Пятнадцать рублей, ответил лесник.
Ого! восхитился Володарский. На билеты наторговал. Ещё пару зажигалок «толканёшь», и на приличную одежду хватит. В следующий раз
Не будет следующего раза, не дал договорить Сарафанов. Мне и заплатили так щедро, потому, что я еще пять штук пообещал привезти. В расчете, на мою жадность. Только, чую, в другой раз там скупщики в кокардах сидеть будут. Не зря же он всё выспрашивал, когда меня в другой раз ждать.
Ну а ты?
А что я? Прикинулся дуриком. Да на будущий четверг и сговорился.
Понял, сказал Володарский. Ну, тогда правь, водитель кобылы, отсель, вон в ту сторону.
И он указал направление в объезд одноэтажного здания вокзала.
А там чего?
А тамТоня с сюрпризом дожидается.
Какой ещё сюрприз? пробормотал Сарафанов, понукая лошадь развернуть телегу.
Как только они поравнялись с зарослями ивняка, из них выскочила Тоня. Одним движением забросила в телегу чемодан и уселась рядом с Володарским.
Трогай! скомандовала она опешившему вознице.
А чтоможно? спросил Володарский, нервно усмехаясь.
Пошляк, Тоня стукнула его кулачком в плечо. Лучше прикрой чем-нибудь.
Володарский накинул на чемодан пустой мешок, в котором раньше хранились звериные шкурки.
А попалась бы?
Да ни в жисть! сказала Тоня, глянула по сторонам и выплюнула в дорожную пыль тряпичные тампоны. Фух, ну и надоели!
Заглянула Володарскому в глаза, подмигнула.
Ну, не дуйся, дядя Пузырь. Сам подумай, не век же мне под пацана «косить». Да и проводники в поездах народ ушлый. Враз мою маскировку раскусят. Зато теперь, когда я буду упакована по последней моде
А ну, как не подойдет ничего, перебил её всё ещё сердитый Володарский. Вот и получится, что ты зря рисковала, да ещё и нас подставляла. Узнает Кольцов
А ты ему не говори, попросила Тоня. Скажембесхозный чемодан нашли. Повезло. А дядя лесник подтвердит.
Ведь подтвердит же? повторно спросила Тоня и толкнула Сарафанова в спину.
Тот неопределённо хмыкнул.
Вот, «перевела» девушка. Подтвердит.
Она глубоко вздохнула и произнесла устало:
Ну не могу я в мальчуковой одежде на дело идти. Неудобно мне в ней. Ботинки ещё этибезразмерные. Наверное, мозоли понатирала. Вместо помощи стану обузой. А вот как переоденусь местной красоткой, кто во мне заподозрит недоброе? И будет у вас лишний туз в рукаве.
Это если тебе что-нибудь из вещей подойдёт, напомнил Володарский о проблеме.
Не что-нибудь, а всё подойдёт, усмехнулась Тоня. Я похожа на идиотку? Я специально выбрала тётку своей комплекции.
«Ничего себе!», подумал Володарский. «Она не просто по случаю стянула чемодан, а выбирала, пока не нашла нужный. Кто же ты такая Тоня Рыжова?»
А вслух сказал:
Нет, на идиотку ты явно не похожа.
Повторил за ней, усмехаясь:
Туз в рукаве. Какой же ты туз? Тыдама.
Затокозырная, подмигнула ему девушка.
Глава десятая
Неподалёку от Крюкова, Сарафанов высадил Тоню и Владимира и отправился в деревню сдавать взятый «на прокат» транспорт.
Но перед этим он сказал девушке строго:
Так и быть, спишем происшествие на первый и последний раз. Но больше я нарушений дисциплины не потерплю. Вздумаешь ещё раз учудить что-либо подобное, пеняй на себя.
Тоня виновато опустила голову.
Лесник смерил недоверчивым взглядом её покаянную позу, буркнул что-то себе под нос и стронул лошадь с места.
Кто ты, Тоня Рыжова? спросил Володарский, когда они углубились в лес по небольшой грунтовой дорожке. Он нёс чемодан, девушка шла, прихрамывая, немного позади.
Он, конечно, пёр на рожон. Вот сейчас ткнёт сзади ножом в печень, и поминай, как звали.
Но очень уж ему хотелось с кем-нибудь поделиться своими опасениями. Устал он бояться в одиночку. Нужен был союзник, единомышленник. И Тоня из всех больше всего подходила на эту роль. Потому, как из всех гостей из Будущего, Володарский считал её самой неподходящей на роль «засланца».
