Я фыркнула. А если мне не хочется надевать вечернее платье? Дальше уже как у классиков: «Вам надлежит»
Не запачкай смокинг! донеслось от соседей.
Ну, раз смокинг и все так запущено, то и мне придется готовиться к великосветскому рауту. В гардеробе я обнаружила потрясающее платье, длинное, из нежно-голубого шелка. На корсаже были нашиты кружевные бабочкисоздавалось впечатление, будто они вот-вот вспорхнут. К ужину я спустилась одной из последних, поэтому смогла в полной мере насладиться открывшейся картиной. Все гости были в вечерних нарядах: мужчины в смокингах, женщины в пышных платьях.
А наш хозяин весьма консервативен, заметил кто-то.
Наверное, это мужчина в летах и ему все современное кажется убогим. Или же он просто помешан на старине, предположила я.
Прошу к столу, объявила Валентина Федоровна, появившись в дверях.
На стенах столовой висели огромные зеркала, чучела голов животных. Охотничьи трофеи хозяина? Я ожидала увидеть целиком зажаренного кабана, окорока, различную дичьвсего этого не было. Я пригляделась к сидящим за столом. Новые лицатри девицывзирали на всех с чувством явного превосходства. Похоже, что и в самом деле гости подобраны случайно. Кого здесь только не было: модели, журналисты, фотографы, музыканты, бизнесмены. У меня плохая память на лица, я не запомнила всех. Моего соседа за столом, журналиста, звали Виталик, а трех дамочек, на которых я обратила внимание, Анжелика, Виолетта и Катерина. Чем они занимаютсяя так и не поняла, но выглядели они замечательно. Длинноногие, высокие, каждая красива по-своемуя почему-то сразу решила, что они модели. К тому же все они говорили с очаровательным акцентом.
Я нье есть мьясо, возмущенно оттолкнула руку любезного соседа Катерина.
Анжелика окинула мужчину презрительным взглядом и добавила:
Мы вьегетерьанки.
Интересно, это действительно акцент или так, выпендреж для создания образа?
Как я не пыталась вызнать, чем занимается компания, которая нас собрала, у меня это не получилось. Максим уходил от ответа, а больше спросить было не у когохозяин все еще не появлялся. «Он работает», объяснил Максим его отсутствие.
Да он еще и трудоголик, прокомментировал Виталик.
или впал в старческий маразм и не выходит из своей комнаты, отдавая приказы через Максима, предположила я. С деньгами можно многое себе позволить. Совсем забыла, у него ведь есть еще сыновья?
Которых, кстати, тоже не видно, вставил Виталик.
После ужина все переместились в бальную залуиначе и не скажешь. Один из гостей принялся колдовать над музыкальной установкой в углу залы. Я почувствовала на себе чей-то взгляд, обернулась и встретилась глазами с мужчиной, которого за ужином не было. От неожиданного толчка я не удержалась на ногах и начала падать. Упасть мне не дали, я оказалась в объятиях того самого мужчины.
Вы не ушиблись? участливо поинтересовался он.
Не успела, вы вовремя подоспели.
Понятно, упасть мне помогли. Кто? Оглянувшись, я увидела Катерину, Анжелику и Виолетту и почему-то решила, что это их рук дело.
Выйдем на балкон, предложил мужчина.
Он усадил меня на скамью, присел рядом, и я смогла рассмотреть его внимательно. Красивый, конечно, мужик: темные волосы, зачесанные назад, серые глаза, волевой подбородок и четкий рисунок губ, а если прибавить к этому его прекрасное телосложение Перебив ход моих мыслей, мужчина усмехнулся.
Это все из-за платья. Я непонимающе уставилась на него. Все женщины в зале завидуют вам.
А что в нем особенного?
Вы, правда, не понимаете? удивился мужчина. Посмотрите внимательно.
Я послушно стала разглядывать себя. В какой-то момент мне показалось, что нашитые на него бабочки ожили. Я тряхнула головой, но это не помоглобабочки все так же порхали вокруг меня.
Все невозможное может стать возможным за определенную плату, спокойно сказал мужчина.
Так вы Я начинала соображать.
Ян Соколовский, владелец компании «Вандер и Сыновья».
А я
Вы Мария Ашотова, перебил меня Ян.
