Не может этого быть! тихо произнес Константин, разинув рот. Это невозможно.
После этих слов его будто за руку потянули, и он сам исчез в этой шляпе, которая просто упала на землю.
Мгновенно он очутился совершенно в другом месте. Это был всё тот же цирк, но каким-то образом он оказался в другой её части. Рядом с собой Константин увидел такой же цилиндр, и тут же отодвинул его подальше от себя. Поднявшись на ноги, он заметил впереди большой шатёр, который много выше любого другого шатра или палатки. «Наверняка это главная арена», подумал Константин и направился к ней.
Перед главным входом на высоких столбах висят некогда красивые и яркие флаги. Сейчас они просто свисают вниз, потому что ветра в этом месте тоже нет. Около них стоят две будки, на которых большими буквами написано «касса». На них же наклеены плакаты с изображением манежа, клоунов, дрессировщиков и их львов. Конечно же, перед шатром много свободного места для большого столпотворения людей, поэтому Константин наблюдал этот вид из-за укрытия. Выходить на открытое пространство весьма опасно, несмотря на то, что вокруг была тишина, и никого не видно.
Зайти в шатёр с большого главного входа он не решился, поэтому он обошёл, и с другой стороны зашёл в маленький проём. Он попал в большое помещение с множеством технических и цирковых вещей похожее на склад. Оно весьма просторное, но из-за большого количества лестниц, прожекторов и прочего свободного места осталось совсем немного. Он обсмотрел весь этот хлам, который так же был весь в пыли, но снова ничего для себя не нашёл. Пройдя дальше, он увидел множество пустых клеток, в которых дрессировщики держали своих диких зверей.
Одна из этих клеток настежь открытая, Константин сразу догадался, что сбежавший обитатель не так давно гнался за ним. Рядом с крайней клеткой лежал шланг, воткнутый в кран. Он наверняка использовался, чтобы помыть животных или успокоить их. Но как не старался детектив, открыть кран и пустить воду ему так и не удалось. Рубильник для включения света также не работал, но лунный свет немного пробивался в шатёр, и привыкшие к темноте глаза Константина хорошо видят всё вокруг.
В этом же помещении была лестница, которая ведет наверх. Поднявшись по ней, детектив оказался в узеньком коридорчике с несколькими дверьми. Как и следовало ожидать, здесь находятся примерочные комнаты как мужские, так и женские. Все они небольшого размера со всем необходимым от шкафчиков и ширм для переодеваний, до флакончиков духов и прочей косметики. Одна из комнат оказалась на редкость богатой украшениями. Константин нашёл в ней несколько шкатулок с различными серёжками, бусами, кольцами, заколками и прочим золотым, рубиновым и бриллиантовым богатством. С диким интересом Константин разглядывал всё, как в музее, продвигаясь миллиметровыми шажочками. Вглядывался в каждую вещь по-отдельности, но ничего не трогал. Возможно, это будет неуместно, но здешние пейзажи и места одни из лучших, что он когда-либо наблюдал. Комната не хотела отпускать его просто так, не хотелось и детективу иметь возможность приходить сюда снова, нужно утолить свой аппетит сполна. Помимо этого на столе перед зеркалом лежали давно завядшие цветы, много тюбиков помады, пудры и разных духов. А на зеркале висели три коротких записки. Константин сумел прочесть их, несмотря на то, что и чернила, и бумага изрядно пасторели.
На первой было написано: «Дорогой Елизавете, наикрасивейшей из женщин, любимице публике и смелой укротительнице мужских сердец». На второй: «С любовью от Ваших зрителей, восхищаемся Вами снова и снова». На третьей: «Оставайтесь вечно молодой и красивой, живите счастливой жизнью, прекрасная Елизавета».
Лунный свет еле пробивается в комнату через окна, и своего отражения в зеркале Константин почти не видит. Но он совершенно точно увидел небольшой сгусток белого, почти прозрачного тумана позади своего правого плеча. Словно минутной стрелке на часах, так же медленно, в тумане начал появляться человеческий силуэт. Детектив обернулся назад, но ничего не увидел. Посмотрев в зеркало снова, он узнал женский облик в силуэте, а после и вовсе смог разглядеть её глаза.
Женщина в зеркале с длинными распущенными волосами и в нежном слегка прозрачном халате смотрела на него ровным и неопасным взглядом. Таким, что заставляет невольно любоваться им.
Что Вы делаете в моей комнате? её тонкий голос можно сравнить с голосом какой-нибудь певицы, которая берёт высокую ноту.
