Лейсана опустила комод и обратилась к Матвею:
Может выкинешь?
Что?
Через несколько секунд молчания подруги Матвей заметил, что держит в левой руке разряженный пистолет.
Когда компания убедилась, что подвал прочно забаррикадирован, и вышла из дома, солнце уже согревало плетущихся на работу людей. Марка не было.
Куда он пропал? обеспокоилась Лейсана.
Матвей и сам переживал за него. Может, охотники были и снаружи? В этом случае ждать возвращения лидера бесполезно.
Асфальтированная дорога блестела влагой. Мимо частных домов и странной компании с собакой проходили и проезжали на машинах ни о чем не подозревающие люди. Возможно, где-то поблизости за ними следят главные охотники и маг, управляющий атмосферой. Матвей знал: фиолетовые костюмы носят рядовые, белыемаги, а черныеглавные. Среди напавших в подвале он не увидел ни одного черного или белого.
Надо уезжать, решил Матвей и поплелся к автодому.
Ладонь Лейсаны вцепилась ему в плечо.
Ну уж нет! Мы тебя сколько ждали, пока ты был в больнице, теперь подождем и Марка!
К всеобщему облегчению, Марк появился из соседнего дома. Он вывел на улицу испуганного человека и жестом велел друзьям прыгать в автодом.
Мужик толковый, к магам вроде нормально относится, спустя минуту толкая мужчину к рулю, сказал Марк.
Мужчина уселся в кресло и завел двигатель. Марк приземлился на соседнее кресло, повернулся лицом к остальным.
План таков: едем к Казани, не доезжая, по дороге где-нибудь высаживаемся. Мужик едет дальше, а мы пешком в леса. Старые добрые походы, все как подобает, да?
Девушки разом вздохнули. Ни одна из них походы не любила, особенно по лесам: слишком страшно и тяжело. Матвей одобрительным жестом дал понять, что поддерживает идею лидера. Их автодом отныне известен охотникампридется избавляться. В ином случае их свяжут или убьют еще на контрольном пункте перед Казанью.
Березки сменялись полями, поля селами. Матвей с унынием следил за поднадоевшими видами из окна. Погоня в прошлом, там же и два года обеспеченной безопасной жизни. Теперь они свободны. И вольны поступать как вздумается. Ничто их не сдерживает, они и так по умолчанию приговорены к пыткам и смерти.
Если бы не Стас, березок Матвей мог больше не увидеть. Стас заметил у охотников электрошоковое дистанционное оружие, им и воспользовался. Легкая без особых потерь победа воодушевила всю команду.
Я же говорила, все хорошо будет, смеялась Аксинья, укладывая лекарства в сумку.
Они потеряли рюкзаки, и вещи первой необходимости приходится собирать из запасов.
Иисус нам удачу принес, продолжала щебетать девушка Стаса, он много чего умеет.
Удачаледи капризная. В любой момент с безразличием отвернется. И удача листать мишенью? Матвей закрыл глаза и перенесся на пять лет назад, в тот день, когда он, Стас и их подруга Ира попались охотникам. Ире вырваться не удалось: Матвей видел, как она цеплялась за предплечья державшего ее человека, кусала ему руки и пинала подступавших людей. Стас и Матвей сделали, по их меркам, единственно верный выбор: бросили Иру и сбежали. Ничего другого не оставалось. Исключительно чудо спасло бы подругу, но чудес не бывает, только удивительные совпадения, Матвей это знал. С тех пор он часто вспоминал о ней, думал: может, ей повезло? И сейчас она жива, прячется в одном из городов, да в той же Казани, и нуждается в друге?
С Ирой его и Стаса связывало многое. Два года втроем они ютились в одной комнате общежития, ухаживали друг за другом в болезни, дрались из-за банки со сгущенкой, делили последнюю плитку шоколада. Ире всегда шоколада доставалось больше; Матвею нужно было о ком-то заботиться.
Рядом плюхнулся Олесь и протянул ему ремень и боевой нож. Матвей без намека на эмоции поцеловал парня в лоб и поблагодарил.
Отнять жизнь даже у врагашаг страшный для любого мага. Убийство делает жертву невольным злодеем, ломает его, изменяет. Матвей, после того как осознал свою способность, пару недель трясся в ужасе от содеянного. Но потом его и Стаса нашла Ира. И он влюбился. Ира и Матвей были парой пять месяцев, и первые четыре месяца они ни разу не поцеловались: он боялся, что поцелуем убьет ее. Марк упорно работал с ним, обучал борьбе со страхами и владению чанком, и для Матвея настал волшебный момент: он ее поцеловал.
