Кристина упоминалась, как обычная жертва ограбления, обнаруженная на городской окраине, чересчур ретиво цеплявшаяся за свою сумку и поэтому зарезанная раздраженным грабителем.
Об Ольге, Петре и Алексее Алина в газетах не нашла ничего, и иногда ей казалось, что они просто исчезли, растворившись во сне, в кошмарных мирах, созданных человеком, которого никогда не существовало. Какая-то ее часть тоже навсегда исчезла там, и если существуют призраки отживших снов, она, возможно, бродит где-то, по стране великих водопадов, по залам с огромными зеркалами, по лестнице, уходящей в чудовищную высь, та часть, которая состоит из вины и боли и которая не последовала за ней в реальность. Но два вопроса не давали ей покоя, и Алина знала, что не избавится от них до конца жизни. Что было бы, если б она не стала искать остальных в реальности? И смогла бы она там, во сне, найти остальных раньше, не увлекшись собственным цветочным мирком? Но на эти вопросы никто и никогда не сможет ей ответить. И никто никогда не объяснит ей, что же забрало Лешку и кто определяет там степень вины, и были ли сном люди, спустившиеся к ним по лестнице? Но на последний вопрос ей не хотелось искать ответа. Сны кончились, и теперь она просто закрывала глаза вечером и открывала их утром, и между этими движениями были либо забытье, либо серая мгла. Если ей и снились сны, она об этом не знала.
Зевнув, Алина потерла глаза и выключила компьютер. Глубокий вечер давно сменился ночью, завтра с утра нужно было идти на работу. В "Чердачок" она не вернулась, и теперь работала в маленьком продуктовом магазинчике, где было не особо прибыльно, но гораздо более спокойно. Свободное время она посвящала книге. Заработать с ее помощью Алина совершенно не рассчитывала, просто эта книга не могла спокойно жить в ее голове долгие годы, как предыдущаяона отчаянно просилась наружу, стучалась в сознании, спрыгивала с кончиков пальцев и растекалась строчками по монитору, словно живая. Иногда ее это даже пугало. Но не сегодня. Возможно, потому, что к концу недели она слишком устала.
В Женькиной квартире над ней раздался грохот, потом чей-то восторженный вопль и сердитый голос подруги. Алина усмехнуласьпохоже, Олег и Вовка опять затеяли возню, судя по звукам, играя то ли в звездные войны, то ли в татаромонгольское нашествие. Олег переехал к Женьке с полмесяца назад и пребывал с ней в тесных и далеко не дружеских отношениях. Он снова работал в автосервисе, возвращаясь оттуда грязный, уставший, но счастливый и, сталкиваясь с Алиной на лестнице, неизменно снимал кепку и низко кланялся. Вовка, нашедший в Кривцове союзника, отличного слушателя и не менее отличного спорщика, дружелюбно пихал его локтем в бок и называл "папаней", отчего Олег пока еще смущался и, чтобы скрыть свое смущение, начинал отчаянно юморить. Женька выглядела вполне довольной жизнью, и, глядя на них, Алина улыбалась про себя, хотя иногда чувствовала легкие уколы зависти. Но сейчас она стукнула ручкой швабры в потолок исключительно для проформы, и наверху Олег громко сказал "Прощенья просим", после чего совершенно невозможным фальшивящим голосом затянул "Спи, моя радость, усни", и Алина услышала Вовкино хихиканье. Смеясь, она юркнула в постель, закрыла глаза и мгновенно заснула.
Проснулась она от того, что что-то щекотало ей щеку. кто-то теплый поскуливал и возился рядом с ней, на кровати, и это была не Стаси.
Алина открыла глаза и увидела нечто, сидевшее рядом, на подушке.
Нечто представляло собой невероятно пушистый ком палевой шерсти, из которой выглядывали два веселых карих глаза и влажный нос. Нечто поскуливало и похрюкивало, обнюхивая ее лицо, потом по ее щеке заерзал влажный и удивительно нежный язычок, и от него пахло молоком. Алина изумленно моргнула, но толстый щенок чау-чау никуда не исчез, он не был сном и продолжал возиться рядом, помахивая пушистым хвостиком. Она сгребла его в охапку, сев на постели, и оглянулась, ища объяснение этому потрясающему явлению.
Объяснение обнаружилось в кресле. Оно было в серой водолазке и темных джинсах, курило "Беломор", выпуская дым под потолок, и смотрело на нее смеющимися глазами. В ногах кровати пристроилась Стаси, которую раздирали стремления выгнуть спину в соответствии с древнейшими кошачьими инстинктами, и подойти и посмотреть, что же это такое.
