Пит помял края шляпы.
Хорошо хоть, мы взяли парня, который утворил это.
Айлин нагнулась над серебряной сигаретницей на коктейльном столике.
Он сознался?
Куда ему деваться? сказал я. Уж мы позаботимся об этом.
Айлин села на кушетку.
Что он собой представляет?
Я пожал плечами:
Не знаю. Я не его лечащий психиатр.
Он слабоволен, сказал Пит, но ему нравится чувствовать себя значительным. И еще его привлекает сама мысль о том, что напуган целый город.
Айлин посидела в раздумье, потом попросила Пита:
Принеси нам что-нибудь выпить, Пит. Мне это сейчас необходимо.
Мой напарник удалился на кухню.
Мы взяли того, кого нужно, Айлин, вполголоса проговорил я. У нас есть все для доказательства его вины.
Она слегка улыбнулась.
Повезло?
Да Немного.
Вернулся Пит с напитками для меня и Айлин. Себе он открыл бутылку пива.
Пива в холодильнике не было, поэтому я спустился в подвал и взял из ящика Я правильно сделал, Айлин? Джерри всегда предлагал мне так делать, если в холодильнике было пусто.
Он осторожно налил себе пива.
Мне кажется, Джерри по-настоящему любил свою работу. Я имею в виду работу с бомбами.
Айлин посмотрела на него:
Да, наверно.
Пока я ходил за пивом, я заметил, что он устроил что-то вроде мастерской внизу. Похоже, он много возился на дому с этими бомбами. Пит улыбнулся. Ты не боялась, что он мог однажды взорвать весь дом?
Айлин отрицательно покачала головой:
Он никогда не приносил домой порох или динамит. Он только изучал механику бомб.
Мы с Питом побыли у Айлин еще с полчаса и распрощались.
Пит сел за руль нашей машины и включил зажигание.
Они давно были женаты, Фред?
Два года. Ты это знаешь не хуже меня.
Он кивнул.
Ты никогда не задумывался, что большую часть времени видишь людей только тогда, когда на них надето праздничное платье? Никогда не знаешь, что на них надето, когда тебя нет рядом.
Они ладили друг с другом, ответил я. Если бы было наоборот, они всегда могли развестись.
Пит влился в поток на Восьмой улице.
Там в подвале валяются груды всевозможных схем.
Он остановился у светофора.
Ужасно все это, Фред. Но, по крайней мере, ОБрайен был практичным человеком. Он как-то говорил мне, что застрахован под завязку. Вроде тысяч на пятнадцать.
Я выбросил сигарету в окно.
Давай побыстрее вернемся, пока Стюарт не встретился с адвокатом.
Стюарт располагал временем подумать, но, видно, мысли его не были чересчур радостными. Он вздрогнул, когда мы с Питом вошли в комнату.
Пит снял свой пиджак и повесил его на спинку стула. Ну, Стюарт, вот и я. Ты вспомнил меня? Стюарт резко дернул головой:
Я повторяю, что ничего не знаю обо всех этих взрывах.
Пит вплотную приблизил свое лицо к лицу Стюарта:
У тебя никогда не выходило ничего крупного прежде. Так, несколько увечных. Сейчас ты стал большой птицей. Все будут читать о тебе в газетах.
В глазах Стюарта что-то промелькнуло.
Мистер Стюарт, вкрадчиво сказал я. Все, что мы добиваемся от васэто простого заявления. А после можете разговаривать с репортерами, если пожелаете. Я уверен, что вы не сойдете с первых полос в течение многих месяцев.
Он облизнул губы.
Нет, выдавил он, наконец, из себя. Мне нечего вам сообщить.
Мистер Стюарт, терпеливо продолжил я. Мы же не выдергивали вас из толпы наугад. Мы и раньше видели вас. Например, возле книжного киоска на прошлой неделе.
Пит три-четыре раза легонько похлопал его по плечу.
Ты убийца полисменов, малыш. Прими это к сведению и перестань брыкаться.
Мистер Стюарт, вмешался я. Мы здесь не для того, чтобы судить вас. Возможно, вы имели повод для обиды. Так это или нет?
Он почти заговорил, но Что-то удержало его.
Пит прервал затянувшееся молчание:
Ты знаешь, что тебя ждет, Стюарт? Ты знаешь, как поступают с убийцами в нашем штате?
Лицо Стюарта побелело.
