Чародейка энергично металась корпусом своей изящной фигуры из стороны в сторону, била соперницу по ногам, нагибаясь и проворачиваясь, отталкивала от себя разрядами, но те выглядели какими-то слабыми вспышками, видать, силы некромантшу уже покидали.
Акаш тем временем уже подключился энергией тьмы к барьеру Архимага, носясь вокруг и защищаясь от многочисленных выпадов магической гидры. Летели камни, пылало пламя, кое-где земля обращалась скользкой грязью от крупных плевков воды, на одной из которых отец девочки и распластался, не удержавшись на ногах.
Та тонко взвизгнула, испугавшись за него, и ещё раз произошло то же самое, что и тогда от её крика на родную тёткуголос буквально испускал мощные потоки, не создавая ветра, как такового, но содрогал всё нутро могучему чародею и вводил в эдакий ступор созданное им чудовище.
Это было подобно воплю баньши, безутешного кладбищенского призрака, словно какая-то новая магия звука, необычная, неизученная и потусторонняя. Некромант своего времени не терял и поднимался быстро, прямо на испачканных ладонях, издирая колени штанин, но двигался к своей девочке.
Позади той красочно разворачивалась битва Адель с Сирильдойу одной сияли сиреневым контуром клинки, у другой вспыхивающие разряды сверкали прямиком между пальцев. Один выпад вперёд, отскок назад и снова вращающаяся пляска с лезвиями на земле и в воздухе. Прыжок за прыжком потерявшая брата лучница умело сражалась в ближнем бою. Помогавший ведьме костяной пёс разлетелся на куски от очередного удара остроухой воительницы.
А затем их прерывал некромант. Акаш тоже создал направленную волну, но иного рода. Из рук направились полупрозрачные кольца одно крупнее другого, отбрасывая нападавшую прямиком в одно из живых бродячих деревьев поодаль, крепко ударяя спиной и дезориентируя на время.
Мирра, упав на одно колено, крепко обняла девочку Адель, слегка прижимая к себе.
Что, таки переметнулась? приближался к ним и её отец, но в этот момент вокруг него очертила пламенем эдакое пылающее кольцо огнедышащая пасть магической гидры.
Некромант оказался в ловушке, но медлить был не намерен. Вокруг полно земли, несколько движений подошвами чёрных сапог, и буквально брызги комьями и крупицами почвы полетели унимать жаркий танец подле него. Не нужно было ни сражаться с чудищем и его кукловодом на этой «арене», ни тушить огонь целиком, стоило лишь унять в одном месте и тут же перепрыгнуть, а тем временем расставленные тенёты сил тьмы всё сильнее и глубже пробирались в барьер архимага, заканчивая своё дело.
Акаш нашёл ключ к этой защите и смог-таки разрушить её. А лопнувший, как мыльный пузырь, на брызги мельчайших сверкающих и тут же угасавших в полёте частиц, окружающий архимага купол оказался чем-то куда большим, чем просто отталкивающая внешние атаки и утолщающаяся от них капсула. Без этого собрания энергии всё выглядело так, что многоголовый дракон обезумел, а сам Зик не был в состоянии управлять своим творением.
Беги! Беги! велела Адель девочке.
И та, пользуясь моментом, понеслась со всех ног мимо беснующейся гидры и обескураженного архимага. Мимо всех неповоротливых великанов-деревьев, старавшихся её схватить. Мимо не оправившейся ещё от боли в спине Сирильды Вот только мимо самого Локдерана метнуться не смогла.
Рыцарь схватил вырывавшуюся и заверещавшую девочку, получал по лицу, ловил плевки, но удерживал, сдавливал так, что был готов переломить ей спину, собирался уже схватиться за горло и ни за что не был намерен разжимать свои руки. Да только та, раскрыв рот, бойко укусила его за нос. Да так крепко, что у юного красавца аж хлынула кровь, и он был вынуждён отбросить девчонку от себя.
Левая рука прильнула к лицу, правая достала узорчатый меч с дополнительными декоративными лезвиями у гарды, которые обычно ничего не решали в бою, но формировали сам образ изящного сплава из чёрного и белого металловтакой меч подошёл бы к бородке Зика, тем более, что в основе эфеса красовался гранёный рубин, да вот только волшебник всегда предпочитал верный посох-катализатор, усиливавший и направлявший способности, а право владения клинками оставлял за рыцарями.
Достала! улыбнулась девочка, показывая сорванный с шеи аристократа позолоченный элемент на блестящей цепочке.