Как вы догадались?
Я подумала, что Ян ознакомился с фотографиями гостей, а так как я никогда не жаловалась на внешностьзеленоглазая брюнетка со спортивной фигурой, то решила, что все дело именно в этом.
Я прекрасно помню, кому подошел размер этого платья.
А откуда вы узнали мой размер?
У меня хорошие осведомители.
А вы сын или отец? поинтересовалась я. Ваша компания называется «Вандер и Сыновья». Вы к какой категории владельцев относитесь? К сыновьям или к отцу?
Я и отец и сын в одном лице, отсмеявшись ответил Ян. Моя компания и есть мое детище. Ее филиалыэто мои сыновья. А Вандерэто фамилия моего дедушки. Бабушка хотела, чтобы я сменил фамилию и династия Вандеров продолжилась. Фамилию я не сменил, но компанию решил назвать в честь деда. Надеюсь, вас удовлетворил мой ответ?
Он подал мне руку, помогая подняться со скамьи. Мы вернулись в зал.
Старичок так и не появился, сказал Виталик, подойдя к нам.
У меня появилось нехорошее предчувствие.
Что за старичок? удивился Ян.
Хозяин замка, ответил Виталик, старичок, впавший в старческий маразм. Это Мария так сказала.
Как интересно, Ян кинул на меня насмешливый взгляд.
Он вышел на середину зала и обратился к собравшимся:
Дорогие гости! Наступило время представиться. ЯЯн Соколовский, владелец этого дома и компании «Вандер и Сыновья». Добро пожаловать!
Среди гостей пронесся шепот. Женская половина заметно повеселела. Хозяин замка оказался молодым, богатым, красивым мужчиной, которого при особом везении можно завлечь в свои сети. А вдруг он еще и не женат!
К сожалению, я знала, что таким мужчинам нужны не спутницы жизни, а послушные дрессированные жены, которые будут поддерживать статус мужа, не отвлекая своим желанием участвовать в его жизни. У таких мужчин всегда на первом месте работа, а уж потом распланированная на долгие годы семейная жизнь. Однажды на экспозиции, где были выставлены и мои работы, я встретила подобную пару. Так как выставка была хорошо разрекламирована, на нее, как модное событие месяца, пришли самые разнообразные люди. В числе посетителей была и запомнившаяся мне пара. Видимо, секретарша мужа внесла в его расписание посещение выставки в сопровождении жены. Весь вечер он не отрывал от уха телефон, решал какие-то рабочие вопросы, назначал совещания, грозился уволить всех помощников и, по-моему, ни разу не взглянул на мои картины. Я даже не была уверена, что он вообще заметил, что находится не в офисе. Все это время жена шествовала рядом, переводила своего мужа от одной картины к другой, отвечала за него на вопросы, которые задавали люди, подходившие к ним, и ни разу не потревожила каким-либо обращением. Перед уходом она купила мою картинукак знак того, что они с мужем отметились на модном мероприятии.
Мой муж хочет приобрести вашу работу, сказала жена сверхзанятого мужчины. Протокол был соблюден.
Я подумала, может быть, она и есть секретарь своего мужа? Чем черт не шутит. Какая экономия бюджета!
Я чувствовала себя неловко из-за неосмотрительных слов о хозяине замка, поэтому сочла за благо удалиться. Перед уходом я наблюдала еще одну веселую сценку. Мужчина в очках, сидящий за столом с бокалом травяного настоя, прокричал на всю комнату:
Мы, Красильские, никогда
Выяснить, что именно эти самые «Красильские никогда» так и не удалось, потому что мужчина стукнул кулаком по столу, замертво свалился рядом с бокалом и захрапел. Это что же, травяной настой его так? «Позор Красильским, мы за здоровый образ жизни», решила я, поднимаясь в сою комнату. Уподобляться этому Красильскому мне не очень-то хотелось.
Всю ночь я не могла уснуть, слышались какие-то шорохи, стоны, а когда я все-таки заснула, мне приснился кошмар: меня преследовали убийцы из парка, потом на пути возник Ян Соколовский, я бросилась к нему, прося о помощи, а он отдал меня убийцам.
Глава 3
Требую продолжения банкета. Кошка, которая гуляла сама по себе. Ой, пора валить.