А что дальше было?
Дальше был лагерь для военнопленных. Хотя и лагерем-то его особо не назовешь. Кусок земли посреди выжженного поля, огороженный колючей проволокой. Через месяц переправили в другой лагерь, но там уже были бараки, работали на карьере. Колотили какой-то белый камень, доломит, кажется В эшелоны его загружали. Дня не проходило, чтобы кто-то не помер. Еда только утром. Да и можно ли ее пищей назвать? Так небольшой кусок пропеченного теста.
А как сюда-то попал?
На передовой вновь установилось безмолвье. Лишь иной раз шмякнет рассерженно в бруствер шальная пуля, прилетевшая откуда-то из вражьего далека, или где-то по соседству рванет одиночный снаряд, осыпав крошкой землю но это даже как-то и не в счет, и опять поют пичуги.
Тут неподалеку каменоломни есть, махнул Макар в сторону немецких позиций. Руду добывают Вот туда половину военнопленных из лагеря свезли.
И что вы там делали? спросил капитан.
Разное Одни камень рубили, а другие его на тачках к окопам свозили. Третьи под присмотром немецких инженеров позиции укрепляли.
Все понятно. Значит, готовятся фрицы к нашему наступлению. Ты давай, доедай! Скоро тебе не до праздных разговоров будет, произнес ротный, заметив, как по переходам, пригнув голову, к ним в сопровождении двух автоматчиков спешит капитан Романцев. Смершевцы идут!
Капитан подошел в тот самый момент, когда Макар ложкой выскребал остатки пищи со дна котелка.
Где ваш заговоренный перебежчик, которого немецкие пули облетают? поинтересовался Тимофей, посмотрев на командира роты.
Здесь я, поднявшись, подал голос парень в истлевшей гимнастерке.
Вот, значит, как герои выглядят, с улыбкой оглядел его Романцев. Везучий ты, парень Я переговорю с ним, капитан, не возражаешь?
Разве бы я посмел? усмехнулся в ответ ротный.
Преувеличиваешь, товарищ капитан, добродушно отозвался Тимофей и уже по-деловому, дав понять, что формальности соблюдены, уточнил: Значит, это ты такой фартовый?
Не знаю неопределенно пожал плечами солдатик.
Я вон на той высотке стоял, кивнул Романцев в сторону разрушенных деревянных строений. Думаю, что за стрельба там на позициях началась? Неужели немцы в наступление пошли? Глянул вниз и глазам своим не верю: по полю бежит боец! И не просто бежит, а между разрывами как заяц петляет, а еще через пулеметные очереди перепрыгивает. Осколки во все стороны летят, а ему хоть бы что! Заговоренный просто! Ты мне ответь откровенно, у тебя вместо кожи броня, что ли, какая-то?
Ничего такого во мне нет, кожа да кости скупо улыбнулся Макар. Просто повезло. В другой раз может не подфартить.
Ха-ха, парень! Ну ты даешь, уж не думаешь ли ты снова под автоматными очередями пробежать? Советую тебе не увлекаться русской рулеткой, она вредна для здоровья, заключил капитан Романцев вполне серьезно.
Нет Я к тому, что в следующий раз может не повезти Будь я в окопе или еще где Неизвестно, где свою пулю можно подловить.
Все это правильно, подтвердил Тимофей. Знал я одного писаря из штаба армии, все боялся на передовую выходить, оружие только на агитплакатах видел. Так ему однажды трофейную зажигалку подарили в виде «лимонки». Хорошая такая штука, с первого раза зажигалась, кремень хороший, и пламя высокое, ветра совершенно не боялось. А однажды в зажигалке бензин закончился, захотел он ее разобрать да бензина налить. Вот только он, дурья башка, перепутал зажигалку с боевой гранатой. Так рвануло, что мы его потом в радиусе двухсот метров собирали. Хорошо, что в одиночестве разбирал и никто больше не погиб. Еще могу припомнить один случай. Хитрец один был в нашем подразделении, все передовой боялся, так он пальцы себе отстрелил, чтобы не воевать. И что?.. Расстреляли его перед строем за членовредительство Чего это ты, боец, вдруг пригорюнился? Ладно, напустил я на тебя страхов! У нас в военной контрразведке шутки такие специфические. Ты у командира роты спроси, он тебе подтвердит. Так, Ерофеев?
