Тот сузил глаза.
Кому?!
О, да, конечно, просто человеку! А впрочем, спохватился филин. Не стану больше говорить ни слова, чтобы от трапезы не отвлекать гостей! А трапеза, хоть и не так роскошна, достойна, все же, даже короля!
Дарин покосился на филина с подозрением.
Вы тут подумайте пока насчет дороги, сказал он, чувствуя, что манера речи филина обладает какой-то невероятной прилипчивостью. А мне приятелю бы пару слов сказать. Буквально пару слов, но очень важных, поэтому чуть-чуть мы отойдем!
Он оттащил Кехелуса в сторону.
Чего тебе? недовольно спросил король-демон.
Мой друг Барклюня как-то говорил, начал Дарин. Что в этой роще все не так-то просто!
Он сделал над собой усилие и попытался перейти на нормальный язык.
Какой еще Барклюня?
Секретарь Морского Управления да это неважно. Словом, он немного маг. Верней, учился магии, но
Чародей? осведомился Кехелус, нетерпеливо поглядывая на корзину с фруктами.
Да выгнали его из школы магов, поэтому он не чародей. Так, недоучка но я не о том. В общем, мы с ним вчера поговорили, он рассказал кое-что про фей, про их слуг. Все волшебные создания, что в это рощеслуги фей. Ясно?
И что?
А то, что ни еду, ни питье, что они тебе предлагать будут, есть нельзя! Взял в рот хоть крошкуи все, ты их раб до конца жизни!
Мне известно об этом, небрежно бросил Кехелус, посмотрев на красное яблоко, которое он держал в руке. Но я неподвластен их магии. На демонов она
Дарин призвал на помощь все свое терпение.
А кто тут демон?! Блин, да я повторять замучился: ты сейчас обычный человек, заруби это на носу! Человек! С тобой что угодно сделать можно: заманить в рабство к феям, заколдовать, убить, наконец!
Чушь, надменно ответил владыка Волшебных земель. Как этоубить? Меня невозможно убить, я же
Он вдруг умолк, сдвинув брови.
Дошло? Попадешь в рабство к феям, и уж тогда никто тебе не поможет! Даже существо из другого мира, ясно?
Кехелус в ярости швырнул яблоко в траву.
Так это ловушка?!
Дарин пожал плечами.
Не думаю, чтоб ловили именно тебя. Но идея отличная: так легко и изящно, без лишних хлопот избавиться от кое-кого раз и навсегда!
Кехелус бросился к дереву, где сидел филин.
Вы не желаете отведать угощения? понимающе спросил тот. Я огорчен до глубины души!
Откуда у тебя душа, ничтожное создание?! бросил король-демон. Ни у фей, ни у их слуг ее не бывает!
А у тебя? с иронией поинтересовался филин. Ведь у тебя, я вижу, тоже нет души.
Кехелус холодно взглянул на него.
Нет.
Вот то-то! Ты, стало быть, не человек? Но кто же? Я всех людей насквозь способен видеть, тебя я тоже вижу, как других. И магии в тебе ни капли нет!
Ну, ледяным голосом проговорил повелитель Волшебных земель. Чтоб тебя уничтожить мне магия не требуется!
Он схватил филина и с размаху швырнул об дерево.
Раздался громкий хлопок, вспыхнул огненный фейерверк и гулкое эхо прокатилось по роще.
Молодец, блин, кисло сказал Дарин, когда последние искры, плавающие в воздухе, погасли.
Умно придумал, нечего сказать. Мы, вроде как, собирались тайком в рощу приникнуть, безо всякого шума?
Он оглянулся по сторонам.
Ладно, давайте-ка отсюда
Внезапно в кустах что-то зашуршало, потом стихло. На тропинке послышались чьи-то торопливые шаги.
В кусты, вполголоса скомандовал Кехелус.
Они нырнули в заросли, скатились в неглубокую канаву, возле тропы и затаились.
Шаги слышались все ближе и ближе, но внезапно стихли. Дарин подождал немного, потом не выдержал и осторожно выглянул.
В доме с синим ставнями атмосфера царила грозовая: сгущались черные тучи и погромыхивал гром.
Дадалион и Тохта сидели возле незажженного камина и молчали. Фендуляр ворочался между балок под потолком и вздыхал, так что колыхались занавески на окнах.
