-Кто говорит?
-Люди, Анька, люди. После того, как у них вся скотина передохла...
-А почему она сдохла?
-Дак я откуда знаю? Говорят бешенство. Я бы и сама свихнулась бы после такого. Они все за две недели передохли.
-Только у него одного? Еще такие случаи были?
-Слава Богу, нет. Ты представляешь, - Ира почему-то перешла на шепот. - Они две недели орали по ночам, как резаные. Днем спали... Уставали потому что. А Сереге твоему днем ведь по дому работать надо. Я его в последний раз, когда видела, у него круги под глазами были. Понятно, что свихнулся.
Ира замолчала. В магазин зашла какая-то пожилая женщина. Она оценивающе оглядела Аню и, не поздоровавшись, сделала заказ продавщице. Аня узнала ее и посетительница, скорее всего, тоже. Еще до того, как они переехали в новый дом, эта женщина была их соседкой. Когда она вышла, Аня посмотрела на собеседницу, ожидая новых подробностей. Та вместо этого прокомментировала клиентку:
-Охренели совсем! Хотя бы поздоровалась, кашолка старая. Щас на весь колхоз новости попрут, что я тут с тобой разговариваю.
-Это что, плохо?
-Ой, да не обращай ты внимания, Анька! Мне сегодня уже минимум десять человек рассказали, что ты приехала. На крутой тачке и уже шашни с участковым крутишь, - Ира рассмеялась. Аня, не удержавшись, поддержала ее. - Как он тебе, кстати? У вас ведь раньше такая любовь была.
Аня не ответила и лишь посмотрела на собеседницу исподлобья.
-Знаю я, - ответила за нее Ира. - Уже совсем не тот мачо, что был раньше. Как напьется, скотина, в гости наведывается. Яйца подкатывает...
Ане как-то не верилось. Андрей показался ей весьма вежливым при их встрече. Она перебила Иру:
-Мы про Сергея говорили.
-А что про него говорить?
-Ну, как я поняла, тебе тут часто местные новости рассказывают.
Лицо Иры стало вдруг серьезным. Понизив голос, она сказала:
-Он мамку твою хотел в дурку определить. Говорил, что она ему по ночам тоже спать не давала. Типа она мычала, лаяла, всю ночь звала его и... - Ира осеклась на половине слова.
-Что и? - спросила Аня.
-Он говорил, - она перешла на шепот. - Он говорил, что она ходить начала.
-Это правда?
-Какая правда? Врач с психушки приезжал. Проверил и говорит, что ходить она не могла. Даже если паралич каким-то чудом испарился... У нее мышцы... Как это?
-Атрофировались.
-Ага.
Они проболтали еще какое-то время и Аня, пригласив подругу вечером на чай, вышла из магазина. После разговора с Ирой ей стало не по себе. Значит Сергей и правда свихнулся.
С тяжелыми мыслями она вернулась в дом. Свет, как и прогнозировал Андрей, отключили. Она поднялась наверх, чтобы выяснить, как включается генератор. Оказалось, что ничего сложного в этом не было. Она повернула черный выключатель. Лампы начали светить. Немного тусклее, но в общем лучше, чем вообще без света.
Аня приготовила себе покушать и уселась за стол. Что-то участковый не звонит, а ведь должен. Она даже понятия не имела, когда встреча с братом. Поев, она вышла из кухни и подошла к телефону. Может здесь есть записная книжка с телефонами.
Все номера были записаны на простой тетрадный лист. Там Аня нашла номер Рыбина и подняла трубку домашнего телефона. Она не услышала гудка. Странно, неужели не работает? Этого еще не хватало! Она подняла весь аппарат и потрясла им в воздухе. Внутри что-то застучало по стенкам телефона. Сломан... На мобильнике батарея скоро сядет, максимально завтра к обеду. Аня набрала участкового на мобильном.
-Рыбин.
-Андрей, привет. Это Аня Романова.
-Привет. Какие дела?
-Мы завтра едем к Сергею?
-Ну я ведь сказал, что едем.
-Во сколько?
-С утра и поедем. Часов в восемь...
-Хорошо. Мне заехать за тобой?
-Я сам к тебе подъеду. Как ты там?
-Нормально. Скучновато одной.
-Может составить компанию?
-Подъезжай попозже. Посидим, вспомним прошлое.
-Я буду.
-До встречи.
Аня улыбнулась. Значит Ирка права насчет него. Интересно будет посмотреть на его лицо, когда он увидит, что она тоже придет. Кстати она обещала, что ,может, придет не одна.
Время до вечера прошло, в общем, быстро. Вскоре пришли ее гости со спиртными напитками. Ира, как и обещала, привела еще двух подруг из "прошлой жизни". Сидели они на свежем воздухе на лавочке во дворе, прямо, как в те далекие времена. Еще позже подъехал участковый. Он был несколько шокирован при виде всех остальных. Приехал "джентльмен" с бутылкой водки. Аня была немного обескуражена тем, как пьют ее бывшие односельчане. Наливали сразу по полстакана и пили залпом.