Капитан Ерофеев, приставив к глазам бинокль, пристально всматривался в немецкие позиции, затем что-то черкал в своем блокноте и старательно делал вид, что происходящий разговор его совершенно не интересует.
Занят я, товарищ капитан, буркнул ротный. Перемещение у немцев какое-то непонятное, нужно его зафиксировать.
Хорошо, отвлекать не будем, дело важное, согласился Романцев и повернулся к перебежчику:
Ты ведь из плена бежал?
Да.
Хорошо А теперь расскажи о себе по порядку! Кто ты таков? Назови свою фамилию, имя. В какой части служил на фронте, как попал к немцам в плен. В каких лагерях побывал, чем там занимался Меня интересует каждая мелочь.
Присев на бруствере, Тимофей подложил под планшет блокнот, вытащил острозаточенный карандаш и приготовился записывать.
Товарищ капитан, так я уже рассказывал командиру роты, неуверенно произнес Макар, посмотрев в сторону хмурого Ерофеева, продолжавшего очень сосредоточенно рассматривать в бинокль позиции немцев.
Командир роты, вне всякого сомнения, важное должностное лицо, с этим никто не поспорит. Но что поделаешь, у меня имеются свои инструкции, будь они неладны! Я должен выслушать тебя и записать все твои показания. Уверен, что для меня у тебя найдутся какие-то новые подробности, которые ты позабыл рассказать товарищу капитану. Итак, начнем с твоего имени и номера полка, в котором ты служил до того, как попал в плен.
Меня зовут Макар Григорьевич Забияка. Рядовой триста сорок четвертого полка, сто семидесятой стрелковой дивизии. Попал к немцам в плен двадцать шестого мая сорок второго года. Затем был помещен в сборный пункт под Харьковом. Затем нас переправили под Кременчуг на рудник
Макар говорил неторопливо, осознавая, что это не просто беседа, а самый настоящий допрос, от которого зависит его дальнейшая судьба.
Весьма интересно Что вы там добывали? перебил Романцев.
Железную руду.
Тяжелая работа, поди, насмотрелся ты на эту руду, понимающе кивнул Тимофей. И как она выглядит? Серого цвета, наверное, как сталь?
Именно так, товарищ капитан, охотно согласился перебежчик. А еще она очень тяжелая.
Ну, это понятно, все-таки железо, а оно легким не бывает. А как же вы выносили такую тяжесть?
На тачках Грузили и вывозили.
И как долго ты работал на этих рудниках?
Командир роты неодобрительно посматривал на Романцева. Ему откровенно было жаль паренька, буквально валившегося с ног от усталости. Но всякий раз бедолага усилием воли перебарывал себя и продолжал отвечать на вопросы. Оставалось только удивляться, откуда берутся столь недюжинные силы в таком тощем теле. Ему бы поспать хотя бы часа два, отвлечься от тяжелых дум, а там и к расспросам можно приступать. Но Романцев не желал замечать усталости бойца.
Макар слегка призадумался, вспоминая, после чего уверенно произнес:
Шесть месяцев.
Полгода Это большой срок для рудника. Другие и месяца на такой работе не протянут, а ты целых шесть! Повезло тебе, Макар, и здесь! Судя по твоей комплекции, не сладко тебе пришлось. Видно, характер у тебя кремень! Ты, парень, под счастливой звездой родился, где же ты силы нашел, чтобы все это вынести?
Послушай, товарищ капитан, перебил Тимофея Ерофеев. Я, конечно, все понимаю, контрразведка и прочие дела, нужно бдительность проявлять, но ведь к людям тоже нужно с человеческими мерками подходить. Неужели ты не видишь, что парень едва на ногах стоит. А потом, какой из него шпион? Просто повезло парню! И на руднике, и здесь. В жизни такое случается, это война! Можешь мне поверить, с такими чудесами я едва ли не каждый день сталкиваюсь! Сняв полевую пилотку, он показал ее Тимофею. Вот глянь сюда, видишь, дырка? Так это она от пули. Снайпер ее вчера с моей головы сбил. А поднимись я на полвершка повыше, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
Сноски
1
Пустите меня к нему! Как же это так?! Почему так несправедливо? Пустите меня! (укр.)