Мариша испуганно вскрикнула:
Да успокойся ты, нужны мне твои бутерброды.
Феликс поинтересовался у Кармель.
Ты идёшь обедать?
Она покачала головой.
Я перекушу в лесу. А потом буду потихоньку двигаться вдоль линии бывших окопов.
Не заблудишься?
Нет. У меня компас есть и Лиска.
Кошка, услышав своё имя, вышла из кустов.
Надо же. Я думал, она давно смылась в лагерь, удивился Феликс.
Не стоит бродить до вечера. Надо бы наложить повязку с мазью, посоветовал Кирилл.
Обойдётся, отмахнулась Кармель.
Поисковики, забрав останки медсестры и солдата, отправились в лагерь. Кармель, дождавшись, когда они отойдут на достаточное расстояние, позвала Катю.
Пойдём потихоньку. Ты за сколько метров можешь уловить погибшего солдата.
Призрак зависла над выемкой, наполненной водой.
Приблизительно в радиусе шестидесяти метров, я уже проверила. А чего ты подняла панику с сумкой? Ты же череп завернула в платок, а потом ещё в непроницаемый пакет упаковала. Ох и лицо у тебя было злющее. Нагнала страху на малышку.
А если бы эта шмакодявка развернула пакет. Как бы я объяснила, зачем ношу с собой череп? Они бы точно меня ведьмой посчитали.
Катя исчезла. Кармель осторожно, глядя под ноги, двинулась вперёд.
***
Удивительная девушка, сказал Феликс другу. Я прямо обалдел, когда в земле обнаружился первый череп. Всё как она говорила.
А ещё симпатичная. Я заметил, как ты на неё смотришь, усмехнулся Тимур. Не боишься, что она тебя насквозь видит? Не хотел бы я быть лабораторной мышкой.
А я люблю светленьких и голубоглазых, как наша Кнопка, заявил Кирилл, улыбаясь Марише.
Девушка ответила ему манящей улыбкой.
Наша Мариночка красивее всех девушек на свете, поддержал Кирилла Птицын Сергей.
Он не видел, как нахмурилась и крепко сжала зубы Лена.
Феликс ухмыльнулся.
Не спорю, наши девушки замечательные, лучше всех. Вот только Кармель ещё и необычная.
Мариша ловко перепрыгнула через бочажок, наполненный водой, и зловеще изрекла.
Она всё врёт. Никакой она не экстрасенс, а чёрная ведьма. Видели, как кинулась к сумке? Интересно, что она в ней носит? А на кошку обратили внимание, появляется ниоткуда. Интересно, зачем ей кролик?
В жертву принесёт, предположила Лена. Ведьмы петухам головы режут, а эта с кролика шкуру спустит.
Мариша театрально закатила глаза.
Фу, Ленка, меня сейчас стошнит. А вчера обратили внимание, что она отказалась пить из нашей кружки. Как думаете, почему? Её объяснение, что привыкла к своей посуде, не катит.
Феликс посоветовал Марине.
Малышка, тебе не идёт злословить.
Просто я сразу разглядела в этой Коровель тёмное начало, а ты нет.
Тимур усмехнулся, услышав, как она исковеркала имя Кармель. «Да уж не повезло новенькой, нажила недруга в лице Марины. А язычок-то у куколки злой, совсем не подходящий к ангельской внешности».
Игорь Петрович встретил их на подходе к отряду.
Как успехи?
Сергей Птицын похвастался:
Двое, имена известны. А ещё для музея «Дегтярь» и каска «Холхинголка» в хорошем состоянии.
Как наш экстрасенс?
Так это она их нашла, мы не поверили, а Феликс пошёл с ней и поднял ребят.
Феликс добавил к словам Сергея.
Я глазам своим не поверил, когда удостоверение открыл.
Игорь Петрович нахмурился.
И мы подняли солдатиков. Именно там, где она ветку в землю воткнула, и всё остальное сошлось. Но на душе маетно, будто коснулся чего-то запретного. Или просто трудно принять её дар.
Поисковики перед обедом привели себя в порядок. Шумно расселись за столом.
Братцы, борщ! воскликнул Сергей, учуяв аромат, идущий от глубоких тарелок, которые разносили поварихи. Лина, Ирочка, солнышки ненаглядные, вот спасибо, угодили.
Девушки засмеялись, они знали о любви Сергея к этому блюду. Лина поставила перед его носом тарелку, налитую до краёв.
На второе макароны с тушёнкой. Будешь?
Не-а. На второе ещё тарелочку борща.
