Пятнадцать человек на сундук мертвеца? хохотнул теперь уже компаньон.
Точнее, пятнадцать мертвецов, на полном серьезе последовал ответ. Может, чуть меньше.
Шефа своей безопасности постарайся в дело не брать, посоветовал очень толстый. Уж больно он у тебя толковый.
Другие найдутся, усмехнулся тот. А ты что со своим главным мухтаром делать будешь? Он у тебя из ментов, кажется?
Что-нибудь придумаю, очень толстый сделал хороший глоток прямо из горлышка. Значит, готовимся.
Готовимся, подельник (уже подельник!) вздохнул и тоже глотнул. А скажи-ка мне, друг сердечный,
Что?
Кто будет третьим в нашей компании?
Точнее, первым, последовал незамедлительный ответ. Без папы я бы на такое не пошел.
О, так у нас есть папа?
А то. Хочешь знать кто?
Категорически нет.
Вот и прекрасно, заметил очень толстый. Разбегаемся, будем на связи, и начал, кряхтя, вытаскивать тело из кресла.
Последний вопрос.
Да?
Немного странно, толстяк несколько раз с силой провел ладонями по лицу, что ты выбрал в напарники именно меня. После всего, что было.
Думал, и не спросишь, могучая задница очень толстого вернулась в кресло. Кресло протестующе скрипнуло, но выдержало. Мы с тобой еще в девяностые дела разные делали, верно?
Как все.
Только все или почти все они давно сгнили, а мы тут сидим, терки трем, базары базарим. И знаешь почему?
Умели вовремя остановиться, прозвучал ответ.
Именно! А еще знали, что нельзя кидать сразу всех, кто с тобой на одной стороне.
Иначе кидалово неизбежно перейдет в мочилово, согласился толстый.
Я тебе ответил?
И они расстались, вполне довольные друг другом, договорившись и дальше продолжать тянувшуюся второе десятилетие смертельную вражду. По официальной версии. В предвкушении очередного интересного поворота в судьбе каждого из них. Не забыв пожелать друг дружке, «чтобы все сложилось».
А ведь действительно могло и сложиться. Если бы на эту аферу не пришлось подписывать энное количество народа. И кое-кому разъяснять суть дела, пусть даже в его касающейся части. И когда народ въехал в суть темы, осознал размер суммы, все, конечно же, пошло вкривь и вкось, шиворот-навыворот и просто через задницу. Ведь как у нас, на святой Руси? Любая пипетка искренне мнит себя клизмой. Каждый исполнитель непременно стремится проявить инициативу, какой бы дурной она ни была. И каждый, блин, каждый участник любой аферы стопудово считает себя самым умным и хитрым, а всех остальныхголимыми лохами. Таков менталитет электората, что тут поделаешь.
А действительно, интересный получился рамс. Если не сказать больше. Простым русским матом.
Часть перваяСкучные разговоры в казенном доме
Не такое уж и давнее прошлое. Москва. Лето
Значит, оптимизация кадрового состава? Хозяин кабинета, крупный, абсолютно седой мужик лет шестидесяти, что называется, в штатском, со вздохом отложил в сторону несколько скрепленных листков.
Так точно, товарищ генерал, кивнул расположившийся в некотором отдалении за столом для посетителей моложавый полковник. Худощавый, подтянутый, в прекрасно сшитой форме, явно замечательный строевик. У них, в управлении кадров, таких военныхчерез одного. Оптимизация.
Удивительным образом напоминающая кастрацию, с явной брезгливостью генерал глянул на стол. У полковника от удивления взлетели к потолку брови. В недрах ТАКОГО учреждения только что сказанное отдавало откровенной крамолой. Если не сказатьпровокацией. Поправьте, если ошибаюсь: распоряжение было о сокращении двенадцати штатных единиц в моем управлении.
Так точно.
Тогда почему в списках двадцать семь фамилий, в том числе второй отдел в полном составе?
Таково решение руководства, полковник с восторженной преданностью глянул в потолок.
Понятно, скучным голосом произнес хозяин кабинета, судя по всему, полностью потеряв интерес к вопросу.
