Мы дошли! объявил мой спутник, остановившись перед входом в залитое красноватым светом помещение. Войдя внутрь, Михаил обнялся с двумя девушками-барменами, затем прямиком двинулся к столику возле шкафов. Судя по тому, как он свободно себя здесь чувствовал я пришел к выводу, что это излюбленное место.
Часто сюда заходите?
Иногда заскакиваю сюда после работы.
Не устаете от книг?
Дело в том, что в книжной лавке я бываю нечасто. Она для меня гавань после шторма, Михаил сложил руки в замок и оперся об них щекой. Наш разговор не затянется надолго, поэтому попросил принести нам по бокалу вина. Не буду ходить вокруг да около. Вы сами тоже уже наверное уже догадались о том что речь пойдет о картинах Да Винчи.
Честно говоря, нет, но
В этот момент одна из девушек из-за стойки подошла к нашему столику, чтобы оставить нам заполненные бокалы. Я замолк, наблюдая за тем, как Михаил сам опустошил поднос и поблагодарил улыбнувшуюся ему девушку.
Но? пододвинул ко мне одну из наполненных на треть емкостей с красным вином.
Но не удивлен. Я заметил, что вас заинтересовало мое внимание к этому художнику.
Он некоторое время молчал, потом пригубив из бокала, сжал губы и причмокнул. Я понял его сомнение, поэтому решил уточнить.
Дело касается фальсификации?
Бокал в его руке так и не достиг стола. Он с интересом посмотрел на меня и громко засмеялся, напугав некоторых посетителей за соседними столами. Кто-то тихонько вторил ему, кто-то заворчал, но вскоре мы потеряли всеобщий интерес.
Интересное предположение, но нет. Дело касается решения загадки, спрятанной в картине.
Мона Лиза?
И снова нет. Ключевая картина Да Винчи отнюдь не Мона Лиза.
В книге говорилось об Иоанне Крестителе, мне на ум пришел отрывок из энциклопедии.
Именно так. Вы заметили странный жест с поднятым к верху указательным пальцем? Заметив, что я потянулся снимать упаковку с книги, остановил меня и достал свой смартфон. За неимением лупы лучше изучать картину в цифровом формате. Вы сможете увеличить отдельные фрагменты и уловить каждую деталь, Он открыл изображение на своем телефоне и протянул его мне. Подобный жест встречается во многих картинах Да Винчи. Считается, что это отсылка на принадлежность гения к определенной секте, но мы склонны придерживаться иного мнения.
У вас тоже какая-то секта? Я вырвал из последнего предложения местоимение "мы", чем вызвал у него смех.
Нет. Скорее мы некое сообщество людей разных профессий, которых объединяет любовь к искусству. Мы никак не определяем себя, но стабильно собираемся в одно и то же время, чтобы освежить в памяти имена художников, скульпторов и их работы.
То есть никаких жертвоприношений и странных обрядов? уточнил я про ассоциации со словом секта.
Никаких, Михаил со смехом вернул бокал на стол. Но не буду скрывать, что в последнее время творится какая-то чертовщина, заметив мои мгновенно округлившиеся глаза, покачал головой, Нет, не сверхъестественное. Вполне земное. Когда мы шли сюда, вы ощутили, что за нами кто-то следит?
Я сразу же припомнил эту странность, которую списал на случайность.
Да-а-а, настороженно протянул я, А разве это не обычное явление, когда находишься посреди людского потока?
Вполне вероятно, но двое из нас уже столкнулось со слежкой. Причем одного даже пытались похитить. Я уже молчу о письмах и звонках с угрозами. Собственно благодаря им, он сделал акцент на последнем слове жестом вниз, Мы пришли к выводу, что кто-то считает одну из картин картой с указанием местоположения неизвестного тайника, Михаил замолчал.
И вы хотите, чтобы я, зная о риске, присоединился к вам и помог с решением возможно не решаемого уравнения? Моя рука принялась выбивать нервную дробь.
Совершенно верно. Нам нужен свежий непредвзятый взгляд на сложившуюся ситуацию. Идеи от человека, который не является ярым почитателем творчества гения. Если вы, конечно, не побоитесь ввязаться в эту авантюру.
Я так понимаю, завтра намечается встреча сообщества? вспомнил я о приглашении.
