Правда? с облегчением спросила Ольга. Это хорошо но ты все равно меня извини Я
Я знаю, повторила ее бывшая одногруппница по модельной школе.
Алина шла, не отрывая взгляда от идущей ей навстречу рыжеволосой девушки с изумрудными глазами и присыпанным веснушками открытым лицом, и когда они, наконец, остановились друг напротив друга, девушка протянула ей руку, их ладони скользнули, соприкоснувшись, и они обнялись, словно старые приятельницы, не видевшие друг друга много лет, и Алина, не выдержав, расплакалась детскими, виноватыми слезами.
Если б я могла что-то сделать! Если б я то тебя бы не убили!..
Ты ничего бы не смогла сделать! решительно произнесла Оксана и, чуть отодвинув ее, крепко встряхнула за плечи. Пойми это, прими и забудь! Все случилось, как случилосьэто часть твоего прошлого, но это не должно становиться частью твоего настоящего. Ты всегда хотела понять, видела ли я тебя Я тебя видела. В той пещерке, сквозь травуиспуганную маленькую девочку, и если бы я могла дать тебе знак не кричать, я бы это сделала. На самом деле я ведь думала, что закончив, они просто уйдут а так, страшно подумать, что могло бы с тобой случиться. Я думала, что они уйдут повторила Оксана, отпуская плечи Алины. Я, в принципе, разбиралась в этих вещах и я была не такая уж правильная, как ты думаешь И тебе не в чем себя обвинять.
Алина кивнула, потом прошептала:
Это сон?
Не совсем, Оксана легко улыбнулась. Не спрашивай себя, что это, и не задавай вопросов мне. Я все равно не смогу на них ответить. Это происходити все. Для тебя и для каждого из них, и все, что вам нужно сделать, это всего лишь с нами попрощаться. Вы это заслужили. Отпустите нас и мы отпустим вас. Таков порядок вещей.
А где же остальные? Алина обернулась, потом снова посмотрела на лицо, которое целый мир было ее собственным отражением. Где Евсигнеев, Маринка Лешка?
Темные создания уходят иными путями. Путями, на которых они не ищут прощения, поэтому уходят в одиночестве.
А воронка? спросила Алина. Что это было?
Оксана виновато развела руками.
Извини, Аль.
Значит, теперь мы сможем проснуться и все закончится?
Рыжеволосая голова утвердительно кивнула.
Да. Ты заберешь их. Этот снотворец зашел слишком далеко, и он наказан за это. Но и ты будешь наказана тоже. Неосведомленность не снимает ответственности. В нарушении равновесия есть и доля твоей вины.
Я умру? дрогнувшим голосом спросила Алина, зябко охватывая себя руками.
Нет. Ты будешь жить, но только жить. В реальности. Прогулки по снам для тебя закончены. Навсегда.
Алина нахмурилась, пытаясь понятьогорчена она или нет, но так и не поняла. Она снова взглянула на остальныхна Виталия, одной рукой обнимающего сестру, а другой треплющего по голове весело скалящегося пса, на Олега, что-то говорящего своей матери, улыбаясь счастливой мальчишеской улыбкой, на Жору, хмуро беседующего со своим отцом, на Ольгу, что-то жарко доказывающую Татьяне, которая отрицательно качала головой и посмеивалась, на Петра, который все так же стоял в сторонке, держа на руках сына, и разговаривал с тощим нескладным мужчинойверно, тем самым, который когда-то угодил под колеса его автобуса. А потом она отвернулась и долго говорила с Оксаной, и говорили другие, на какоето время позабыв о существовании друг друга, говорили с теми, кто олицетворял их боль и их винуи боль и вина уходили все дальше и дальше, оставляя после себя лишь печаль, в которой не было ни тяжести, ни темноты. Они никогда никому не скажут, о чем были эти разговорыони не скажут этого даже друг другу. Есть вещи, который должен знать только один человек.
