Всего за 199 руб. Купить полную версию
Давайте проясним, выпалила Джейн, закипая от злости.
Давайте, охотно согласился инспектор, а его зеленые глаза рассматривали ее с любопытством энтомолога.
Во-первых, Джейн подняла руку и ткнула его в грудь указательным пальцем. Вопреки вашим домыслам, вождь действительно существует. Быстрый Охотниктак его зовут.
Интересно, как бы звали вас на индейский манер, хмыкнул он. Бешеная Фурия? Джейн Острый Зонт?
Я попросила прощения, и вы мне его дали, напомнила Джейн. Во-вторых, она снова ткнула его пальцем. Он хотел взять меня в жены. Еще когда я была подростком, он говорил об этом с моей матерью, но она, разумеется, была против. Он отступил. В его племени слышат женщин.
Значит, вождь хотел сделать вас своей скво, кивнул инспектор. Любитель острых ощущений? Жаль, его допросить не удастся. Это было бы интересно.
Мама писала книгу об обычаях его племени, когда я ее закончу, вы сможете приобрести экземпляр и узнать больше.
Обязательно приду к вам за автографом. Ох, мисс Уокер, я благодарю провидение, которое прислало вас сюда. Вы не представляете, насколько это занимательнее, чем обычные мои дела. Есть еще в-третьих? Или вам нравится слушать биение моего сердца?
Опомнившись, Джейн убрала ладонь с его груди.
Моя тетя ни при чем. Она безобидная пожилая дама. Болтливая и, боюсь, не слишком умная, но не желающая мне зла.
От таких всегда проблемы, вздохнул он.
Возможно, вы правы в том, что она не была мне особенно рада. Она не ладила с моей матерью, да и со мной не была близка. Но ничто не мешало ей просто выставить меня вон.
Тут вы сильно ошибаетесь, возразил мистер Рейнфорд. Для таких дам обычно очень важно общественное мнение. Если бы она отказала вам от дома, оставила в беде осиротевшую племянницу, ее бы осудили, заклеймили позором и не позвали на очередное женское собрание. Чем там в Эль-Райо занимаются дамы на досуге? Тоже читают?
Рукодельничают, сердито ответила Джейн. Лоскутные одеяла и вышивка.
Совсем другое дело, если тетя устроит бедной сиротке выгодный брак
Но письма писала не тетя, это точно. И билет первым классом она бы не купила. Главное действующее лицоэто тот человек, что писал мне. Макс. Мне не верится, что те письма от преступника, что все они ложь. Макс словно знал меня, мои страхи и мечты, он стал мне близким человеком
А фотография? невинно уточнил инспектор. Она сыграла решающую роль?
Скорее, я приехала вопреки ей, фыркнула Джейн. Внешностьне главное, и я решила, что смогу выйти замуж за этого мужчину несмотря на его очевидные недостатки. У вас несимметричные брови, вы знаете об этом?
Инспектор рассмеялся, и Джейн невольно улыбнулась в ответ.
Да, ситуация странная, но не стоит думать, что я приехала к вам, добавила она, слегка приподняв подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза. Вы здесь, видимо, считаетесь завидным женихом, мистер Ррр, но мне вы нужны лишь как представитель закона.
Мистер Ррр? он снова улыбнулся и, обхватив ее локоть, притянул к себе, чтобы позволить пройти мужчине в черном с головы до ног.
Эта ваша привычка переспрашиватьпросто ужасна, сказала Джейн, отталкивая его. И не смейте меня обнимать! Вы же так радеете о моей репутации!
Я не мог позволить трубочисту испачкать вас. Зачтем за этот проступок второй удар зонта.
Так вы израсходуете все еще до фотоателье, проворчала Джейн.
Мы уже пришли, возразил инспектор, указывая на блестящую стеклянную витрину, в которой висели фотографии.
Джейн шагнула к ней, рассматривая черно-белые застывшие лица. Старые и молодые, красивые и не очень, в основном мужчины, но и несколько дам разрешили использовать их изображения.
Допустим, ваш вождьне выдумка, снисходительно произнес инспектор, возвышаясь позади Джейн в отражении витрины. Когда он стал вас преследовать?
После смерти мамы. Года два назад.
Примерно в это же время разбили витрину фотоателье, кивнул он. И, видимо, забрали мое фото. Кто-то хотел защитить вас от индейца? И поэтому придумал весь этот план?
