Я попробую, пообещал Олег и посмотрел на часы.
Короче, что она сказала? Жора нетерпеливо хрустнул суставами пальцев. Алексей, остановившись, выжидающе смотрел на Виталия, поигрывая губамито сжимая их, то растягивая, нервно водя под ними языком по зубам.
Только что ей звонила Эльвира. Попросила собрать ее вещи. Завтра утром она приедет в город, забежит и заберет их. Сказала, что уезжает с какимто типом в Грецию. Мол, встретила неземную любовь и все такое. Так что если завтра мы ее не сцапаемвсе!
А как, когда, на чем, откуда?
Виталий удрученно развел руками, потом насмешливо покосился на Алину.
Вот когда жалеешь об отсутствии знакомых ясновидящих.
Елки! сказал Олег. И ведь самое смешное, что она может вообще не иметь это отношение и никого из них не знать. Мало ли, откуда там взялась бумажка с ее телефоном. Может, там плохо убирали. Может, Алька чегото напутала.
Я ничего не напутала! отрезала Алина. Другое дело, мало ли кому она могла дать свой телефон. Она может просто не помнить. Она ведь картотеку своих знакомств не составляет! Может, ее телефон вообще дал кто-нибудь из ее знакомых. Это настолько призрачный шанс
Но его все равно надо использовать! Выбор у нас небогатый.
И как мы это сделаем? хмуро поинтересовался Алексей. Эта Маша отзвонится тебе, когда та появится?
Нет, рано утром она уходит в институт.
Тогда как? Сутки сидеть в кустах и караулить? Как она хоть выглядит, эта Эльвира?
Ах, да, Виталий порылся во внутреннем кармане куртке и извлек чуть смятую фотографию. Все подошли, встали полукругом и принялись внимательно ее разглядывать. В конце концов, Олег, ради такого дела покинувший свой стремяночный трон, констатировал:
Очень даже! Жаль, что тут только голова, остального не видать.
Хорошо, что она такая приметнаясразу узнаем, сказал Алексей, в данный момент мысливший более рационально. А может прямо в хате засаду устроить, а?
Я говорил на эту тему с обитательницей хаты, и ей она совершенно не понравилась.
Да че тут говоритьтак вломимся
Нет уж! Жора решительно поднял руку с вытянутым указательным пальцем и на этот раз нажал невидимую кнопку так быстро, что никто не успел за этим проследить. Никто никуда вламываться не будет! Еще не хватало пару месяцев на нарах прокуковать в компании отморозков и казематных блох!
Виталий задумчиво почесал затылок, потом жестом подозвал Алексея и Олега и несколько минут о чем-то шушукался с ними в уголке. В течение этого времени прочие поглядывали на них с нескрываемым раздражением.
Больше двухговорят вслух! крикнул Жора, но все трое так синхронно отмахнулись от него, что он удивленно пожал плечами и снова, уже в который раз, принялся расспрашивать Алину о технике, которую та видела во время перехода. Олег из угла возмущенно ругнулся, потом сказал: "Я и сам смогу!" Евсигнеев что-то пробурчал, почесывая бритую голову, после чего они над чем-то захохотали, удостоившись новой порции недовольных взглядов. Ольга нервно посматривала на часы, Борис, снова опустившись на стул, пристально смотрел на свои тонкие пальцы. Марина, встав возле окна, отколупала кусочек газеты и через крошечный просвет задумчиво обозревала окрестности.
Ты б, Маринка, отошла от окна, посоветовал Жора. Вдруг у Лешки кроме пистолета и снайперка имеется. Как шмальнет с тополя!..
Марина поспешно отодвинулась под защиту стены, потом зло сказала:
Шуточки у некоторых!
Да какие, на хрен, шуточки?! устало отозвался Петр. Одной вон, уже, чуть дупло в маковке не сделали! Леха, как я слышал, во всех областях мастер!
