Вы оскорбляли меня, а затем устроили пожар.
Вот это очень похоже на меня. Минуточку Кстати, о поджогах. Дринквотер!
Так что за должностные обязанности попыталась сменить тему Ханна, чувствуя, как опускается сердце.
Теперь я вспомнил эту фамилию, перебил Бэнкрофт, с возбуждением барабаня пальцами по столешнице. В газетах писали о тебе: женщина, которая дотла спалила дом мужа-изменщика. Теперь понятно, откуда такое повышенное внимание к мерам пожарной безопасности.
Вовсе я не спалила дом дотла, возразила Ханна, ощущая, как разгорается гнев. Просто предавала огню вещи мужа на заднем дворе, а ветер разнес дым, эта тема для нее была больной, потому что с трудом удалось отвертеться от обвинений в поджоге.
Ясно, ухмыльнулся Бэнкрофт. Это произошло до или после того, как вы не сошлись характерами?
Вы вызвали меня на собеседование только для того, чтобы унизить? поинтересовалась Ханна, скрестив руки на груди.
Нет, это всего лишь приятное дополнение. Вернемся к моему изначальному вопросу: няня или личный тренер?
Да идите вы к черту! воскликнула Ханна, чувствуя, как внутри что-то оборвалось. Она вскочила на ноги, сама того не заметив. Вы-то кто такой, чтобы судить других? Сидите тут как в свинарнике. Что это вообще за место? Только послушайте себя: «Няня или личный тренер?» Если так уж интересно, то консультант по семейным вопросам. Да, все верно, я застала мужа в объятиях женщины, которая должна была спасти наш брак после измен с личным тренером, соседской няней, парочкой моих так называемых подруг и секретаршей. Да, такое еще бывает. По крайней мере, в моей паршивой жизни. Вот до чего я докатилась. Сама не могу поверить, что явилась сюда умолять о работе алкоголика, которого собственные подчиненные ненавидят до такой степени, что шантажом вынудили подписать соглашение о соблюдении базовых норм приличия, а один из сотрудников доведен до такого отчаяния, что собирается сброситься с крыши прямо сейчас.
Что он пытается сделать? переспросил Бэнкрофт, не донеся стакан виски до рта.
И представьте, я оказалась настолько наивной, что попыталась отговорить его от самоубийства.
Проклятые понедельники. Прошу меня простить, с этими словами собеседник обернулся к витражному окну за спиной, открыл его и высунулся наружу, по-прежнему держа в руке мушкетон. Ну все, проорал Бэнкрофт. С меня хватит!
Изыди, чудище! донесся издалека голос Реджи, того самого дородного мужчины в костюме-тройке из шотландки, которого встретила Ханна. Хотя слово «встретила» казалось некоторой натяжкой, учитывая обстоятельства. Оставь меня в покое!
Каждый чертов понедельник, завопил Бэнкрофт. С меня достаточно! Я сам тебя пристрелю! заявил он и опасно перегнулся через подоконник, целясь в нерешительного самоубийцу.
Опоздал! Я уже прыгаю.
Отлично, обожаю стрелять по движущимся мишеням! Давно уже не отнимал у кого-то жизнь, но, полагаю, это как езда на велосипеде: разучиться невозможно. Бэнкрофт взвел курок и прижал приклад к плечу.
Дай мне спокойно умереть! Хотя вряд ли этот мастодонт вообще заряжен.
Ты действительно думаешь, что отчаявшийся алкоголик станет держать при себе оружие, неспособное выстрелить?
Ну
О, поверь, я это сделаю. Хочешь, скажу почему? Потому что не позволю тебе прыгнуть, ведь это будет означать, что ты наконец хоть чего-то добился. Мне претит жить в мире, где подобные тебе неудачники могут получить даже краткий момент триумфа. Немедленно возвращайся на место и пиши статью на тысячу двести слов о баньши из не-помню-откуда.
Ни за что!
Тогда прыгай. А у меня появилась идея получше, чем стрелять в тебя. Вместо этого я продолжу публиковать статьи под твоим именем.
Какие статьи?
Например, с утверждениями, что все привидения выдумка.
Ты не посмеешь! Ханна слышала, как Реджи задохнулся от возмущения.
Конечно же посмею. А потом добавлю, что и пришельцы тоже фуфло несусветное.
Эй, а я-то тут при чем? донесся голос второго мужчины, кажется, по имени Окс.
