Три дня назад, едва Федор понял, что именно Гриша помог Славе бежать из горницы, он дико разозлился, и тут же приказал дворовым мужикам связать парня и бросить обратно в темницу. Немедленно Федор послал своих людей на поиски девушки. Но дворовые мужики и прислужники Артемьева возвратились ни с чем. Славы нигде не было. Ни в городе, ни в пригородах. Никто не видел ее, и все поиски были безрезультатны. Почти два дня Федор безжалостно избивал Гришу в застенке, пытаясь выведать у него, где девушка, в тоже время постоянно заставляя своих людей искать Славу. Сегодня шел уже третий день, с той поры, как пропала девушка, и Федор с каждым днем все более свирепея, решил сегодня поутру наказать Гришу более жестко. Думая, что кнут развяжет юноше язык, Федор собственноручно принялся выбивать из юноши признание. Гриша же, хотя и держался из последних сил теперь и от жуткой боли то и дело терял сознание, все же упорно молчал. Видя, что юноша ни в какую не сдается, хотя кожа уже клочьями свисала с его голой спины, Федор яростно завопил:
Говори, гаденыш, куда она убежала?! А не то забью до смерти!
Послышался гулкий сильный топот копыт со стороны ворот. И Федор, чуть обернувшись, устремил темный взор на кавалькаду всадников в черных одеждах, которые стремительно въехали на территорию усадьбы.
Ты будешь гореть в аду за свои грехи, прошептал одними губами Гриша, и в следующий миг потерял сознание.
Дюжина угрожающего вида всадников в темных плащах с капюшонами на головах и в высоких ботфортах приблизились к Артемьеву, рука которого невольно опустила кнут вниз. Впереди угрожающей кавалькады на черном жеребце восседал Кристиан фон Ремберг. Он был единственным, на ком не было маски на лице и капюшона.
Что здесь?! грозно обратился Кристиан к Федору. Слова фон Ремберга эхом разнеслись по широкому двору. Отчего ты терзаешь парня?
Кристиан знал, что парень, привязанный к столбу, является двоюродным братом Федора. И фон Ремберг отчетливо отметил светло голубую ауру у привязанного юноши. Подобную светлую ауру Кристиану редко удавалось видеть у окружающих людей и она говорила о чистоте помыслов и доброте человека.
Он помог ей сбежать! Этот, выродок! выплюнул Федор зло. И Кристиан немедля проникнув в думы Федора, поймал убегающую мысль Артемьева о том, что Славу неизвестно, где искать.
Девица сбежала? опешив, выдохнул Кристиан, и резко осадил коня, который уже мордой уткнулся в широкую спину Федора. Фон Ремберг невольно напрягся, так как в своей голове он уже прокрутил, как в этот час он, ворвавшись в усадьбу Артемьева, потребует выдать ему девушку. А когда люди Федора посмеют ему воспрепятствовать, его собратья-монахи безжалостно разделаются со всеми, в том числе и с Федором. А затем он, фон Ремберг освободит девушку и станет для нее спасителем, как и было, задумано Верховным.
Сбежала, поганка! выкрикнул истошно Федор, и на его лице отразилось невменяемое злое выражение. И куда делась, не знаю!
Но как же онатихо вымолвил Кристиан, понимая, что их план провалился, поскольку теперь девицу не надо было вызволять из темницы, ведь она спаслась сама.
Я тоже хочу это узнать! продолжал злобно завывать Федор. А этот, песий сын, молчит, как рыба. Точно, он ей помог!
Ты послал погоню? осведомился фон Ремберг, пытаясь решить, что делать дальше.
Да мои люди ищут ее уже третьи сутки. Все окрестности прочесали, а девка, как в воду канула! Это он, Гришка, помог ей сбежать из-под моего запора! Говори, пес, куда она делась! уже завопил Федор и вновь замахнулся кнутом на парня. Кровь ручьями стекала со спины Гриши. Кристиан видя, что парень без сознания, гаркнул:
Хватит!
Федор удивленно замер и повернулся к пруссаку.
Чего?
Оставь парня. Он ничего не знает, приказал фон Ремберг громко. Интуиция подсказывала Кристиану, что непосредственно этот юноша и помог сбежать девушке. Но пока он был без сознания, фон Ремберг не мог прочитать его мысли.
Да с чего бы это?! выпалил зло Федор, совершенно не собираясь отпускать Гришу, ибо ненависть к юноше уже давно владела злым сердцем Артемьева.
