Наконец, Александр замолчал и с укором посмотрел на собеседника.
Оправдываться я не стану, выправы, ответил тот. Но поймите меня правильно, что я мог предпринять? Связи нет, продукты на исходе, кругом рыщут сотрудники НКВД и комсомольцы из истребительных отрядов. Ладно, дед Охрим помогает провизией.
Передо мной оправдываться не нужно. Я человек, который выполнил поставленную задачу: нашел вас и привел к вам радиста. Сейчас, когда на улице зима, важно организовать разведку. Нужны сведения о передвижении воинских частей, об оборонных предприятиях. Впрочем, вы сами все это хорошо знаете. Нужно сделать так, чтобы под ногами коммунистов запылала земля. Если вы так и будете сидеть в этой глухомани, этого не произойдет. Нужно активно включаться в эти дела.
Тарасов замолчал. Рука его потянулась за новой папиросой.
Мне нужно в Ярославль. Вы можете обеспечить меня квартирой и связным? Связь с Хозяином я буду держать через вас.
Вы пойдете в Ярославль один?
Да. Одному проще, предать будет некому.
Мужчина задумался.
Хорошо. Я вам сообщу один адресок. Можете доверять этому человеку: его родной брат у меня в группе.
Теперь вопрос с транспортом: не идти же мне пешком.
И это обеспечим. Есть у нас на примете машина и водитель.
Тогда договорились. Жду машину с утра через день. Мои люди поступают в ваше распоряжение.
Они пожали руки. Тарасов спросил у Хворого:
Когда у тебя эфир?
Через четыре часа.
Ты знаешь, что делать дальше? Выйдешь в эфир с позывным «Лесников».
Знаю, Татарин.
Тогда я вас больше не задерживаю, произнес Александр, обращаясь к мужчине.
Тот встал из-за стола и направился к выходу. Захватив вещевые мешки, вслед за ним вышли из дома и люди Тарасова.
***
Тарасов вышел из избы и направился по дороге в сторону города. Деда Тимофея он заметил издалека и помахал ему рукой. Когда сани поравнялись с ним, бросил в них вещевой мешок и сел рядом с ним.
Татарин! А почему ты в сапогах, ведь не май месяц? поинтересовался у него дед. Сейчас весь комсостав ходит в валенках.
Александр усмехнулся. Он уважительно посмотрел на старика и пожалел, что тот почему-то встал на сторону врагов.
Да я из госпиталя, вот поэтому и в сапогах. Приеду в часть, там меня переобуют, произнес он и засмеялся. А ты, дед, молодец, все приметил.
Они, Татарин, тоже не дураки, произнес он, намекая на сотрудников НКВД. Там такие волкодавы работают, что просто так, на шермачка, от них не вывернешься: вцепятся, не отпустят.
Хватит, дед, меня пугать. Мы тоже не лаптем щи хлебаем. У меня с собой все документы. А в отношении сапог, я думаю, решу, что сказать. Сейчас таких людей, как я, море.
Дело твое, Татарин. Я просто предупредил тебя.
Он стегнул лошадь, и та, не торопясь, двинулась по дороге. Вскоре они выехали на тракт и увидели стоявший на обочине грузовик.
Ну, что, дед, будем прощаться, произнес Александр.
Прощай, паря. Удачи тебе.
Они обнялись, и Тарасов, забросив вещмешок за плечо, направился к ожидавшей его автомашине. Он поздоровался с водителем и сел в кабину.
Слава Богу, тихо произнес мужчина. Стою уже сорок минут, хотел уезжать.
Как на дороге?
Сегодня, похоже, НКВД сняло заслоны. Пока ехал сюда, всего два раза проверяли, и то какие-то комсомольцы. Солдат на дороге почти не видно.
Они проехали около часа, не встретив ни одного заслона.
«Повезло, подумал Александр. Посмотрим, что будет дальше».
Впереди показались пригороды Ярославля. Александр остановил машину. Закинув мешок за спину, пешком направился в город. Он долго плутал по улицам, пока не остановился у здания областного НКВД. Входить в него средь белого дня он не решился. Заметив неподалеку пивную, он направился туда. Спустившись по лестнице, он оказался в полуподвальном помещении. У потолка на электрических шнурах болтались две лампочки. Через минуту к нему подошла полная женщина с некогда белым передником на большом животе.
Два пива, попросил он ее.