Только чуть дернулась как будто судорогой прихваченная правая щека. Когда-то, в далеких семидесятых, при виде этой несерьезной гримасы впадали в продолжительную диарею достаточно крутые мужчины. Потому что догадывались, что очень скоро за этим последует. Как давно это было
Каждому офицеру из списка, счел нужным пояснить боец кадрового фронта, для дальнейшего прохождения службы будут предложены равнозначные должности в Южном и Восточном военных округах. Счел нужным пояснить: В Центральном военном округе свободных вакансий, к сожалению, не оказалось.
Прекрасно.
Совершенно верно, товарищ генерал, расцвел в улыбке полковник. Все, кто пожелает остаться в рядах, нормально продолжат службу.
«Остаться в рядах», еще бы «в касте» сказал. Сразу видно, какой именно литературе отдавал бравый воин предпочтение в редкие минуты до́суга. Исключительно так называемой военно-патриотической. Которую в массовом порядке штампуют для таких вот настоящих мужчин ни разу не служившие, преимущественно физически не слишком развитые штатские граждане со слабым зрением, врожденным плоскостопием и обязательно геморроем. Они и только они способны так трепетно и возвышенно, можно сказать, с придыханием, говорить о военной службе. И совсем без мата.
А кто, значит, не пожелает
Уйдут в народное хозяйство, прозвучало в ответ. Твердо и без малейшего намека на слюнявую жалость.
Вы хоть понимаете, КАКИХ это людей получит народное хозяйство, прищурившись, спросил хозяин кабинета, и что они там нахозяйствуют?
Понятия не имею, искренне удивился полковникИ потом, согласитесь, товарищ генерал, это будут уже не наши проблемы.
Глава 1Канувший в лето
Считается, что настоящий разведчик помимо всех прочих выдающихся качеств в обязательном порядке должен обладать острой оперативной интуицией, в просторечиичуйкой. В таком случае ясовершенно посторонний в нашей службе персонаж. Напрасно, получается, меня в свое время пригласили в ее стройные ряды и целых десять с копейками лет там же и терпели. А вот на выход с вещами попросили совершенно заслуженно.
У аппарата, томно пропел я.
Толян, ты где вообще? это звонил приятель.
Лежу на пляжу, по-солдафонски тупо схохмил я и рассмеялся.
Море, солнце и мелкий-мелкий умеренной чистоты песочек. Как же все это, вместе и по отдельности, прекрасно. Потому что только-только начался отпуск, справедливо названный миражом свободы, предполагающий полную и решительную смену деятельности. А значит, я вообще ни черта не делаю. Валяюсь как бревно на топчане в красивых ярко-красных купальных трусах по колено, благосклонно наблюдая из-под дурацкой панамы (местные еще называют их «дебилками»), как играют на воде лучи солнца, накатывает на берег волна. Как с визгом и радостными воплями носятся взад-вперед, вздымая тучи песка, игривые детишки от грудного до призывного возраста. Как, отклячив зады и втянув животики, распускают хвосты в брачных танцах вокруг дамочек в стрингах озабоченные самцы топлесс разной степени потертости и упитанности. Все как один представляющие себя юными атлетами. Очаровательными и неотразимыми.
И все это, представьте, совершенно меня не раздражает, даже запахи и звуки. Имеется в виду чудный аромат трехдневного, минимум, перегара от расположившейся не так уж и поодаль разношерстной веселой компании и истошные вопли: «Пахлава медовая! Чебуреки! Холодное пиво!», а еще: «Семочка, детка! Быстренько сбегай пописать в водичку и садись уже кушать!»
Это потом, недели через две, пресытившись роскошью общения и соприсутствия, я буду уходить на дикий пляж за скалы и тупо валяться в гордом одиночестве. А пока все меня очень даже устраивает, как всегда, в первые дни отдыха.
Лежишь, значит, тусклым голосом проговорил приятель, в солнечных очках и без штанов.
Почти угадал.
На девок небось посматриваешь.
Не без этого.
Пиво хлещешь.
Сейчас этим и займусь, радостно отозвался я. Вплотную.
А, может, лучше натянешь штаны и первым же рейсом в Москву?