Почему?
Биосферщики работают с такими количествами энергии, что на нуль-т не экономят. Они горы двигают, моря копают, недра остужают. Тут не до экономии. А квартирьерынарод прижимистый. Десять раз подумают, что дешевле. Груз по нуль-т отправить, или экранолетом. Отсюда и пристань.
А что такое "Скл"?
Не знаю. Слушай, ты же мысли читаешь. Зачем спрашиваешь?
Я читаю то, о чем ты сейчас думаешь. Когда спрашиваю, у тебя ответ из памяти выскакивает. Вот ты увидел значок пристани, обрадовался. А почему обрадовался, не задумался. Пришлось задавать наводящий вопрос. Ты, вообще, очень мощно думаешь.
Громко?
Нет Упорно. Не успокаиваешься, если ответа нет.
Если бы!
Глупый! Никто не знает ответов на все вопросы. Но ты их ищешь.
Но ведь не нахожу.
Потому что увлекаешься. С одного переходишь на другое, потом на третье, а потом забываешь, с чего начал.
Рассеянный такой
Кир, ты меня совсем не слушаешь! Или не хочешь понимать. Я же говорю о тех минутах, когда ты отдыхаешь. Это же не важно, что ты с одного на другое перескакиваешь. Ты ДУМАЕШЬ. Другие умеют совсем не думать.
походя плюнут в душу. Так, что даже солнце черным покажется! А я что, железная? Терплю-терплю, а потом как приласкаю теплым словом, чтоб так же, как и мне, тошно было! Я ведь знаю, как кого больнее ударить.
Но ты-то должна их понимать. О человеке надо судить по поступкам.
Учил петух кошку мышей ловить!
Ну и не смешно. Понятьзначит простить.
Чего тут смешного А мне плевать на них! Пусть себе живут. Мне ничего от них не надо. Только пусть хорошенькими не прикидываются. Они же говорят не то, что думают, а делают не то, что говорят! Ты бы только знал, какие сволочи в поселке собрались! Их за одни мысли на Зону надо!
Ну да, я в книжке читал. Человек думает одно, говорит другое, а делает третье. Но принимать его надо таким, как он есть, и судить по поступкам, а не по мыслям. Мыслиэто личное.
Теоретик!
Не перебивай меня. Думаешь, раньше люди другими были? Те, которые шедевры создавали? Да точно такими же. Франсуа Вийон знаешь кем был? Вор, бабник и висельник. А Чайковский? Та-а-а та-та-ри-та-та-а та-та-а. Лебединое озеро написал! Педераст. А Пушкин?..
Ну чего ты помои-то на всех выливаешь? Тошно.
А Мраку не тошно?! В десять раз тошнее, чем тебе. Да, ошибся он! Не ту публику подобрал. Но ведь хотел из человека ложь изгнать. Чтоб люди друг другу лгать не могли. А если тебе тошно слышать, что о тебе думают, медальон носи. Его для этого и сделали.
Да все я понимаю,тихо сказала Шейла.Только поздно мне меняться. Стервой воспитали, стервой и помру. Еще тебе нервы попорчу. Если б хоть одного такого, как ты, раньше встретила Кир, не сердись на меня, пожалуйста. Это сейчас я закаленная Но это ведь вопрос справедливости. Я же по-честному делала. Что от них слышала, то им и говорила. Привычка такая с детства. С тех пор, как говорить начала. На перевале помнишьтебя обматерила. Это не от того, что о тебе плохо думала, а просто правду привыкла говорить. Правду слышу, правду говорю. Это мир такой сволочной, что правду только тебе говорить можно А жалеть меня тоже не надо! Понял?! Ой, я сейчас вразнос пойду. Давай погребем! Чтоб из меня вся стерьвь в работу ушла. Спорим, я тебя перегребу!
Протягиваю ей весло, встаю на одно колено, как в спортивном каноэ. Перегребет она меня! Детский сад против космодесанта!
Таежные егеря против хилятиков невесомости!
По счету три. Раз-и два-и
Поселок мы заметили издалека. Не сам поселок, а какое-то высокое (этажа три) здание, на крыше которого в прозрачном шаре из кристаллита наблюдалась тарелка антенны. Тарелка смотрела в нашу сторону, и это мне очень не понравилось.
