Её ярко-красная помада оставила заметный след на белом ободке сигарет:
Как в любой дрессировке, моя милая, повторяемость действий закрепляет результат. А мужчина животное норовистое, то и дело норовящее отбиться от рук. Поэтому если не заставлять его всё время прыгать с тумбы на тумбу, он разленится, вообразит себя царём зверей икому от этого станет лучше, я тебя спрашиваю?
Мужчине? рискнула предположить Кора, невольно ёжась от прохладного ветерка, дующего из тени.
Джесси, принесите мисс Коре плед, бросила небрежно Сибил. И продолжала, как ни в чём небывало. Никому, моя милая! Никому. Большинство не умеют выживать на свободе, норовит потерять от неё голову. Поэтомурамки, наше всё.
Спасибо за науку. Постараюсь запомнить. Вот только не уверена, что соблюдение старомодных правил здесь поможет.
Ещё как поможет. За этим любые правила и придумываются. А в случае с Коулом без них и вовсе никуда.
Дамы! Я ещё здесь. И не против выпить чай горячим.
Оседлав стул самым неприличным образом, причём развернув его спинкой к собеседницам, Коул принялся раскачиваться на передних ножках.
Прекрати немедленно, велела ему тётушка, но в ответ получила лишь белозубую улыбку.
Кто разольёт чай?
Кора поднялась вперёд Сибил. В конце концов, именно хозяйке дома принадлежит эта «честь», а хозяйка здесь теперь она.
Сибил, если и поняла внутренний посыл, то его проигнорировала.
Вам с молоком? обратилась она к Сибил.
Терпеть не могу чай с молоком, хоть это и старая английская традиция. Просто положи в него лимон.
А мне пожалуйста, хозяюшка, всёи сразу! одарил Коул Корнелию очередной улыбкой рок-звезды на пике популярности. Спасибо, кивком поблагодарил он девушку, принимая из её рук чашку. Давно вы в этих «чёртовых кущах»?
Коул! одёрнула его Сибил.
Но от только хмыкнул и вновь принялся раскачиваться на стуле, демонстрируя во всей красе своё поджарое, длинноногое тело. Идеальная машина для для чего, кстати?
Корнелия приехала только вчера вечером. Причём, поздно вечером.
И как вам здесь понравилось? продолжался допрос.
Вряд ли она толком успела что-то разглядеть.
Это начинало раздражать! В конце концов, она не русалочка, потерявшая голос, и выплыла вчера из воды!
Я рассмотрела комнату, в которую меня поместили.
Правда? И куда вас поместили?
Туда, где раньше помещали вас.
Правда? Просто отлично! Терпеть не мог эти мрачные стены и обои в цветочек.
Ты ещё вспомнишь их добрым словом, когда увидишь, где тебе придётся жить теперь.
О! В вашем гостеприимстве я нисколько не сомневаюсь, уважаемая тётя Сибил! Ну, и как переночевали? Призрак Мэри вам уже явился?
Всё это говорилось легко и непринуждённо, словно со смехом, но у Корнелии мурашки по спине побежали:
Какое Мэри? округлила она глаза, отчётливо вспоминая голос из сна.
Мужской голос, призывавший женщину именно с этим именем. А потомледяное купание в пруду.
Совпадение?
Коул просто трепло. Не обращая на него внимание.
Вы даёте нашей гостье дурной совет. Вы же знаете, как я не люблю, когда на меня не обращают внимание, тётушка! чёрные глаза вновь устремились на Корнелию.
Он довольно бесцеремонно пялился на девушку, рассматривая её в упор, впрочем, не без дружелюбия.
Если меня игнорировать, я начинаю привлекать внимание любым путём, и иногда это заканчивается не слишком хорошо.
Иногда это заканчивается просто скверно, сделала Сибил неприязненный жест рукой. Но, надеюсь, на этот раз ты станешь держать себя в узде, потому что либо так, либо я умываю руки. Очень надеюсь, что клиника изменит тебя к лучшему.
О, нет! Он сделал меня ещё хуже.
Большим придурком, что ты был до этого? Это вряд ли. Образумься уже, наконец, или, клянусь, что полностью лишу тебя денежного содержания.
Спасибо, тётушка, за обнадёживающие речи.
Корнелия сделала для себя маленькое открытиеКоул, оказывается, не всегда улыбается. И когда он перестаёт зубоскалить, лицо его коренным образом меняется. Делается сосредоточенным и задумчивым, почти одухотворённым.
