Приходя понемногу в себя, краем глаза я заметил человека: высокого, худощавого парня с масляными волосами цвета смолы, спадающих на плечи. Когда наши взгляды встретились, его кошачьи зрачки полыхнули фосфором.
Ты в порядке?
А то по мне не видно, раздражённо ответил я.
Меня переполняли злость и ненависть, непонимание и раздражение. Глаза начало жечь, и в порыве ярости я схватил незнакомца за руку.
Его глаза расширились от ужаса. Задыхаясь, парень сел на землю и начал хватать воздух ртом. Страх подчинил его. Вены на висках вздулись, лицо побледнело.
И тут я заметил черные крылья за его спиной. И от увиденного, разжал пальцы.
Я всё объясню, задыхаясь, сказал он и поднялся на ноги. Это был не твой мир. Всего лишь параллельное пространство. Оно проявляет твоё нутро все грехи, которые тебя преследуют и гложат, и пересекается с нашим крайне редко.
Параллельное чего? А какого хрена я там оказался? орал я на парня, будто тот был всему виной. И тут до меня дошло Стоп, а ты откуда знаешь, что со мной произошло? Это ты меня вытащил?
Да. Незнакомец окончательно пришёл в себя, и теперь его голос звучал более уверенно. Я искал тебя. Ты тот, о ком говорил Сеера.
Кто такой Сеера? с подозрением спросил я. Откуда он меня знает?
Он один из Первых, ответил человек так, будто это знает каждый. Кроме меня. Он поведал Иным о паломнике, который путешествует по параллельным мирам в поиске своего места. Однажды странствия приведут его в самые отдаленные уголки подсознания. Он будет задавать вопросы, но ответом на них послужит тишина и полный покой, с восхищением рассказывал мне крылатый.
А Сеера в итоге кто?
Он есть Время.
Я тяжело выдохнул, потирая глаза. Собеседник рассказывал какую-то чушь, которую мой мозг отчаянно не переваривал.
Я понимаю, ты смертельно устал. Незнакомец похлопал меня по плечу. Кошмар твой длится вечность. Так накорми собой ненасытную чёрную пасть могилы, преподнеси подарок Смерти.
Да кто ты такой? перебил я, не скрывая раздражения.
Многие зовут меня Падшим. Я здесь чтобы помочь тебе.
Крылатый схватил меня, резко махнул крыльями и мы взлетели над городом, приземлившись на крышу ближайшей высотки. Это было неожиданно. Настолько, что я не успел даже выругаться.
Падший улыбнулся, глядя на мой ошарашенный вид, и двинулся к выходу на чердак.
Я могу открывать двери, заговорил он. Порог это граница между улицей и домом, одним помещением и другим. Но я могу сделать порог границей между мирами. Парень взялся за ручку, повернул её и скрылся за дверью.
Я заглянул внутрь и увидел своего попутчика посреди небольшой детской комнаты, вместо ожидаемого душного чердачного помещения. Два мира столкнулись, и моё сознание утратило ясность. Несмотря на терзающие сомнения, я всё же последовал за крылатым.
В комнате царил приятный полумрак. Через неприкрытые жалюзи проникал лунный свет, бедно подсвечивая предметы. Мерно тикали часы, стрелки которых показывали полночь. За окном изредка раздавался шорох проезжающих машин. Завернувшись с головой под одеяло, на кровати лежала маленькая девочка и сквозь слёзы бормотала себе под нос:
Ну почему я такая трусишка? Здесь никого нет. Это всё выдумки, которыми пугают деток. А я уже взрослая.
Пол скрипнул под моим весом, и ребенок испуганно замер. Решившись проверить, что происходит, девочка выглянула из-под одеяла и стала вглядываться в полумрак. Но увидев меня, мигом спряталась обратно, громко взвизгнув. На её крик кто-то откликнулся: в коридоре зажёгся свет и послышались шаги.
Падший схватил меня за руку, и мы оказались снаружи, у окна той девочки.
Солнышко, послышался женский голос. Мать нащупала в темноте выключатель, и комнату озарил свет. Что стряслось, родная?
Мама! Оробевший ребёнок спрыгнул с кровати и кинулся к женщине. Он был тут! Он приходил за мной! Из глаз девочки потекли слёзы. Такой страшный. Его глаза светились. Такие красные!
Чьи глаза? Кого ты увидела? не могла понять сонная женщина. Она взяла дочку на руки и стала гладить по голове, успокаивая.