А потом пришедшие начали отступать обратно к лестнице. Их отпускалинеохотно, со слезами, с горечью, но отпускали, потому что таков был порядок вещей, и они удалялись с каждым шагом, продолжая смотреть на них и прощально улыбатьсякаждый своему человеку, и Петр уходил вместе с ними, качая на прощанье широкой мозолистой ладонью и продолжая улыбаться все так же виновато. И Татьяна, отступив от Ольги на шаг, кивнула ей, и Ольга, развернувшись, тоже отступила, становясь рядом с ней и глядя на остальных, которые теперь стояли рядом друг с другом. Олег, вытирая ладонью мокрое от слез лицо, спросил:
Что ты делаешь? Тебе ведь на эту сторону!
Ольга покачала головой.
Нет.
Оля, не валяй дурака! возмутилась Алина и подошла к ней с явным намерением удержать силой. Что это ты надумала?! Ты ведь с нами, а не с ними!
Больше нет, ответила Ольга и невесело усмехнулась. В том, настоящем мире, меня нет уже несколько минут. Я думала, ты знаешь.
Нет! Алина схватила ее за руку и крепко сжала пальцытак же, как совсем недавно Харченко держала ее ускользающую руку. Не может быть! Как это могло случиться?!
Сердце, Ольга посмотрела на нее, и внезапно ее глаза стали отчаянно несчастными. Поэтому поторопитесь. У вас тоже мало времени.
Алина внезапно обняла ее и глухо сказала.
Вот уж не думала, что сделаю такое!
Да я сама в шоке! Ольга вымученно усмехнулась. Спасибо.
Алина отпустила ее, прижимая ладонь ко рту, и Ольга подошла к Жоре и, прежде чем он успел что-то сделать, обхватила его за шею и крепко поцеловала прямо в губы.
Ты всетаки ничего мальчишка! весело сказала она его изумленным глазам. Не злись за то, что я тогда наговорила, просто у меня такой характер. Надеюсь, у тебя все сложится. Пока, народ! Вспоминайте меня и, по возможности, без мата.
Отвернувшись, она подошла к Татьяне и та протянула ей руку, и Ольгина ладонь легла в нее, и вслед за остальными они подошли к радужной стене, прошли сквозь нее и начали подниматься по лестницевсе выше и выше. Жора сел на корточки и обхватил руками голову, что-то бормоча, прочие же не отрывали глаз от уходящих и смотрели, пока те не исчезли.
А потом и они исчезли тоже.
* * *
Четверо людей открыли глаза одновременно и долго смотрели кто куда, пытаясь осознать, что произошло и где они находятся. Потом начали с трудом подниматься, словно древние старики, потерянно озираясь и все еще не в силах поверить, что на этот раз они проснулись окончательно.
Старая добрая реальность! Олег закряхтел, растирая спину, потом уставился на свое запястье. Четыре часа Поверить не могу, всего лишь четыре часа прошло! Как это так?! Мне казалось прошло лет двести!
Может, и больше, Жора присел возле лежащей Ольги и осторожно прижал ладонь к ее шее, потом опустил голову и ударил себя кулаком по колену. Виталий поочередно подошел к телам Алексея, Марины и Петра и негромко сказал:
Мертвы. А выглядят будто спят.
А может начал было Олег, но Воробьев отрицательно покачал головой.
Нет. Они умерли.
Кривцов выругался, подобрал с пола свою кепку, обтряхнул ее о колено и нахлобучил на голову, после чего пробормотал:
Эх, Петька, Петька!.. Бедняга!..
Виталий подошел к Алине, которая стояла, привалившись к стене, и расширенными от ужаса глазами смотрела на Кристину, которая все так же сидела возле окна, сильнее, чем раньше, завалившись набок. Ее куртка промокла от крови, а на лице навечно застыла злая досада. Распахнутые глаза стеклянно смотрели в никуда.
