Я кивнула.
И ещё, уже привычным равнодушным тоном произнёс он, старайся держаться от меня подальше, Алина. Тебе наверняка уже успели это посоветовать. Так твои шансы выжить сильно возрастут.
Я тебя раздражаю? ляпнула я.
Он шагнул ближе, улыбаясь, как инквизитор при виде ведьмы в пыточной.
Хуже, светлая. Ты меня интересуешь. Идём, слуги уже накрыли на стол.
За ужином тёмный маг спросил, что меня заинтересовало в библиотеке. И последующий час я с упоением и горящими глазами рассказывала о художественной и научной литературе, обнаруженной в замковой библиотеке, а потом плавно переключилась на литературу своего мира.
Понимаешь, я фанатка чтения, доверительно сообщила я. Сколько раз в школе былозачитаюсь и ничего не слышу вокруг, только когда соседка в бок локтем пинала, понимала, что меня отвечать вызвали. Хорошо, что умела за пару секунд глянуть, на какую тему хоть высказаться, и навешать лапши, основываясь на общей эрудиции. Учебники я вообще «проглатывала» в первую неделю учебного года. Ну, кроме геометрии и алгебры, там не всё понятно было, я больше гуманитарий. А в универе умение быстро читать ох как пригодилось. Когда к сессии готовились, порой надо было за ночь пачку распечаток с ладонь шириной изучить и к ним в довесок конспект и пару книг страниц по 300. Вот это были весёлые ночки! Поэтому и в ваш мир попала: я, как не высплюсь, медленно соображаю. А у нас какие-то идиоты в деканате поставили три самых сложных экзамена с разницей в 1 день! И всёдве ночи перед ними я спала часа по два-три Ну и вот результат. Какой-то охламон навесил мне на уши с три короба лапши и сдал как стеклотару дедам-извращенцам!
Я погрустнела, вспомнив, что вернуться к учёбе мне в ближайшее время явно не «светит».
Скучаешь по своему миру? по-своему истолковал моё молчание Айлин.
Скорее, по университету, призналась . Я на дневном учусь, отчислят за прогулы, придётся побегать потом с документами, чтобы восстановиться, когда если вернусь.
Возьми академический отпуск, абсолютно серьёзно посоветовал маг.
Мне для этого надо быть там, а не здесь, грустно вздохнула я.
Попробуй договориться со мной, он испытующе взглянул на меня. Возможно, я разрешу. Возможно, даже лично открою портал в твой мир. Или не сделаю ни того, ни другого.
Вот третий вариант мне кажется самым вероятным, выстраивая на тарелке ёлочку из хлебных крошек, сообщила я.
Тёмный князь зловеще усмехнулся и промолчал. Больше на эту тему мы не разговаривали. Позже, как и обещал, он проводил меня до самой комнаты.
Спокойной ночи, пожелала я, закрывая дверь.
Он слегка придержал её:
Помни о моём предупреждении, Алина.
Я хотела было кивнуть, но неожиданно проснулось дремавшее последние несколько часов нахальство, и я выпалила:
Я подумаю над твоим предложением.
И, пока маг не опомнился, захлопнула дверь.
Петер неодобрительно взирал на меня с кровати.
Взбалмошная девчонка, да, котик? я подошла и села на пол, привалившись спиной к кровати. Не, а чего твой хозяин такой странный? То он вполне себе человечный, то, понимаете ли, холодный как айсберг в океане и злющий, как стая шершней. И почему то, что я его интересую, хуже, чем если бы я его раздражала? Ты не ответишь, знаю Останься со мной, рыжик. Я обниму тебя и будем спать сладко-сладко Я не люблю незнакомые места, долго к ним привыкаю.
Кот мурлыкал, периодически задевая мои волосы пушистым хвостом. Я неохотно поднялась, быстро умылась, переоделась в одну из сорочек, доходившую мне до пят. Неодобрительно цокнула языком. Отыскала в рюкзаке ножницы и укоротила наряд. Новая длина была чуть выше колена. Кот смотрел за моими манипуляциями с интересом.
А вот и ткань для повязки, обрадовано сообщила я зверю. Замотаю с утра голеностоп, мало ли, вдруг опять придётся от кого-то удирать А полы тут не слишком ровные.
