В правой руке существо сжимало небольшой перочинный нож. Он тоже был весь в крови. И оба рукава серой куртки были окровавлены. И с них капало, капало, капало! Капало и ручейком текло по полу, просачивалось мне под дверь.
Существо стояло без движения, смотрело на мою дверь. Хотя как оно могло смотреть, если глаз не было?
Мне хватило смелости спросить:
Что вам нужно?
Мне не ответили. Я положил тряпку у порога и больше не подходил к двери.
***
Я дошутился с «подглядываниями». Мои «гости» больше не собирались тихонько стоять за дверью. Они начали сигналить мне о своём присутствии.
На кухне запищала микроволновка. Моя быстрая еда была готова. Я старался как можно скорее пройти через прихожую и услышал стук. Колотили в нижнюю часть двери. Очевидно, карлик, я не стал спрашивать «Кто там?», не стал смотреть в глазок и не стал открывать.
Я пытался отвлечь себя едой. Рис с мясом в упаковке для разогрева в микроволновой печи имел химический запах и привкус. Не лучшее, чем можно поужинать, а тогда мне и вовсе кусок в горло не лез.
В дверь опять постучали, и я услышал хриплый голос:
Говорил тебе: будешь смотретьглаз вырву!
И опять стук.
Подойди-ка! Ты должен мне глаз! Знаю, кому его можно пристроить.
Ужасный карлик. Не надо было на него смотреть.
Я игнорировал его слова, и он перестал мне докучать, но ненадолго. Я больше не смотрел в глазок, однако мне теперь казалось, что на меня кто-то смотрит с той стороны двери.
Уверен, что видел жёлтый глаз в оптической линзе. Я закрыл крышку глазка и больше не открывал.
Дальше было хуже. Ночью меня разбудил стук. Не в дверь. В окно. Напомню, что живу на девятом этаже.
Моя кровать стоит прямо под окном. Я услышал сквозь сон, как стучат костяшками пальцев в стекло. Я проснулся. Шторы были задёрнуты. Думал или скорее надеялся, что мне это приснилось. И тут снова стучат, стекло дребезжит. Представьте себе мой ужас!
Теперь я и днём сидел с закрытыми занавесками. Боялся увидеть кого-нибудь за окном. «Гости» не собирались оставлять меня в покое. За мной наблюдали отовсюду в моём доме. Я видел жёлтый глаз в сливе раковины, мне казалось, что за мной наблюдают сверху из вентиляционной решётки.
Это было невозможно терпеть, и когда в очередной раз ко мне постучались в дверь, я упал на ковёр в комнате и зарыдал.
Пожалуйста, оставьте меня в покое! Что вам надо? Я больше не хочу на вас смотреть. Оставьте меня!
Стук прекратился. Я замолчал и услышал голос карлика:
Больше в глазок просто так не смотри! Не будешь?
Не буду! крикнул я. Видит Бог, не буду!
Ладно! прохрипел карлик, и стало тихо.
Он и другие существа сжалились надо мной! Ещё долго я плохо спал по ночам, часто просыпался. Ещё долго я боялся ходить через прихожую. Но больше меня никто не беспокоил. Ни стуков, ни голосов, ни шорохов.
Моя жизнь стала такой как прежде. В моей квартире было тихо и одиноко. И в этом одиночестве больше не было ничего гнетущего. Это было спокойное уединение с собой. Я научился ценить его только когда наваждение оставило меня.
***
Обиднее всего, что я не могу свалить вину на нервное расстройство. Я пострадал из-за собственной дурости. Первое время я радовался, что беда обошла меня стороной. Я работал, вёл свой одинокий быт, никакого присутствия постороннего мира не ощущал. Был только мир будничный и он снова начал казаться мне скучным.
Мне стало казаться, что наш мирэто всего лишь плоская картинка, а настоящий объёмный мирэто тот, где обитают эти странные существа. Они словно находятся за кадром, они видят нас постоянно, а мы их нет. Им не нравится, когда мылюди, подглядываем за ними. Но так хочется подглядеть! И я знал один способпосмотреть в глазок в минуту, когда за дверью ничего не слышно.
Я обещал никогда этого не делать, но это было единственное, чего мне теперь хотелось! Ничто другое в этой жизни меня больше не интересовало. Я пытался найти себе интересное занятие. Никаких эмоций! Я хотел увидеть их.
