На кухонном столе красивой пирамидой были сложены фрукты. Вчера их здесь не было.
Кто принес это?
Всю работу в этом замке выполняют автоматы. Здесь нет посторонних.
Кроме меня. Я взяла розовое яблоко из основания пирамиды, и она рассыпалась. Фрукты катились по столу, падали на пол. Цитрусовые весело пружинили от мраморных плит, которыми был вымощен пол, яблоки, от удара сминали свои розовые бока, распространяя запах южных садов по всей кухне. Тут же из каморки бесшумно выехали две машины, стали собирать упавшие фрукты и складывать в свои контейнеры, одновременно протирая пол. Я часто посещала выставки современных достижений науки, но такое видела впервые. Маргл наблюдал за мной, пока я наблюдала за работой автоматов. Когда все фрукты были собраны, автоматы скрылись в кладовой.
Ты моя гостья. Не забыла?
Находясь под впечатлением быстрой уборки, я и забыла, о чем мы говорили. Поэтому, не сразу сообразила, к чему он клонит. Ах, да! О посторонних людях в его замке.
Да уж. Ворвалась в ваш дом без разрешения благодаря алчности нерадивого турагента.
Я разобрался с ним. Забудь.
Не могу. Этот человек подвел меня и вас. Так нельзя.
Тебя это не должно волновать.
Я откусила ароматное яблоко, то, что достала со дна пирамиды. Оно сочилось сладким нектаром, и я пыталась вспомнить, когда в последний раз ела настолько вкусное яблоко. Он обмолвился, что наша еда вкуснее. Неужели, все лучшая пища теперь достается им?
Зачем я вам?
Сама не знаю, откуда взялась та уверенность, с которой я задала этот вопрос. Может быть на меня повлияло то, что он отошел от меня подальше, пока закладывал в печь продукты для завтрака. Хотя вид его голого торса и бедер в домашних брюках, тонкая ткань которых струилась, облегая все выпирающие части тела, заставляли периодически нервно сглатывать и контролировать направление своего взгляда. А уж посмотреть там было на что!
Скажу, если останешься добровольно.
Я опять потеряла нить беседы, но вовремя очнулась.
Разве вы оставили мне выбор?
Да. Выбор есть всегда. Ты остаешься здесь добровольно Или остаешься здесь все равно.
Отличный выбор! Интересно, кто дал вам право решать за других людей?
Маргл обернулся, и я молила всех богов, чтобы он не сделал шага в мою сторону. Но он сделал. И снова меня стало накрывать это сладкое оцепенение.
Я не нуждаюсь в чьем-то одобрении. У меня есть это право по рождению.
Может на вашей планете и есть это право, но лезть в чужой монастырь со своим уставом
Инопланетянин задумался. Похоже, он не понимал, при чем здесь монастырь. И, честно, я ликовала, что смогла сбить его с толку.
Ладно. Вернемся к моему вопросу.
Но ты не осталась добровольно.
Хорошо. Если скажу, что осталась, ответите?
Вечером, если не передумаешь.
Может и правда, зря я выделываюсь. Вроде не маньяк, красивый как бог, и искушает меня как сам дьявол. Я не девочка, 28 лет как ни крути. Возможно, стоит себе позволить расслабиться и пустить все на самотек.
А что значит лезть в монастырь?
Ха! Значит, я была права, это привело его в замешательство. А он не переставал изучающе разглядывать меня.
Кто вас учил земным языкам?
У нас есть специальные устройства, которые воздействуют на отделы мозга, отвечающие за владение языками. За пару дней можно выучить любой.
Но, по всей видимости, ваши устройства не в состоянии объяснить идиомы и непереводимый итальянский фольклор.
Маргл снова не понимал. Интересно, если я стану говорить на сленге молодежи из неблагополучных районов, его мозг взорвется?
Научишь?
Ох! Лучше мы проведем время за изучением русского, чем будем заниматься тем, что может внезапно прийти в его голову. Он мужик хоть и ничего, но все же я его побаивалась.
Почему нет! Надо же чем-то заниматься в эти три дня.
Я ожидала, что он объявит о своих планах, скажет, что у нас будут и другие занятия поприятнее, но он лишь кивнул. И теперь я совершенно точно не понимала, чего ему надо от меня. Ну не в качестве учителя русского он меня здесь удерживает! Намеков с сексуальным подтекстом он тоже не делал, лишь иногда приближался, но сразу же отходил.
