Ноги сами подкосились, благо я успела шагнуть к стене, по которой и сползла на пол. Здесь не обошлось без Маргла. Мне конец.
Анна подбежала ко мне и стала поить водой.
Еще не видела, чтобы от радости падали в обморок.
С чего ты взяла, что я рада?
Ты дура? Ее слова буквально вернули мой мозг к работе. Она помогла мне подняться, и на ватных ногах я дошла до офисного кресла.
Что ты знаешь о нем? Я надеялась, что Анна находится под впечатлением и расскажет мне все, что знает.
О ком?
О Маргле?
Кто это?
Не ври мне! Ты отправила меня в тот замок, ты насоветовала ему, как меня соблазнить
О чем ты? Я не знаю, о каком Маргле идет речь.
Самое странное, что ее глаза не врали.
Эриния оценила твою усердную работу и предложила устроить тебе небольшой отпуск. Спросила, где ты предпочитаешь отдыхать, и я рассказала, что однажды ты мечтала об отпуске на необитаемом острове. Ты помнишь, тогда на корпоративе говорила? Эриния сказала, что у нее есть подходящее место, которое тебе наверняка понравится. Когда ты уже была там, день на третий, кажется, она связалась со мной, сказала, что ее хороший знакомый увидел тебя и хочет впечатлить, ну я и подсказала. Она расспрашивала, что ты любишь, еду, музыку, но я не знала, поэтому посоветовала придерживаться классической схемы.
Извини. Я думала, ты
Да поняла я. Но кто-то на тебя конкретно запал, если сама Эриния позаботилась.
Это меня и пугает.
Анна сделала глоток воды из моего стакана.
Знаешь, меня тоже. Я встречалась с дарийцами. Они относятся к земным женщинам как к игрушкам, воспринимая нас как развлечение. Мы для них фон. Даже секс с нами им не интересен. А тут
Мне нужно уволиться. Я не могу здесь оставаться. Прошу, помоги мне! Я была готова на колени стать, лишь бы она помогла.
Пока Эриния тебя не отпустит, я ничего не смогу сделать. А она в этом деле, похоже, не последняя скрипка.
Анна протянула мне зеркальце, чтобы я поправила макияж. Выглядела я откровенно плохо. Бледное лицо, припухшие красные глаза.
Можем попросить отпуск, но она вряд ли согласится. Теперь на тебе еще и новый отдел будет висетьХотяТы же можешь заболеть!
Отличная идея, обреченно сказала я, давай ты уронишь на меня этот сейф, и он сломает мне ногу.
Можно обойтись гриппом.
Конец лета, какой грипп? Тем более, гриппэто всего лишь неделя. А мне надо навсегда.
А может тебе замуж выйти!
Ага. За кого?
Тоже верно.
Так мы просидели в ее кабинете до обеда, и мне она уже не казалась стервой.
Во время перерыва, я решила спуститься в магазин, чтобы купить новый телефон. В холле меня остановили на ресепшн и вручили букет нежных роз. Я оглянулась, опасаясь увидеть Маргла. На карточке, вложенной в букет была надпись: «Поздравляю с повышением! Целую, М.» Этот подлец издевался. В ярости я швырнула ни в чем не виноватые цветы в урну, и сжимая кулаки до боли, направилась клифту.
Не понравился букет?
Знакомый мужской голос заставил вздрогнуть. Это был начальник отдела техобслуживания. И я с облегчением вздохнула.
Я думал, ты любишь розы
Так это от тебя?
Ну да. Там же написано. Я не стал писать имя полностью, мало ли кто станет совать свой нос.
Мне стало стыдно, что я невольно сделала человеку больно. До чего же меня довели эти дарийцы.
Прости, цветы прекрасны! Но я подумала, что они от другого человека.
Если ты пообедаешь со мной, я постараюсь забыть.
Миша, смешной и простой. Своим упорством и любовью ко всему, что делает, он заслуженно получил место начальника отдела. Мне он нравился как друг, его общество было приятно, но романтических чувств к нему не возникало. Уверена, он станет хорошим мужем, в доме которого никогда не будет текущих кранов и сломанных вещей. Жена, поставленная на пьедестал почета, станет хранительницей зарплатной карты, а сам он когда-нибудь откроет свой бизнес. Хороший Миша, хороший муж. А может стоит присмотреться?
Конечно, только дай мне десять минут, нужно в магазин заскочить. А ты закажи пока.
Миша, обрадованный перспективой обеда в моей компании, чуть ли не вприпрыжку побежал в ресторан, расположенный в ближайшем торговом центре, а я поспешила в магазин за телефоном.