Драконы умеют читать мысли? без слов спросил я.
Великий Дракон умеет, Вредины умеют. Мракне знаю Латиняне умеют!!! Лобасти об этом думала!
А на таком расстоянии? опять мысленно спросил я.
Не знаю. От них всего можно ожидать.
Плохо,сказал я и полез в кармашек рюкзака за медальоном.
Кир,жалобно попросила Шейла,может не надо, а?
Надо, Шейла. Надо.
Шейла опять стервенеет. Но молча. Того и гляди, взглядом антенну подожжет. Если они на самом деле мысли читают То так им и надо!
Кир, я теперь с тоски сдохну. И моя смерть будет на твоей совести, вот!
Почему?
Ты такие истории рассказываешь. Лучше любой книги.
Когда рассказываю?
Ну Все время, пока ничего не делаешь. А из-за какой-то тарелки я их все пропустить должна? Да? Чем там хотя бы кончилось?
О чем я сейчас думал? Вспоминал, как мы с Толяном угнали флаер дяди Вити. А она подслушивала Ой, мама мия!!!
Плохо кончилось. Моя попа и папин ремень вступили в контакт в воспитательных целях.
Беремся за весла и причаливаем к пристани. Пристань это широкая бетонная дорожка, уходящая под воду. Она для экранолетов и судов на антигравитационной и воздушной подушке. Вытаскиваем плот на берег, раскладываем тележку, сгружаем на нее рюкзаки и сумки. Шейла поднимает над головой плот, но ее сдувает в кювет ветром. Раздается свирепое рычание, и плот получает незаслуженный пинок. Пристраиваем его одним концом на тележку, второй конец несет Шейла. Так и топаем к домам, поминутно сдуваемые ветром. Тарелка по-прежнему смотрит на реку. Наверно, я был неправ. Хорошо, если так.
Отправляю Шейлу подыскать нам жилье, а сам осматриваю мастерские и лаборатории. "Скл." на карте это склад. Или склады. Мог бы догадаться. Нам крепко повезло, что ближайший населенный пункт оказался складом.
Или не ближайший?
По карте ближайший.
Но карту дали драконы.
Иду в здание с тарелкой на крыше. Нахожу диспетчерский пункт. Включаю комп. Не работает Зараза! Включаю второй, переключаю на управление голосом это быстрее, чем рыться по файлам.
Покажи карту.Отлично! Ни паролей, ни ключей! Информация свободного доступа.
Покажи населенные пункты
Когда выключаю компьютер, слегка дрожат руки. Драконы нас ВЕЛИ. Были и другие поселки, но драконы вели нас сюда. Здесь склады, здесь одной жратвы на двести лет хватит Может, мы и сами выбрали бы этот поселок, но нам не дали выбора! Нами манипулировали. Неужели они до сих пор не поняли, что космодесантник не кибер. Мной нельзя манипулировать! Со мной можно договориться, но управлять Шейла, бедная, как ты раньше жила?
Поздно вечером Шейла разыскивает меня в мастерской. Устройство нехитрое, но я вынужден делать его своими руками. Ничего нельзя поручить киберам. Если б быть уверенным, что киберы подчиняются только мне
Шейла смотрит некоторое время как я собираю схему, рассчитывая параметры деталей прямо на ходу на карманном компе, роюсь в файлах справочников, потом в стеллажах, торопливо припаиваю, обжигаюсь, ругаюсь, тут же проверяю рабочие режимы осциллоскопом. Целует меня в ухо и уходит. На некоторое время сбиваюсь с работы. Она, оказывается, умеет быть нежной, моя единственная и законная. Не то, чтобы умеет, но учится Потом, все потом. Сейчас успеть, пока драконы не поняли, что я делаю.
Возвращается Шейла с подносом в руках. Вместе с ней в мастерскую влетает толстая, жужжащая стрекоза. Накрываю собранную схему листом бумаги и смотрю, как стрекоза устраивается на плафоне прямо надо мной. Зараза!
Что ты с ней сделаешь?спрашивает Шейла.
Ты видела в вестибюле главного корпуса оружейный ящик? Принеси оттуда лазер.
Там цифровой замок.
