Ответа не было, но я понял, что она хотела сказать тем самым.
«Это все ты»
Я медленно разжал ладони, и Лена продолжила начатое, будто ничего не произошло. Если раньше она видела во мне каменную стену, то теперь я был для нее пустым местом.
***
Я пришел сознаться! в порыве ярости выкрикнул я, зайдя к дяде в кабинет.
Он, побледнев в лице, чуть было не уронил бумаги. Стратегии у меня никакой не было. Ноги снова сами приволочили меня сюда, на этот раз без малейшего колебания. Все произошло так спонтанно, что до сих пор не могу поверить, что решился на это.
Опять? Что на этот раз? он начал протирать очки, А я-то думал, ты за ум взялся.
На этот раз я намотал свои сопли на кулак, обратного пути нет: Ясоздатель игры Пандемониум.
Он посмотрел на меня исподлобья, будто услышал какую-то глупость.
Че, очередной куратор? последовал громкий вздох, Господи, Евгений, лучше б ты опять с капота той девятки свалился. Тебе заняться нечем? Зачем ты в это дерьмо вляпался? Кто тебя надоумил? Максим? Анатолий?
Дядь, я серьезно. Я
Что, я? Ты думаешь, ты у меня тут один такой? У меня каждый день приходит на сознанку, как минимум, один, а иногда и три таких несозревших умов. Теперь представь, скольких я отправил восвояси за один только месяц.
Я не задумывался над этим. Неужели люди готовы заложить себя, чтобы вкусить минуту славы. Какая дикость. Скоро люди начнут убивать, лишь бы оказаться в первым строчках газет. Если, конечно, уже не начали.
Дядь, я не вру. Это правда. Ну, хочешь, я докажу тебе это. Ты только меня в этом обвини, а других не надо.
Он снял очки и внимательно рассмотрел меня.
Совсем с ума сошел? тихое, почти еле уловимое предположение дошло до моих ушей.
Теперь я обмяк: Но я
Пошел вон отсюда! он рявкнул так резко, что я, чуть было, не потерял сознание. Мне тоже не давался сон, да и во рту не было ни маковой росинки.
Я набрал воздуха, чтобы снова объяснить причину своего прихода, но глядя на его выпяченную нижнюю челюсть и сдвинутые брови, молча, задком, вышел из кабинета.
Все-таки он прав, я болен. Янеизлечимо больной идиот.
Все кругом правы кроме меня самого.
Глава 6
Вслед за одним убийцей появился новый. Теперь с жертвами. 12 убитых, 43 раненых школьников. Этот поступил умнее: шел окольными путями и первым делом убил охранников.
Его окрестили Питерским стрелком, так как дело произошло на юге города.
На своей странице он писал всякие мысли, пытался казаться философом. Информировал своих немногочисленных подписчиков о ненужности человеческой жизни. Общество называлбиомусором, учебупромывкой мозгов, себябогом.
Последние три поста для новостных изданий были самыми интересными. Там сообщалось о поклонении создателю Пандемониума. По его мнению, он создал игру, чтобы отсеять зерно от плевел.
«Выидиоты. Вы так и не поняли. Пандемониум делил на тех, кто достоин жить и тех, кто достоин смерти. Вам задавали задачи. Тот немногочисленный процент, что справлялись с ними, выше всего этого сброда. Вас обманывали. Вам дали шанс на искупление, и вы же пренебрегли им. Я должен восстановить баланс, заложенный Пандемониумом. Я достиг истины. Я достиг просветления. Яваш Бог. Теперь ябуду вашим ангелом, что укажет вам путь в Элизиум»
Сложно поверить, но помимо фан-страниц самой игры, теперь появились поклонники Питерского Стрелка.
Ему посвящались посты с хештегом #рукипрочьотстрелка и #стрелокневиноват. Интернет-магазины, ранее продававшие футболки с логотипом игры, теперь не стеснялись предлагать мерч с лицом убийцы и соответствующими надписями. Спрос рождал предложение, а предложениеспрос. Их быстро закрывали, но открывали еще быстрее.
Девочки находили его красивым и признавались в любви. Мальчики оправдывали его поведение, потому как, если верить их словам: «Его на это вынудило государство». Стихи, рисунки, видеовсе творчество продвигало одну идею: «Онжертва системы».
То, что у мальчика психопатия, граничащая с нарциссизмомсовсем никого не волновало. Они не хотели замечать такой «незначительный изъян». Они закладывали в его образ то, что сами хотели видеть.