Дом на колесах снизил скорость, вскоре остановился.
Выходим! крикнул Марк.
Олесь схватил Матвея за руку и потащил наружу, в багажном отсеке их ждали палатки, коврики и спальники. Что-нибудь для сна непременно надо взять.
Поцелуй между Ирой и Матвеем был единственным. Их влюбленность растворилась, как кофе растворяется в воде, и превратилась в дружбу, как вода превращается в кофейный напиток.
Матвей открыл отсек с багажом и достал самую большую сумку.
Понесу. Сам.
Никто ему не возразил.
Жаль машину, конечно, Марк старался удержать слезы, когда автодом двинулся с места.
Ой, старик, заткнись! Хмылка пнула его по хромающей ноге. Ты хоть карту взял? Или как три года назад: топать, куда нос поведет?
А ведь после Иры Матвей никого не потерял. Да, последние пять лет он был в постоянной опасности, но лишь приобретал, ничего не теряя. Сначала появилась Хмылка, а три года назадОлесь, Лейсана и Аксинья. Семь лет с ним были Марк с Сатаной и всю жизнь Стас. Это ли не везение?
Автодом скрылся на горизонте, проехали два отечественных автомобиля. И легкий ветерок колыхнул черные волосы Матвея. И будто сама леди Удача прошептала ему: а ведь везение когда-нибудь кончается. В мире, где «сегодня» может стать противоположностью «завтра», нет средства от смерти.
Глава 4. Неизбежность
Гадюка приняла угрожающую позу, ее глаза засияли чернотой. Отстававшая метров на десять Хмылка сердито пнула змею и поспешила за друзьями. Первым шел, как ни странно, хромающий Марк. В лиственном лесу было достаточно тихо, и Хмылка слышала собственное тяжелое дыхание. По ногам струился пот из-за жары и быстрой ходьбы со спортивной сумкой на плече, а ее бандана, которую она нацепила в последний момент в автодоме, почти слетела.
Помните, как мы скитались сколько-то месяцев, когда набежали на школу охотники? Стас снял наушники, оставив их висеть на шее.
Не сколько-то, а почти полгода, поправил Марк.
Лидер шел, опираясь на палку в руке. Он уже минут сорок вел группу в северо-восточном направлении. Лес все не кончался. Когда закончится, и ребята выйдут к какой-нибудь деревушке, Марк пообещал дать время на отдых.
Босиком предпоследней шла Аксинья. Туфли-лодочки пришлось снятьуж случай для них неподходящий. Ведьма поправила ремень на плече и сказала:
В последний раз мы прошли шестьсот километров. И в снегах тонули, и под град с шаровыми молниями попадали, грипповали, сил не было идти, но добрались же до безопасного места. Тогда мы не знали, куда идти-то, сегодня уж знаем. Все хорошо будет. С нами удача, а безвыходных положений не бывает.
«Где она силы находит, чтобы много говорить?», с раздражением подумала Хмылка.
Она постаралась расслабиться. Постоянно носить в себе негативные эмоции нельзя, иначе это приведет к саморазрушению. С каждым разом контролировать свой гнев становится все сложнее, порой кажется, что чанк живет сам по себе. Хмылка рассчитывала обратиться за помощью к Лейсане как к единственному мудрому человеку, разбирающемуся во всех тонкостях магии, но гордость так и не позволила. Неужели она сама справиться не сможет? Уж точно когда-нибудь гнев перестанет ее беспокоить.
Нам главное до ночи как можно дальше уйти, сказал Марк и вздохнул. Эх, угнать бы машину.
Лейсана, следовавшая за ним, резко остановилась, сбросила сумку и уселась на нее.
Нам едва удалось удрать от охотников. Где гарантия, что в Челябинске с нами ничего не случится?
Мы это обсуждали.
Гарантию могли бы дать твои родители, Марк! Живут себе в Москве, депутатствуют, в новостях мелькают как влиятельные личности. А их сын сбежал шестнадцать лет назад, и ни слуху, ни духу! Они бы нас защитили!
Сатана стала тыкаться Лейсане в ноги. Матвей не остановился, продолжал идти. Остальные, с счастьем побросав сумки и рюкзаки, следили за конфликтом.