Ей было необходимо, чтобы Локдеран её схватил, и в попытках вырваться, как и планировала, она содрала с него эту штуковину. Так и случилось, всё вышло почти так же идеально, как с преследующей собакой, напавшей на полуэльфа. Детскому сердцу было отрадно, что, несмотря на ужасную бойню и убитую маму, хоть какая-то толика удачи ей сегодня сопутствует и ещё, может быть, не всё потеряно.
Маленькая дрянь! неистово, слегка гнусавя от зажатого израненного носа, завопил Локдеран, поняв всю суть этой беготни.
Оказалось, что обнимая племянницу совсем недавно, Адель прижалась к её уху и шепнула, что вторая половина ключа находится у рыцаря. Девочка самолично не застала все эти разговоры взрослых о двух половинках, однако слышала всё прекрасно, наблюдая ещё из подвала, да и о кубической шкатулке матери знала хотя бы то, что она есть и открывается ключом из двух половин.
Другая была у её отца, потому Мирра побежала не в сторону деревенских улиц, где бы ей помешала пройти собравшаяся толпа местных мужчин, а вернулась обратно на территорию когда-то принадлежавшую старушке Клотильде, где теперь были разбросаны руины её избы и куски изувеченного внутреннего убранства, а также росли вызванные магией природы столбы колючих кустарников и квадратные стены космической ночи, усеянные бездонной глубиной мерцающих звёзд.
Вот! бросила она кусок ключа отцу даже прежде, чем успела подбежать к нему и обнять.
Отец не схватил и даже не погладил по волосам дочь в ответна это абсолютно не было времени. Она прижималась, он срывал с себя второй элемент и соединял металлические закорючки вместе действительно в подобие ключа с зубцами «коронки» и формируя из небольших сплющенных деталей «головку», за которую тот можно было бы провернуть.
К ним на каменистую местность подскочила Сирильда, готовая ввязаться в бой, а Акаш закрыл собой дочь, начал в рукопашную атаковать вооружённую двумя лезвиями воительницу, подбрасывая, как жонглёр бродячего цирка, и бирюзовый куб шкатулки, и объединённый ключ, так что, чтобы за его спиной их ловила сама Мирра.
Чародейка Адель расположилась поодаль, не мешая своим брату и племяннице. Локдеран, вооружённый длинным мечом, всё ещё придерживаясь за укушенный нос, уверенно шагал в их сторону со стороны деревни, а архимаг пытался угомонить гидру, но заметил, что творится за спиной у Некроманта, направляя из рубинового посоха грохочущий прямой луч тому в грудь.
При падении Акаш, конечно, задел и дочку. Ручки выронили покатившийся средь булыжников кубик и упавший в грязь ключ. Девочка катнулась на бок, быстро вскакивая на ноги. Открывалось второе дыхание, так как вот уж сейчас точно некогда было позволять усталости истомить тело и потерять драгоценные мгновения. Она ринулась за шкатулкой, схватить которую прыгнула и Сирильда.
Всё решили доли мгновения, малышка первой взяла бирюзовый куб с замочной скважиной, несмотря на то, что руки у взрослой женщины-полуэльфа были куда длиннее. Мирра не использовала никаких тайных сил для своего броска, не пыталась притянуть вещицу к себе, а просто рванула вперёд, цепко хватая пальчиками, успевая это сделать раньше соперницы.
Однако удрать от той Мирра не могла, её буквально схватили за сарафан. Могли и вовсе пронзить насквозь, но остроухая леди оказалась теперь уже не вооружена клинками, ведь держи она их в пальцахкак бы прыгала за шкатулкой. Те были ещё миг назад ловко убраны в ножны, но и достать хотя бы один из них обратно, удерживая девчонку у горла только одной рукой, та могла в мгновение ока.
Бросай! Бросай! тянула руки Адель, пока рядом с ней не было ни Зика, ни Локдерана.
Взглянув на лежавшего отца, Мирра видела, как тому плохо после заклятья, как он не видит, что сейчас происходит, а ведь именно с его стороны к ним приближались враги. Пришлось довериться той, что пришла сюда её убить, а теперь, вроде как встала всё-таки на их сторону. Детские ручки бросили кубик шкатулки и вещица из резного камня полетела по дуге к тёмной чародейке. А затем девочка ещё и затылком, что было сил, треснула по лицу удерживавшую её, но отвлёкшуюся на этот бросок полуэльфийку, изувечив нос ещё одному члену явившейся по её душу «банды» героев империи.