Знаешь, с тех пор я больше всего на свете боюсь, что мне перережут горло, сипло произнесла Алина. Что я умру так же, как и она. Несколько лет мне все время казалось, что кто-то подкрадывается ко мне сзади с ножом, и сейчас он схватит меня за волосы и Можно было сойти с ума. Странно, что этого не произошло. А может, произошло? она с неожиданно холодной усмешкой взглянула на Виталия. Может, это все я делаюпросто не помню об этом?!
Бросить в тебя чемнибудь, чтоб глупостей не говорила? Мне опять начать все сначала?
Алина натянуто рассмеялась, высвободила руку и встала. Ее слегка пошатывало, словно она выпила лишнего.
Ты ждешь, чтобы я вернула тебе комплимент?
Вовсе нет, Виталий потер порез на груди и тоже встал, глянув на позабытый меч. Но, конечно, мне бы было гораздо приятней, если бы ты перестала обвинять меня в том, чего я не делал. Хотя, похоже, ты искренне в это веришь и тут мне ничего не поделать.
Алина отвернулась. Ее пальцы бережно обжимали пострадавшее плечо, массируя его, пытаясь хоть немного унять настырную боль. Потом она уронила руку и медленно подошла к окну, воздух за которым уже утратил дневную прозрачность. Виталий удивленно наблюдал, как она поворачивает ручки запоров. Помедлив немного, Алина дернула створку и распахнула ее, принимая в лицо холодную дождевую пощечину. Мокрый ветер взметнул ее волосы, и она подняла голову, щурясь в низкое сизое небо и слушая спокойный стук своего сердца. На пятнадцатый удар Виталий облокотился на подоконник рядом с ней, подставляя лицо дождевым каплям.
Мне еще никогда не давали такого красноречивого ответа, негромко сказал он. Алина улыбнулась в дождь, потом глубоко вдохнула, втягивая в легкие отборную порцию свежего холодного воздуха.
Я не хочу идти вниз, пробормотала она. Не хочу их сейчас видеть.
Я тоже.
Правда?
Да. Но нам придется вернуться. Ты ведь сама это понимаешь.
Ты беспокоишься за них, она не спрашивала, а утверждала. Виталий нехотя кивнул. Но ты вовсе не обязан
А ты обязана была пытаться им объяснить? Не только себе, но и им? Они люди, Аля. Не злись на них и не обижайся. Они напуганы. Так же напуганы, как и мы.
Но один из них нет.
Может, один из них подцепил этот самый вирус?
Скорее, он сам является этим вирусом. Но несколько минут
Несколько минут можно.
Алина снова вздохнула. Ей было холодно, но уходить от окна не хотелось. Она смотрела на подъездную дорогу, убегающую за густые заросли, иллюзия свободыкажется, в любой момент можно пойти, побежать по этой дороге, и в этот раз она не закончится, не приведет обратно к страшному особняку.
Знаешь, в самом начале для меня в этом доме было какоето очарование, пусть и пугающее и у меня долгое время было странное ощущение, что именно в тот момент, когда я вошла сюда, моя жизнь обрела какуюто законченность, полноту. Мне не на что было жаловаться, у меня вполне счастливая жизнь, но все же в ней чегото не хватало какойто мелочи. А здесь
Я понимаю, Виталий кивнул. У меня тоже. По-моему, здесь у всех так.
Да. Я тоже так считаю. И поэтому мне кажется, самое ужасное даже не то, что он убил Свету, Олю и Бориса, а то, что он забрал у них это волшебство Законченность жизни. Он убил их в тот момент, когда они стали абсолютно счастливы.
Законченность неинтересна. Человек всегда должен к чему-то стремиться, а не сидеть, сгребя в кучу то, что досталось. Законченность устраивает людей ограниченных или старящихся. У законченности нет будущего.
Зато у нее всегда есть настоящее. Счастливое настоящее. Многим не хотелось бы, чтобы будущее вообще существовало.
Да ты еще и философ!
Частично. Но очень паршивый!
Я это заметил, Виталий усмехнулся, потом чуть передвинулся, чтобы посмотреть вниз, его локоть дернулся и коснулся ее локтя. Она вздрогнула, но руки не убрала. Напротив, захотелось придвинуться еще ближе. Или чтобы он опять взял в свои ладони ее пальцы.
Или вдруг вот просто так как óбнял бы!
Алина криво улыбнулась. Действительно, правду говоряткогда очень страшно, то хочется либо есть, либо выпить, либо секса. И не обязательно в такой последовательности Ведь раньше таких мыслей в отношении него не возникало? Или они уже были, просто она их не понимала? Полумысли, на деле превращающиеся в раздражение, которое она то и дело обрушивала на его голову а ведь он довольно часто бывал прав.
Честно говоря, не ожидал я, что ты так с мечом Виталий провел ладонью по влажным волосам, потемневшим от дождя. Казалась такой правильной.