Я стал там, где он не мог видеть меня, посмотрел на Пита и предупреждающе покачал головой.
Мистер Стюарт, мягко сказал я. Нет никакой опасности, что вы попадете на электрический стул. Это совершенно ясно. У вас есть определенные психические отклонения, и судебные власти штата обязаны признать вас больным. Самое худшее, что может произойти, вы проведете несколько лет в лечебном заведении.
Мы дали Стюарту целую минуту на размышление, но он упрямо помотал головой:
Нет. Я отказываюсь что-либо говорить.
Пит подошел и, схватив Стюарта за рубашку, с силой влепил ему затрещину. Он только так и мог работать.
Ну, Пит, пожурил я его. Ты же знаешь, что нам нельзя позволять себе ничего подобного.
Пит вытер ладонь.
Почему бы тебе не спуститься вниз и не выпить чашечку кофе, Фред? Вернешься через пятнадцать минут.
Я покачал головой:
Нет, Пит, и посмотрел на Стюарта:Ваш альбом производит впечатление. По-видимому, бомбы были излюбленным объектом ваших исследований.
Пит усмехнулся:
Но альбомчик не полон, Стюарт. Не хватает твоей карточки.
Я по-настоящему восхищаюсь вами, мистер Стюарт, сказал д.
Вы сумели не попасться в течение стольких лет!
Мне показалось, что на миг его глаза самодовольно вспыхнули.
Вы будете удивлены, узнав, сколь много мы уже имеем признаний. Как раз сейчас внизу сидят три человека, которые буквально требуют, чтобы их фотографии поместили в газетах. Они хотят взять на себя этот взрыв и все предшествующие.
По всей вероятности, причиной того, что он покраснел, было его возмущение.
Вот так, мистер Стюарт, подытожил я. И еще. Я ведь не всегда буду здесь находиться. И тогда Пит зайдет пообщаться с вами, а он добивается того, что ему нужно, не совсем нежными способами. И я ничем не смогу помочь, пока вы не сделаете мне заявление.
Я прикурил сигарету и дал Стюарту время подумать.
Я видел, как его мысли находили отражение на лице, как он переваривал сообщение о том, что кто-то другой хочет урвать его славу, как он обмозговывал перспективу остаться наедине с Питом.
Стюарт потер руками о брюки и уставился в пол. Наконец он вздохнул:
Хорошо. Я все вам расскажу.
Пит жестко улыбнулся:
Я особо хотел бы услышать о последней бомбе.
Стюарт вспылил:
Я не произнесу ни слова в вашем присутствии. Я буду разговаривать только с ним.
Он указал в мою сторону.
Пит посмотрел на меня и передернул плечами. Он вышел и прислал стенографистку.
Когда Стюарт кончил рассказывать о тринадцатом взрыве, я закурил новую сигарету.
Касаясь последней, четырнадцатой бомбы. Что заставило вас использовать три шашки вместо одной? Явилось ли это следствием того, что вы не были удовлетворены действенностью других бомб?
Он хитро глянул на меня:
Да. Именно поэтому.
Я пустил дым через нос.
На этот раз вы не использовали устройство замедленного действия. Вы отладили механизм так, чтобы коробка взорвалась, когда ее поднимут. Я полагаю, вы вряд ли сможете объяснить это?
Он ненадолго сдвинул брови:
Я решил, что это даст больший эффект.
Когда стенографистка вернулась с отпечатанной расшифровкой, Стюарт внимательно прочел текст и подписал все копии.
После этого мы снова остались вдвоем.
Я подошел к окну, распахнул его и, высунувшись наружу, вдохнул свежий воздух раннего вечера.
Стюарт стал рядом со мной.
Допустим, я скажу, что солгал, когда делал признание. Я могу так сказать?
Да. Думаю, что можете.
Убиты двое полицейских, с удовольствием рассуждал он. Моя фотография появится на первых полосах всех газет страны.
Я согласно кивнул.
Нотка лукавства обозначилась на его лице.
Если я буду отрицать этот последний взрыв? Допустим, я сознаюсь во всех остальных, но откажусь от этого? Моя фотография все равно попадет в газеты?
Я ткнул пальцем вниз:
Чтоб мне провалиться! Вы когда-нибудь видели подобное?
Он перегнулся через карниз и прищурился.
Дальнейшее не заняло у меня и секунды.
Стюарт кричал до самой земли
Пит присел на высокий стул у стойки бара и заказал чашку кофе.