- А что у тебя за товар?
- Всякие камни.ответил луковый.Мы, кстати, пришли.
Он толкнул маленькую незаметную дверь в темном переулке и исчез за ней.
- Тебя как зовут-то?спросил я, не торопясь заходить в незнакомое помещение.
- Боджер!раздалось изнутри.Заходи давай!
Вместе с голосом лукового из двери потянуло наваристым бульоном, да так сильно, что желудок взял на себя управление моими ногами и заставил их войти.
Никаких врагов, поджидающих меня с ножами и дубинками, внутри, конечно, не было. Была простая, но чистая и ухоженная квартирка, состоящая кухни и одной комнатыэто все, что было видно от входа. Стены были гладко оштукатурены, деревянный потолок в двух местах подпирали деревянные же балки. В кухне на колченогой металлической печке, что старательно пережевывала огненными зубами черные куски угля, звенел крышкой огромный чугунок. Рядом с печкой стояла дородная мадам в заляпанном жирными пятнами фартуке и с выражением максимальной сосредоточенности на добром морщинистом лице дула в большую деревянную ложку с пробой варева. Добившись оптимальной температуры, она попробовала свое творение, довольно улыбнулась и только после этого отвлеклась на нас:
- Ирвин!
- Протри глаза, женщина, это я, Боджер!обиженно ответил луковый.Ирвину еще месяц до следующей побывки!
- Ох, прости, дорогой.смутилась женщина.Совсем слепая стала. Но ты как раз вовремя! Все готово! А кто это с тобой?
- Это наш новый друг!радостно ответил Боджер, спускаясь со ступенек и подходя к мадам.Представляешь, выцарапал его прямо из лап королевских стражников, хотели его уже в караулку тащить! А он сам не местный, тут у него ни друзей, ни родственников, ни знакомыхну кто бы ему еще помог, если бы не я!
- Ох уж эти стражники!покачала головой мадам и бросила ложку в натуральную каменную раковину, над которой висел железный бачок с носиком наподобие тех, что вешают на дачах.Лишь бы им захомутать кого-нибудь! Голодные небось? Садитесь за стол, сейчас есть будем.
Боджер плюхнулся на стул и призывно похлопал по соседнему.
- Вдвоем живете?осведомился я, садясь на предложенное местолицом ко входу, спиной к плите.
- В основном да, иногда на побывку прибывает старший сын Ирвин.добродушно поведал Боджер. - Он у нас в армии служит, в увольнительные приходит и сидим на этих стульях, он рассказывает свои истории, а мы их слушаем. Больше нам втроем расположиться негде, небогато живем, как видишь.
Н-да, зря я заподозрил неладное, когда увидел три стула на двух обитателейларчик открывается гораздо проще, чем я думал.
Жена Боджера поставила на стол три глубокие глиняные миски с похлебкой, в которой плавала морковь, крупно нарезанный картофель и большие куски мяса. Пахло все это просто божественно, хотя, в моем состоянии, я бы, наверное, и холодную тушенку из стратегических запасов шестьдесят седьмого года с удовольствием бы умял. А когда на стол поставили благоухающий кругляш черного хлеба, будто только из печки, я вообще чуть не потерял контроль над собой. Очнулся только когда деревянная ложка доскребала последние остатки бульона, живот налился приятной тяжестью, а головасонливостью.
- Ну как, хватит?участливо поинтересовалась мадам, когда я откинулся на спинку стула в попытках вдохнуть полной грудью.
- Уф Еще как! Огромное спасибо вам Никогда еще не ел такой вкуснятины!признался я.
- Вот спасибо.просияла жена Боджера и встала.Боджер, дорогой, кажется, наш гость засыпает.
И она была чертовски правамои глаза на самом деле слипались, будто я не похлебки навернул, а снотворного. Неужели я действительно так объелся, что Черт, нельзя спать, надо что-то
- Да пусть себе спит.раздался откуда-то издалека голос Боджера.Выспится. Ему теперь не скоро выпадет такой шанс!..
Голос затих и я отрубился.
А когда открыл глаза, ни Боджера, ни его жены, ни кухни, ни аромата едыничего не было. Пахло плесенью и застарелым потом, а в окружающей меня темноте рассмотреть что-то было решительно невозможно.
- Боджер?нерешительно позвал я.
