Он улыбнулся одними губами и холодно заметил:
Не люблю повторяться. Придумаю что-нибудь другое, и можете не надеяться, что отложу на потом. У меня нет врагов, которые дышат в затылок, не потому, что я избегаю конфликтов, а потому, что сразу уничтожаю противника морально, добавил он, криво усмехнувшись. Так каким будет ваш положительный ответ?
Я не буду перестраивать свою работу и навязывать людям заоблачные цены, но могу предложить вам кое-что другое. Ночной клуб «Три кита» с подпольным казино. Вам это о чем-нибудь говорит?
Его брови снова подскочили вверх, на этот раз заинтересованно.
Это тоже было на поверхности? Да, я иногда его посещаю, и что?
Скажем, раз в месяц я могла бы организовать вам выигрыш, равный нужной сумме. Такой вариант устроит?
Несколько минут он разглядывал меня с задумчивым видом, затем медленно кивнул:
Пожалуй, стоит попробовать. Мне без разницы, откуда деньги, лишь бы они были. В субботу и начнем.
Я механически оглянулась на календарь, сегодня четверг.
Значит, договорились?
Договоримся в субботу. Громов хищно улыбнулся. Если результат меня устроит.
Лично я до субботы ждать не собиралась.
Устроит, не сомневайтесь. А мне хотелось бы извлечь выгоду из нашего сотрудничества прямо сейчас.
Каким образом? Он не скрывал удивления.
Мне нужно увидеть Валю то, что от нее осталось.
Зачем?
Я ведь не спрашиваю, зачем вам деньги, лейтенант.
Деньги, которые я еще не получил, язвительно напомнил полицейский. Впрочем, ладно, это даже интересно. Идем.
Игнорируя его удивленно-насмешливый взгляд, я натянула наушники и включила плеер на полную громкость.
Несмотря на эти меры предосторожности, уже на пороге морга меня буквально пригнула к земле тяжесть скопившегося здесь негатива. Захотелось изо всех сил сжать гудящую голову ладонями и бежать прочь, вместо этого пришлось стиснуть зубы и идти вперед.
Не знаю, что сказал Громов медсестре и судмедэксперту, но через минуту мы остались одни, если, конечно, не считать усопших.
Она там. Громов безучастно кивнул в сторону стола, на котором лежало нечто накрытое изжелта-белой застиранной простыней.
Глава 4
Я отключила плеер и медленно подошла к телу. Из-под простыни выглядывала рука девушки. В глаза бросился вызывающе яркий маникюр и колечко с крохотным бриллиантомподарок отца на выпускной.
Громов с ленивым безразличием наблюдал за мной, прислонившись к стене.
К сожалению, не могу избавить вас от своего присутствия, сухо произнес он. Не положено, а то вдруг какие-нибудь органы для своих ритуалов прихватите.
Зачем же мне мертвые органы, для жертвоприношения годятся лишь живые существа! огрызнулась я, дотрагиваясь до Валиной ладони. Она была холодной и сухой. Засеките время, лейтенант. Через пять минут вы выведете меня из транса.
А если
А если не захотите или не успеете, я могу не вернуться и в казино с вами, соответственно, не пойду.
Не вернуться откуда? недоверчиво переспросил он, но мое сознание уже подключилось к Валиной ДНК.
Клеточная память этого хромосомного наборасвоего рода уникальная база данных, в которой записаны все события, когда-либо происходившие с человеком. С такой «базой» работать предпочтительнее, но в принципе подойдет любая частичка человека, даже не содержащая ДНК, например ногти и волосы без луковицы. Просто в этом случае значительно увеличивается расход моей энергии.
В момент смерти, как и за пару часов до нее, Валя была пьяна. Это я поняла по головокружению и характерной пелене, возникшей перед глазами. Пелена была плотной и застилала не только зрение, но и сознание. Увидеть удалось немного.
Я чувствовала злость и обиду, охватившую девушку в какой-то момент. Видела разорванный документ, похожий на медицинское заключение ультразвукового исследования. Затем перед глазами встало перекошенное от ярости лицо Руслана, за этим последовала острая вспышка боли на щекепощечина. Валя упала и ударилась затылком о край стола. А потом потом меня обступила темнота, и шею обхватило тонкое шершавое кольцо удавки, я начала задыхаться. Пальцы тщетно цеплялись за что-то узкое, жесткое и по ощущениям матерчатое, пытаясь освободить сдавленное горло, но тот, кто стоял позади, был сильнее.
