Так меня зовутподумав, добавляюесли говорить об ином имени.
Он лучезарно улыбается:
Роза. Прекрасное имя. И очень подходящееон смотрит на мои насыщенно-рыжие, даже больше красные волосыдействительно подходящее.
Я теряюсь и не знаю, что на это сказать, потому говорю то, что всегда следует по окончанию приема:
С тебя 15 баксов.
Он смеется и достает потрепанный бумажник из штанов:
Н-да, а мне отец рассказывал, что в его время даже телефоны говорили бесплатноподмигиваетя всегда подозревал, что он обводит меня вокруг пальца. Балабол, что с него взять.
Думаю, просто твой отец никогда не спрашивал телефона у ведьм.
Меня отчего-то берет дикая гордость, когда я вслух обозначаю свою позицию в этом мире.
Ведьма.
Жду, что Дилан (пусть и знает это, раз пришел к Салемским потомкам) все равно растеряется, начнет как-то неловко пытаться сменить тему.. Но он лишь кивает, протягивая мне через стол нужную сумму:
Вернодождавшись, пока я возьму, добавляетхотя знаешь, он всю жизнь говорил, что женился на самой настоящей ведьме. Только моя мать почему-то всякий раз после этого огревала его по шее кухонным полотенцем.
Не могу удержаться такому неожиданному повороту и хохочу. Тут же прикрываю рот ладошкой, но сделанного не вернуть. Парень довольно смеется и встает:
Еще увидимся, Роза. Мне рассказывали, что цветы надо поливать ежедневно. И дарить им больше тепла. Розы не любят холод. Это правда?
Розы могут приспособиться к любой обстановке.
Как по мне, когда речь идет о такой красоте, как Роза, то это все вокруг должны приспосабливаться к ней, но никак не наоборот.
Когда Дилан ушелКлара пожурила меня и сказала, что я вела себя как легкомысленная дурочка. Он потешался, точно придя в контактный зоопарк, а я и рада была помочь. Я разозлилась и сказала, что она зря наговаривает.
В итоге мы поссорились.
Но и плевать. Пишу, а в голове все звучат его слова «Розы не любят холод. Это правда?».
Да, правда.
16 октября 1998 года.
Поверить не могу!
Он действительно пришел сегодня снова! Даже в то же время. За пару минут после полудня. Клара рвалась подойти сама, но я уже знала, что это мой прием. Потому, пользуясь молодостью, оббежала ее и уселась перед Диланом, стараясь волнение замаскировать отдышкой от спешки.
Приветулыбнувшись, он протягивает руку.
Приветна сей раз я принимаю ее и вкладываю свою ладонь, но вместо того чтобы пару раз тряхнуть в рамках рукопожатия, переворачиваю его ладонь, оставляя свою тыльной стороной сверху.
Дилан быстро понимает намек и едва касается ее губами:
Мадмуазельсмеется оннравятся замашки джентльменов? Я думал, это ушло в прошлое с каретами и корсетами.
Галантность это то, что всегда будет в моде.
Сколько у меня времени? веселится.
Как у всехжму плечамиполчаса и пятнадцать баксов.
Рыночные отношенияхохочет онмне нравится. Что ж, вот деньгикладет сильно помятые купюры на столтолько вот не уверен, что смогу каждый день так раскошеливаться. Что мне делать, когда я не смогу достать денег?
Он пристально смотрит на меня.
Невинно жму плечами:
Не приходить на прием.
Он оценивающе продолжает смотреть еще пару секунд, после чего широко улыбается:
Ну да, разумеется. Что ж, ну раз сегодня мне все-таки повезло, то хотел бы рассказать о своей новой проблеме.
Они сыплются на тебя, я погляжу, как из рога изобилия.
И не говори.
И какая же неудача настигла тебя в этот раз?
Я проснулся посреди ночи и вдруг понял, что совершенно ничего о тебе не знаю. Какие ты любишь песни? Нравится тебе больше закат или рассвет? Какое твое любимое мороженое? Какой жанр кино? Как любишь проводить время?
Боюсь, это займет времени намного больше, чем один прием.
Что ж, тогда я буду просто обязан прийти снова.
