- Тогда почему не перейти на более эффективное оружие?
- Технические осложнения.вздохнул я.К тому же два пистолета, - МОИХ пистолета, - дают больше тактической гибкости. С чего ты вообще взяла, что я собираюсь использовать их одновременно?
- Если ты носишь с собой два оружия, то рано или поздно тебе понадобится использовать оба.безапелляционно заявила принцесса.Если трито все три.
Я усмехнулся:
- Я запомню твои слова.
- А маска зачем?мгновенно перевела тему принцесса.
- Чтобы лицо скрывать. Когда проводятся силовые операции, это неизменно вызывает резонанс среди тех, кто связан с людьми, против которых эта операция проводится. И они могут пожелать отомстить за условных «своих», например, запугиванием или убийством членов семьи или просто близких людей оперативника. Поэтому на заданиях такие люди скрывают лица, просто, чтобы их не узнали. А теперь говорить буду я.
Фабиола серьезно кивнула:
- Слушаю.
Я рассказал ей о кухне и портальном маяке на складе овощей. О том, как расстраивался Милье, считая это своей виной.
- Безусловно, его вина здесь есть.медленно произнесла принцесса.Но лишь в том, что он столько времени подряд не проводил у себя на складе генеральную уборку и поэтому не нашел портальный маяк. Больше господина Милье винить не в чем. Уверена, что любой, кому ни расскажи эту историю, восхитится изобретательности аркейнцев и гениальной простоте их плана. По крайней мере, эта история научила нас осторожности и осмотрительности. Теперь мы будем внимательнее присматриваться к любым незнакомым лицам в замке. Даже если это простые чистильщики обуви или лоточники.
- А что королева? С момента диверсии прошло уже три дня, а меня до сих пор не вызвали на ковер с требованием отчитаться по оружию. Я думал, у нас война.
Фабиола кивнула:
- У нас война. Но я же тебе рассказывала о маме, она мыслит не так, как мы с тобой, она считает, что бороться с последствиямипроще, чем искоренить причину. Поэтому, пока не вычистили весь замок, уничтожив все следы вторжения, она не успокаивалась. Ей кажется, что навести порядок после диверсии и сделать вид, что никакой диверсии не былозначит, предотвратить подобное в будущем. Ее логику можно понятьвраги увидят, что нам все нипочем, и в следующий раз не станут тратить силы.
- Какая-то детская логика.вздохнул я.Даже не логика, а какой-то заменитель, псевдо-логика, эрзац-логика Игрушечная логика, во! С такой ребенок играет в песочнице, а когда хулиган приходит и ломает построенный с таким трудом замок, ребенок, глотая слезы и обиду, строит замок заново, гордо делая вид, что ничего не случилось и ему совершенно ничего не стоит построить еще один такой же. Но в глубине души ребенку все равно больно, обидно и хочется отомстить.
- Маме хочется отомстить уже двадцать лет как.тихо сказала Фабиола.Только она не может придумать, кому. Так что в своих суждениях ты можешь оказаться прав намного больше, нежели сам думаешь. И заметья сказала, что ее логику можно понять. Я не говорила, что ее можно принять.
- В любом случае, ты ее знаешь лучше, чем я.резюмировал я.И что, теперь замок в порядке?
- В лучшем виде. Так что я решила направить маму в нужное русло и намекнула ей, что было бы неплохо наконец посмотреть на твое оружие в деле. В смысле, ей посмотреть. Я-то уже видела.
- И как тебе?
- Эффективно.поморщилась принцесса.Только очень громко.
- Это потому что в помещениях стреляли. На воздухе будет не так громко.пообещал я.
- Ну, тогда надо будет запастись берушами, потому что званый вечер пройдет в помещениях.
Я сощурился:
- Какой еще званый вечер?
- Ребенок не построит такой же замок, каким был сломанный.вздохнула Фабиола.Он построит лучшевыше, красивее, сложнее. Чтобы показать, что трудности его только закаляют. Вот и мама так жевместо простой демонстрации нового оружия в узком кругу она хочет провести большой званый вечер, на котором и презентует новое оружие всем важным шишкам страны, чтобы все узрели истинную военную мощь королевства.
- Но это же Идиотизм!я не смог подобрать слова лучше.Такое оружие наоборот надо держать в тайне до самого момента его применения, чтобы противники не успели или не смогли подготовить средства противодействия или защиты!