Набери шесть знаков числа ПИ, если не поможетЕ, а если опять не поможет, 537624.
Шейла убегает. Стрекоза тут же снимается с плафона и устремляется к двери. Но не успевает. Врезается в дверь и падает на пол. Взлетает и садится на стол передо мной. Выпиваю компот и накрываю стрекозу стаканом. Крылья не помещаются, но она послушно поднимает их вверх. Ясно, что стрекоза была на ручном управлении, когда врезалась в дверь. Не смогла удрать, и сдалась в плен. Наверняка за пультом снова Шаллах. Что означает такой акт безоговорочной капитуляции? Только то, что микрошпиончики пока в дефиците. Драконы хотят его сохранить.
Не надо себя обманывать. Это сегодня они в дефиците. Завтра-послезавтра пойдут с конвейера. Как саранча тысячами.
Отодвигаю в сторону стакан стрекоза послушно перебирает лапкамии принимаюсь за суп, пока совсем не остыл. Вбегает восхищенная Шейла. На бокукобура, втораяв руках.
Кир! Пять три семь шесть два четыре! Как ты узнал?!
Этот код на заводе в замки ставят. Людилентяи.
Теперь сюда ни один дракон не сунется! А где стрекоза?шарит глазами по потолку.
Вот она.
Восхищению нет предела.
Что ты с ней будешь делать?
Выброшу.
Можно, я ее шлепну?
Как хочешь.
Шейла осторожно, чтоб не упустить пленницу, сдвигает стакан на поднос и направляется к двери.
Стой! А ты стрелять умеешь?
Сейчас научусь!
Ох ты, боже мой! Пол поселка спалит. Подробно инструктирую, заставляю несколько раз повторить и отпускаю на смертоубийство. Второе, конечно, остыло.
Через минуту возвращается довольная Шейла. В ладошках у нее сплавленный комочек.
Я первым выстрелом стакан разнесла. Она удрать хотела. Тут я ее широким лучом, полной мощностью!радостно докладывает она. Я поднимаю бровь.
Дома все целы?
Ну почти,смущенно улыбается Шейла.Не ругайся, я теперь знаю, что это такое.
Выходим на улицу. На стене дома широкая оплавленная полоса в форме запятой. Сосульками застывает пластбетон. В самом деле ничего страшного. Будь дом деревянный
Ты самый умный, самый славный!шепчет Шейла.Если б ты только знал, как я тебя люблю! Если с тобой что случится, я ни дня жить не буду. Я ради тебя хочу такое сделать! Такое! Такое!.. Хочу забраться на крышу и полететь! Чтоб ты, я и голубое небо! И солнце! А вдалиморе.
Медвежонок, мы уже летели один раз. Ты, я и голубое небо. И там было выше, чем с крыши.
Ну ты все шутишь!получаю по голове подушкой.А я так рада, так счастлива!Шейла крутит головой, чтоб волосы хлестали мою грудь.Ты умеешь петь? Я хочу научиться петь!
И летать?
И летать!
И плавать как рыба?
С аквалангом! Ты научишь меня плавать с аквалангом?
До моря триста километров.
А здесь флаер есть. Научи меня водить флаер.
Прямо сейчас?
Прямо сейчас!
Хорошо.я устраиваюсь поудобнее. Шейла кладет подбородок мне на грудь.Самое главноеэто сесть в кабину и пристегнуться. Потом нужно включить автопилот. А что потом?
Сказать ему: "Лети-и!"
А вот и нет. Надо сказать ему: "Доложи состояние".Я сажусь и Шейла тоже садится.Запомни: мы не на Земле. Здесь приграничье. Все блокировки сняты или загрублены. Если ты прикажешь флаеру лететь, он полетит. Хоть без двигателя. Поэтому обязательно спроси, все ли в порядке. Если хоть что-то не так, вылезай и ищи другой транспорт. Поняла?
Перестань меня трясти. У меня голова отвалится. Кир, ну что ты в самом деле! Я обязательно его спрошу. Честное слово!
Отпускаю ее, и мы вновь ложимся. Глупо сорвался. Эх, Толян, дался тебе тот флаер Три взлета, две посадки
Кир, ты не можешь хотя бы на минутку снять щит?