Может, не стоило, всетаки, этого затевать, в таком случае? Раз он и нас может
Петр презрительно фыркнул, в который раз посмотрел на бутылку, потом потер воспаленные глаза.
Ну и что? Лично мне терять особо нечего.
А мне есть, чего! возмутилась Кристина.
Так чего ты вообще приперлась?!
Я объяснений искала, а не смерти!
Аа, лапуля, думала тебе на блюдечке?! С поклонами?!
Перестаньте! одернула их Алина. Ее голос прозвучал почти умоляюще. Ну хватит вам грызться! Что там, что здесьникак успокоиться не можете!
Дур не люблю просто!
Козел запойный!
Как вы так можете? неожиданно спросил Борис с тихим, горестным изумлением. Человек погиб а вы
А мы живы еще пока! Петр тяжело опустился на стул. И, ты меня прости, конечно, но я Свету вообще не знал. Я и себя теперь толком не знаю
Он ссутулился, свесил между колен широкие мозолистые ладони и закрыл глаза. На мгновение ему вдруг снова, в который раз показалось, что все это неправда, он просто задремал на работе и очень скоро откроет глаза и пойдет домой, где его ждут Андрюшка и Галка. Он съест горячий вкусный ужинГалка всегда замечательно готовила, особенно плов, который он так любил А потом, может быть, они с Андрюшкой сходят на реку, погуляют
Петр открыл глаза и мучительно сморщился навстречу нахлынувшей реальности. Никто не ждал его дома и ужин он будет готовить себе сам. Может быть, Серега или Рустик заглянут, принесут чего-нибудь надерутся вместе от души, и тогда он снова хоть на какоето время забудет про это паскудство.
Ну что, граждане, на сегодня собрание можно считать закрытым, размеренно произнес Виталий, подходя к столу и крутя в пальцах папиросу. Всех развезем, не переживайте большая только просьба к вам. Будете выходить отсюдапожалуйста, ведите себя, как люди, выслушавшие кучу самых величайших нелепостей в своей жизни. Возмущайтесь, смейтесь, ругайтесь можете и подраться. Ну, не мне вас учить.
Некоторые понимающе закивали, только Марина возмутилась.
Глупость какая!
Про подратьсяэто хорошо, задумчиво заметил Жора, и Алексей, правильно истолковав эту задумчивость, тут же предупредил:
Сунься только! Бантиком завяжу!
До чего дообсуждались?! нетерпеливо спросила Алина, возмущенная, что ее не включили в состав секретного совещания. Виталий неопределенно покрутил пальцами в воздухе.
Да так, так Борь, переночуешь сегодня у меня, а? Не против?
Конечно нет, отозвался Лифман с явным облегчением. Я не хочу сегодня в этот дом.
Вот и славно. Завтра все постарайтесь быть дома, чтоб сразу же смогли подъехать, если что.
Это мне что жевесь день возле телефона сидеть?! Марина осторожно поправила свою прическу, потом полезла в сумочку за косметичкой.
Можешь и полежать, Олег хлопнул кепку себе на макушку. Ничего, тебя не убудет! Я, конечно, понимаюэто очень тяжело.
Петр поднял голову и с усталой решительностью произнес:
Ну, мы сегодня пить будем или как?!
* * *
Она сидела в кресле возле аквариума и рассеянно наблюдала за сонно покачивавшимися в воде разноцветными рыбками. Из зеленых зарослей вынырнул коридорас, уткнул рыло в песок и принялся, шевеля усами, деловито его исследовать, похожий на маленький, причудливый и очень сердитый пылесос. Слабо улыбнувшись, Алина отвернулась и погасила в пепельнице недокуренную сигарету, потом посмотрела на Мэй, безмятежно похрапывавшую на диване и от души ей позавидовала. Какие бы сны не снились сейчас сердитой чау, в них явно не было ничего плохого и не существовало в ее жизни ничего плохого, над чем стоило бы мучительно задумываться, путаясь в вопросах и ответах. И уж точно она не потеряла бы из-за этого аппетит. Виталий уже несколько раз упрашивал Алину съесть хоть что-нибудь, но она упорно отказывалась. Сейчас даже сама мысль о еде вызывала у нее отвращение.