Часам к двенадцати гости начали расходиться. Аня прибралась во дворе и пошла в дом. Стало попрохладней и она закрыла окна во всем доме. Голова кружилась от спиртного. Она поднялась на верх. Она постелила себе свежую постель и разделась.
Уснуть сразу не удалось. Мешал какой-то стук. Было ощущение, что исходил он с первого этажа. Она попыталась все же уснуть, но ничего не получилось. Аня оделась и, включив свет, спустилась вниз.
Стук исходил из комнаты матери. От этого ей стало как-то не по себе. Она с опаской медленно направилась в спальню. Хмель моментально вышел из головы. Осторожно открыв дверь, Аня посмотрела в темноту. В комнате никого не было. Она вздохнула с облегчением. Вдруг она отчетливо услышала, что звуки исходили от окна. По телу предательски побежали мурашки. Неужели кто-то стучит в окно. Она побоялась включить свет и сквозь проем вглядывалась в стекла окна.
Вдруг сквозь решетку она разглядела летучую мышь. Мерзкая тварь то и дело пыталась пробить стекло своим телом. Аня закрыла глаза и упрекнула себя. Какая же она, все-таки, дура! Ну, кто будет стучать в окно в такое время?
Успокоившись, Аня пошла обратно в спальню и плюхнулась в кровать. На этот раз она моментально уснула...
Проснулась она от того, что телефон ее надрывался на столе. Похлопав глазами, она приподнялась. Сколько времени? Она взяла телефон и посмотрела на дисплей. Пятнадцать минут девятого! Она подняла трубку. Это был Андрей.
-Ты спишь еще чтоли? - возмущенно спросил он.
-Ой, Андрюша, извини! Я, кажется, будильник забыла поставить. Ты где?
-Во дворе твоем.
-Сейчас я открою.
Одеваясь на ходу, Аня сбежала вниз по лестнице. Андрей был какой-то злой. Наверное, за вчерашнее. Она запустила участкового в дом и побежала умываться и чистить зубы. Провозилась еще минут тридцать. За это время успела напоить Андрея чаем.
-Долго ехать? - спросила она, когда они уселись в машину.
-Порядком, - сухо ответил Андрей.
-Ты что злой такой сегодня? - Аня окинула его взглядом.
-Времени нет.
-Планы?
-Твои, между прочим...
-В смысле? - не поняла Аня.
-В двенадцать тело привезут из похоронки.
-Куда?
-Домой, - очень грубо ответил участковый. - Куда еще?
-Зачем? - Аня была полностью обескуражена.
-Для прощания.
-Но ведь похороны завтра.
-Ну и что?
-Как что? Где я, по-твоему, ночевать должна?
-Дома. Где еще?
-Вы что там совсем с катушек съехали? Я должна буду ночевать там с трупом матери?
-А что тут такого?
-Ничего! - на этот раз нагрубила Аня. Поняв, что переборщил с обидами, Андрей посмотрел на нее и произнес:
-Всегда так делали. Я ничего не могу сделать.
-А там ее до завтра оставить можно?
-Тело не в морге. Не забывай. Кто ее там держать будет?
-А где тут по близости отель есть?
-Ты смеешься чтоли?
-Я серьезно, Андрей.
-В городе.
Аня больше не стала задавать вопросы, а просто зло уставилась в дорогу. Вот ведь козлы! Ничего! Она найдет, где переночевать. У той же Ирки... А что? Тоже вариант. Если та конечно согласится.
-Почему мне сразу не сказали? Мы столько времени провели вместе и никто и словом не обмолвился.
-Я не думал, что для тебя это будет новость.
Аня упрекнула еще и себя. Ведь надо было полагать! Она не один и даже не два раза бывала на похоронах. И везде устраивали эти вечера прощаний. Почему в этот раз должно было быть по другому?
-Если тебе так страшно, я могу остаться у тебя на ночь, - не смело предложил Андрей и положил свою ладонь на кисть Ани. - Домой не могу. Там жена... Ребенок.
Вот ведь козел! Только об одном и думает! Права была Ирка, назвав участкового скотиной, подумала она и грубо одернула руку.
-Обойдусь... - сухо ответила она. - Куда ехать?
Дальше ехали молча. Аня была шокирована новостью. Надо ведь так попасть! И что она будет делать? Уснуть, осознавая, что в соседней комнате стоит гроб с матерью, у нее врядли получится. Хотя чего это она? Это ведь только труп. Все так делают. По крайней мере, в этой стране. Одна ночь. А завтра домой! Нужно позвонить Олегу. Может он сможет приехать?
Проселочная дорога, посыпанная щебенью, вскоре сменилась асфальтированной. До районного центра оставалось минут двадцать езды, когда Андрей произнес:
-Извини меня. Попутал совсем...
Аня ничего не ответила.
-Просто я здесь действительно по-тихому с ума уже схожу.
-Все в порядке. Просто забудем. У меня сейчас своих проблем хватает.
-Если тебе так страшно, я найду, где ты сможешь переночевать.
-Не надо. Дома переночую. Одна ночь. Все в порядке будет.