Где-то рядом что-то негромко звякнуло, но больше никакого ответа я не удостоился. Я ощупал пространство вокруг себя руками и понял, что сижу на деревянной шконке, подвешенной на цепях к холодной каменной стене. Никаких подушек или одеял, только голое дерево. Под ногами оказался такой же холодный и такой же каменный пол, а, когда я прошелся туда-сюда с вытянутыми руками, оказалось, что моя обитель всего-то три на три метра, а одну из стен замещает решетка с толстенными прутьями.
Тюрьма. Самая настоящая тюрьма, в которой нет даже окон.
Опоили, суки! Подсыпались что-то в еду, усыпили и вот я здесь! Ой дурак, какой же я кретин!.. Знаю же, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и сам в нее радостно влез!
Где-то неподалеку заскрипел замок и в открывшуюся дверь проник луч света. Со старинным керосиновым или может, даже масляным фонарем в руке, к прутьям моей клетки подошел Боджер. От него все так же воняло луком.
- Боджер!
- Да никакой я не Боджер, неужели ты еще не понял?залился смехом луковый хрен.Где ты видел, чтобы люди настоящим именем представлялись?
- Твою мать, где я?
- В клетке. Не видишь, что ли?
- Какого черта?!от избытка чувств я ударил рукой по прутьям.Что я тебе сделал?!
- Пока что ничего. Но сделаешь еще очень, очень много.снова мерзко захихикал лже-Боджер.
- Давай говори, что тебе от меня надо! У меня же ничего нет, сам знаешь!
- О, у тебя есть то, что есть вообще у любого взрослого мужчины в твоем возрасте Твои мышцы! И главноеты из тех редких людей, у кого нет главного мешающего фактораблизких людей, которые будут тебя искать! Обожаю таких, как ты!
- То есть, тебе просто нужна рабская рабочая сила?усмехнулся я.И ты думаешь, я стану?
- О, еще как станешь! Сначала посидишь в этой камере недельку на кумар-траве, ослабнешь так, что едва сможешь двигаться, потом мы тебя переведем к остальным и начнем кормить нормально. Но только если будешь работать, а кто не работает, тот, как известно, не ест!
Лже-Боджер гнусно причмокнул:
- Еще ни разу система не давала сбоя, уж можешь мне поверить. И не таких ломали. Но всем будет лучше, если ты не будешь строить из себя героя и сразу примешь свою судьбу. Собственно, за этим я сюда и пришелрассказать тебе о твоем будущем и предложить выбрать вариант попроще.
- Меня в нем не будут травить неизвестной дрянью?с подозрением уточнил я.
- Ну уж нет, этот пункт плана остается неизменным.ухмыльнулся луковый.Иначе никто не поручится, что ты не бросишься бежать, едва тебя выпустят из клетки Даже последние доходяги нет-нет, да и находят в себе какие-то скрытые силы на последний, решающий бросок, а уж такой, как ты Просто чем дольше ты сопротивляешься и чем дольше задираешь нос, тем дольше просидишь тут. А в общем камере и теплее и еда есть, там даже почти можно жить. А при соблюдении... скажем так, некоторых условий можно даже иметь определенные привилегии.
- Стучать, что ли?скосился я.
- Что стучать?не понял лже-Боджер.
- Я имею в виду, собирать информацию о других заключенных и докладывать тебе обо всем, что выходит за рамки дозволенного, верно?невинно перефразировал я.
- Не мне, нет, что ты.лже-Боджер замахал свободной рукой.Я всего лишь посредник, поставляю нужным людям нужных людей Но общий смысл ты уловил правильно, у тебя есть будущее.
И он снова мерзко захихикал, как будто мой потенциал имеет в себе некую выгоду и для него тоже.
- В общем, у тебя есть неделя на размышление.луковый шутливо откланялся.Если надумаешь что-то интересное мне сказать То мне не интересно. С тобой мы уже больше не увидимся, так что Удачи!
Лже-Боджер вышел за дверь и моя камера, лишившись источника освещения, снова погрузилась в кромешную тьму. Я на ощупь добрался до шконки и сел на нее, переплел пальцы рук и принялся по одному хрустеть суставами, постепенно успокаиваясь.
Зря ты рассказал про свой план, дядя.
Очень зря. Уж я-то найду как воспользоваться информацией.
Глава 3
Психологическое давление это первая веха ломки сознания. Вывести человека из морального равновесия, раскачать его эмоциональный фон, заставляя то считать себя суперменом, который обязательно справится со всеми трудностями, то мелким ничтожным насекомым, которое может лишь молить о пощаде и не помышляет о сопротивлении И оставить его в этом состоянии.