Завтра, или послезавтра.
Ну хоть на секундочку.
Жена космодесантника должна быть терпеливой и послушной.
Я буду самой лучшей женой! Вот увидишь!
Как это я увижу, если у меня будет всего одна жена?
Шейла задумывается над этой проблемой. Я тоже. Она в меня влюбилась всей силой, всем жаром молодости. А я? Я могу предложить ей только дружбу и секс. Она это знает, и ее это устраивает. Чего же я комплексуюсь?
Работаю не разгибая спины. Шейла обустраивает нашу норку. Сначала торжественно похоронили мумию кошки. Мое присутствие было обязательно. Прощальное слово тоже. Потом вынесли из дома тени забытых предков. То есть, все вещи прежних хозяев и всю мебель, хоть чуть-чуть не понравившуюся Шейле. Когда шкаф, считавшийся монолитным, развалился на секции, и одна заехала мне по коленке, я рассвирепел. Спустился в подвал и активировал четырех киберов. А сам демобилизовался (по мнению Шейлыдезертировал) и вернулся к недопаянной схеме. Сердитая Шейла шарит по всему поселку и стаскивает все понравившееся в наш особнячок. Первым предметом был оружейный ящик. 420 кг весом, между прочим.
Поселок вовсе не выглядит заброшенным. То есть, СИЛЬНО заброшенным. Квартирьеры очень здорово разворотили всю землю на километр вокруг. Видимо, строили подземные склады открытым способом. Вырыли котлован, слепили и заполнили бесчисленными стеллажами и контейнерами бетонную коробку склада, присыпали все это сверху землей, а вот разровнять и озеленить не успели. Четыре монблана местного значения, только начавшие обрастать салатного цвета травкой, украшают пейзаж. Памятник квартирьерам в стиле Хеопса.
Заканчиваю настройку первого детектора. Готово! Пойду, порадую девочку. Глупо это своими руками обрывать последние ниточки связи с большим миром.
Шейла сидит на полу и с тоской осматривает гору вещей.
Что-нибудь не так?
Ярмарка,отвечает она и пинает подушку.Нет единого стиля.
Чтоб не объяснять вслух, снимаю щит и кладу на тумбочку. Шейла взвизгивает от восторга, хватает меня за руку и тащит на улицу. Бежим хорошим аллюром до самого леса так не терпится ей испытать детектор. Одевает наушники, включает устройство, минут десять водит антенной туда-сюда. Потом выхватывает лазер, и начинается пальба. Убиты четыре птички, пара стрекоз, две мышки и ежик. Начавшийся лесной пожар я погасил прицельными импульсными выстрелами полной мощности. То, что еще тлеет, гашу как малышня костер тушит. Шейла деликатно отвернулась.
Все,говорит она.Чисто.
Я изучаю "трупики". От мелкой живности мало что осталось, но "ежик" сохранился достаточно хорошо. Простая и надежная механика, двухпроцессорный контур управления, устройство дальней связи. И все это очень похоже на живого ежика. Было похоже
Завтра очистим от нечисти весь поселок!радуется Шейла.
Только чистить буду я!
Почему?
Ты можешь перестрелять полезных киберов.
Кир, а на каком расстоянии твой детектор электронику чует?
Не знаю. Ежика ты с двадцати метров шлепнула.
Возвращаемся в поселок. Шейла шарит по сторонам антенной детектора.
Завтра они все сдохнут,радостно бормочет она.Кир, ты настоящий гений! Ты вставил пистон самим драконам! Я даже не знала, что такое бывает! Мы теперь точно победим!
Победим. Если драконы в поддавки играть будут. Мы в войну, драконыв поддавки. Все при деле. Здорово.
Шейла до обеда бродит по поселку с детектором и палит во всю шпионскую электронику. Сегодня такой немного три мышки, две птички. Вряд ли драконы, имея так хорошо замаскированные мобильные информаторы, применяли еще стационарные. Остались киберыбытовые, уличные, монтажники, ремонтники. Шейла не стреляет в них по моей мысленной просьбе. Любой кибер может быть шпионом драконов. Но мы можем всех их отключить. Драконы не посмеют снова включить. Это было бы нарушением неписанных правил игры.