные чурки, поставленные друг на друга и на стол.
Бодрак раздавал лёгкие оранжевые жилетки со словами:
Начался сезон охоты. В лесу всем обязательно быть в ярких накидках. Не хватало ещё, чтоб кого-нибудь случайно подстрелили.
Мы в них на ЖКХшников похожи! воскликнула Альфа, посмотрев на Повара.
Или на дорожных рабочих! подхватил Повар, оценив внешний вид Альфы.
Бодрак, недовольный глумом над его идеей, обратился к Повару, перебив его:
Кстати, пока вас не будет, что у нас по еде?
Я наготовил с запасом. Вам остаётся только разогреть.
Повар сам вызвался на эту «выкидушку», так как устал сидеть на одном месте, пока остальные ходят. К тому же, ему нравилась Альфа. Бодрак был категорически против выпускать в сложный маршрут неподготовленного человека, но ему пришлось уступить, потому что другие отказывались напрочь.
Изловчившись на бревне, Тон накинул на плечи оранжевую жилетку. Потом подтянул край дыры, чтобы залатать её скотчем, и от неожиданности едва не потерял равновесие: плотная тентовая ткань была разъедена плесенью.
Кержак затормозил на поляне перед пустой бочкой. Отряд исполнил ритуал и, преисполненный отваги, нырнул в чащу. Бодрак тревожным взглядом смотрел им вслед, провожая. Через долгих пять дней он должен вернуться за ними сюда же.
Очередной изнурительный поход заставлял геологов почувствовать всю ничтожность своей жизни. Подчиняясь инстинкту выживания, подобно муравьям, они организованно носили вес из леса в «муравейник». За это им давали еду и денежку, которая позже также обменяется на еду. «Пэйджер» показывал, что до охотничьего домика ещё один час ходьбы. Хотелось думать, что это мало. Что такое один час в разрезе целого рабочего дня? Что такое час по сравнению с тремя месяцами в тайге? Что такое час в человеческой жизни? Один час пренебрежительно мал в течение Кайнозойской эры.
Тон открыл массивную деревянную дверь и зашёл внутрь охотничьего домика. Помещение напоминало плацкартное купе, как по размерам, так и по планировке: четыре лежанки и стол по центру. Окно было обтянуто свежим полиэтиленом. Вставлять стёклабессмысленное занятие, потому что каждую весну в поисках еды в дом наведывался медведь. Геологи сбросили вещи, отобедали консервами и поспешили на ближайший профиль. Чем короче становился день, тем дороже стоила каждая его минута.