Перехватив внимательный взгляд Корнелии, парень ежесекундно натянул свою улыбочку, которую, кажется, носил как защитный шлем или маску.
Я всегда буду с благоговением произносить ваше святое имя. Ведь чтобы не случилось, вам одной никогда не лень меня пинать.
Ну, кто-то же должен нести свой крест? Сибил потянулась за второй сигаретой.
Ок! А мы будет устраивать что-то вроде праздника?
Какого праздника, Коул? с интонацией, будто она обращается к умалишённому, вскину бровь, протянула со вздохом Сибил. В честь чего? Что ты несёшь? Ещё месяца не прошло со смерти Гая.
Возвращение истинной наследницы в «Райские кущи»
Сады, невозмутимо поправила Сибил, но её никто не слушал.
Разве не повод устроить вечеринку?
Думаешь, здесь кто-то в настроении для этого?
Выдержав небольшую паузу, Коул весело фыркнул:
Да вы поглядите на свои лица? Именно это нужно тут всем: взбодриться и повеселиться.
Комувсем? Мне, например, весело читать книги у камина. Или пролистать страницы в социальных сетях, подала голос Кора.
О! Только не говори мне, что тебе нравится уединённая атмосфера этого дома! Ты просто недостаточно долго здесь пробыла. Этим стенам нужны людские голосамного людских голосов, чтобы они продолжили звенеть, чтобы этот вековой монстр не смог их поглотить. Музыка! Шампанское! Девочки, наконец
Коул!
В раю должно царить веселье, а не скука.
Знаю я твоё веселье. Его не будет. Я в трауре. Смирись с этим. Илиубирайся и сам ищи средства на свой кокаин и твоих многочисленных друзей. Я ясно выразилась? спокойным тихим голосом Сибил вполне себе можно было резать металл.
Более чем, рывком поднявшись со стула, Коул проинформировал. Пойду прогуляюсь. Не хотите со мной?
Она ещё не допила свой чай, вновь попыталась ответить за других Сибил.
До этого момента Кора совсем не хотела отправляться куда бы то ни было в компании Коула, который казался ей немного чокнутым. Кажется, безвредный разгильдяй, из тех чудиков, которые в итоге больше всего вредят самим себе, но а тамкто его знает. В общем, не пытайся Сибил ей его сватать, он, скорее всего показался бы любопытным типом и даже к лучшему, что в мрачном доме больше народу.
Но Коре категорически не нравилось, как старая леди пыталась отвечать за неё. Извините, уважаемые, не настолько хорошо знаем друг друга.
Чай уже остыл и я не планирую его допивать. Так что, пожалуй, давай пройдёмся.
На сей раз в сверкающей улыбке Коула светилось торжество от маленькой победы над тётушкой.
Слава богу! С этим покончено, весело (или, как подозревала Корнелия, старательно разыгрывая безоблачное настроение) выдохнул Коул. Каждый раз прощаясь с тётушкой я словно снимаю с себя груз.
Если всё так плохо, зачем приезжать? Вы вроде бы не ребёнок и способны позаботиться о себе самостоятельно.
О! Конечно, способен. Чисто в теории. Однако, вся проблема в том, что я привык жить на широкую ногу, ни в чём себе не отказывая. С моими нулевыми знаниями по всем направлениям обеспечить себе тот уровень жизни, к которому я привык, будет проблематично. Вот и приходится подстраиваться.
У вас чудно получается смотреть в самый корень проблемы. А почему именно под тётушку?
Ну, тут свои нюансы. Видишь ли, мои родители развелись, как и многие другие родители, когда я был ещё ребёнком. С тех пор у матери своя жизнь и мужья, у отцасвои жёны и дети, а у меня, нужно признать, не самый приятный нрав. Временами меня трудно терпеть.
Временами? Это совсем неплохо.
Ну, это я немного смягчил краски. Большую часть времени родители не знали, что со мной делать. Мать так точно не знала, и отсылала к отцу, но через пару-тройку месяцев я надоедал и отцу, тогда уже он отсылал меня обратно к матери.
Корнелия запретила себе испытывать к немучто?.. Сочувствие или жалость?
Такие жалостливые истории редко рассказывают просто так, если не хотят разжалобить собеседника.
«Или если история просто не является правдой», заметила невидимый собеседник в голове Корнелии. Так, стоп! если у парня завёлся внутренний адвокат, значит, он уже миновал парочку заслонов. «Продолжай в том же направлении и станешь параноиком в ближайшее время».