- А такие есть?усмехнулась принцесса.В чем защищаются от громострела в твоем мире?
- Бронежилетами! Ну это такая броня, состоящая из множества слоев особой прочной ткани, зачастую проложенные, а то и вовсе замененные керамическими или стальными плитами. М-да, ты права, в вашем мире аналогов этому пока что нет. Но все равноа как же вероятные утечки информации?
- Мама считает, что пусть информация себе утекает, - Фабиола пожала плечами.Она думает, что это поднимет статус королевства в глазах всех остальных стран, в том числе и Аркейна, которые, возможно, что и поостерегутся нападать на нас, когда у нас есть чем дать отпор.
- Но это же не навсегда! А лишь до тех пор, пока аркейнцы не обзаведутся собственным громострельным оружием, или пока не придумают, как бороться с вашим!
- А вот этого мама уже не понимает.вздохнула Фабиола.Обиженный ребенок тоже надеется, что его обидчик ушел навсегда и больше никогда не вернется. Хотя в глубине души прекрасно понимает, что ничего еще не закончилось.
Я сел на табуретку и задумался. Если дела действительно обстоят так, как говорит Фабиола, то дела королевства идут хуже некуда. Прямо в топку они идут, если быть до конца честным. Не Аркейн, так кто угодно другой в любой момент времени мог воткнуть нож в спину наследию короля Айрона, потому как его вдова, судя по всему, утратила саму волю к жизни после его смерти. Что уж говорить о желании править королевством. Не удивлюсь, если все эти годы она жила только мыслями о том, как бы вырастить Фабиолу, а потомгори все синим пламенем.
Фабиола подошла ко мне и села на колени, обвив руками шею. Положила голову мне на плечо, щекотя волосами ухо.
- Почему королева так поступает?тихо спросил я.И почему ты ей это позволяешь?
- Я всего лишь принцесса.вздохнула Фабиола.Я всего лишь хранительница артефакта, и тобракованная.
- Это еще почему?
- Ну - Фабиола ощутимо напряглась.Маленькая же я. Не в папу пошла, никак.
- Тоже мне, брак.усмехнулся я.Мама у тебя тоже не великанша.
- Когда папа был жив, она переживала по этому поводу. - улыбнулась Фабиола.А когда папы не стало, она перестала волноваться вообще. С того момента она стала считать любое свое решение априори правильным. Хорошо хоть она не лезла в те сферы, в которых не понимает совсем ничегонапример, в армию, полностью доверив ее Койлу и доверяя ему, как доверял, в свое время отец. Что не полезла в гвардию и стражу, оставив это Аберфорту. Что оставила на своих местах людей, ответственных за те или иные сферы жизни, что не захотела мифических перемен, и не перетасовала всю колоду ключевых фигур королевства так, что уже не разобрать, где туз, а где шут.
- И вся эта колода будет на званом вечере?уточнил я.
- А как же. Министры, советники, председатели, цеховые главы, еще двадцать пять видов всяких чиновников.Фабиола сделала вид, что ее подташнивает.Когда на самом деле достаточно показать оружие десятку человек, и научить с ним обращаться, чтобы они научили еще десяток, и так далее. Да пять из шести этих приглашенных даже выстрелить сами не смогут, потому как полностью лишены магического дара!
- А королева не боится, что среди всех этих приглашенных может затесаться очередной диверсант, который устроит нам еще один незабываемый вечер, плавно переходящий в ночь?
- Не боится.усмехнулась Фабиола.Она же не занимается этим напрямую. Она дает задания и желает видеть их выполненными, а как они будут выполненыее мало волнует. Поэтому за приглашение и общую программу вечера отвечаю я, за охрануАберфорт, за оружие и его безопасностьразумеется, ты, ну и далее по мелочи. А мама, раздав указания, снова утонула в своих конторских книгах.
- Сюр какой-то. Как королевство до сих пор существует с таким управленцем во главе?
- Каким-то чудом.печально улыбнулась Фабиола.Только каким-то чудом.
- Удивительно, что ты это понимаешь тоже.пробормотал я.Учитывая, кем ты являешься, ты должна воспринимать всю политику королевства как само собой разумеющееся. Ну, в моем понимании.