Маргл настоял, чтобы я съела что-то более существенное, чем яблоко. И пока мы завтракали, я засыпала его русскими афоризмами и пословицами про еду. Автомат привез ему устройство, напоминающее планшет, и Маргл направил видеокамеру на меня, ссылаясь на то, что он лучше запоминает на слух, и пересмотрев еще раз эту запись, точно запомнит. На мои просьбы использовать диктофон, он не реагировал. Ладно.
А что у вас есть по поводу маленького роста? Маргл смотрел, как я болтаю ногами, не доставая до пола. Конечно, почти вся мебель в замке была рассчитана на гигантский рост. Женщины моего роста на Земле считаются высокими. Но, если ему так интересно
Мал золотник, да дорог, например. Пословицу «мал клоп да вонюч», я решила опустить. А вот про длинных у нас тоже есть! Хоть ростом удался, а ума не набрался.
Уверен, что-то хорошее про м-м-мдлинных у вас тоже имеется.
Попробую вспомнить. На сегодня, пожалуй, достаточно?
Маргл остановил запись.
Думаю, да.
Мы убрали со стола. Все это время я пыталась угадать его движения, чтобы наши руки не соприкасались и даже просто не оказывались рядом.
Может прогуляемся? Хочешь, я покажу тебе замок?
Я глянула на свои босые ноги. От каменного пола шел такой холод, что ходить по нему без обуви не хотелось. Маргл снял свои сандалии, сплетённые из незнакомого мне природного материала, напоминающего рогожку, приложил к моей ступне, обрезал кухонными ножницами лишнее, подтянул перемычки и надел, бережно удерживая мои щиколотки своими сильными пальцами дольше, чем это было необходимо.
Надеюсь, они выдержат недолгую прогулку.
В месте, где его кожа касалась моей, зарождались миллионы бабочек, они щекотали мои лодыжки и поднимались вверх, к коленям, и вот, взмахи их крыльев уже ласкают мои бедра Я поспешила убрать ноги, от греха подальше.
Благодарю, во рту пересохло и получилось как-то не внятно.
Мы обходили помещения в замке. Гулять по холодному полу в новой обуви было теплее и удобнее. Я радовалась, что это займет много времени, и чем меньше я боюсь и забочусь о том, чем себя занять, тем целее остаются мои нервы. Маргл рассказывал историю этого места, удивляясь, что я не слышала о его хозяевах. Это были земляне: лорды, герцоги, бросившие его в начале 19 века. Потомки замка, не в состоянии его содержать, довели его до полуразрушенного состояния и затем продали Марглу.
Маргл ничего не стал менять, а восстановил интерьеры по сохранившимся описаниям и фотографиям, но не забыл добавить неземных технологий, так как от прислуги он отказался.
Если бы я не работала с дариями, возможно мне были бы не понятны причины его заботы о сохранении замка. Но зная об их стремлении сохранять и приумножать, я совершенно не удивилась. Еще меня восхищала их способность мягко вплетать иноземные культуры в свою, при этом не нарушая ее целостности. Они как бы подчеркивали, делали акценты, но никогда не задвигали свое на последний план. Что, обычно, делали земляне. Сменить веру, политический строй и метаться от мнения к мнению было чертой, присущей большинству из нас. Может быть потому, что мы не смогли сохранить истинный строй, теперь мы в каждом предлагаемом искали нечто утраченное, а не найдя, примыкали к новому.
Часа три мы бродили по комнатам, и за все это время он не позволил себе ни разу подойти ближе, чем на метр. Хотя, и этого было достаточно, чтобы чувствовать расслабляющий зуд, возникавший от его присутствия.
Зной спал. Можем выйти на террасу, если желаешь.
На самом деле, я желала удрать отсюда поскорее. Неопределенность меня всегда раздражала. Но там, среди землян, я хоть как-то могла понимать смысл их действий. С этим парнем мне этого не удавалось. Он был не читаем. Не проницаем.
Кажется, я сумел прочесть твои мысли.
Смотрите вы на меня так, будто я проорала их вам на ухо. Хотя не произнесла ни слова. Идем уже на эту вашу террасу.
Я направилась в сторону террасы, на которой вчера исполняла огненный танец с рубашками, но Маргл уверенно взял мою ладонь, чтобы остановить.