Игорь Петрович, Кармель в лесу одна. Мало ли что с ней может случиться, давайте я с ней ходить буду, предложил Сашок.
Руководитель задумчиво посмотрел на парня.
Если она согласится, я не против.
Марина бросила на мальчишку недовольный взгляд. Раньше этот несовершеннолетний Ромео, не сводил с неё влюблённых глаз. Сегодня он в её сторону не посмотрел ни разу.
Игорь Петрович допил компот, шутливо поклонился Ире с Линой.
Спасибо нашим поварам зато, что было вкусно нам. Девочки, кому нужно в город, можете поехать со мной. У нас солярка закончилась, и батарейки купить надо.
Мне нужно, сказала Марина.
И мне, добавила Лина Снегирь. Синие прядки волос на голове девушки облачком светились на солнце. Лен, приготовите с Ирой ужин?
Лена кивнула.
Мариш, купи мне пару шоколадок.
Куда тебе шоколадки, ты же обещала сесть на диету, громким шёпотом сказала Марина, вгоняя в краску подругу.
Сашок ухмыльнулся.
Ленка, не слушай её. Твоей фигуре уже ничего не повредит.
Мужчины переглянулись. У Лены как минимум было килограммов двадцать лишнего веса, и она болезненно относилась к любому упоминанию о её фигуре. На глаза девушки навернулись слёзы.
Лен, брось расстраиваться. Сашок ещё пацан и ничего не понимает в женской красоте. Я, например, терпеть не могу худосочных баб. Выглядят, как глисты. Такая и сама не поест и мужика своего не накормит, заявил Сергей и потянулся за очередным печеньем.
Лена повеселела. Марина обиделась.
Ну и кто тут глиста?
Кроме Лены все трое, не моргнув глазом ответил Птицын.
А новенькая? насторожилась Марина.
Сергей подумал немного.
Она вообще не женщина. Инопланетянка какая-то.
***
Спустя час бесплодных поисков Кармель уселась на поваленный ствол ясеня, достала бутерброды, налила из термоса чай.
Неподалеку поднялся птичий гвалт, громко застрекотала сорока. Кармель послушала шум, пожала плечами.
Чего это они разорались? Есть хочется, я сейчас и волка бы слопала.
Словно в ответ на её слова раздался волчий вой. Кармель подавилась куском хлеба и судорожно, обжигаясь, стала глотать горячий чай.
Кать, волк!
Призрак появился перед ней.
Волчица, она уходит. Поймала зайца. Я тут обнаружила блиндаж, внутри три человека, то есть останки трёх человек. Фотокорреспондент из газеты «За честь родины» Степан Колтышев, радист Давид Саркисян из Еревана и старший лейтенант Дато Гориашвили из Зугдиди. Полный Интернационал.
Кармель посмотрела на часыполовина пятого вечера.
Ещё часик и домой. У меня сильно плечо болит.
Катя провела подругу к завалу из деревьев.
Блиндаж под ними.
Приметное местечко, завтра покажем ребятам. Ой, смотри, какие забавные ягоды. В розетке только одна ягодка, спелая, наверно. Кармель потянулась к чёрной блестящей ягоде.
Прыжок Лиски и крик Кати случились одновременно.
Не трогай, это вороний глаз, он ядовит.
Кошка выбила ягоду из ладони хозяйки.
Спасибо, конечно, за заботу, но я не собиралась есть, хотела только поближе рассмотреть.
Катя насупилась.
Ты напугала меня.
Извини.
Кармель нагнулась, погладила Лиску по спинке, почесала за ушком.
Спасительница моя. А я тебя и не видела. Ты птиц распугала?
Кошка фыркнула.
Волчица ловила раненого зяблика, вот и устроила переполох, пояснила Катя. А Лиска у нас молодец, охотится бесшумно.
Кармель протёрла руки влажной салфеткой, доела бутерброд с рыбой.
Я готова.
Они прошли с километр. Катя обнаружила еще нескольких солдат. Кармель одной рукой с трудом ломала ветки, пытаясь отметить места, на которые указывала призрачная подруга. Путь обратно занял меньше времени: Кармель торопилась выйти из лесу засветло.
Поисковики заканчивали ужин, когда на опушке леса появилась Кармель.
О, наша экстрасенша нарисовалась, сообщила Марина. Что-то невесёлая.
Тимур глянул на Кармель. Даже издалека было видно: девушка еле волочила ноги. Впереди хозяйки из невысокой травы время от времени мелькала голова и хвост кошки.