Глеб ИсаевВОЗВРАЩЕНИЕ
Часть первая
Глава 1
Грехи наши тяжкие Лежащая на кровати старуха открыла глаза. Зевнула, набожно прикрыв рот сухой ладошкой, и опасливо глянула на висящие в углу образа:Прости и сохрани. Привычно пробормотала она, и поинтересовалась и некоторой даже укоризной. Когда приберешь-то меня, Господи?
Не получив ответа шмыгнула простуженным носом, с трудом выбралась из нагретой за ночь постели. Торопливо натянула на себя толстый стеганый халат, проковыляла к печи, и тихонько, стараясь не рассыпать, начала выгребать золу.
Ма-Ма Гоша кушать хочетпрозвучал из приоткрытой двери в спальню чуть гундосый, с нотками поистине детского нетерпения, голос.
Сейчас, сейчас, Гошенька. Лежи пока, старуха поправила ветхое лоскутное одеяло лежащего в крохотной спаленке сына, и захромала обратно в кухню.
Кашку сварю, деточку накормлю запричитала она, высыпая зерно в кипящую воду.
Входная дверь распахнулась, впустив за собой клубы морозного тумана.
Здорово, бабка, не сдохла еще!? весело проорал чернявый парень. Ну как, достала?
Старуха прижала к груди мешочек с остатками пшена.
Так я ж, Витенька, вчера тебе отдала. забыл, сынок?
Какой я тебе сынок? огрызнулся гость. Мазнул мутным взглядом по убогой кухне. Твой сынок Гошкапридурок.
Не придурок Гошенька, он хворый, опасливо косясь на буйного соседа, произнесла старуха вполголоса.
Чего ты бухтишь? окрысился чернявый. Стольник гони, кому сказал! Ну?
Нету, сыно старуха осеклась, нету, Витенька. Почтальонша вчера прийти обещала, да ведь не было ее.
Ну, смотри, я предупреждал, похмельный сосед решительно шагнул вперед, топча мокрыми сапогами вязаный половичок.
Не трогай Гошу! Старуха кинулась наперерез, роняя мешочек с крупой. Нету!..
Ой, брешешь. Ты старуха богатая, все знают. Придурку твоему пенсион положен!
Колись, а не то он вновь посунулся к двери, из-за которой доносилось бессмысленное гуканье.
Бабка часто заморгала глазами, порылась в кармане засаленного халата и вытянула скомканный узелок:Двенадцать только рубликов и есть. На, возьми пока, а к вечеру, может, пенсию принесут.
Ладно, пес с тобой карга. Но я еще после зайду, сосед брезгливо сгреб мелочь грязной пятерней. На пороге остановился и хитро глянул на замершую посреди кухни хозяйку.
А я точно приду, пообещал он, не надейся, не забуду
Дверь хлопнула, выпуская нежданного гостя. Вновь стал слышен стук ходиков.
Запахло горелым. Кошка осторожно принюхалась, лизнула рассыпанную по полу крупу.
Брысь, скотина, отмерла бабка. Опустилась на колени и принялась аккуратно сметать пшено обратно в мешочек.
Придет письмоносица, не придет, а уж этот, аспид, точно не позабудет, она шмыгнула носом и глянула на висящие в углу темные образа:Прости, Господи, слова мои. Никак нельзя мне к тебе сейчас. Кто же за ним смотреть-то станет?.. Пропадет ведь один.
Витька вернулся вечером, когда уже вовсе стемнело.
Услышав тяжелые шаги в сенцах, старуха безвольно опустила худые руки.
Что молчишь, опять нету? с порога вызверился сосед. Злобно пнул попавшую под ноги кошку и ринулся в Гошину комнату.
Спит он, не тревожь, попыталась загородить дверь мать, но не успела, а только больно ткнулась морщинистой щекой в жесткое Витькино плечо.
Перепуганный грохотом инвалид вскинулся с кровати и озадаченно закрутил головой, морщась и смаргивая слезу.
Гу-Гу, передразнил Витька, отчего-то припомнив вдруг давнюю обиду, ты, гад, меня в детстве ремнем драл, теперь я тебя повоспитываю.
Витенька! истошно взвыла старуха.
Да пошла ты, сосед отпихнул помеху и с силой, вложив в удар всю ненависть к людям, пнул "придурка" в ухо.
Тусклые глаза закатились, тело откинулось на кровать и мелко задрожало.
Кирык дебилу, дико захохотал озверевший от безнаказанности и водки Витька. Обернулся вокруг, пытаясь угадать, куда "старая тварь" могла спрятать деньги. Не сумел, потому нагнулся к неподвижно лежащей на сбитых половиках старухе.