Страшные!
Женщина опустила заплаканного ребенка на кровать и присела рядом.
Тебе просто приснился кошмар, маленькая моя. Это просто сон. И никого на самом деле здесь не было.
Нет, мама! Он был! громко возразила девочка.
Оно хотело тебя съесть? Или, может, сделать больно?
Нет, задумавшись, ответила девочка.
Может оно и не плохое вовсе?
Но он страшный! Он меня пугает.
Может он хотел подружиться?
Всё это время я и Падший молча наблюдали за ними, но затем я прервал тишину:
Кто это?
Люди.
Живые люди? Я вернулся? Эмоции переполняли меня. Я столько провёл в мире мёртвых, что уже не надеялся оказаться здесь. Но вот мы рядом с людьми, добрыми, любящими, живыми! Я невольно хихикнул.
Чему ты радуешься? удивился мой собеседник. Ты тоже был человеком?
Конечно! И, возможно, это было лучшее, что могло со мной быть.
Почему? удивился тот.
Потому что никогда не знаешь, что будет завтра: новое утро или новая жизнь.
Так вот зачем я привёл тебя сюда задумчиво произнёс Падший, прищурив глаза.
О чём ты? Разве это не было твоим планом?
Сейчас самое время по-иному взглянуть на вещи, обдумать действия, вспомнить прошлое, снова ушёл от ответа парень. Он снял с шеи какой-то ключ, посмотрел на него и добавил: Этот ключ поможет тебе, когда ты будешь нуждаться в помощи. Я оставлю тебя здесь. Мне нужно к Сеере. А ты постарайся найти ответы на свои вопросы, пока я не вернулся.
Лили
«Где я? удивилась я, когда очнулась. Ничего не понимаю. Темно Как же здесь темно. И мягко. Пол и стены невероятно мягкие. Где я? И почему так тесно?».
Я попыталась освободить руки, но без толку обездвижены узлом на спине.
«Что происходит? Внутри нарастала паника. Что последнее я помню? Голос. Он звал, а потом меня поглотила Тьма Деймос! вспомнила я. Почему же я не осталась с ним? Надеюсь, он придёт за мной. Уверена, он чувствовал то же, что и я, когда мы впервые прикоснулись к друг другу. Эту связь».
Глава 5
Деймос
Шум листвы под дыханием ветра, запах зелени, звуки проезжающих вдалеке автомобилей Как же этот мир прекрасен! Ночной город мир неоновых вывесок и теней на асфальте полон тайн и соблазнов. Хочется гулять столько, на сколько хватит сил, идти без остановки в никуда. При жизни я имел такую возможность каждый день, но не пользовался ею, не ценил. А теперь понял, как мне этого не хватало. Я так и не вспомнил, кем был в этом мире, но хотел вернуться и жить. Поэтому решил блуждать всю ночь по тёмным и пустым улицам города, сквозь тусклый свет фонарей, и порождать осознанность заново. Хотел найти в памяти всё, что только можно.
Пока я слонялся, непонятные видения роились в голове. Всё смешалось, и я видел лишь обрывки: как лежу в салоне автомобиля, залитого кровью; летящий вниз лифт и себя между этажами; как меня обливают бензином и поджигают заживо Я пытался разобраться в этом, пока ноги сами вели меня по улицам, пока не набрёл на какое-то здание.
Внутри стены были обшарпаны, а стёкла кое-где выбиты из окон. Воняло смертью. Запах гнили и гари вызывал отвращение.
Вдруг с верхних этажей раздался выстрел. Я поспешил по лестнице, не зная ни точной высоты, ни номера квартиры ноги сами вели меня пролёт за пролётом. А поднявшись, подлетел к одной из дверей и толкнул её.
На полу, в кровавой луже, расширяющей свой радиус с каждой секундой, лежало моё тело. Алая густая жидкость медленно покрывала грязный линолеум. Стоял неприятный запах мочи и спёртого воздуха. От пулевого отверстия в окне веяло холодом, и, попятившись от увиденного, я упёрся спиной в шкаф.
Внезапно голову пронзила адская боль, тело пробрал дикий озноб, а горло сдавил болезненный спазм. Сердце вырывалось из груди с такой силой, что в какой-то момент показалось: оно сломает мне рёбра. Но это не шло ни в какое сравнение с мигренью, от которой хотелось кричать. Будто какой-то маньяк-садист всадил в череп длинные иглы и с наслаждением крутил их.