Увы, как ни старалась придумать хоть сколько-нибудь логичную версию происходящего, так и не смогла. Эх, всё же я не аналитик. С обедом вот проще. Может, стоило поваром наняться? Вон, и овощи в бульон уже положила, и мясо, разделав между делом, отправила туда же, а идей как не было, так и нет.
Выключив плиту, я плотно закрыла крышку и повернулась к вошедшему гарну:
Сэл, не мог бы ты принести мне большое банное полотенце?
Зачем? с легким оттенком недоумения в голосе спросил мужчина, сгружая на кухонный стол три большие коробки, но тут же добавил:Конечно, принесу. Подожди минутку.
Я и рот открыть не успела, а он уже исчез. Надо же какая предупредительность! Нервно потерев мочку левого уха, я задумчиво уставилась на кастрюлю, в которой доходила лапша. Жаль, мысли мои в данный момент занимала отнюдь не кулинария. В сытности и великолепном вкусе приготовленного я была уверена. Правда, выбрала именно это блюдо не столько за вкус и сытность, сколько за простоту. И быстро и. Так с кем же я связалась и чем мне это грозит?
Крышка чуть приподнялась, и я рассеянно стукнула по ней, возвращая на прежнее место. И всё-таки стоит опасаться Роберта и команды или Когда в кухню снова вошел гарн, я сосредоточенно постукивала пальцем по пластиковой ручке всё той-же крышки. На более разумные действия меня сейчас не хватало, а однотипные движения успокаивали, позволяя лучше сосредоточиться.
Держи.
От звука мужского голоса вздрогнула, но, обернувшись, узрела в дверях лишь коренастую фигуру Сэла со стопкой полотенец. И чего испугалась, спрашивается? Совсем себя накрутила на пустом месте.
Гарн подошел и, пока я разворачивала самое толстое полотенце, темно-синее с черной строчкой по короткому краю, полюбопытствовал:
А все-таки, зачем оно тебе?
Кастрюлю закутать, чтоб лапша не остыла, ответила абсолютно честно и тут же осуществила заявленное.
Ясно. А пробу снять можно?
Через десять минут, кивнув, пообещала и направилась к столу, где стояли коробки. Ей бы дойти надо чуток.
В коробках оказались какие-то пластиковые и металлические фиговинки совершенно непонятного для меня назначения, какие-то стекляшки и
Что это?
Твой виртлист, с улыбкой «обрадовал» Сэл. Обычный использовать нежелательно. Сигнал могут отследить.
Хм а вот это, с недоумением воззрилась на извлеченный из коробки мягкий бордовый шарик на веревочке, использовать можно? Интересно, как?
Очень просто, не оценив скептического выражения на моей морде лица, заверил гарн. Я сейчас немного поколдую и соберу тебе персональный вирт, который и отследить будет нельзя, и активировать никто, кроме тебя не сможет.
Поколдую? изумленно повторила я, поворачиваясь к мужчине.
Фигурально выражаясь. Я магией
И тут боковым зрением я увидела, как приподнимается край полотенца, которым была замотана кастрюля и
Стоять! рявкнула, метнувшись к плите.
Что? ошарашенное.
Ты оправдан, почти обнимая кастрюлю, отчеканила. Теперь я точно знаю, что подлянку с блинами Роберту устроил не ты.
Что?
Ты повторяешься, хмыкнула, придерживая полотенце. Варгань свою приспособу. Это долго, кстати?
Ты странная, заметил мужчина задумчиво. Думаю, часа будет достаточно.
Так быстро? А ты и вправду гений.
Гарн фыркнул и улыбнулся:
Льстишь с какой-то целью или просто так?
По мне, так собрать полноценное переговорное устройство, способное обеспечить связь из подпространства в принципе очень сложно, а уж сварганить его на коленке из такой тряхомундии я кивнула на коробку. При чем тут лесть?
Ясно, улыбка Сэла особенно не изменилась, но глаза потеплели. На самом деле, у нас способность к механике в крови. Ты слышала, наверное, что на большинстве звездолетах Союза по технической части именно гарны работают.
Конечно. Кажется, в вашем родном мире в последние века все меньше места и поэтому большая часть населения предпочитает жить и работать в космосе или на других планетах.
Его густые брови поползли вверх, а кончик хвоста несколько раз забавно дернулся.