-Если хочешь, я и в правду там переночевать могу. Обещаю оставаться джентльменом. Просто для компании.
-Не стоит, Андрей. Переживу...
Вскоре они были у психиатрической лечебницы, куда упрятали Сергея. Аня немного боялась. Она сама не понимала чего, но чувство страха имело место. Наверное, она боялась увидеть лохматого психа, бывшего некогда ее братом.
Преодолевая себя, она направилась к входу больницы...
* * *
Снотворное не помогло не в первый раз не во второй, когда Сергей дал ей двойную дозу. Он был в ужасе от происходящего. Даже самых буйных психов можно успокоить такими дозами. Сергей зашел в тупик. Он не знал, что должен делать. Завтра днем приедет доктор и осмотрит ее. Оказалось, отдать ее в дурдом не очень то и просто. Нужно, чтобы врач лично убедился, что больной нуждается в лечении. Пришел бы этот врач ночью и больших доказательств ему бы и не потребовалось бы. Как ни странно, но она вела себя так именно по ночам. Днем она была обычной, как и раньше за исключением нескольких визуальных изменений, которые привели Сергея к выводу, что старуха умирает. Она стала худой и бледной. Под глазами у нее появились черные круги, причем намного сильнее, чем у сына.
Где-то в глубине души Сергей надеялся, что все пройдет быстро, если он прав. Что она не будет так мучиться.
Становилось темно. Сергей с ужасом ждал очередного концерта матери, но даже он, после всех этих происшествий не мог тогда представить, что его ждет этой ночью. Тогда он в первый раз засомневался, в том, что именно матери, а не ему нужно в психушку.
Все началось с того, что его пес начал жалобно скулить в своей будке. Сергей плотно закрыл окна во всех комнатах, чтобы не слышать этого. Чертова собака! Почему она не сдохла со всеми остальными животными?! Он молился, чтобы хоть одну ночь провести спокойно.
Молитвы не помогли. Через какое-то время он услышал голос матери, которого с ужасом ждал каждый вечер. Она не звала его. Она просто начала кричать, как бешенная. Сергей не стал спускаться к ней. Какой смысл? Он, глядя в потолок, лежал на своей кровати и думал, когда все это уже закончиться. Мать окончательно довела его за последние дни. Завтра он поедет в больницу. Туда ее точно должны принять. Она сильно похудела, вид у нее больной. Они найдут у нее что-нибудь...
Вдруг он услышал глухой стук снизу. Он вскочил с кровати и ринулся вниз. Мать лежала на животе, на полу. Она пыталась ползти. Вытянув руки вперед, она подтянулась к двери. Сергей подбежал к ней и поднял тело. Старуха сопротивлялась, как могла. Она дергалась в руках сына и кряхтела. Сергей положил ее обратно на место.
Мать вроде успокоилась, но через несколько секунд, она посмотрела на сына и крикнула:
-Сергей!
Началось! Она вновь и вновь выкрикивала его имя в потолок. Сергей постоял немного возле ее кровати и пошел обратно к себе в комнату.
Стараясь игнорировать ее, Сергей лежал на кровати. Внезапно "пластинка" матери сменилась. Вместо того чтобы выкрикивать его имя, она начала истошно орать, да так громко, что буквально через минуту у нее сорвался голос и она охрипла. Это не помешало ей кричать дальше.
Ну, все! С него хватит! Он вскочил с кровати и направился в комнату матери. Она вывела его из себя. Открыв дверь, он решительно подошел к старухе и несколько раз с силой ударил ладонью по ее лицу. Мать заткнулась на какое-то время. Сергей грубо схватил ее за подбородок, повернул к себе и заорал что есть мочи:
-Хватит!.. Ты достала меня!
Мать посмотрела ему в глаза и засмеялась. От этого смеха Сергею стало не по себе. Он стал еще холоднее, чем обычно. Он отпустил ее и отошел на пару шагов назад.
Вдруг он почувствовал легкий сквознячок. Он повернулся к окну. Оно было открыто... Чертово окно было открыто! Как такое вообще возможно? Он закрывал его, сто процентов. Сергей посмотрел на мать и с ужасом спросил, вспомнив, как мать днями умоляла его закрыть окно:
-Мама, кто открыл окно?
Старуха поняла его, он был в этом уверен. Увидев страх в глазах сына, она улыбнулась и внезапно заорала.
-Кто открыл окно? - снова спросил Сергей.
Он закрыл окно и приблизился к старухе. Та не переставала орать. Не зная, что дальше делать, он ушел к себе и лег на кровать. Кто открыл окно? Ему стало страшно.
Через минут пятнадцать в доме вдруг стало тихо. Сергей не поверил ушам. Он встал и вновь спустился вниз. Мать спала. Неужели устала?
Стараясь не шуметь, он вернулся в комнату и лег. Несмотря на включенный свет, глаза моментом начали слипаться. Сергей уснул тревожным сном. Просыпался он буквально через каждые десять минут. Ему снилась разные шорохи, то, как мать встает и открывает окно со злобным смехом, то как доктор отказывает ему принять мать, увидев, как она себя ведет.