Кто? Английская крестная фея? Я оказалась в чужом доме без всяких перспектив. Как-то не тянет на приглашение на бал, возразила Джейн, поворачиваясь к нему.
Может, все еще впереди? И это лишь первый шаг? предположил он.
Звучит жутковато, если честно, сказала она. Мне не нравится чувствовать себя пешкой в чужой игре.
Поэтому мы попытаемся опередить противника, кивнул инспектор. Вы сделали первый ходобратились в полицию. Вряд ли он на это рассчитывал. Все же не каждая согласится признать себя жертвой мошенника, да еще и в такой щекотливой ситуации
Джейн невольно закатила глаза, забыв о том, что и сама сомневалась перед тем, как обратиться в полицию.
Легкомыслие и доверчивостьне те качества, которые следует показывать людям. Так бы рассуждала любая леди на вашем месте, продолжил он. Но для вас, очевидно, справедливость превыше всего.
Превыше глупых предрассудков, ответила Джейн. Так что, идем допрашивать фотографа?
Предоставьте это мне.
Глава 3. Первые подозреваемые
Невысокий мужчина в сером переднике поверх костюма поспешно вышел из-за стола на звук дверного колокольчика.
Добрый день! воскликнул он, расплываясь в улыбке. Мистер Рейнфорд, как я рад вас видеть! Леди
Мисс Уокер, представил ее инспектор. Мистер Дидлби. Я бы хотел задать несколько вопросов.
О, слегка разочарованно выдохнул фотограф. Я надеялся, что вы пришли сделать еще несколько кадров. У вас удивительно фотогеничная внешность! Пропорции лица идеальны!
Вы не находите, что мои брови несимметричны? серьезным тоном уточнил инспектор, искоса глянув на Джейн, и уголок его губ едва заметно дернулся.
Это из-за активной мимики, поспешил успокоить его мистер Дидлби. Но уверяю вас, отклонение от золотого сечения минимально!
Вы хотели задать вопрос, инспектор, напомнила Джейн, раздраженно постукивая носком туфельки по полу.
Ах да, неторопливо протянул мистер Рейнфорд. Помните тот случай, когда витрину вашего ателье разбили?
Разумеется, подтвердил мистер Дидлби. Ох уж эти мальчишки К счастью, брат моей женыстекольщик, и новая витрина стала подарком на ее день рождения. Половина, если говорить честно, но и то неплохо. Мисс Уокер, мы знакомы?
Нет, покачала головой Джейн.
Лицо у фотографа было по-овечьи вытянутым, а рот маленьким, как у куклы. Он казался безобидным и немного растерянным, точно садовый гном, потерявший колпак, но темные глаза смотрели так остро и внимательно, что под их взглядом Джейн почувствовала себя неуютно.
Наверное, вы похожи на кого-то предположил мистер Дидлби не слишком уверенно.
Мисс Уокер совершенно особенная девушка, не согласился инспектор. При первой же встрече поразила меня несколько раз. Но вернемся к делу. Тогда вы сказали, что ничего не пропало.
Так и было, кивнул фотограф, отводя взгляд от Джейн.
А фотографии с витрины?
Их пришлось выбросить. Ночью шел дождь, и они промокли, пошли пузырями. Нельзя использовать порченый продукт для рекламы, сами понимаете.
Там было и мое фото.
Пожалуй, снова кивнул мистер Дидлби, хмурясь. Хотя я не помню, чтобы выбрасывал его. Просто собрал все в кучу, карточки совсем размокли Однако недавно я сделал еще фотографии с тех негативов. Теперь я поступил умнее и повесил их в глубь помещения. Дамам Вуденкерса приходится заглянуть ко мне, чтобы полюбоваться вами, инспектор.
Он подвел их к стене, увешанной деревянными рамками, и Джейн моментально нашла лицо мистера Рейнфорда. Рядом висели еще несколько его фотографий: в пол-оборота, сидя, в полный рост
Это что, волк? удивилась она, приблизив лицо к фотографии.
Именно эту и выбрали для статьи, сказал фотограф. Матерый был! Мистер Эдверсон говорит, под двести фунтов, но он горазд болтать.
Мэру это полагается по службе, усмехнулся инспектор.
На фотографии мистер Рейнфорд опирался на длинное ружье, и одна его нога стояла на поверженном звере.