В квартире, кроме нее, были только Виталий и Борис. Ювелир давно спал наверху, в отведенной ему комнате, натянув одеяло на нос, так что видны были лишь растрепанные темные волосы, пронизанные серебристыми нитями седых прядей. Воробьев еще не ложилсяона слышала его присутствие где-то в недрах квартирышаги, включающийся свет, бормотание телевизора, шум открываемого крана. В гостиную он не заглядывал уже давно, и иногда Алине казалось, что Виталий попросту про нее забыл. Она была рада этомусейчас ей не хотелось его видеть.
Взглянув на настенные часы, Алина неохотно встала. Нужно было ложиться спатьведь неизвестно, во сколько начнется завтра утро. Она знала, что сейчас возле дома Эльвиры коротает время Алексей, а в середине ночи его сменит Олег. Ей пришлось отдать им свой новоподаренный телефон, чтобы, в случае чего, кто-нибудь из них мог сразу отзвониться. Алина понимала, что Виталий сейчас предпочел бы сам быть там, а не сидеть с ней и охранять ее. Он всетаки принял во внимание те ее далекие слова, поехал вместе с ней к себе домой и больше никуда не выходил. Если Лешка следит за ними, то он сейчас где-то неподалеку и не станет отвлекаться на Евсигнеева или Кривцова. Какое ему дело, куда они поехалионато, Алина, здесь. А об Эльвире Лешка знать не мог. Адрес, вероятно, ему известен, ну и что с того? Он ведь не знает, для чего они ее разыскивали. Он даже не знает, какое это имеет отношение к делу. И имеет ли вообще
Алина потянулась, вскинув руки над головой, и Мэй, разбуженная этим движением, приподнялась, с сонным вниманием оглядела ее, потом тяжело рухнула обратно на диван.
Хрр
С завистью отвернувшись от этого воплощения счастливейшей безмятежности, Алина, путаясь в полах халата, побрела в ванную, с тревогой думая о том, что принесет завтрашнее утро. Если б можно было не ложиться
Если б можно было больше вообще никогда не спать!
В ванной горел свет, дверь была приоткрыта, и Алина, все еще погруженная в свои размышления, потянула за ручку, руководствуясь тем, что раз не заперто, значит можно. Возможно кто-то просто забыл выключить свет. Но в ванной обнаружился Виталий. Он, в одних только спортивных штанах, босиком, стоял возле раковины и вытирал полотенцем тщательно вымытую руку, на которой сейчас не было протеза, и она обрывалась сантиметров на десять выше запястья.
Ой, извини, смущенно бормотнула Алина навстречу его повернувшемуся мокрому лицу и качнулась обратно, успев уловить короткую вспышку, промелькнувшую в его зрачках. Ей вдруг подумалось, что Виталийиз тех людей, которые ненавидят жалость до хруста в зубах, постоянно готовых пресечь ее на корню. Но его жалеть было абсолютно не за что. Жалости он у нее не вызывал.
Тебе сюда? Заходи, я уже закончил. Спать собираешься?
Да. Хотела душ принять, Алина зевнула, потом, перегнувшись, открыла горячую воду.
Тебе помочь?
В чем?
Как в чем? Принять душ. Может, спинку помылить или еще там чего-нибудь?
Алина удивленно вздернула брови, уловив в его голосе насмешливоигривые нотки, потом повернулась и чуть изогнулась, уперев правую руку ладонью в бок.
Ты что же это, клеишься ко мне, что ли?
Виталий пожал плечами, вешая полотенце.
Возможно. А ты против?
Она нахмурилась, потом отвернулась и включила душ.
