Наверное, это труднокогда разведённые родители перебрасывают тебя с рук на руки, как мячик.
Трудно? фыркнул Коул, тряхнул головой, отчего его вихрастые кудри растрепались ещё сильнее. Ну, я бы сказал, что в любом случае тебе редко бывает скучно. Обилие впечатление обеспечено.
И тогда тётушка решила взять вас под своё крыло? Пожалела, так сказать?
Пожалела? Ну, жалость, это совершенно точно не про Сибилл. Она считает, что я безнадёжен, потому что вечно тусуюсь, вместо того, чтобы «правильно распоряжаться своей жизнью». Но сейчас она считает, что я могу быть ей полезен.
Обхватив рукой ствол дерева, Коул подтянулся и уселся на него, с улыбкой взирая на Корнелию, оставшуюся внизу. Ствол был высоким, на уровне её лица, так что получалось очень даже свысока. Теперь его лицо терялось в тени, не то, чтобы полностью, но когда стоишь против солнца, деталей не разобрать.
Ты уже в курсе матримониальных тётушкиных планов по нашему с тобой поводу? голос Коула так и искрился весельем.
Вот так, легко, непринуждённо и простопрямо в лоб. Ну, что ж? В эту игру можно играть и вместе.
Да. Она упомянула о своих надеждах склонить меня к союзу, позволившему бы ей и дальше тут всем заправлять. Правда, я не слишком вникла в детали и так и не поняла, какой мне с этого прок?
Ну, ты получишь в своё пользование моё сексуальное, молодое тело. В постели я настоящий жеребец.
Неплохая самопрезентация, попытка засчитана. Но что-то подсказывает мне, что я могу получить всё это с ней ничем при этом не делясь.
Он весело рассмеялся.
И, без обидя не слишком люблю жеребцов. Предпочитаю кошек.
Это всё потому, что, подозреваю, ты никогда не общалась с лошадями. Чудная звери, чуткие, красивые. И компаньоны из них отличные.
Это метафора? Или мы говорим о реальных лошадях?
Понимай, как нравится. Могу как-нибудь свозить тебя на манеж. Мне кажется, лошади должны тебе понравиться.
Склонна согласиться.
Но вернёмся к нашей возможной женитьбе. Думаешь, у меня есть шанс?
А он тебе нужен?
Коул снова засмеялся и протянул Корнелии руку:
Давай, забирайся ко мне наверх.
Нет уж. Большое лучше видится на расстоянии. Я лучше останусь на месте.
Обещаю, что буду вести себя паинькой и не стану приставать. Ну, разве что сама попросишь.
Не в этой жизни.
С чего такая категоричность? Когда ты узнаешь меня лучше, поймёшь, какой я расчудесный мармелашка
Когда ты узнаешь меня лучше, поймёшь, что каким-бы мармелашкой ты не был, я никогда ни о чём просить тебя не стану.
Почему?
Эта его манера мгновенного перехода от едва ли не бурного хохота к моментальной серьёзности несколько сбивала с толку.
Из упрямства, наверное? задумавшись на секунду, ответила Кора.
Он основа сверкнул улыбкой, контрастно-белоснежной в сравнении со смуглой оливковой кожей и чёрными волосами.
Не упрямьтесь, леди? Давайте руку. Здесь, как на качелях.
Кора не собиралась делать ничего подобного. Протянутая ладонь для неё самой оказалась неожиданность.
Через мгновение она сидела на одной ветке с Коулом, с удовольствием болтая в воздухе ногами, как в далёком детстве.
Я же говорил, тут здорово. И тебе понравится.
Я ещё пока не решила, нравится мне или нет. На ветке слишком тесно.
Я бы отнёс это к плюсам ситуации.
Ну, а як минусам.
Не будь такой скучно букой. Нужно брать от жизни максимум.
От Коула пахло лёгкой туалетной водой. Шею его обвивало несколько золотых цепей, выглядывающих из-под распахнутой на груди куртки. И весь он был какой- то лёгкий, воздушный, солнечный, что в ответ на его улыбку тоже хотелось улыбнуться.
И Кора погрешила бы против истины, отрицая, что его близость не сколько её не волнует. И это было не слишком приятно. Вспомнились вчерашние поцелуи с Дорианом и солнце словно померкло. Как будто потянуло холодом от влажной подвальной щели.