Алюш? Виталий обнял ее, и Алина, пьяно покачнувшись, привалилась к его груди. Как ты, рыжик?! Как?!
Господи я человека убила!.. хрипло пробормотала она.
Нет, Аль, он погладил ее по волосам. Нет. Человека ты не убивала.
Уходить надо! деловито заметил Жора, поднимаясь. Как мы объясним гору трупов, если нас тут застукают?! Как мы вообще будем с ними разбираться?!
Придумаем, Виталий отпустил Алину и повелительно махнул Олегу, который поспешно подбежал и поддержал девушку с другой стороны. Потом. Я хочу отвезти Алю в больницу. Немедленно. Но вот это заберу сразу
Он подошел к Кристине и Алина отвернулась, чтобы не видеть, как Виталий будет выдергивать нож из мертвого горла. Олег ободряюще подмигнул ей.
Молодчина ты, Алька! Будешь награждена орденом за спасение засыпающих!
Дурак, сказала она, слабо улыбнувшись, и Олег, усмехнувшись, повел ее из комнаты.
Ну, какой есть! Идем, нечего тебе здесь делать. Дальше мы будем разбираться.
Они вышли на улицувсе четверо, и пока Виталий запирал дверь, жадно смотрели по сторонам, глубоко вдыхая осенний воздух. Жора, ошеломленно качая головой, пробормотал:
Не знаю, сколько пройдет времени, прежде чем я окончательно поверю, что проснулся. Но мы ведь проснулись? Да, Аля?
Она хотела было ответить, но внезапно ощутила на языке знакомый солоноватый привкус, торопливо провела ладонью под носом, посмотрела на нее и увидела темную кровь. В глазах дернулась дикая боль, словно в каждый зрачок воткнули по раскаленной игле, накатил сильный приступ тошноты, в затылке стукнуло, и мир качнулся, опрокидываясь на нее. Подошедший Виталий успел подхватить ее на руки, и она слышала его срывающийся голос, которым он повторял ее имя. Алина смотрела на его лицо, плывя в воздухе, и лицо это уносилось в темнотувсе дальше и дальше, или это уносилась она сама и это было так несправедливо и страшно. В последнем усилии она шевельнула губами, чтобы сказать, что не хочет, отчаянно не хочет умирать, потому что
Но не успела.
XII
К вечеру стало холодать, и она встала, чтобы закрыть окноапрельские вечера были скупы на теплодаром, что днем солнце разбрасывало свои лучи с отчаянной щедростью, нагревая землю, крыши и волжанцев, заслонявшихся от него темными очками и поспешно менявших приевшиеся зимние наряды на плащи и легкие куртки. Весна бродила по городу, накидывая на деревья долгожданную листву, распушая хвосты млеющих от тепла и любви котов, игриво подбрасывая на ладонях первых бабочек и заглядывая в пивные бутылки, откуда похлебывали коротающие время возле отогревающейся реки люди. В парках включили фонтаны и возле них возились дети, и закаты приходили все позже, и по вечерам в небе долго висела густая синь, прежде чем ее растворяла в себе ночная чернота.
Окно закрылось не сразурама начала рассыхаться от тепла, и чтобы задвинуть шпингалеты, она треснула по раме кулаком. От сотрясения откуда-то из щели вывалился сенокосец и торопливо засеменил в сторону шкафа, и Стаси, приметив его, пустилась следом, догнала, схватила и с горделивым видом ушла в коридор, и длинные суставчатые ноги подергивались, выглядывая из ее пасти.
Сев за компьютер, Алина посмотрела на монитор, зевнула и сняла очки. Ухудшение зрения было, пожалуй, одним из самых печальных следствий сотрясения мозга, устроенного ей покойным Гершбергом, и мощнейшего нервного перенапряжения. Помимо этого ей в награду достались периодические головные боли и быстрая утомляемость, правда, врачи обещали, что это вскоре пройдет, как прошел и ужасно раздражавший ее нервный тик на правом веке.