Как бы мне плохо ни было, я лекарств не принимаю. И сама ни для кого лекарством не буду, понял?! Я тебе не Маринка!
Знаешь, с отчетливым ехидством, смешанным с легким раздражением произнес Виталий за ее спиной, меня поражает твоя изумительная способность извлекать из своей головы самую большую глупость, которая там в данный момент находится! Лекарства, больные собачки, единственные свидетели Ты совершенно забыла, что, помимо всего, являешься еще и женщиной?!
Я не женщина, устало ответила она, не оборачиваясь. Я глупое сочетание молекул, которое вот-вот рассыплется. У меня не идет из головы эта встреча, эти лица, эти взгляды У меня не идет из головы Света. Они ведь убили еевсе равно, что взяли бы и просто застрелилии то гуманней бы было!
Аль, я тоже об этом все время думаю и лучше мне от этого не становится. Но так и свихнуться недолго, понимаешь? Я знаю, что завтра мы либо подцепим эту единственную ниточку, либо лишимся всякой надежды когдалибо что-то узнать Но, в конце концов, это будет завтра!
Недавно ты вел себя, как трагический герой, а теперь вдруг резко стал циником?! Алина натянуто засмеялась, потом выпрямилась, разглядывая полку. А геля для душа у тебя, конечно, нет. Как это таку состоятельного мужчины нет геля для душа и пены для ванн?!..
Ты нравишься мне.
Она чуть повернула голову и встретилась в зеркале с его взглядом, понять которого не смогла.
Опять?
Виталий промолчал. От тугой струи горячей воды начал подниматься пар, по зеркалу поползла туманная дымка, медленно, но верно затягивая их отражения. Алина почувствовала на плече, с которого съехал халат, горячую твердую ладонь и вздрогнула от какого-то странного страха.
Почему такой тон? Разве ты не этого хотела?
Я хотела, чтобы меня помнили, глухо ответила она и закрыла глаза, чувствуя, как на коже и волосах оседают крошечные капли влаги.
А разве это не так?
Нет, не так. Я хочу, чтобы помнили меня, а не только мое лицо. А такнет лица, и человек не тот
Лица, лица вечно лица, Виталий вздохнул, потом его ладонь переползла ей на шею, большой палец осторожно огладил подбородок. Он наклонился, и она почувствовала на ухе его дыхание. Ты слишком все усложняешь, Аля.
А ты упрощаешь.
Отнюдь. Я просто говорю то, что есть. Идеальных людей не существует, Аля. Людей нужно хотя бы пытаться понять. Люди очень сильно зависят от обстоятельств Ты ведь могла оказаться совсем в другой роли, и чего бы тогда стоили все вот эти твои принципиальные высказывания? Все ведь могло бы быть наоборот. Тебе не приходило это в голову?
Ничего бы не изменилось.
Она услышала далекий смешок, в котором было сочувствие.
Нет, барышня, позвольте вам не поверить. Говорить легкоочень легко. Почувствоватьгораздо сложнее. Ты воображаешь себя духовно идеальной, Аля? Смотришь на нас, грешных, непостоянных, сбитых с толку с вершины своих принципов? Только, знаешь, на таких вершинах место только для одного человека.
Алина почувствовала, что ладонь соскользнула с ее шеи, и, открыв глаза, увидела перед собой слепое бельмо зеркала, покрытое плотной дымкой и ничего не отражающее, словно люди, смотревшие в него несколько секунд назад, просто исчезли. Вокруг клубился пар, становясь все более и более густым, и очертания предметов стали размытыми и призрачными. Внезапно она ощутила, что кроме нее в ванной больше никого нет, и ей вдруг стало страшно. Алина оглянулась, но кругом был только белый горячий туман, который лип к лицу, упорно лез в ноздри и в приоткрытый рот и склеивал ресницы. Она с трудом различила сквозь него приоткрытую на полладони дверь. Круглые лампы на потолке окутались мутным размытым ореолом.