Мы решили посетить Галерею Каподимонте. За одно, я хотел бы познакомить вас с остальными участниками этого мероприятия.
А вы не боитесь нападения или еще какой катастрофы? посмотрел на Михаила прищуренным взглядом.
Безусловно, страх присутствует, но мы взрослые люди и вполне можем постоять за себя.
Последнее, чего бы хотелось, это напрямую сталкиваться с психически не здоровыми фанатиками, Я принялся качать бокал из стороны в сторону, наблюдая за игрой света в винных всплесках.
А разве игра не стоит свеч? Разве вам не интересно узнать ответ на вопрос, который искали на протяжении 5 веков? Михаил наклонился ко мне, опершись скрещенными руками о стол.
Почему вы думаете, что я смогу? Вернув бокал на прежнее место, я сложил руки на груди.
А почему вы думаете, что у вас не получится?
Придется копать в разных областях науки и искусства, а у меня недостаточно знаний, озвучил очевидную причину.
Но вы не будете одиноки. У вас будет поддержка в лице 4 человек, включая меня и всех наших друзей вне сообщества. Как только вы соглашаетесь, наши знания, навыки, связи становятся вашими.
Звучало соблазнительно, но меня больше интересовало, как я попаду домой. И если мне придется остаться, то, как выкручиваться с финансовым и жилищным вопросом. Я так глубоко погрузился в раздумья, что очнулся только, когда Михаил толчком свалил меня на пол и бросился к выходу.
Не ждите меня! крикнул мне, выбегая из бара.
Всё произошло настолько быстро, что я не смог сразу оценить уровень риска для жизни. Когда я поднялся и отряхнулся, помещение затопила тишина. Люди сначала просто безмолвно смотрели на меня широко раскрытыми глазами, а потом с криками бросились на улицу.
Я уловил ужас на их лицах, но так и не смог уловить суть происходящего. Скорее благодаря подсказке бокового зрения, чем намеренно, повернул голову налево и до меня, наконец, дошло то, что произошло. В боковом корешке одной из книг зияла темная дымящаяся дыра. Кто-то стрелял в Михаила, но промахнулся.
Твою мать! Это не похоже на сон! Я шлепнулся на стул и залпом выпил содержимое бокала. Придя в себя, рванул на улицу и столкнулся с котом.
Возле входа столпились жестикулирующие люди. Они одновременно пытались донести до полиции сведения о случившемся, а кот спокойно сидел у двери и наблюдал за развитием драмы. Увидев меня, маленький гид потерся о мои ноги и вильнул в образовавшийся проход с краю толпы. Я незамедлительно последовал за ним.
На обратном пути получилось уловить момент перехода. Мне показалось, будто кто-то аккуратно снял верхний слой краски с полотна реальности, и под ним оказалась другая картина.
Ступив на пустырь, я еще никогда не был рад вдыхать этот чудный раскаленный воздух с запахом пыли. Даже грохот колес поезда не смог нарушить воцарившуюся в душе идиллию. Я остался жив и добрался до дома!
Глава 2. Креститель Злодеев.
По приходу домой, чтобы успокоить свои натянутые струнами нервы, я заварил полный чайник зеленого чая с мятой. Забавно, но кот не оставил меня одного на дороге, и теперь самозабвенно поглощал остатки рыбных консервов на кухне.
Лежа на диване, я думал о карме, и сожалел о том, что не получилось толком познакомиться с Неаполем. Я специально положил книгу на журнальный столик рядом с включенным ноутбуком. Всё ещё завернутая в плотную желтоватую бумагу, усыпанная мелкими винными каплями, она была напоминанием о чуде, случившемся сегодня со мной.
Желание завязать с фальсификацией картин превратило мою жизнь в механическую привычку. Мне не хватало той пикантной остроты, которую вносило поступление новых заказов. Однако, не зарубцевавшиеся воспоминания о случае, подтолкнувшем завязать с искусством, разбавляли янтарную медовую сладость ощущений ложкой темного тягучего дегтя.
Детское предвкушение знакомства с новой энциклопедией живописи постепенно разогнало темные воды меланхолии. Я даже не поленился принести из кухни чай, чтобы с чувством, толком, расстановкой насладиться моментом приобретения новой чудесной книги.