Нет, ясное дело, она была не та, за кого себя выдавала. Какой там кулинарный техникум! Но вообразить, что подготовленный агент опустится до кражи чемодана на вокзале! Ладно бы, его к стенке приперли, выхода у него не былоещё было бы понятно! Хотя на такой случай ему должны были дать какие-нибудь менее рискованные инструкции. Клад какой-нибудь старинный или воровской схрон. Адрес богача местного, на конец, которого ограбить было бы не в пример легче, чем провернуть то, что они задумали. Но вот так, походя, без крайней необходимости, и такой риск
Кто ты? повторил он вопрос.
А ты ещё не понял? вопросом на вопрос ответила Тоня.
Володарский обернулся, останавливаясь. Поставил чемодан на тропинку, смерил девушку долгим изучающим взглядом.
Эмма Уотсон я, сказала Тоня. Ну, та, что Гермиону в «Гарри Поттере» играла!
Что ты несёшь? опешил Володарский.
А ты что несёшь? вдруг перешла Тоня в наступление. Ну, спёрла я чемодан, так что из того? «Кто ты Тоня Рыжова?» А ты кто, Володя Володарский? Что ты всё высматриваешь, да вынюхиваешь? Что ты нас всех, будто насекомых под увеличительным стеклом рассматриваешь? Что высмотреть хочешь? Виноватого найти? Так нет их. Не родились ещё!
Она перевела дух. И снова заговорила. Тише, но с прежним злым напором.
Мне дед про эти времена много рассказывал. Если хоть половина из того правда, то дела наши очень хреновые! А я выжить хочу. Вы-жить! И устроиться не в лагерном бараке, и не в коммуналке, а в собственной квартире. И чтоб копейки до получки не считать И если для этого нужно чемоданы вороватьбуду воровать!
Ты-то сам, сузила Тоня глаза. Чем лучше? Вы что делать собираетесь? К чему готовитесь? А?
Как там Саня спрашивал: «Не боюсь ли я кровь пролить?» И после этого ты меня воровством попрекаешь?
Я тебя не попрекаю, - попытался вставить Володарский, он девушку несло.
Позже, если решим жить врозь, по отдельности, каждый будет сам за себя. Но пока мы не разбежались, мыодна команда. И должны держаться друг за дружку. Это только на бумаге выглядит всё гладко. Дело нам предстоит очень серьёзное. И каждый должен приложить все усилия, всё, что знает и может. Иначе перебьют там нас всех. Или того хуже: посадят в клетку, как зверей и будут с вил тухлым мясом кормить. А я так не хочу!
Тоня замолчала, сверля Володарского взглядом.
Ничего себе! усмехнулся тот. У вас, в кулинарном техникуме, все такие были?
Он поднял чемодан и жестом предложил продолжить путь.
Дался тебе этот техникум, фыркнула девушка, шагая слева от него. Ну не училась я в нём. Дальше что?
Так просто, он пожал плечами. Интересно, чем ты на жизнь зарабатывала? Ну, и каким ветром в тот злосчастный поезд тебя занесло?
Чем на жизнь зарабатывала? Тоня невесело усмехнулась и ткнула пальцем в чемодан, который Владимир нёс в левой руке. Вот этим и зарабатывала. Я родом из Зорянска. Слышал про такой город? Это под Питером. У местных девчонок, кто школу закончил, если чего хотят добиться, выход один: валить из города. Ну а тем, кто остался, либо на трассу, либо под «папика». Некоторые, особо нетерпеливые, и окончания школы не дожидались. Сынок мэра, говорили, любил, чтоб не старше четырнадцати. А у меня мать болела тяжело. Куда мне было её бросать?
Тоня сорвала травинку, откусила кончик, сплюнула. Попросила:
Дай сигаретку.
Умело прикурила, выдохнула дым и продолжила рассказ:
Ты когда-нибудь голодал? По-настоящему. Чтоб дня три во рту ни маковой росинки. Только вода кипячёная. И мама на кровати плачет от голода Я тогда уже почти сдалась. И одноклассницы звали. Ты, говорили, маленькая, да смазливенькая. За несовершеннолетнюю сойдёшь, а там совсем другие расценки. Хоть из нищеты с матерью выберетесь. Если бы не Шлёппер. Это дядя по маминой линии. Вовремя приехал. Выручил. Он известным «майданщиком» был. Шлёпперэто у него кличка такая была.
Сначала предложил побыть на подхвате. Где отвлечь, где товар перехватить и спрятать. Скупщиков показал, меня им представил. Поручился. Он хоть и не в законе был, но голос имел авторитетный. Так и пошло. Через пол-года мать умерла, только чего мне было теперь уезжать? Какой мне прок был с того Питера? Разве что за квартиру дороже платить. А когда дядьку в Перми на чемодане подловили, и осталась я на вольных хлебах, я в своей-то квартире почти и не жила. Всё время в дороге. Волчиху, как и волка, ноги кормят. Однажды на блатных нарвалась. Как взяли в оборот, почему, мол, в общак не скидываешь? Еле ушла