Семен вернулся поздно: машина хоть и передвигалась своим ходом, но бампер был разбит, замята задняя дверь, пришлось долго ждать сотрудников ГАИ, которые, очевидно, не хотели ехать оформлять ДТП. Отец семейства был озабочентеперь предстояли разборки со страховой компанией и длительный ремонт. По всей видимости, какое-то время предстоит ездить на общественном транспорте.
Софья рассказала про дочь, Семен это объяснил тем, что той одиноко и у нее нет подруг, по этому поводу поговорил со своими родителями, которые подтвердили его версию.
В интернете нашлось довольно много разной информации, начиная от мистификаций, которые Софья тут же отвергла, кончая различными нелепыми советами по воспитанию детей. Но все же в этом море хлама нашелся довольно хороший совет по обращению в случае необходимости к психиатру или детскому психологу.
Мать приняла решение понаблюдать и немного побольше разузнать о Васе. Она мягко с интересом расспрашивала дочь о ее новом друге и задавала наводящие вопросы.
Василий обычно приходил поиграть и пообщаться с Инной среди недели. Она постепенно стала узнавать новую информацию о своем новом друге: он жил вместе со своими бабушкой и мамой, был еще у него дядяродной брат матери, который иногда приходил в гости и, по словам мальчика, учился в университете. Вася рассказал Инне про свои любимые книги и, на удивление Софьи, дочь попросила купить ей и «Старика Хоттабыча», и «Волшебника Изумрудного города», которых прочитала запоем. Мальчик предупредил, что нужно бояться злого и вечно пьяного слесаря Пашу из квартиры на полуподвальном этажеИнну это удивило, так как лестничный пролет ниже первого этажа был закрыт покрашенной в красный цвет дверью, на которой висел огромный звонок. Вася рассказал и про красивого и доброго сенбернара из полковничьей квартиры на пятом этажелюбимца местных детей, но собаку такой породы Инна не видела в подъезде, ей попадалась на глаза только парочка йоркширских терьеров с довольно громкоголосой хозяйкой, которые жили под ними на втором этаже.
Однажды Вася предупредил девочку о том, что ей предстоит идти к врачу и строго-настрого порекомендовал сказать о том, что она придумала про него сама.
И, на самом деле, после школы вместо того, чтобы идти домой, Инна с матерью перекусили в пиццерии около метро и отправились в район станции «Перово» в детскую поликлинику. Ехали довольно долго на метро, потом ждали автобус, чтобы толкаться в переполненном транспорте еще минут пятнадцать, после чего шли по дороге мимо белых уродливых панельных пятиэтажек, заставленной автомобилями, и наконец очутились на приеме у врача.
Мама зашла первой, Инна сидела около десяти минут в больничном коридоре и разглядывала нарисованные цветными фломастерами самые разнообразные плакатыодин из них настаивал на том, что нужно мыть регулярно руки, второй кричал об опасности бешенства.
Вскоре девочку пригласили в кабинет, докторпожилая женщина в очках с толстыми линзаминачала беседовать: тихим умиротворяющим голосом она поспрашивала о Васе, о ее жизни, чем она занимается, потом задала несколько легких вопросов из школьной программы и вновь отправила Инну в коридор.
Прошло еще минут десять, мама вышла, и они спустились на первый этаж поликлиники, где Софья платила карточкой в кассе и что-то подписывала. Потом, наконец, они проделали обратный длинный путь домой.
Инна вечером подслушала разговор родителей: они оба сошлись на том, что «вымышленный» друг появился у нее от смены окружения и стресса, что, по словам мамы, и подтвердила пожилая врач-психиатр и сказала, что все будет хорошо.
Девочка искренне не понимала, почему Васю никто из взрослых не видит, ведь при ней он ходил на кухню, где была мама, и даже сидел за папиным столом и спрашивал о предназначении компьютера. В ее понимании он существовал.
Однажды Софья случайно разговорилась с пожилой соседкой из квартиры на четвертом этажеона помогла ей занести один из пакетов с продуктами, и завязался непринужденный разговор.
Нина Степановна сказала про то, что заброшенная двухэтажная пристройка к соседнему дому и есть в прошлом детский садик, который впоследствии закрыли. Сама она помнит это лишь по рассказам старожилов восьмидесятых годов, когда она наконец-то получила здесь от завода комнату.
Софья сказала вскользь и про слесаря, и про полковника с собакойсоседка улыбнулась и произнесла: «Милая моя, вы совсем чуть-чуть здесь живете и уже знаете легенды этого дома». Женщина не знала, что придумать, но мозг тут же выдал вариант: «Прошлый собственник квартиры при покупке нам немного о них рассказал, но я буду премного благодарна, если вы еще дополните».
Слесарь на самом деле был запойным пьяницей, но, как говорят, с золотыми руками, жил он в полуподвальной квартирезлой и одинокий, и иногда дети его дразнилион за ними бегал по всему району, полуголый и страшный, ходил слух, что у него в квартире живет механическая птица, которая поет, но после смерти хозяина никто ее не обнаружил.
Сенбернар в действительности существовал: по слухам, это была добрая и очень умная собака, хозяином которой был полковник, живший с женой и дочерью, пес был любимцем детей и взрослых.
«Ничего, в общем-то, особенного», подумала Софья, в те времена, когда все знали своих соседей и ходили друг к другу в гости, это не казалось ничем удивительным, да и все старинные дома несут на себе печать каких-либо легенд».
Вежливо отказавшись от приглашения на чай, Софья вернулась в квартиру. Удивительным казался тот факт, что так называемый друг ее дочери знал те события, о которых Инна просто не могла быть осведомлена. И книги то, что она просила купить и прочитала, это литература, напечатанная довольно давно. Мысли о мистике Софья пыталась отвергнуть, но не получалось.
Вскоре у Инны появилась настоящая подружкаодноклассница Лиля, родители которой недавно переехали в Москву из Татарстана. Девочки общались в школе, Инна уже была у Лили в гостях, и теперь все с нетерпением ждали Лилю с ответным визитом.
Софья и Семен сделали в квартире с утра уборку, и к двенадцати часам папа Ринат привез Лилю в гости. Девочки играли в комнате Инны, потом ели заказанную пиццу и пили колу. Родители были в зале: Семен работал за компьютером в выходнойему очень хотелось получить премию, Софья выбирала в телефоне товары для дома, как вдруг в детской они услышали крик. Ворвавшись в комнату, они увидели испуганную Инну и плачущую Лилюнемного успокоившись, девочки все рассказали: оказывается, во время игры к ним пришел Василий, он стал отбирать у Лили игрушки, та сделала ему замечание, и он довольно злобно сказал, что, если она придет сюда еще раз, то он ее прибьет. Всхлипывая, Лиля говорила, что глаза у него стали черные-пречерные и что ей очень страшно. И Инна сказала, что Василий, как обычно, растворился в воздухе.
Девочек привели в зал, Семен вынес игрушки, вскоре подружки успокоились и весело проиграли до вечера.
После того как папа с мамой забрали Лилю домой, Софья уже ближе часам к одиннадцати вечера по телефону обсудила Василия с Машеймамой девочки. Разговор протекал в доброжелательной атмосфере, ситуацию с Васей перевели в шуточное русло.
Но родителям Инны становилось понятно, что с Васей нужно что-то решать. Списывать все на фантазии дочери больше уже было нельзяее подружка Лиля тоже видела этого друга. И Вася, который живет за стенкой, требовал принятия каких-либо мер.