Воздуха становилось все меньше.
Я захрипела, перед глазами замелькали яркие расплывающиеся разноцветные пятна.
Все кончилось так же внезапно, как и началось. Я открыла глаза и закашляла, с трудом удерживая равновесие. Сфокусироваться на предметах удалось не сразу: перед глазами все расплывалось. Шея болела, дыхание оставалось неровным и прерывистым. Рядом стоял Громов.
Впечатляет. Очень артистично, протянул он ровным голосом. И что это было?
Валя была беременна? спросила я вместо ответа.
Он сверился с заключением эксперта.
Нет, а почему
Спасибо за помощь, лейтенант, встретимся в субботу! Я снова включила плеер и, махнув на прощанье недовольному полицейскому, поспешила покинуть морг.
* * *
Дома меня, конечно же, встретила взволнованная бабушка с вопросом:
Ну как? Ты что-нибудь выяснила?
Пока не поняла. Я устало плюхнулась в любимое кресло. В момент смерти Валя была пьяна. Поэтому все, что я видела, скорее всего, ничего не значит: алкоголь здорово искажает восприятие.
А что ты видела?
Я помолчала, вглядываясь в знакомый пейзаж за окном.
Немного он ударил ее.
Бабушка, которая, пусть и поверхностно, знала обоих «героев» трагедии, схватилась за голову и запричитала:
Значит, это все-таки Руслан?! А с виду такой приличный молодой человек! Да еще к тебе несколько раз приходил.
Бабуль, не заводись.
Но он убил эту бедную девочку, ты же сама видела!
Ничего себе вольная интерпретация моих слов!
Стоп! Я видела, как он ее ударилне больше. А еще видела заключение гинеколога и ультразвуковое исследование по поводу беременности.
Бабушка перестала метаться по комнате и, как подкошенная, рухнула на диван:
Боже! Валя была беременна?!
В том-то и дело, что нет. Поэтому в данном случае моим видениям доверять не стоит.
Я невольно прикоснулась к шее, вспомнив жуткое саднящее ощущение затягивающейся удавки. Это уж точно не пьяный бред, ее задушили. Кто и какя не видела. Возможно, что и сам Руслан, он ведь тоже был сильно пьян и, похоже, очень рассержен. Но с бабушкой такими рассуждениями делиться точно не стоит. Не сейчас.
В дверь позвонили. Василиса Аркадьевна поднялась, остановив меня царственным жестом:
Сиди! Я сама. Ты же опять в глазок не посмотришь.
Через секунду она буквально ворвалась обратно с безумным выражением лица и громко прошептала:
Господи, это она! Куда мне спрятаться?!
Я ничего не поняла.
Кто она?
Та кикимора из санатория! Из-за которой меня чуть не уволили. Ты меня не видела и вообщеменя здесь не было!
Бабушка скрылась в соседней комнате, шикнув на прощанье:
Чего застыла, открывай!
Зачем?
Она с недовольным видом выглянула из-за двери:
Как зачем?! Такой шанс узнать, что у нее на уме, и избавить меня от неприятностей!
Я нахмурилась, сложив два плюс два:
Так этот визиттвоих рук дело?
Она нервно передернула плечами.
Я же рассказывала, что предлагала ей навестить тебя еще в начале нашего, гм конфликта. Тогда она, мягко говоря, отказалась, а теперь, наверное, передумала. К тому же я попросила кое-кого в санатории порекомендовать твои услуги. Ну чего стоишьоткрывай!
Звонок продолжал настойчиво тренькать. Бабушка повелительно указала на входную дверь и скрылась из вида.
Я неохотно поплелась в прихожую. Все мысли занимало случившееся с Валей, встречаться с незваной гостьей не хотелось.
За дверью стояла элегантная молодая женщина с огромными глазами цвета самых синих васильков и коротко стриженными черными волосами. На ней были обычные серые джинсы и голубая водолазка. Образ дополняли минимум косметики, тонкая цепочка и пара неброских колечек на руке.
Портрет, нарисованный бабушкой, настолько не совпадал с действительностью, что я не смогла скрыть удивления. Неужели это и есть та самая злобная, усыпанная бриллиантами «кикимора»? А может, родственница обозналась? Хотя со зрением у бабули до сих пор все было в порядке.