Кто это? спросила Алина, обнимая похрюкивающего щенка. Виталий усмехнулся.
Это Гера. Дочурка Мэй.
Она Алина заморгала, она тут
Она твоя. Разве сегодня не твой день рождения? Виталий затянулся папиросой и выдохнул густой клуб дыма в направлении форточки. Алина ошеломленно тряхнула головой.
Откуда ты зна она нахмурилась. А ты вообще как сюда попал?!
Через дверь, Виталий затушил окурок в пепельнице и встал. Коекто дал мне ключик.
Вовка! Алина отпустила щенка, и тот принялся деловито исследовать кровать, переваливаясь на коротких ногах. Ну я ему
Не стоит. Вовка умнее нас с тобой вместе взятых. Мне даже спрашивать у него не пришлось, он сам мне его предложил. Еще вчера.
Аа, да тут целый заговор! Алина поджала под себя ноги, потом взглянула на Виталия с откровенным холодом. Что ж, очень мило, что ты решил оказать мне такую честь. Не каждый день меня удостаивают посещением такие высокопоставленные особы. Зачем же утруждаться, мог бы ограничиться и телефонным звонком!
Виталий сел на кровать рядом с ней. В его глазах по-прежнему сверкали смешинки.
Ты все так же невыносима.
Смотря кто меня выносит и с какой целью Кстати, сделай одолжение, не дыми здесь больше своими жуткими папиросамистены сырые и сильно впитывают запах!.. Алина отодвинулась, но Виталий протянул руку и придвинул ее обратно.
В моей квартире со стенами все в порядке. Если ты будешь смотреть, как я курю свои жуткие папиросы, сидя в ней, то будет лучше, как ты считаешь?
Алина нахмурилась, пытаясь сообразить, что к чему, потом произнесла единственное слово, пришедшее ей на ум:
Что?
Ясно, Виталий погладил щенка, возившегося рядом, начну издалека, поскольку, по-моему, ты еще не совсем проснулась. Я предлагаю тебе сменить место жительства.
Она внимательно посмотрела на его лицо, не понимая, что его так смешит.
Зачем?
Затем, что я предоставляю тебе уникальную возможность выйти за меня замуж.
Алина отвернулась и суженными глазами уставилась в пространство перед собой. Потом хрипло спросила:
А зачем тебе это надо?
Аль, произнес Воробьев с легким удивлением, я понимаю, что люди с утра бывают заторможены, но не настолько же! Я
Я заторможена?! Ты являешься сюда после не договорив, Алина взвилась с кровати, но Виталий схватил ее и дернул так, что она плюхнулась ему на колени. Он перевалил ее на кровать и, прижимая ее плечо правой рукой, очень серьезно произнес, оглаживая ее подбородок большим пальцем:
Разумеется, ты решила, что я сбежал, а?
А что я должна была
Тихо, тихо, не буйствуй. Силы тебе еще пригодятся, Виталий улыбнулся, но эта улыбка была очень серьезной. Я был под следствием, по делу об убийстве Эльвиры и ее соседки, меня промурыжили несколько месяцев кроме того, мне пришлось улаживать еще и последствия того разгрома, который ты произвела на дороге. У машины ведь, Аля, существуют номера, а у людейглаза. Пока я был занят, за тобой приглядывал Олег, а в процессе приглядывания, он усмехнулся, устроил свою личную жизнь. Я рад за него.
Но он мне ничего не сказал! возмущенно воскликнула Алина. Он мне
Мы просто хотели держать тебя подальше от всего этого. Еще не хватало, чтоб и тебя начали таскать Мало ли что.
Но теперь все в порядке?
Теперь да, он отпустил ее и сел, и Алина тоже села рядом, пристально глядя на свои руки. Потом негромко спросила:
Ты не приходил только поэтому?
Виталий покачал головой.
Не только. Тебе нужно было время, чтобы прийти в себя. И мне тоже. Знаешь очень тяжело было, засыпая, каждый раз думать о том, где именно ты проснешься. Первое время я долго не верил, что, всетаки проснулся окончательно и вдруг все снова начнется сначала.
Не хотел привязываться к человеку, который мог оказаться сном?
Однажды так уже было.
Алина съежилась, зябко обхватив руками колени.
Ты
Я знаю, кто я! резко перебил ее Виталий. Когда-то, на набережной, ты мне уже сказала, кто я! В чем-то ты была права тогда. Я не сбежал, но я был в стороне Рядом, но в стороне. Я приходил в больницу много раз, но всегда, когда ты спала.
Алина повернула голову и взглянула на него.
Почему же ты пришел сейчас, когда я не сплю?