Он с оттенком ехидства взглянул на нее, и Алина собралась было достойно ответить, но
Отчегото вдруг захотелось отвести глаза. Или закрыть их. Или сказать что-нибудь такое, над чем они вместе могли посмеяться. Или запустить пальцы в его волосыжесткие они или нет? Лицо затопила горячая волна, в глазах защипало, и она ошеломленно заморгала. Виталий отвернулся, и она так и не понялазаметил он что-нибудь или нет.
А теперь я кажусь неправильной? голос ее невольно прозвучал сварливо, и Виталий хмыкнул.
Да я не в этом смысле.
Между прочим, ты не боишься, что столь долгое пребывание со мной наедине может окончательно испортить твои отношения с Мариной?
Воробьев снова посмотрел на неена этот раз с полнейшим изумлением.
А разве похоже, что у меня с Мариной есть отношения?!
Ну, не знаю, мне казалось, что
Так и не болтай про то, что тебе только казалось. И вообще поменьше рассуждай на эту тему, посоветовал Виталий с неожиданной холодностью. У тебя это хорошо получается только в книге, но не в жизни. Да и, к тому же, вдруг я подумаю, что ты ревнуешь.
Я что?! Алина засмеялась. Ты себе льстишь!
Вот и славно, Виталий отвернулся, помолчал, потом непоследовательно заметил:Холодно. У тебя есть еще какиенибудь тайники?
Почувствовав, как Алина сразу напряглась, он поспешно добавил:
Я не спрашиваю, где они, просто мне нужно знать, какое еще оружие списать на тебя.
Аа Какойто кинжал.
Все?
Все, Алина сердито покосилась на негоей показалось, что он ей не верит. Это чистая правда! Мне произнести страшную клятву и съесть землю из цветочного горшка? Или расписаться гденибудь чернилами Фауста?
Думаю, на сей раз обойдемся без этого, милостиво ответил Виталий, снова раздраженно потер порез на груди, потом подставил дождю окровавленные пальцы. Ладно. Надо идти к остальным, пока Дева Севера не пришла за следующим.
Дева Севера? с любопытством переспросила Алина. На лице Виталия появилась откровенная досада, он отвернулся.
Черт!
Скажи! она перегнулась через подоконник, чтобы заглянуть ему в лицо, и с удивлением обнаружила, что их язвительный и мрачный полулидерполунадзиратель умеет краснеть, как мальчишка.
Да ерунда! Просто ассоциации!.. вспомнилась одна вещь Мне показалось, что она очень подходит он покосился на Алину, словно оценивая, достойна ли она его выслушать. Удивительно, что она начинается почти такими же строками, как и одна из частей твоей книги.
Прочтешь?
Виталий посмотрел на нее неуверенно и недовольно.
Я плохой чтец.
Зато я хороший слушатель.
Он насмешливо вздернул одну бровь, потом перевел взгляд туда, где вершины деревьев подпирали низкое пасмурное небомокрая зеленая живая стена их клетки.
В час рождения звезды утренней
В час, когда цветет небес лилия,
Легкой поступью опускается
По лучу звезды дева Севера.
Мягче детских снов ее волосы,
Вековых снегов холоднее взгляд,
Серебро и синь, запах инея
И молчанье спит за изгибом губ.
С ветром под руку, в тень укутавшись,
Безмятежная, равнодушная,
Совершенная до безумия,
За плечом клинком темносиний лед.
Для чего ты здесь, дева Севера?
Для кого идешь пыльным городом?
Для кого твой взгляд, для кого твой меч?
На чьи веки ляжет твоя ладонь?
Ты идешь спасти или покарать?
Ты убьешь во сне или вступишь в бой?
Ты идешь дарить или отбирать?..
Может, в этот раз ты идешь за мной?
Он замолчал, потом начал сердито ковыряться в пачке, пытаясь достать оттуда папиросу, явно злясь на себя за то, что только что сделал. Алина, приоткрыв рот, потрясенно смотрела на него.
Только не надо ничего говорить! предупредил Виталий, ткнув в ее сторону незажженной папиросой, потом сунул ее в рот. Не стоит! Послушалаи ладно!
Это твои стихи? вопрос был больше похож на ошеломленный вздох. Виталий прикурил, выпустив в дождь густое облако дыма.
Да, сердито сказал он. Иногда пишу но очень, очень редко. Вернее, не пишу на бумаге. Они все у меня в голове, как и твоя книга. Но в отличие от тебя, я никогда не хотел их написать, потому что никому не собирался давать их читать. Мне вполне достаточно того, что они есть в моей головеуж оттуда они никуда не денутся. Наверное, поэтому я не нашел их в этом доме
А ты их искал?
Он молча кивнул, глядя на мокрые цветные дорожки.
Оно бы так подошло к моей книге! сказала Алина с легким оттенком зависти. Вернее, могло бы подойти
Так вставь его туда, если хочешь. Это ведь на самом деле твоя книга. Пожалуйста. Я тебе его дарю.
Это очень щедро.
А я вообще щедрый малый, Виталий скромно потупился. Особенно, если у меня ничего не выпрашивают.