Время от времени Дадалион привставал с кресла и поглядывал в окно, наблюдая за тем, что происходило снаружи. Там, по широкому двору с оскорбленным видом бродил раб Басиянда, вооруженный метлой. Судя по тому, как он ею размахивал, пытаясь сгрести в кучу мусор, метлу в руках ему доводилось держать нечасто.
Дадалион! забубнило зеркало, что стояло в лавке. Перенеси меня в гостиную! Мы же договорились! Я тоже хочу знать все новости!
Дадалион не ответил: ему было не до того. Вот уже битый час он сидел над чистым листом бумаги, думал, обмакивал в чернильницу перо, но так и не вывел ни строчки: никак не мог решить, для кого писать завещание, для себя или для Дарина.
Наверное, все-таки для Дарина, пробормотал он. Ему нужней. Вот только как начать?
Ты ему уже штук двадцать написал, хмуро сказал Тохта. В чем загвоздка?
А в том, что любое завещание начинается со слов: «Находясь в здравом уме», необыкновенно саркастическим тоном пояснил Дадалион. А этого я про Дарина никак сказать не могу! он яростно потыкал пером в чернильницу, не обращая внимания на разлетевшиеся повсюду брызги. Никакой человек в здравом уме не соберется оставить у себя амулетэто раз! Не пойдет в Тисовую рощуэто два! И не заведет дружбу с королем-демономэто три!
Проклятые овражные гномишки! сердито загудел из-под потолка Фендуляр. Это из-за них все!
Тохта промолчал: он испытывал сильнейшее желание передушить всех овражных гномов Лутаки.
Дадалион! заныло зеркало. Ну, перенеси меня в комнату, что тебетрудно, что ли?! Вы там разговариваете, а мне ничего не слышно! Что ты говорил вот только что?
Или ты замолкаешь, повысив голос, ответил Дадалион. Иначе я завтра же собственными руками отношу тебя старьевщику!
Зеркало умолкло.
Тохта покосился на каминную полку, где за подсвечником была спрятана косточкавозможно, если погрызть ее немного, это отвлечет от мыслей о том, каким способом расправились бы с безмозглыми овражниками его предки, воинственные кобольды. Способы были один другого лучшепредки не любили терять время попусту и при каждой возможности совершенствовали свое умение убивать.
Это бесчеловечно, выждав паузу, обиженно проговорило зеркало. Ладно бы, какой-нибудь тролль старьевщиком пригрозил, но от тебя я такого не ожидало! Говорю же, я за Дарина переживаю, а вы
Тьфу ты, чтоб тебя, проворчал Дадалион и поднялся.
Тохта, помоги
Вдвоем с кобольдом, они притащили зеркало и поставили у стены в гостиной. Дадалион, пользуясь моментом, снова выглянул во двор: раб Басиянда, держа в руках ведро, с ненавистью смотрел на огромную бочку для воды. Хозяин распахнул створки окна:
Колодец в конце улицы, крикнул он. Давай, шевелись!
Проводив взглядом раба, Дадалион сел за стол и придвинул к себе чистый лист бумаги.
Вижу, военный совет в самом разгаре, оживленным голосом начало зеркало. Итак, продолжим! Могу для разнообразия, для поднятия, так сказать, боевого духа, показать что-нибудь. Поедание парламентеров мирными горными людоедами во время сражения при Ахтунском ущелье, а, как вам?! Людоеды потом утверждали, что съели их по ошибке, очень извинялись и даже прислали пострадавшей стороне парочку высокопоставленных военнопленных, тоже для съедения, чтобы восстановить справедливость, так сказать. Не желаете? А как насчет празднования победы гоблинами? Предупреждаю сразу: это на любителя. А вотувлекательное отражение: разграбление обоза троллями-мародерами с последующим
Тохта, сдержанно промолвил Дадалион. Давай-ка отнесем его обратно. И пяти минут оно в гостиной не простояло, а уж надоелосил нет!
Эй, стойте, стойте! испугалось зеркало. Про обозэто я так, шутки ради! Вы что, шуток не понимаете?
Дадлион скомкал лист бумаги и отправил его в камин.
Голова кругом идет, признался он. Первый раз в жизни написание завещания не доставляет совершенно никакого удовольствия!
Теряешь талант? участливо поинтересовалось зеркало. Кризис жанра? Бывает, бывает а, может, ты захворал? Могу показать простые, но действенные способы лечения у ашурских оборотней. Съедаешь лекаряи вот ты уже здоров и бодр, как молодой грифон. Очень рекомендую!