Ты так говоришь, будто меня уже прикончили, недовольно пробурчал Дарин.
Так и будет! ободряюще воскликнул призрак. Пойми, это всего лишь вопрос времени!
Дарин поежился.
Ладно, решительно сказал он. Как только появится Тесс, я отдам ему амулет и
И дракон, который явится следом, уничтожит тебя, согласно кивнул Фендуляр.
М-да хорошо, тогда я отдам амулет дракону и
Повелитель ламий разберется с тобой, Фендуляр неожиданно развеселился. Похоже, жить тебе осталось совсем немного! Поверь, быть призракомвовсе не так плохо!
Дарин выругался.
Ты опять?
Быть привидением хорошо, но немного одиноко, оправдываясь, сказал Фендуляр. Я, признаться, надеялся, что Тохта гм но кобольды живут так долго!
Дарин подпер голову рукой и уставился в огонь. Он твердо верил, что выход можно найти из любой ситуации, но вот парадокс: были, оказывается, ситуации, из которого выхода не существовало по определению.
Сначала, конечно, странно будет, удивительно, непривычно! продолжал рассуждать Фендуляр, плавно паря над столом. Но потом, привыкнешь, обживешься и поймешь, что все не так уж плохо!
А что хорошего-то? хмуро поинтересовался парень, отвлекаясь от созерцания пламни и еще раз пробегая глазами страницу, на которой было написано про редкие амулеты. Какие пышные названия для артефактов придумывали, ну и ну «Слеза дракона», «Сердце бури», «Лунная пыль» что за «Лунная пыль»? А амулет для путешествий. Надо Бутасе сказать, ему пригодится!
Он откинулся на спинку кресла.
Делать нечего, положу-ка я книги обратно в сундук, пока Дадалион не нагрянул, Дарин бросил последний взгляд на пожелтевшие страницы.
А что это тут, мелким шрифтом? Я и не заметил!
Призрак завис у него за плечом.
Где? А что?!
Погоди-ка пробормотал Дарин, впившись глазами в строчки.
Не читай! Не читай дальше!
Призрак попытался было захлопнуть книгу, но его руки прошли сквозь том и сквозь стол.
Кобольд подскочил на стуле и уставился на Фендуляра.
Проклятье, недовольно пробурчал призрак, отлетая в сторону. Лучше б ты этого не знал
Свечи сгорели уже наполовину, на стол натекла лужица воска, а Дарин, Фендуляр и Тохта все еще сидели за столом.
Кто такой чародей Попуций? допытывался Дарин. Тохта, ты живешь в Лутаке лет двести, как ты мог его не знать?
По-твоему, я должен знать всех чародеев Лутаки? огрызнулся кобольд. И не смотри так на меня, я действительно его не знал! И книг магических я тоже не читаю, откуда мне знать про этого Попуция?
Фендуляр подлетел к столу и через плечо Дарина заглянул в книгу.
Ух, как мелко написано, и не разглядишь! Проклятые буковки так и прыгают перед глазами! Дарин, да ведь Попуций давным-давно умер! И, читай-ка дальше, Гильдия магов считала его э гм считала, что он слегка не в себе. Умом тронулся!
Дарин откинулся на спинку кресла.
Чародей Попуций утверждал, что мог путешествовать между мирами, медленно произнес он.
Кобольд тряхнул головой.
Загляни в лечебницу для душевнобольных, что в Квартале лекарей и целителей, посоветовал он. Тамошние обитатели еще и не это утверждают. Нет никаких других миров! Наш мирединственный.
Дарин вскочил с места.
А вот Попуций, упрямо сказал он. Так не считал. Вот тут в примечании сказано, что он изобрел какое-то заклинание, вот слушайте!
Он заглянул в книгу и громко прочитал.
«По непроверенным данным, заклинание Попуция дает возможность перемещения в так называемый другой мир» слышали? Уж очень мелко все это написано, я сначала и внимания не обратил, а потом
Я бы на твоем месте обратил внимание на слова «по непроверенным данным», пробурчал Тохта.
«Заклинание подробно описано в книге чародея Попуций и неведомое: мой выдающийся вклад в развитие магии», продолжил Дарин и добавил:От скромности этот Попуций явно не страдал.
Сядь на место, недовольно скомандовал кобольд. Перестань бегать из угла в угол! У меня уже в глазах рябит.
Он пододвинул книгу к себе и впился глазами в строчки.