Вставай. Дернул он полу ветхого халата.
Эй, ты это чего тут делаешь? строгий, немного удивленный, голос прозвучал за спиной мародера.
Витька вздрогнул, медленно оглянулся и мелко-мелко заморгал блеклыми поросячьими ресницами. Перед ним, задумчиво потирая содранную в кровь кожу на виске, стоял Георгий.
Ни хрена себе, ожил? Витька пришел в себя и размахнулся вновь.
Однако кулак пролетел мимо. "Придурок" лишь чуть повел дряблым плечом и сделал короткий, почти неприметный шаг в сторону, а потерявший равновесие Витек сам со всего маху воткнулся лбом в подставленное "идиотом" колено. Получивший отпор налетчик кое-как поднялся с пола и кинулся прочь из хаты.
А Георгий, уже позабыв про сумасшедшего пьяницу, склонился над старухой.
Баба Мань, что с тобой? Что случилось? он осторожно поднял на руки легкое тело старухи, осторожно опустил на смятую постель.
Ничего, ничего, Гошенька, чуть слышно прошептала старуха, вглядываясь в обеспокоенные глаза сына. Сподобил Господь Вымолила.
Теперь уже и помереть можно, она вдруг улыбнулась. Теперь можно.
Георгий растеряно оглянулся, разглядывая знакомую обстановку.
"Вот и успокоилась баба Маня, тяжело вздохнул он, но внезапно поразился нелогичности происходящего. Стоп. Как это? Она ведь уже два года прошло как умерла? Мать мне в письме писала: бабушку Маню, мол, схоронили?"
Он провел рукой по виску, мимоходом удивившись неизвестно откуда взявшимся на ладони капелькам крови, и глянул на себя в зеркало. Глянул и обомлел. В сером от пыли, мутном зеркале, висящем в простенке между окон, отразилось его лицо. Его и в то-же время чужое, лишь смутно напоминающее его, невероятно постаревшее лицо.
О, е охнул он и осторожно шевельнул пальцами редкие кустики пегих волос над ушами. "Нос, вроде, мой, глаза? глаза тоже
"Что ж это такое, господи? Может, я тоже, того. Помер. Потому и бабушку живой увидел?" Георгий опустился на табуретку, зажмурился, вспоминая последние события. И тут выплыл новый вопрос:Постой, а как я вообще дома оказался? Мы ведь еще вчера вроде, в рейд ушли?.. Стоп, так мы сегодня с духами на перевале схлестнулись. Я с пулеметом у подножья прикрывал. Андрюха чуть выше по склону"
Череду вопросов прервал негромкий стук в сенях. Входная дверь распахнулась, и на пороге появился милиционер. Седоватый, в мятой, сидящей словно на бойце-первогодке, форме, старший лейтенант поелозил ботинками о половик, мимоходом глянул на сидящего за столом Гошу и громко крикнул:
Эй, Авдотья. Где ты там? Витька орет, что сынок твой он не закончил, заглянул в спальню. Представитель власти осмотрел лежащую на кровати старуху и вернулся в кухню. Озадаченно поправил сбившуюся на затылок шапку.
Ну что, дурак, как теперь жить-то один будешь? вздохнул участковый и, не дожидаясь ответа, закончил:Все. Померла твоя мамаша, некому теперь за тобой смотреть.
Какая мать? вскинулся Георгий. Это же старухаБабушка Маня умерла.
Ну ни хрена себе, изумился участковый. Так ты чегооздоровел? Не может быть. Ведь почитай пятнадцать лет Участковый наклонился, впился взглядом в глаза Георгию.
Точно, нормальный, изумленно прошептал он.
Ты объясни, лейтенант, что значитмать Какие пятнадцать лет? сердце Георгия застучало.
Участковый смущенно откашлялся:Ну а чего рассказывать? Сколько я здесь служу, ты всегда такой был. Гу-гу-гу, да под себя гадишь Она, покойница-то, пока в силах была, сколько раз тебя по врачам ни возила, все без толку. Так и жила. А это у тебя откуда? милиционер углядел кровавую ссадину на виске у Георгия.
Не знаю, вновь коснулся головы Георгий. Очнулся, на полу бабуш она лежит. Тут этот, мордатый, ко мне руки тянет. Я его успокоил, ее поднял Погоди, лейтенант. Не могу я в толк взять. Выходит, я что, вот так пятнадцать лет без памяти и просидел? Георгий провел рукой по лысеющей голове, уставился в зеркало. Да не может того быть!