Петер согласно прикрыл глаза, явно не собираясь уступать мне место. Я аккуратно взяла его на руки, пересадила на стул. Сняла покрывало, откинула одеяло, положила кота ближе к стене. Легла рядом, погладила пушистое тельце. Кот повозился, устраиваясь удобнее, и довольно замурлыкал. Под его тихую песенку я быстро задремала.
Утром меня разбудила госпожа Тамила.
Алина, завтрак через полчаса, вплыв в комнату, сообщила она. Ровно в восемь.
Ага, я зевнула. Только впредь стучитесь. А то как сейчас: я не одета, а вы врываетесь. Нехорошо.
Закрывайтесь на щеколду, не моргнув глазом, ответствовала дама. Вчера вечером прибыли ещё две светлые. Завтракать и ужинать вы будете вместе. А потом у вас будут свои занятия, у нихсвои.
Вот как? я натянула джинсы и свою чёрную майку. А почему не вместе?
Потому что они подписали стандартный договор, неохотно пояснила госпожа Тамила, с неудовольствием глядя на мой наряд. Алина, почему вы не надели юбку или платье?
Не люблю эти бабские то есть женские штучки, я прошествовала в ванную. Кстати, можно ли мне несколько пар штанов и ещё рубашек? Пункт про одежду есть и в моём договоре.
Здесь не принято так одеваться, поджала губы женщина.
Госпожа Тамила, выглянула я из ванной, докрашивая правый глаз, мой, так сказать, работодатель, вчера не выразил никакого недовольства моим внешним видом. А мне так удобно.
Как пожелаете, не стала она больше спорить. Я вечером пришлю портних, пусть снимут мерки.
И ещё просьба, я причесалась, заплела косу, будите меня за час до завтрака, я хочу ещё небольшую зарядку успевать делать.
Женщина молча кивнула. Мы спустились на первый этаж, в небольшую столовую. Я едва сдержала возглас удивления: за столом сидели тот самый светловолосый мужик, от которого я удрала в лес и Истра со второй девушкой, имени которой я не запомнила.
Какая встреча, протянул светловолосый. Далеко не убежала, значит?
По тебе соскучилась! я села рядом со второй девушкой. Вот и заглянула в этот гостеприимный замок.
Мужик рассмеялся неприятным каркающим смехом. Госпожа Тамила наклонилась и что-то сказала ему на ухо. Он перестал смеяться и задумчиво уставился на меня.
И жива ещё, значит? он сально ухмыльнулся. Ну и как тебе это удалось?
Я везучая по жизни, уважаемый, закинув ногу на ногу, я развалилась на стуле.
Виссер, представился он.
Ну круто, чё, я пожала плечами, не собираясь называть своё имя. А завтракать мы будем?
Алина! возмущённо прошипела госпожа Тамила. Как вы разговариваете с княжеским ловчим?
Примерно так же, как он со мной, смело выдержала я её взгляд.
Вас непременно надо обучить хорошим манерам! в очередной раз поджала губы женщина.
Госпожа Тамила, я улыбнулась ей самой очаровательной улыбкой, боюсь, я знаю ещё минимум двух кандидатов. И это не мои коллеги-светлые.
Виссер усмехнулся, откусывая кусок яблока. Сок брызнул на меня.
Слышишь, соковыжималка, обороты-то сбавь! возмутилась я, стряхивая с себя капли. Неровен час, мозги из центрифуги выскочат, совсем дурак будешь!
Язычок-то у тебя длинноват, с угрозой произнёс княжеский ловчий. Укоротить бы.
Руки у кого-то коротки, нахально уставилась я на него.
Посмотрим, он отвернулся и крикнул: Софи, сколько можно возиться?
Уже несу, донеслось с кухни.
Через минуту несколько служанок споро принесли огромное блюдо со свежим, ещё тёплым хлебом, громадный окорок, здоровенную миску салата и ещё с десяток различных тарелок со снедью. Виссер больше со мной не заговаривал, а Истра и Антери (я наконец-то вспомнила её имя) бросали на меня взгляды, в которых сквозило удивление. Девушки явно не понимали, как я тут оказалась. После завтрака Виссер куда-то увёл их, а госпожа Тамила протянула мне сложенный вчетверо листок.
Его превосходительство Темнейший князь Айлиннер велел передать вам, Алина, заметив моё удивление, пояснила она. Тут список книг, с которыми вам необходимо ознакомиться до конца недели.
Я развернула листок и присвистнула. Навскидку штук 15. Причём, судя по названиям, все исторические. Три названия в списке были подчёркнуты.