Тут о нем всего-навсего пара строк, сказал он. Сдается мне, его и всерьез-то никто не принимал «Чародей Попуций утверждал, что при помощи заклинания и артефакта Лунная пыль, обладателем которого он являлся, ему удалось совершить отчаянную вылазку в так называемый другой мир. Однако отсутствие каких-либо доказательств не позволяет считать»
Кобольд задумался.
Что за «Лунная пыль»? Никогда о таком не слышал.
Фендуляр тут же подхватил:
Чародеишка просто сбрендил, с магами это случается. Нет-нет, да и повредятся умишком, помнишь, я тебе рассказывал? Да и артефакта «Лунная пыль» у тебя нету. Так что
Дарин уселся за стол, подпер рукой голову и задумался, глядя в огонь.
Зато другой есть! Тот, что раньше принадлежал драконам. А вдруг
Тохта зажал уши лапами, зажмурился и сполз со стула.
Все! Даже слушать не хочу! И вообще, я собирался домой, на болото! Вот прямо сейчас и отправляюсь! Прощайте! Фендуляр, желаю процветания! Дарин, желаю
Дарин ухватил его за шиворот и развернул мордой к себе.
Где может храниться книга Попуция? Хочу узнать про заклинание.
Кобольд приоткрыл один глаз.
Жить надоело? Фендуляр, слышишь, ему жить надоело!
Фендуляр обрадовался.
Так это же хорошо! Он станет призраком и мы
Дарин слегка встряхнул кобольда.
Тохта!
Возможно, в библиотеке Гильдии магов. А возможно, нет. Откуда я знаю? До завтрашнего утра ты точно не успеешь ее раздобыть, а с утра пораньше за амулетом кто-нибудь да явится.
Дарин снова вскочил из-за стола и прошелся по комнате.
Это же шанс! не слушая кобольда, воскликнул он. Такой шанс!
Без головы остаться? Отличный шанс!
Вернуться обратно!
Дарин забегал из угла в угол, Тохта и Фендуляр с беспокойством следили за ним.
Чуть свет пойду в квартал магов! Попрошусь в библиотеку
Так тебя туда и пустили, проворчал кобольд и запрыгнул в кресло.
Дарин, послушай меня, начал уговаривать Фендуляр. Выход у тебя одинстать призраком!
Призраком, ага! воскликнул Дарин. Я собираюсь завтра разузнать, как мне домой вернуться, а ты все про свое!
Фендуляр расстроился.
Но, может быть, лучше, если Тесс тебя убьет? с надеждой спросил он. Или Риох? Или они вместе? Ведь каждый из них может явиться в любую минуту?
Дарин пожал плечами.
Ну, так уж и в любую
Громкий стук в дверь прозвучал, как гром среди ясного неба.
Фендуляр сначала сделался от ужаса серым, как туча, потом стремглав метнулся под потолок.
Ага! свистящим шепотом возвестил он оттуда. Что я говорил? Явились! Кто-то пришел за амулетомили дракон или повелитель ламий!
Кобольд сполз с кресла и притаился за спинкой.
Дарин заколебался, посматривая на дверь.
Фендуляр, пойдем вместе? Откроем, спросим, что надо
Призрак отчаянно замотал головой.
Нет? Тохта, а ты?
Кобольд промолчал.
Дарин тяжело вздохнул.
Я думал, вы меня поддержите, а вы даже к двери со мной подойти не хотите, пробурчал он. Друзья, называется ладно уж. А что сказать-то? Как объяснить, что я тут не при чем?
В дверь постучали еще разгромко, бесцеремонно.
Советую открыть, нервно сказал Фендуляр.
Дарин обреченно поплелся к двери. Чем ближе он подходил, тем сильней колотилось его сердце. Кто бы ни стоял за дверьюдракон или повелитель ламийвстречаться с ним Дарин категорически не хотел.
Возле двери он остановился, собираясь с духом, потом сделал последний шаг и отодвинул засов.
Дверь распахнулась.
Приветствую, господин! радостно воскликнул стоявший на пороге Басиянда.
Глава 5
Ты? выдавил Дарин, круглыми глазами уставившись на своего собственного раба. Басиянда, несмотря на то, что на нем нитки сухой не было, пребывал в прекраснейшем настроении. Он поудобней перехватил неизвестно откуда взявшийся у него коврик, свернутый в трубку и отвесил Дарину глубокий поклон.