Виталий потер подбородок, и в этом жесте ей почудилось смущение, а потом произнес слова, которые она никак не ожидала от него услышать.
Я тоскую по тебе.
Алина опустила взгляд, с досадой чувствуя, что краснеет.
Но ты
Черт подери! вдруг рассвирепел Воробьев. Я так больше не могу! Ты выйдешь за меня или как?!!
Да! заорала она в ответ, и Виталий рассмеялся так же неожиданно, как разозлился, и Алина тоже рассмеялась с удивительно смешанным чувством злости, досады и счастья, и обняла его за шею, и он крепко прижал ее к себе, и очень долго они ничего не говорили, и наблюдавший за ними щенок расчувствовался и напустил лужу прямо на простыню.
Чудесно! сказала Алина, покошачьи потираясь щекой о щеку Виталия и глядя на испорченную постель. Просто замечательно!
Ерунда! заявил Виталий, вскочил, сдернул ее с кровати и сунул похрюкивающую Геру ей в руки. Я свалю это барахло в ванну, а ты одевайсяи побыстрее. Нас ждут!
Алина не стала спрашивать, кто. Ответ был очевиден. И когда они вышли на улицу, в теплое солнечное утро, друзья по сну ждали их, сидя на перилах подъездного крылечка, и Олег щурился на солнце из-под сдвинутой на затылок кепки, а Жора покачивал длинными ногами.
Судя по твоему выражению лица, Виталя, ты ее уболтал! заметил Олег и соскочил с перил. Можно и бабахнуть!
Он извлек из стоявшего возле его ног пакета бутылку шампанского и осуществил свою угрозу, распугав топчущихся неподалеку голубей. С дерева спрыгнул толстый кот и унесся прочь, а сидевшие рядком на соседней скамейке старушки, вздрогнули и посмотрели на них возмущенно и осуждающе.
Можно было и потише! сердито сказал Жора, но сквозь эту сердитость неумолимо проглядывало удовольствие. И вообще в другом месте!
А, ерунда! отрезал Олег, торопливо разливая содержимое бутылки по пластиковым стаканчикам. Нужно все делать в нужный момент впрочем, ты не поймешь, у тебя мама профессор.
При чем тут это?! вскипел Жора, но Виталий подтолкнул его локтем.
Ладно вам уже!.. Аль, поставь ты ее на землю, здесь машин нет, она никуда не денется!
Алина с неохотой отпустила щенка, и тот тотчас же начал обнюхивать ступеньки. Олег торжественно вознес стаканчик так, словно это был изящный хрустальный бокал, и провозгласил:
Итак, за четверых мечтателей, благополучно выбравшихся из собственной мечты! А, ну еще и с днем рождения коекого!
Поддерживаю! с усмешкой сказал Жора, и стаканчики соприкоснулись. Прохожие поглядывали на нихкто удивленно, кто негодующе, ктос откровенной завистью. Олег вытер губы и сказал:
Все равно пиво лучше! Что вы находите в этой кислятинеума не приложу!
Жора обвел друзей задумчивым взглядом и очень тихо произнес:
Подумать только Мы просто увидели сон.
Да, эхом отозвался Виталий и, прищурившись, посмотрел на восходящее солнце. Мы просто увидели сон
Ну, а теперьто что? спросила Алина, держа Виталия за руку так крепко, словно боялась, что он может исчезнуть в любой момент, и Виталий повернул голову и подмигнул ей.
Как что? Сны кончились! Пошли жить!
Они пошли через двор, а Гера катилась впереди пушистым колобком, и хотя ее лапки были очень коротенькими, и бежала она медленно и неуклюже, и двор был очень широким, и дорога была очень далеко, они все же не выдержали и припустили за ней, и те, кто шел мимо, удивленно смотрели на бегущих сквозь раннее утро понедельника четверых взрослых, вовсю хохочущих людей, один из которых воинственно размахивал на треть полной бутылкой шампанского, и на трусившего перед ними толстого щенка, смешно переваливающегося с одного бока на другой, и некоторые раздраженно думали о том, как много в последнее время развелось сумасшедших.
Где солнце то, что вскроет небо,
И ветер тот, что тучи сдует,
И поле, что одарит хлебом,
И голос тот, что нас разбудит?
Где та река, что жизнь напоит?
И птахи где полет несмелый?
Где тот огонь, что тьму прогонит?
И песня где, что дева пела?
Где те снега, что пепел спрячут?
Где те дожди, что мир умоют?
Живые, кто бойцов оплачет?
И та трава, что раны скроет?
Где те сады, что встретят осень,
И та любовь, что все прощает,
Рука, что милости не просит,
И сердце, что не забывает?!
04.06.2005 год.