Мы болтали с ним без перерываему было искренне интересно обо мне абсолютно все. И не о даре, услуги которого я предоставлялаа именно обо мне. О Розе. Его интересовала каждая мелочь, на которую я даже сама в себе не обращала внимание.
Над некоторыми вопросами мне даже приходилось подумать. Например, я больше люблю активные танцы или медленные? А как сходу ответить, если я в принципе никогда ни танцевала? Ни те, ни другие?
Я сорвала, но, кажется, он все понял.
Я даже позабывала о времени и, наверное, проболтала бы с ним и того час, если бы к нам не подошла недовольная Клара и не заявила суровым тоном, точно плеткой отсекла, что время давно вышло и молодому человеку пора на выход.
Дилан подмигнул и, встав, учтиво попрощался с Кларой.
Однако сердце наставницы от этого не растаялои она вновь провела со мной обстоятельную беседу. Начала скандалить сильнее вчерашнего. Сказала, что я обращаю недозволительное внимание на городского мальчишку, когда, если уж возраст позволяет, мне пора заглядываться на кого-нибудь из наших мужчин, как того требует Соглашение.
Я ответила, что это все вздор и она видит в силу своего сплетнического возраста интрижки даже там, где их в помине нет. Мы поругались намного сильнее обычного. Прежде я еще никогда не позволяла себе указывать на ее возраст.
17 октября 1998 года.
Уже ближе к полудню я вся сидела как на иголках, в своем лучшем брючном костюме. Я собиралась надеть под джинсовку сарафан, но день, как будто назло, выдался ужасно пасмурным, ветреным и то и дело шел дождь. В летнем сарафане, раздуваемом в разные стороны, я выглядела бы просто до невозможности нелепо и глупо.
В брючном костюме было ненамного теплее, зато смотрелся он гармоничнее. Темные обтягивающие брюки, приталенный пиджак поверх шелковой бежевой майки. Из-за этого наряда Клара с самого утра с меня глаз не спускает. Волосы правда пришлось собрать в дулькуветер нещадно мотал кудри мне прямо по лицу, измазывая их в блеске на губах.
И вот в полдень я заметила его, вышедшего из-за угла. Словно нарочно чтя эти пару минут «после полудня» он, не видя меня, остановился у угла и стоял там чуть меньше пяти минут, после чего беззаботной походочкой двинулся вперед.
Пунктуальность в непунктуальности.
В этом есть что-то забавное.
Я выхожу к столику как раз вовремя, чтобы опередить Клару. Чувствую спиной ее стальной взгляд, но она решает не вмешиваться. Дилан улыбается своей ослепительной улыбкой и вновь протягивает мне руку. Но когда я ее подаю, он сам опускает свою нужным образом и едва ощутимо прикасается губами к моей.
Я награждаю его легкой улыбкой.
Он с весельем замечает:
Значит я сделал все правильно.
Значит ты понял все правильнопоправляю яснова проблема?
О, целый чемоданон усаживается напротив и весьма развязно складывает локти на стол, чуть наклоняясь ко мнедаже не знаю, с какой начать.
Боюсь, мы еще не разобрали предыдущую.
Да, но сегодня ночью я проснулся и понял, что не знаю одной гораздо более важной вещи, не дающей мне покоя.
И какой же? вскидываю бровь.
Не знаю, какой получу ответ, если попрошу одну просто потрясающую девушку сходить со мной на.. прогулку?
Что жя делаю вид, что профессионально задумываюсь над его вопросом или даже ищу ответ в его энергетическом поледумаю, ты не сможешь получить ответ, если не задашь вопрос.
Он вскидывает брови, словно я действительно дала дельный совет, и щелкает пальцами:
Логично!
Я жду, что он задаст этот вопроса я, разумеется, отвечу отказом. Но вопроса не следует. Мгновение я думаю, что он играетсяно вот Дилан уже перескакивает на другие вопросы и я понимаю, что спрашивать он ничего не собирается.
Интересовался ли он другой девушкой или просто нагло саботировал мой собственный интерес?
В любом случае я хмурюсь и остаток приема отвечаю очень сухо и сурово. Думаю, Клара, если смотрит со стороны (а она точно смотрит)останется в восторге.