Обед прошел в непринужденной обстановке. Миша рассказывал о том, как хочет купить участок за городом, чтобы построить дом, каких собак любит, и мы вспоминали, как в детстве проводили летние каникулы в деревне у бабушек. Периодически я ловила себя на мысли, что сравниваю его с Мартом. Конечно, на фоне дарского мужчины, этот выглядел слишком простым, неприметным и незатейливым. А я чувствовала себя последней дрянью, давая напрасную надежду человеку.
Став начальником несуществующего отдела, и не получив никаких инструкций, я решила, что никто не станет меня искать, если я уйду с половины рабочего дня. И вообще, не приду завтра. И послезавтра тоже. Но возвращаться домой мне не хотелось, поэтому, бросив свою машину на парковке, я на такси заехала в редакцию журнала за Мару, чтобы ненадолго сбежать из города. Выбор пал на деревню, где жила ее бабушка. И ее проведаем, и воздухом подышим, и я смогу спокойно спать, не боясь, что меня найдут.
Мы успели добраться засветло. Впервые за эти дни я дышала свободно. Я ходила по двору и к реке, не боясь, что меня найдут, и силой вернут в тот замок.
Я рассказала Мару о Мише. Она разделила мое мнение, что портить жизнь парню не стоит, а счастья с ним у меня не будет. Хотя идея выйти поскорее замуж, показалась удачной и ей.
После бани мы пили ромашковый чай, и я снова вспоминала, как Маргл, черт его подери, съел цветок из моей чашки. Я бегу от него, но от своих мыслей сбежать не получается. Что со мной? Почему я о нем думаю?
На утро третьего дня Мару необычно бледная пришла в мою комнату.
ГЛАВА 7
Звонили из Дарэрс. Сказали, если ты не вернешься к вечеру в свою квартиру, то за тобой пришлют соляр и тебе придется лететь с ними.
Ну вот, и тут нашел. И мне придется подчиниться: не хватало, чтобы они устроили в деревне переполох своим появлением.
Как будто душу разбили, а потом ее же осколками стали колоть в живое сердце. Я уткнулась лицом в подушку, и ревела, пока бабушка не пришла, и что-то бубня себе под нос, не окатила меня из ковша ледяной колодезной водой.
Помогло.
Чего ты ревешь?
Мару принялась рассказывать мою историю, но бабушка ее перебила.
Идите за мной.
Наскоро одевшись, мы поплелись к ее соседке, через яблоневый сад. Старая бабулябожий одуванчик, чавкая беззубым ртом, приветливо встретила нас в дверях крошечного домика. Он был обшит деревом и выкрашен синей краской, кое-где облупившейся от времени. Белые резные наличники на окнах придавали домишке сказочный вид.
Под пестрыми половиками скрипели доски, и в доме сильно пахло травами.
Марфа Ивановна, не пришла бы к тебе, знаю, не любишь ты это дело, ну тут гостья моя, ревет белугой. Неделю уже сама не своя. Приехала отдохнуть, но и тут покоя не дают. Надо спасать девку, иначе беда будет.
А от меня ты что хочешь?
Ну ты глянь-ка, кто да что. Может посоветуешь чего.
Та ее внимательно слушала, вставляла искусственную челюсть, вынутую из кармашка ситцевого халата, и поглядывала на меня. Интересно, чем эта старушка может помочь?
Мару, что происходит?
Сама не пойму.
Ты знаешь ее?
Ну да, соседка наша, как не знать. Помню, когда я была маленькой, бабушка меня водила к ней лечить больное горло.
Знахарка что ли?
Мы перешептывались, пока Марфа не скомандовала мне идти в сарай.
Ситуация немного разбавила мой страх и печаль от отчаяния своей нелепостью. Незнакомая бабуля, похожая на ангела, ведет меня в сарай, чтобы каким-то образом помочь моей беде. Но, честно говоря, я была согласна на все! Даже выпить бурду из лягушиных лапок, лишь бы избавиться от этого сумасшествия, появившегося в моей жизни.
В темный сарай сквозь старые доски кое-где проникали солнечные лучи, подсвечивая летающие пылинки. Под крышей висели пучки засушенной пижмыдеревенское спасение от мух, а на полу, устланном соломой, были разбросаны садовые инструменты. У дальней стены пылился длинный деревянный стол и лавки, из которых кое-где торчали ржавые гвозди. Марфа зажгла закопченную керосиновую лампу и пригласила сесть напротив нее.