В твоей комнате? Константин ещё раз обернулся и убедился, что позади его по-прежнему никого нет. Своим взглядом он бы оскорбил любую женщину на каком-нибудь свидании, но сейчас иного у него не нашлось.
Да, в моей. И, признаться, я не ждала гостей, потому что к мертвым никто не приходит. У меня даже могилы нет, она первый раз за разговор моргнула. Хотя и на могилу никто бы не пришёл. Никому я не нужна была при жизни. Жаль, что я тогда этого не понимала.
Женщина в зеркале замолчала, но не сводила с детектива взгляд. Она будто замыслила что-то нехорошее, чем очень сильно насторожила своего собеседника.
А что же сейчас? попытался прервать жуткую паузу Константин.
А сейчас, тем более, никому не нужна. Я никогда не предполагала, что после смерти меня будет это мучить, её взгляд оставался безупречно ровным и твёрдым. Скажите мне, Вы нужны хоть кому-нибудь?
Нужен, сразу же ответил он, стараясь не задумываться об этом, чтобы не огорчать себя.
Вашу могилу часто посещают? грустно спросила женщина.
У меня нет могилы. Я ещё не умер.
Она снова замолчала. Но теперь она словно пытается разглядеть в его глазах правду, просмотреть его насквозь, залезть в самый потайной уголок в сердце очень знакомый взгляд. Она снова взволновала детектива своим долгим молчанием, потому что за ним скрывается неизвестность. А неподвижность ловко маскирует все возможные мысли, образуя тот самый тихий омут, где лишь черти водятся.
Да, правда. Вы ещё тёплый, вдруг сказала она.
Константин почувствовал на своём правом плече её прикосновение. Он медленно повернул свой взгляд, а затем и голову, и увидел, что её бледная рука сжимает его плечо. Он мгновенно отдёрнул и попятился от неё назад. Зашумели пошатнувшиеся стол и стул, и зазвенели упавшие стеклянные флакончики духов. Женщина из зеркала стоит уже в полный рост перед Константином, как живой человек.
Я подумала, что Вы один из них, произнесла она.
Из них? Константин машинально поддерживает разговор, чтобы не злить призрака.
Из тех, кто иногда приходят в мою комнату и обижают меня, она подошла к столу и подняла упавшие флакончики. Потом взяла один в руки и побрызгала себя, но из пустой стекляшки послышались лишь струйки воздуха. Когда-то мы выступали вместе на одном манеже, а сейчас они рады приходить сюда и распускать руки. Что-то их сильно изменило.
Что здесь произошло? Что стало с этим местом?
Я мало что помню. Мы все сидели за обеденным столом после долгожданного выступления. Кто-то крикнул, что приближается большой ураган, и мы все выбежали на улицу. Там была огромная чёрная туча, раньше я таких никогда не видела. Все люди кричали и убегали от неё прочь. Меня кто-то схватил за руку, и я тоже побежала. Он сказал мне, что от такого урагана не спрятать в шатре, не знаю, на что все надеялись, но страх во всех глазах был без исключения, на этот раз у неё не получилось удержать твёрдое лицо, она явно загрустила и пустила бы слезу, если бы была живой. Потом я просто упала и закрыла глаза.
Женщина медленно потянула руку к одной из записок на зеркале. Она хотела погладить её, но от малейшего касания записка сорвалась и, как осенний лист, опустилась на стол.
Вы ничего не знаете? резко продолжила она. Но как Вы сюда попали? женщина оторвалась от своего стола и немного подошла к детективу.
Совершенно случайно, Константин несколько растерялся от неожиданного сближения. Я не хотел сюда приходить и пытаюсь выбраться поскорей.
Правда?! женщина медленно приближается к Константину. Вы не хотите остаться здесь навсегда? В этой комнате скучно одной. Даже поговорить не с кем.
Константин пятится назад, но упирается в шкаф. Комната закончилась, и отходить больше некуда. Он сжал кулаки, и уже был готов первым начать драку, но женщина не давала повода для насилия. Она сделала последний шаг и нежно потянула свои руки к его лицу, дотронувшись ими до слегка колючих щёк. Такого тепла она давно не чувствовала. Так давно, что с любопытством изучала, будто новые ощущения. Она словно прикоснулась до чего-то необычного и невероятно интересного. Именно сейчас её лицо приняло живые и подвижные черты, где выдавались все её эмоции. Далее она потянулась к его волосам и затылку и через секунду упала к нему на грудь, обхватив шею. Женщина прижимается к нему всем телом и с закрытыми глазами улавливает такт его дыхания.