Прошло несколько месяцев прежде, чем я решился на это: поднял крышку, прильнул к двери и посмотрел. Маленькая малиновая рука проникла прямо сквозь линзуэто всё, что я успел увидеть. Мелкие пальцы влезли мне под веко и дёрнули. Как больно! Я перестал видеть правым глазом. Его у меня не было! Я повернулся к зеркалу и увидел пустую глазницу!
За дверью хохотал карлик:
Ха-ха-ха! Теперь смотри! Смотри сколько влезет. Смотри! Во все глаза! Ха-ха-ха!
Это моя история о том, как я потерял глаз. И не расскажешь никому. Примут за безумного.
С тех пор я ношу глазной протез и хотел бы сказать, что теперь смотрю на мир только одним глазом, но это не совсем так. Ещё в первый день я начал видеть беззвучные видения, своим потерянным глазом.
Ложась спать, я видел грязные подвалы, подземелья, трубы, канализации. Кто-то с моим глазом пробирался через них. Эти видения мешали мне спать.
Однажды, засыпая я увидел нищего, который спал на трубах в тёмном коллекторе. Мне казалось, что это я стою над этим бородатым мужчиной. Но это был не я. Женская рука занесла над спящим бомжом маленький перочинный нож и вонзила его прямо в грудь. Тот бедолага открыл глаза и заорал. Я не слышал его голос, но было ясно, что он кричит от ужаса и боли.
Женские руки с силой давили на рукоятку ножа. Тёмная кровь лилась фонтаном. Нищий перестал кричать и его зрачки погасли. Она убила его!
Подобные сцены насилия мне приходилось наблюдать ещё несколько раз. Жертвами того существа всегда были бездомные люди, которые устраивали ночлег в канализационных люках и в закрытых теплотрассах.
На нищих нападали во сне. Я видел, как им протыкали грудь или горло. Мне хотелось думать, что всё это не по-настоящему. Это лишь миражи, которыми потусторонние существа пытаются напугать меня.
Но недавно я убедился в том, что мой глаз и правда кое-кому «пристроили».
Я лёг в постель, выключил свет, опустил голову на подушку и увидел дверь своей квартиры снаружи. Я встал, вышел в прихожую, поднял крышку глазка и посмотрел.
С той стороны стояло существо в кошачьей маске из папье-маше. В одной из прорезей живым блеском сиял голубой глаз. Мой глаз.
Нелюди
Наш район представляет собой городской придаток. Если смотреть на карту, то он выглядит, как пупырышек на теле круглого города. Он находится, как бы за чертой и назван Трудпосёлком. Возник район в прошлом веке, рядом с государственным предприятием кованых изделий. Оно, кстати, работает до сих пор, хоть давно передано в частные руки и теперь выпускает дешёвую парфюмерию, оттого на улице время от времени пахнет стариковским одеколоном.
Мы тут давно принюхались, поэтому это не проблема, а лёгкий дискомфорт по сравнению с другой напастьюстарые электросети. Их не ремонтировали сорок с лишним лет.
Наш посёлок огибала изношенная линия электропередач. Оголённые провода на ней провисли и во время сильного ветра бились друг об друга. На улице гасли фонари, в домах мигал свет, а если случалось сильное замыкание, то свет мог пропасть на пару часов. Нет светанет и воды. Насосы не работали.
Так один раз я шёл домой. На улице стоял страшный холод. Я мечтал погреться под душем, а тут отключился свет. Весь район погрузился во тьму.
«Ну, вот и помылся», подумал я, и вдруг увидел этот страх господний
У железобетонного столба стоял здоровяк, раздутый как утопленник. Его тело было как воздушный шар, пузо свисало до колен, руки и ноги толстые как брёвна. Рот как у жабы, глаза утонули в распухших веках. Он был голый и весь в тёмных венах. Я увидел чудовище, и чуть не сел в сугроб.
Фонари снова загорелись оранжевым светом, окна домов посветлели, и здоровяк растворился воздухе. Стоял там, и нет его!
Я подумал, что это у меня было от зайчиков в глазах. Но слишком детально мне удалось разглядеть чудовище. Было ли оно плодом воображения? Не уверен.
В другой раз я убедился наверняка, что в нашем районе околачиваются нелюди, когда увидел ещё одно жуткое создание. Это произошло только год спустя.
Трудпосёлок был без света уже полчаса. Я вышел на улицу в надежде найти работающий магазин и купить свечи и батареек. Не сидеть же весь вечер в темноте.
Наш район был погружён во мрак. За нашими домами была только бескрайняя степь. Железобетонные столбы и провисшие провода словно обозначали границу между человеческим миром и пустотой. На той границе я и встретил женщину в маске кошки.