Есть астраханская вобла. Не желаете? прошептала она тихо.
Хорошо. Принесите и воблу.
Пиво было явно разбавленным, однако посетители пивной не возмущались по этому поводу. Сделав несколько глотков, Александр отодвинул кружку в сторону и начал разделывать воблу. Неожиданно стало тихо. Было слышно, как из крана текла вода. Тарасов оглянулся и сразу все понял: в пивную вошел военный патруль.
Ваши документы? обратился к нему офицер.
Тарасов расстегнул полушубок, достал из кармана гимнастерки документы и протянул лейтенанту. Он внимательно наблюдал за губами офицера, который читал его бумаги.
Куда следуете? поинтересовался тот у Тарасова.
В Москву. Пока находился в госпитале, меня наградили Орденом Красной Звезды. Вот и вызывают в кремль, чтобы вручить награду.
Поздравляю, произнес офицер и, козырнув, вернул документы.
Патруль, проверив их еще у двух посетителей, покинул заведение. Александр посмотрел на часы и, оставив на столе недопитое пиво и воблу, вышел из пивной.
***
Александр после своего звонка в НКВД долго бродил по городу. Дважды его останавливал военный патруль, но все обходилось благополучно: сделанные специалистами Абвера документы не вызывали никаких подозрений и сомнений. Подойдя к небольшому скверу у старого храма, он заметил мужчину, который, похоже, ждал именно его.
Скажите, как пройти на улицу Ленина. Я, видимо, заблудился.
Это был пароль для связи.
С прибытием, товарищ Тарасов. Я представляю Главное разведывательное управление НКВД. Только что прибыл из Москвы, произнес мужчина. Следуйте за мной. За углом нас ждет машина.
Прежде чем направиться за незнакомцем, Александр по привычке бросил взгляд на улицу. Лишь где-то вдали он заметил двух одиноких прохожих, которые, подняв воротники пальто, спешили домой.
Машина, в которой они ехали, долго плутала по заваленным снегом улицам, пока не выехала на загородное шоссе. Дорога заняла немного времени. Они вошли в небольшой дом, где уже был накрыт стол.
Как в отношении баньки? спросил его сотрудник НКВД, а затем, немного смутившись, представился. Капитан государственной безопасности Дронов Аркадий Павлович. Можно просто Аркадий.
Он протянул Александру свою суховатую ладонь.
Баня подождет, сначала дело, товарищ капитан.
Тарасов долго рассказывал Дронову о разведывательной школе, давал характеристики преподавателям и инструкторам, в мельчайших подробностях доложил о «Лесниках», о явках, о связных, через которых они поддерживают связь с резидентом.
Погоди, Тарасов, не спеши. Ты и так мне наговорил столько, что мне не спать всю ночь, готовя доклад в управление. С тобой хочет поговорить один человек. Кто он такой, ты догадаешься сам.
Капитан вышел из комнаты. В эту минуту в помещение вошел мужчина в штатском костюме. Не представившись, он сел на диван, стоявший в углу комнаты, и начал задавать Тарасову вопрос за вопросом. Александр в какой-то момент понял, что начался допрос. Чувство обиды стало потихоньку заполнять его изнутри. Вопросы сыпались один за другим, иногда они повторялись, и он снова и снова рассказывал этому человеку одно и то же.
Извините, я не знаю, кто вы по званию, но вы меня спрашиваете об этом уже в седьмой раз. Разве вам не достаточно моих ответов?
Здесь вопросы задаю я, жестко ответил мужчина, и только я решаю, сколько раз мне задавать тот или иной вопрос.
Теперь Александр понял, что этот мужчина из контрразведки и сейчас путем неоднократных вопросов и ответов пытается понять, кто сидит перед ним: враг или друг.
«Не верят, сверлило в мозгу у Тарасова, считают меня двойным агентом».
Последовал новый вопрос. Тарасов посмотрел в глаза мужчины и промолчал.
Вам непонятен мой вопрос? переспросил мужчина.
Дайте мне отдохнуть, я очень устал от всего этого. Если вы считаете,
что я работаю на немецкую разведку, арестуйте меня и расстреляйте.
Мужчина засмеялся. Его смех был похож на бульканье в канализационной трубе.
Арестовать и расстрелять вас, Тарасов, мы всегда успеем. Для нас главное понять, кто вы и с каким заданием прибыли к нам в город?