Странные ассоциации. Наверное, всё дело в том, что ей просто не нравилась собственная реакция. Кора всегда считала себя сдержанной особой, не способной увлекаться двумя мужчинами сразу. А это теплая волна, что окатывала её сейчас в присутствии смешливого черноволосого юноши, из которого жизненная энергия била ключом, всего лишь банальное физиологическое влечение. Но так неправильно.
Я что-то сделал не так?
Голос Коула заставил Кору вернуться в реальность. И оказалось, что его лицо всего в нескольких дюймахнеприлично маленькое расстояние. И о чём она думала? Вся проблема в том, что не думала.
С чего ты решил?
Не знаю, но ты словно погасла в один момент. Вся проблема в том, что я, редкий случайне делал ничего.
Отвернул лицо, чтобы скрыть проклятый румянец, Кора спряталась за разлетающимися от ветра волосами.
Вот-вот! Я очень проблемная девушка, поэтому будет лучше спуститься вниз.
Ни за что! его рука крепко обвилась вокруг её талии. Нам и тут хорошо.
Я не люблю терять почву под ногами. Воздухне моя стихия. Так что, прости! я спускаюсь вниз.
Он легко спрыгнул вниз, его острый подбородок дерзко уткнулся ей в колени, запрокинутое кверху лицо светилось улыбкой, в глазах сверкало лукавство и многообещающий огонёк. Ладони с двух сторон от неё упирались в ствол.
Если все дело в том, что ты считаешь дистанцию слишком короткой, так я могу и постоять.
Что за провокация?! Спрыгни она сейчас за ним на землю, окажется прямо в его объятиях. Да он играет с ней, какнет, игры кошки с мышкой не было. Она не чувствовала когтей. Ему явно нравилась игра, а вот ейне очень.
Кора поймала себя на желании запустить руки в эту шевелюру, только вот не была уверена, хочет ли она с силой дёрнуть эти непокорные вихры или ласково пропустить между пальцами.
Хорошо, кивнула она, скрещивая руки на груди, но затем, боясь потерять равновесие, невольно опустила руки вниз в попытке схватиться за ствол, но вместо ствола схватив за руку Коула.
Он довольно ухмыльнулся. И что его только так радует.
Дистанциято, что требуется для светской беседы.
Ну, а я о чём?
В противовес сказанным словам он переплёт ей пальчики со своими, горячими и чуть влажными.
Корнелия, проигнорировав его провокационное поведение спросила?
Расскажи мне, кто такая Мэри
Глава 11. Кто такая Мэри?
Мэри? А кто такаяМэри? театрально приподнял Коул тёмные стрельчатые брови, и она легко, словно крылья у бабочки разошлись в стороны.
Ты упоминал про неё в разговор с Сибил.
Ах, вот ты о ком? А с чего ты вдруг заинтересовалась этим именем?
А это важно?
Конечно, кивнул он буйной головой. С чего бы тебе интересоваться особой, которую ты никогда в жизни не видела, чьё имя весьма банально и раньше было у каждой третьей англичанки? Не могу придумать ни одной причины хотя, нет, постой! Одну, пожалуй, могу. Ты хочешь отделаться от моего внимания? Или или тебе в первую же ночь явился призрак грозной Мэри, увлекая за собой.
Он смеялся, а вот Коре было совсем не до смеха. Потому что, в принципе, всё так и было.
Так в этом доме жил кто-то с таким именем.
Жил, прислонившись спиной к широкому стволу дерева, парень достал пачку сигарет и, зубами вытянув папиросу, щёлкнул зажигалкой. Даже больше того тебе скажу, не только жил, а жену первого владельца этого дома как раз и звали МэриМэри Гордон, в девичестве а вот этого история не сохранила. Никто не знал или забыл, кем она была до того, как вышла замуж за самого богатого землевладельца в округе. Словно бы возникла из ниоткуда, как и положено возникать прекрасной фее, задрав голову, он послал к белым облачкам серое никотиновое. Возможно, феей, пришедшей из царства снов?
На это есть вероятность?
Конечно, новсего только вероятность. Мистер Гордон был на много лет старше своей красавицы-жены, что не редкость во все времена. Красотатовар, который всегда хорошо продаётся и неплохо окупается.
В глазах окружающих. По мне, так тот, кто продаёт себя в этом случае теряет больше, чем находит.
Он вопросительно приподнял бровь, словно прося пояснений.
Хотя покупатель в разы омерзительней покупателя.