Я же просто не мог читать все эти новости. Было противно до тошноты.
В чате никого не было. Макс пропал. Что записывал Толя по этому поводу, я даже не хотел проверять. По одну из кликбейтных названий я понял, то теперь он ратует за смертные казни. Лена уехала и не выходила на связь. Я остался один.
Про Зодиака все забыли, словно его и не было никогда. Теперь все поклонялись Питерскому горе-богу. Нам тоже. Теперь мы были террористической организацией по мнению исправляющих законы.
Рано парень сдался. Может, тактика Лены не так уж и плоха. Залег бы на дно, перетерпел все это, сменил место жительства. Так можно было бы начать с чистого листа. Мне жаль, что я не смог защитить его. Возможно, он был неплохим человеком. Грубоватым, но не без внутреннего стержня.
***
Через месяц мне пришло смс:
«Это Макс, ты все еще живешь по тому же адресу?»
Стало тревожно. Точно ли этот, кого я знал? Теперь, когда шифр еще не разгадан, когда над стрелком еще не провели должного суда, а за помощью нельзя обратиться даже к дяде, я не знал, кому доверять.
Сделав для себя вывод, что это чей-то розыгрыш, я просто оставил сообщение без ответа.
Через час пришло второе сообщение:
«Это я. Мы с тобой Толю из болота волочили. Выйди, пожалуйста. Поговорить надо»
Я очнулся лишь пару секунд спустя, когда одевался. «Да, это Макс точно помнил, но это знали еще помимо 2 человека» Впрочем, терять нечего. Меня сдалипоймают. Поймаютприму все то, на что меня нарекут.
Выйдя из подъезда, я сразу увидел его. Да, все-таки мне этот гаденыш не врет. Правда, он стал еще худее, в отличие от Толи. Тот себе явно ни в чем не отказывал.
Он подошел ко мне с намерением пожать руку, но я не задумываясь, двинул ему в солнечное сплетение.
Кхг! За что?!
Я выдохнул. Такую легкость во всем теле я давно не ощущал. Все напряжение будто рукой сняло. Точнее, одним ударом.
***
Я слабо помню последующие события. Помню только этот контраст между ненавистью и дружбой, потому что уже через 5 минут мы мирно сидели на кухне и пили чай.
Какой поганый чай.
Ленин любимый.
А, ну, тогда нормально.
Я закатил глаза.
Ты хоть в курсе последних событий?
Ага. безразлично подтвердил он.
И?
Что и?
Никаких мыслей?
Ну, а что. Парень сам нас подставить хотел.
Ты думаешь, я тебе поверю?
Он сделал жест указательным пальцем, достал телефон и начал что-то искать.
Вот, видишь.
Предсмертная записка, да. И что?
Не, не предсмертная. Короче, ты же помнишь, что он хотел сделать свою игру? Так вот, он ее начал. Он приткнулся к нам, чтобы попиариться за нас счет. То есть за счет Пандемониума.
Ничего не понял. Давай с самого начала. Как ты вообще с ним познакомился? На каком основании ты его вообще пригласил?
Мы вместе в команде были в ММО. Два года играли. Ну, с Пандемониумом у меня не осталось времени на игры, тот поднял клич, типа, куда делся. Вот. Говорю, я занят другой игрой. Тот давай расспрашивать, что и как. Ну, я пригласил его поиграть. Он начал критиковать наши задания. Говорит, наши шифры слишком простые, смс-ки глупые, звонки не наводят панику. Ну, и давай меня шантажировать. Попросил контакты. Дал твои. Дальше знаешь.
Я хлопнул ладонью по лицу.
Макс, ты дурак?
А че?
Ниче. Дальше продолжай.
А дальше проще: мальчик втерся в доверие, понял, что создать игру самому проще простого, но париться так долго с раскруткой не хотел. Вот стал подсадной уткой.
Почему уткой?
Да потому что цель его игры: уничтожить Пандемониум.
В смысле?
Эта бумажкапервое задание. Там зашифрованы наши имена в чате.
Получается, паранойя Лены была не беспочвенной
Так, хорошо. Предположим, это так. Зачем им ники чата? Проще паспортные данные там зашифровать.
Во-первых, он их не знает. Во-вторых, это неважно. Ники тоже о многом говорят.
Я не понимаю.
Помимо имен, там код входа в чат и собственно само название чата.
Мафия?
Мафия.
Я сел за стол и подпер голову руками.
Если найдется ушлый человек, который расшифрует это, получается, у нас в чате начнется хаос.