Именно так, проговорил мужчина несколько удивленно. Может быть, ты знаешь почему именно у нас проблема с жилым пространством?
Полотенце снова поехало вверх, но я придержала его рукой и тихо цыкнула, а после ответила:
Если мне не изменяет память, вы переусердствовали с добычей полезных ископаемых на одном из материков и нарушили естественный баланс системы. Ты прости, я мало что в этом понимаю. Знаю только, что излишняя активность населения спровоцировала извержение нескольких крупных вулканов и смещение теплых морских течений. Началось таяние льдов, и океан с каждым годом наступает все быстрее.
Обалдеть! И после такого ты называешь гением меня?!
Я пожала ушами.
Не понимаю, чему ты удивляешься. Это общедоступная информация, а твои способностинечто уникальное. Ну, если ты и вправду способен собрать вирт, а не просто хвастаешь.
Могу. Не хвастаю. Искренне восхищен.
Я снова пожала ушами, несколько растерянная, а Сэл с головой зарылся в коробки, явно намереваясь на деле продемонстрировать гениальность. Несколько минут мы оба занимались своими делами. Гарн мастерил бук, а я да, именноохраняла лапшу. Было уже очевидно, что кто-то намеревается либо сожрать её до обеда, либо банально испортить. На подозрении у меня были трое: вампир, цаце и банши.
Первый вполне мог устроить диверсию ради мести, хотя мне невдомек, чем же так ему могла досадить. Тем, что раскрыла его тайну? Смешно. Там все и без меня было очевидно. К тому же, при чем тут капитан? Хотя Фург, если я действительно его обидела, мог считать Роберта виновным в том, что тот притащил меня на борт. Таким образом у серого был мотив, хоть и хлипенький на мой взгляд, и возможность. Магия его расы несколько иная, но чем черт не шутит?
Нелли так же имела мотив испортить еду. Не зря говорят, что две хозяйки на одной кухне к скандалу. Про возможности энергетической сущности вообще мочу. Но, опять же, с чего бы банши издеваться за завтраком именно над капитаном?
Ну, и Алукард. Его кандидатура на роль диверсанта наименее вероятна. Во-первых, не понятно зачем ему так чудить, а во-вторых, в космосе цаце практически не способны колдовать. Тратить кучу сил ради глупой шутки? Не смешно. А вот если
Додумать я не успела, поскольку по кухне вдруг разнеслось несколько смущенное, зато басовитое:
У вас товар, у нас купец
Что?
Мы с гарном синхронно вскинули головы и уставились на стоящего в дверном проеме гнома. Откуда?
Широкоплечий, кряжистый, как и полагается. Нижняя часть круглого лица поросла светлым волосом. Крупный нос, почти сросшиеся на переносице брови и глубоко посаженные голубые глаза. Одежда на госте была не из дешевых, но очень уж мятая и пыльная.
Доброго дня, растерянно пробормотала я, моргнув, и повернулась к Сэлу:
А Роберт не говорил, что у вас на борту еще и гном есть.
Это он зря, гарн не менее растерянно почесал в затылке. И сдается мне, капитан наш настолько заигрался в тайны, что и себе самому забыл сообщить о такой крупногабаритной и бородатой детали.
Извините, виновник нашего обалдения смущенно ковырнул носком рыжего сапога пол. Мирта, так вы согласны составить пару нашему принцу? Он мужик серьезный, работящий
Я улыбнулась. Поведение гнома умилило. Хоть кто-то с воплем «моя» не кидается хватать и не пущать.
Благодарю за предложение, но я пока замуж не собираюсь. А почему, кстати, столь деликатное предложение делаете вы, а не ваш принц?
Ну, гном пожал плечами, кто добежал, тот и замуж позвал.
Услышав столь оригинальное утверждение, механик окинул невысокого, довольно коротконогого гнома скептическим взглядом и хмыкнул:
Неужто жених настолько плохо бегает? Имейте ввиду, у нас тут такие спринтеры на руку и руку Мирты претендуют, что не всякий кентавр догонит.
Я нервно хихикнула, вспомнив утренний инцидент, а гость изумленно вскинул брови и дернул себя за бороду.
А почему «руку и руку»? спросил басом.
Ну, так у потенциальной невесты руки-то две. Вот если бы вы Алукарда сватали, было бы: «руку и руку, и руку, и руку, и руку, и руку». Итого шесть штук.