В больнице ее продержали почти два месяцаи продержали бы и больше, но она, не выдержав, сбежала, не в силах больше выносить больничную обстановку, болтовню соседок и запах лекарств. Женька, забегавшая каждый день, оставаться надолго не могла, телевизора в палате не было, плеер и радио надоели, а компьютер был дома. Она ушлаи ни на секунду об этом не пожалела, а дома сразу же плюхнулась в любимое кресло и принялась за работу. К своему удивлению, Алина обнаружила, что пишет совершенно другую книгуне ту, которая уже давным-давно уютно лежала в голове, а ту, которая для нее самой была исключительно документальной, и, с какимто остервенением стуча пальцами по клавишам, то смеялась, то утирала слезы, вспоминая каждый, даже самый незначительный момент, забыть их было невозможно, хотя происшедшее постепенно утрачивало остроту и Алина медленно, но верно приходила в себя. А каждый раз, выписывая на компьютерной странице имя, за которым она спрятала Виталия, мрачнела и не могла понять, что в ней преобладаетзлость или глухая мучительная тоска.
Прошло почти пять месяцев с того момента, как он подхватил ее на руки возле яркокрасного кирпичного здания, которое Алина будет считать самым кошмарным местом до конца своей жизни, и с тех пор она больше его не видела. Она знала, что Виталий полностью заплатил за ее лечение, но он ни разу не навестил ее. Несколько раз заходил Олег, и когда она спросила у него про Виталия, почему-то сильно смутился и, теребя свою неизменную кепку, заявил, что, мол, тот где-то ходит и вообще ему ничего не известно. Видел в городеи все.
Дальше расспрашивать она не стала, внезапно поняв, что Виталий больше не придет никогда. Глупо было обижаться, ощущать себя брошенной. Они кинулись друг к другу в отчаянные, тяжелые минуты и никогда друг другу ничего не обещали. Просто вместе было гораздо легче. Теперь же, когда весь ужас был позади, нужды в этом не было. Кроме того, глядя на нее, он постоянно бы вспоминал то, что произошло, а об этом лучше было бы забыть. Боль всегда лучше оставлять далеко позади. Ей было приятно видеть Олега, но он был тяжелым воспоминанием, как и однажды забежавший Жора, в глазах которого до сих пор было изумление человека, выпавшего с двадцатого этажа и оставшегося живым и невредимым.
Алина не знала, что было дальше с людьми, оставшимися в страшном доме. О смерти Гершберга она прочла, уже выйдя из больницы, в старой газетемолодой ученый, подающий большие надежды, был найден мертвым на скамейке в одном из волжанских парков. Скончался от сердечного приступа. Большая потеря для научных кругов, и т. д. Что ж, прощайте, Григорий Данилович! О его существовании она забудет нескоро, возможно никогда, но о его смерти она забыла сразу же.
Куда большего внимания удостоилось двойное убийство на Славянскойверсии выдвигались самые разнообразные и довольно зловещие, вплоть до того, что в городе появился очередной маньяк, но это объяснялось лишь тем, что в течение целого месяца в Волжанске ничего особенного не происходило, и трупы были исключительно бытовые, а тут можно было дать волю воображению. Равно, как и кровавой трагедии в ювелирной мастерской, где версии начинались с буйного помешательства и заканчивались несчастной любовью, и самоубийство придавало этому особый шарм.
О Светлане сообщили короткими сухими строчками в отделе происшествий: "Некая Б. в ходе семейной ссоры убила своего мужа, нанеся ему множество ран кухонным ножом. По дороге в отделение Б. скоропостижно скончалась от сердечного приступа". И, разумеется, из этих строчек никак нельзя было узнать, что Света боялась темноты, любила танцевать, мечтала о цветнике и была отчаянно романтичной.