Отвяжите его! приказал Кристиан. И сразу же два брата-монаха в темных одеждах спешились и приблизились к Грише.
А ну, не тронь его! процедил Федор и крикнул своим людям. Эй!
В следующую минуту несколько десятков мужиков выступили вперед, вытаскивая из-за пазухи кто рогатину, кто нож. Неожиданно раздался выстрел, и рядом с Федром навзничь упал один из его мужиков, убитый пулей в сердце. Вмиг среди стоявших прошелся испуганный возглас и немногочисленные дворовые бабы умолкли. Кристиан опустил пистолет и, пройдясь свинцовым взором по окружающим людям, предостерегающе вымолвил:
Первый кто двинется, получит такую же пулю в лоб. Ты понял, Федор?
Понял, напряженно выдохнул Федор и сделал знак своим людям опустить оружие.
Мы забираем парня, глухо скомандовал Кристиан. Монахи приблизились к Грише и отвязали его.
Не отдам! закричал с горячностью Федор, пытаясь схватить одного из монахов за плечо.
Ты хочешь проверить, Артемьев, будут ли за четверть часа все твои люди мертвы? спросил угрожающе фон Ремберг. Или поверишь мне на слово?
Нет, не хочухолодея от страха, вымолвил Федор и, скрепя от бессилия зубами, отступил на два шага от монахов.
Верное решение, заметил холодно Кристиан.
Налитыми кровью глазами Федор, молча, смотрел за тем, как два монаха перенесли бессознательного Гришу на одного из темных коней, перекинув парня через седло. Проворно запрыгнув в седла, монахи в масках вновь заняли недвижимые позы, ожидая дальнейших приказаний фон Ремберга.
А мне что делать?! взвился истерично Федор, бросившись к жеребцу фон Ремберга, желая получить ответ от пруссака. Стремительно схватив сильной рукой уздцы коня Кристиана, Артемьев выпалил. Помогите мне найти девку! Вы же обещали мне!
Прищурившись и сверху презрительно смерив индиговым взором Федора, что заискивающе смотрел на него, Кристиан ощутил дикое презрение к этому мерзкому продажному русскому, которой из-за своей пагубной страсти пошел на страшные дела. Сначала погубив собственного отца, а в сей миг, истязал брата. Да, Кристиан не имел жалости, и порою убивал без всякого чувства сожаления. Но все же он мог оценить настоящие душевные качества, которые отличали человека от нелюдя. И Федор явно не обладал качествами человека. Оттого фон Ремберг не просто презирал Артемьева, а относился к нему как беспринципному мелкодушному наглецу, который, как противник явно не заслуживал уважения. В следующее мгновение Кристиан выкинул вперед ногу и сильным ударом сапога отшвырнул Артемьева прочь от своего жеребца. От силы удара-пинка фон Ремберга, Федор не удержался на ногах и плюхнулся назад, осев в грязь.
Ты сам виноват во всем, мрачно прохрипел Кристиан. Девица была у тебя в руках, и ты упустил ее. Так что пеняй на себя, кажется, так у вас говорят? процедил холодно фон Ремберг. Быстро сделав головой знак своим людям, Кристиан пришпорил своего жеребца, и вся мрачная кавалькада из дюжины монахов стремительно выехала из ворот усадьбы, увозя с собой полумертвого Гришу.
Дворовые слуги стремительно подскочили к Федору, поднимая его. Артемьев зло сплевывая, встал и, цедя проклятья, угрожающе прошипел, что все равно найдет непокорную девку.
Едва они достигли бескрайних полей, фон Ремберг приказал остановить. Он проворно спешился и, подошел к лошади, на крупе которой лежал бессознательный парень, Кристиан провел рукой над головой Гриши. Юноша пришел в себя и глухо застонал от боли. Кристиан видел, что парень еле дышит и ощущал, что его жизненная сила на исходе, но ему было не жаль его. Фон Ремберг, стянув перчатку с правой руки, положил ладонь на волосы Гриши и начал внушать ему нужные команды.
Где девица Светослава? спросил тихо Кристиан, гипнотизируя парня и видя, как его гипноз забирает последние энергетические силы из юноши. Где девица? Говори
Она убежала в лес к домику лесникаеще позавчера на рассвете, через силу выдохнул хрипло Гриша, сквозь пересохшие губы. Кристиан убрал руку с его головы, и парень вновь потерял сознание.
Натянув перчатку на руку, фон Ремберг отошел от Гриши, и ловко вскочив в седло, обернулся к своим людям и приказал: