В какой момент я уснул, уже не помню...
***
Лесное озеро. На его ровной глади играют блики теплого летнего солнца.
Деревянный, пахнущий смолой и травами причал выдается далеко вперед. Об его сваи с тихим плеском разбиваются сотней искрящихся на солнце брызг набегающие волны.
Тишина. Поют птицы. Греет солнце.
Сижу на берегу. Желтоватый мелкий песок пышет жаром. На мне только плавки. Обсыхаю после купания.
У берега плещутся двое детишек лет десяти. Черноволосый мальчишка с лисьими ушками и пушистым хвостом, и рыжая девчонка с карими глазами. Рядом со мной застыла девочка лет семи, с платиновыми волосами и не по-детски серьезным выражением пухлощекого личика.
- Ну и чего ты ждешь? - спрашиваю у нее. - Иди к ним, поплескайся.
- Мама сказала следить за вами тремя, чтобы ничего не учудили, - бесстрастным голосом отвечает девочка.
- Ну что за ребенок, - со вздохом качаю головой.
- А мне с вами можно? - раздается откуда-то приглушенный хриплый голос.
- Конечно, - беззаботно киваю в ответ.
Песок передо мной вспучивается и разлетается во все стороны. Белая с прозеленью маленькая ручка хватается за мою лодыжку.
Внутри меня все холодеет. Не могу пошевелиться. Не могу ничего сказать. Не могу даже дышать...
Ручка напрягается и с усилием вытаскивает из песка обрубок худосочного тельца. Ее мертвые, уже начавшие белеть глаза смотрят прямо на меня. Голова повернута набок. Вторая белая ручка тянется к моей груди. На бледном лице улыбка. Изо рта потоком течет красная пузырящаяся кровь с черными сгустками...
Холодные маленькие ручки обхватывают шею. Они обжигают, словно касания самой пустоты. Огрызок худосочного тельца прижимается к моей груди, заливая черной кровью бедра и ноги. Исходящий от нее холод пробирает до самого сердца, а сладковатый смрад разложения кружит голову и не дает дышать.
Она подтягивает свое лицо к моему и заглядывает белесыми мертвыми глазами прямо в мою трусливую душу.
- Почему ты не успел? - раздается в голове давно забытый голос сестренки.
Щеку обжигает резкая боль. Переворачиваюсь, вскакиваю на ноги. Ладони сжимают шершавые рукояти гладиусов. Сердце судорожно бьется, пот стекает со лба. Вся спина мокрая, холодная и противно липкая.
- Что, герой, кошмары мучают? - насмешливый тон и пронзительные сапфировые глаза.
- Есть немного, - голос хриплый, а слова кое-как проталкиваются через пересохшую глотку. - Прибыли?
- Угу, - кивнула она, откидывая полог тента. Полумрак повозки наполнил яркий дневной свет. - Полдень. Привал на обед, а то тут некоторые со вчерашнего вечера не евшие. Рядом есть ручей, если хочешь ополоснуться.
- Лишним... не будет. Сейчас, только немного в себя приду, - тяжело падаю на задницу, а клинки с тихим звоном выскальзывают из рук.
Подношу ладони к глазам. Пальцы дрожат как у старого алкоголика- паркинсонщика.
- Что, совсем хреново? - нахмурилась Химэ.
- Ничего, я к такому привык, - прохрипел в ответ, сжимая дрожащие пальцы в кулаки и делая пару глубоких вдохов. - С детства привык. Пара кружек вина, хороший перепихон и все пройдет... И все... пройдет...
- Ну, как знаешь, - пожала она плечами и выскользнула из повозки.
Снаружи лился свет. Оттуда звучали веселые голоса. Смех Доськи. Возмущенные вопли Фарры. Бормотание Жанны. Шенери что-то говорил с приказными нотками. Вика негромко напевала какую-то старую песню...
А я сидел в тени и никак не мог совладать с дрожащими руками.
В ушах все еще звучал вопрос, заданный мертвой деревенской девочкой с голосом Розы.
'Почему ты не успел?'
- Блядь, а ведь бухло на меня теперь не действует, - рот заполнился солоноватой кровью из прокушенной губы...
19.
Глава 108. Мстя моя страсна!
Мирный убаюкивающий пейзаж.
Время было послеполуденное и отряд неспешно продвигался по тракту. На привале все отдохнули и отожрались готовкой нашего ушастого мастер-повара, и сейчас над дорогой опять разносилось сладкое сопение.
На козлах первой повозки отчаянно зевал я, а на второй - Шенери. Вот только наше юное дарование не зевало, а отчаянно краснело, бормоча что-то себе под нос. До моего чуткого уха периодически доносились обрывки фраз, вроде: 'несравненная', 'прекраснейшая', 'осанка богини'...
Я невольно улыбался - мальчишка всерьез взялся за выданное ему недавно задание 'придумать для каждой своей невесты восхваляющую речь на пять предложений по десять слов минимум'. Ну да, от нехрен делать я продолжал страдать фигней и играть в купидона. Интересно, эти двое - зеленая и ушастая - выслушают эти речи целиком, или сразу потащат его в укромный уголок.
Вдруг моя жопа почуяла беду.
Я встрепенулся, завертел головой, пытаясь обнаружить источник угрозы, но все было тихо. Чистая степь. Далекие холмы позади. Кое-где по сторонам виднелись небольшие рощи. Воздух наполняли запахи трав и стрекотание кузнечиков.
Беде было появляться попросту неоткуда - не с неба же ей па...
- ...ааааааААААААА! - разорвал тишину все нарастающий крик.
БУМ!
Мне показалось, или земля под колесами повозки слегка дрогнула?
Поглядев вперед, на место приземления визжащего объекта, я увидел жопу.
В самом буквальном смысле.
Аппетитную такую попку в черных кружевных трусиках с низкой посадкой, которая торчала к небу из-под задравшейся синей мини-юбки-разлетайки. И вот это НЛО (Неопознанная Летающая Опа) завозилось и с причитаниями село, потирая лоб.
Натянув поводья, я остановил караван и с удивлением осмотрел сидевшее в трех метрах впереди нечто.
- Во имя всех лысин мира, опять балансировка сбилась! - пробормотало это чудо в перьях.
В перьях, кстати, тоже в самом буквальном смысле - за спиной НЛО торчала парочка серых птичьих крылышек, словно у ангелов. Да и все остальное напоминало образ типичного ангела. Только не того, которого изображают на библейских фресках, а того, про которого узкоглазые аниматоры рисуют порномультики.
Длинные распущенные волосы мягкого золотистого цвета, темно-голубые, практически синие, глаза, белая, нежная на вид кожа, аккуратные черты лица, плавные линии фигуры с выдающейся грудью размера эдак шестого минимум...
Одета девица была, помимо черных трусиков и короткой юбочки, в высокие сапоги на низком каблуке, и во что-то вроде кожаного броне-лифчика, который едва удерживал подпрыгивающее при каждом движении 'богатство'.
- Кажется, в кой-то веки небеса послали мне шл... плюшку, - пробормотал я, сглатывая слюну. - Кроконяшка, фу! Сиди и не смей даже скалиться в сторону этого чуда!
Зверюга, уже начавшая с явным гастрономическим интересом приближаться к девице, ответила мне обиженно-печальным взглядом, но все же отступила, послушно опустив задницу возле колеса повозки.
- Что случилось? - раздалось из-за моей спины.
- Ничего, ничего, - тут же отозвался я, не оборачиваясь. - Все спокойно, спите девочки.
- Хозяин, обманывать - нехорошо, - пробурчала мне на ухо Доська, опуская мордашку подбородком на мое левое плечо.
- А он и не обманывал, - точно так же, но уже на правое плечо, опустилась мордашка Жанны, щекоча дыханием мне ухо. - Ведь действительно же ничего не случилось. Просто какая-то курица с неба упала. Сейчас он ее объедет и забудет, ведь так?
- Что-то я в этом сомневаюсь, - раздался сверху чарующий голосок Химе, и моя макушка опять очутилась в мягком раю. - Оценка. Хм... А у нее 'выдающиеся' не только формы.
- Ну и что там? - спросил я, задирая голову и утыкаясь носом в мягкие булочки. И пофиг, что это монструозное биооружие. Главное, есть сиськи.
- Секрет, - со смешком ответила Химэ, руками возвращая мою голову в исходное положение.
- Кхм... А Нэса где? - вспомнил я, наконец, о том, чего не хватает.
- Спит, - коротко ответила Жанна.
- Она ее связала, и твой носок в рот сунула, - шепотом наябедничала Доська.
- Кажется, ей даже понравилось, - задумчиво добавила Химэ.
- Дурдом, - вздохнул я.
- А можно уже обратить на меня внимание?! - вклинился в наш разговор звонкий голосок.
- А можно я ее прирежу? - справа раздался хорошо мне знакомый шорох покидающего ножны кинжала.
- Где-то я ее уже видела... - пробормотала Доська.
- Где-то?! - аж задохнулась от возмущения стоявшая перед повозкой блондинка. - Да вы... Да вы... Да я...