Я предположил, что ты из романтических соображений прыгнешь вслед за своим сожителем.
Сколько раз повторять, что мы всего-навсего живем вместе в квартире!
Ну все, довольно! прогремел голос Грейс, заглушая перебранку. Все быстро возвращайтесь на свои места. Никто не будет прыгать или в кого-то стрелять. В здании вместе с вами находится молодая впечатлительная девушка, вы что, забыли?
Мне по барабану, донесся голос вышеупомянутой молодой впечатлительной девушки.
Замолчи, Стелла! И я не намерена повторять! А теперь собираю пожелания на обед. Окс, что будешь заказывать?
Четвертьфунтовый гамбургер с сыром, картошкой и подливкой.
Реджинальд?
Я
Реджинальд? повторила Грейс угрожающим тоном.
Салат с сыром халуми, будь добра.
Конечно.
А я буду завтрак на весь день, выкрикнул Бэнкрофт.
Винсент, помнишь, я обещала оставить тебя без обеда, если ты еще хоть раз пригрозишь кого-то застрелить?
Но ружье даже не заряжено.
Тогда ладно.
А ты что будешь? спросил Бэнкрофт у Ханны, оборачиваясь через плечо.
Что, простите?
На обед. Только не говори, что не знаешь, что это такое. Ты лет десять его готовила.
Подождите, я что, получила работу? уточнила Ханна с удивлением.
Да, вздохнул новый начальник. В твоем резюме почти ничего нет, но из тридцати восьми соискателей на должность только у тебя и еще одного чудика оно содержит меньше трех ошибок. Пускай эта газета и является кучкой экскрементов, но под моим руководством это будет грамотная кучка экскрементов.
Но
Так случилось, что второй соискатель с почти безошибочным резюме написал его собственной кровью.
Удивлена, что вы не предпочли его мне.
Я пробовал с ним связаться, но он уже нашел работу в «Сабвее». Так что ты решила?
Хорошо, я согласна.
Что? озадаченно вскинул голову Бэнкрофт. А, ты про работу. Конечно же согласна, иначе бы не явилась сюда. Последний раз спрашиваю, во имя всего святого, что ты хочешь на обед?
Сэндвич с курицей?
Новая Тина хочет сэндвич с курицей, выкрикнул Бэнкрофт в окно, затем закрыл его и откинулся на кресле. Итак, если на этом все, то я бы хотел допить свой завтрак, так как скоро наступит время обеда. А на трезвую голову редакционное совещание выдержать невозможно.
С этими словами он небрежно бросил мушкетон в угол. Оружие тут же упало и выстрелило во владельца.
Глава 4
Следовало сдержать восторг или хотя бы попытаться выдать его за другую эмоцию. Джейс понимал это, оборачиваясь и улыбаясь клиенту. К счастью, тот оказался одним из тупых американцев, которые вечно скалились и радовались по любому поводу, так что и у других брызжущее через край счастье наверняка считали нормальным по умолчанию. От одного взгляда на широкое доверчивое лицо коротышки сердце Джейса подпрыгнуло от ликования. Во имя всех святых, этот идиот сел в машину, доедая кебаб. Ну вот кто так поступает?
Потребовалось собрать в кулак всю выдержку, чтобы не наорать на тупицу, когда тот вытер руки об обивку сиденья БМВ по пути на показ помещения. Не для того Джейс залезал в долги, чтобы какой-то жиртрест мог испоганить прекрасную поездку. Если удастся толкнуть развалюху, то впереди маячат приличные комиссионные, поэтому не стоит пока устраивать бурю в стакане. В конце концов, свою машину пришлось взять потому, что Фиона не позволила воспользоваться рабочей. Ну да некогда печалиться по этому поводу.
Обычно по понедельникам в офисе никого не было. Большинство сотрудников их риелторского агентства брали в этот день выходной, потому что основное количество демонстраций объектов выпадало на субботы. Джейс крутился там только потому, что отрабатывал наказание, хоть и справедливое. Он и в самом деле накосячил: клиент не вовремя вернулся в тот милый домик на Макинтош-Милл и застукал их с женщиной, которая осматривала потенциальное приобретение. Фиона заявила, что Джейс повел себя непрофессионально, хотя она вышла из себя и не из-за этого. Просто они с начальницей замутили на вечеринке по поводу Рождества: этакое сочетание жалости, представившейся возможности и излишка алкоголя.