Никогда ничего не просите у великихсами все предложат и сами все дадут, с усмешкой процитировала Алина.
Это ирония? поинтересовался Виталий, чуть подтолкнув своим локтем ее, и она с готовностью вернула ему тычок.
Нет, господин главнокомандующий. Скорее, невоздержанность характера.
Я рад, что твоя неприязнь ко мне выражается только в этом.
Я рада, что твоя неприязнь ко мне в последнее время вообще ни в чем не выражается.
Виталий искренне расхохотался, продолжая разглядывать далекие деревья, но тут же оборвал свой смех.
Ладно, надо возвращаться, он недовольно покрутил головой, потом еще раз оглядел двор. Знаешь, если бы не все обстоятельства, здесь бы было чертовски красиво! Даже в дождь. Я давным-давно не видел столько цветов и столько деревьев, и в городе большой дефицит свежего воздуха Из того, что ты говорила наверное, для меня самое страшное в смерти все же то, что я потеряю эту Вселенную.
Самое страшное, что эта Вселенная потеряет тебя, негромко, почти шепотом произнесла Алина.
Виталий очень медленно повернул голову и взглянул прямо ей в глаза, и она вздрогнула, точно его взгляд вонзился ей в мозг. Позабытая папироса выскользнула из его пальцев и, вращаясь, улетела куда-то вниз, негромко пшикнув под дождем, и секунды вдруг стали длинными, и каждая вмещала в себя целую вечность. Особняк вокруг них вдруг словно исчез, чудесным образом растворившись, будто его никогда не существовало, исчез монотонный надоедливый стук дождевых капель, исчезли страх, назойливая неизвестность и ожидание, и дева Севера больше не бродила где-то рядом. Исчезло все.
Собственных движений они даже не заметилине заметили, как повернулись друг к другу, как тянулись друг к другу, как двигались навстречу друг другу их руки, скользя пальцами по мокрому подоконнику. Они просто вдруг оказались рядом и, казалось, стоят так уже давным-давно. Их лица разделяло не больше сантиметра, кончики лежащих на подоконнике пальцев почтипочти соприкасались. Бесплотные взгляды сейчас были крепче самых крепких стальных тросов.
Алина почти не дышалазабыла, как это делают, да сейчас это было и ни к чему. Его губы были совсем рядом, расстояния почти не существовало, и все же они не касались ее. Это было мукойчувствовать его губы так близко и все же не ощущать ихневыносимой мукой, почти агонией, но прерывать ее почему-то не хотелось, и он тоже чегото ждал, и она губами чувствовала его дыхание. Хотелось закричать, сорваться, качнуться вперед первой и прижаться к его приоткрытым губам, разбить эту дикую странную боль наслаждением прикосновения, но она все продлевала и продлевала агонию, словно боялась, что с поцелуем его сердце остановится навсегда, а это было бы равносильно концу света. Вселенские катастрофы, взрывы сверхновых, галактики, обращающиеся в астероидную пыльвсе это было ничтожным, все это было тенью Был только взгляд и были только губы, расстояния между которыми почти не существовало, и в то же время это "почти" казалось бездонной пропастью, наполненной временем
Три громких удара в дверьсловно небо, расколовшись, обрушилось на землю. Четыре коротких слова, произнесенные голосом Олега, словно яростный окрик бога, почувствовавшего угрозу вере в самого себя.
Эй, там! Вы живы?!
Взгляды порвались, словно натянутая до предела мышца, и, казалось, в воздух брызнула невидимая кровь. Вернувшийся особняк безжалостно схлопнулся вокруг них, на улице снова хлынул дождь, и кто-то третий, ворвавшись в комнату, оттолкнул их друг от друга и тотчас же исчез, оставив после себя лишь двух отдельных людей, смотревших в разные стороны.
Естественно! А ты что думал?! громко сказал Виталий, отворачиваясь и отходя от окна. Алина опустила голову и зажмурилась, вцепившись зубами в кулак. Еще никогда, за всю свою короткую, задумчивую и тихую жизнь она не чувствовала такой боли. Был ужас, была пожирающая, вечно голодная вина, но боли не было никогда. В эту короткую секунду она ненавидела Олега больше всего на свете.
Аля, подай голос! Ты там?!
Нет, меня снова выкинули из окна! хрипло отозвалась она, и Виталий, не повернувшись, холодно усмехнулся.
Шуточки!.. пробурчал Олег из-за двери. Давайте, открывайте, мы вас ждем. Мы отнесли Олю внизвсе вместе, друг с друга глаз не спускали. А теперь Жорка тут чинит дверь ваннойМаринка на него насела. Как будто кто-то к ней ломиться станет! Я их хорошо вижу, они меня тоже Между прочим, ты должен был это сделать!
Виталий повернул ручку замка, приоткрыл дверь, и в щель тотчас глянул внимательный кривцовский глаз.
Кстати, я не помешал? запоздало осведомился он, и Алина сжала губы, опасаясь, что сейчас зальется истерическим хохотом.