И как ты на него выйдешь, если его не видал?
Сапожник задумался, почесывая бритую голову.
Вот видишь, насмешливо произнес Хитрец.
Нашим придется отдать.
И сколько? Пару медянок?
Нет. Полсеребрянки.
Значит, уже стало семьсот пятьдесят золотых?
Да, вздохнул Сапожник.
Хитрец хотел продолжить, сказав, что Сапожнику придется себя выдать, иначе как выйти на человека с востока. Местные бандиты, узнав, что листочки идут именно через Сапожника, быстро выведают у того, кто ему их дает. То есть узнают и про Хитреца. Только Сапожнику уже будет не до этого: мертвым не интересно, что творится на земле, их уделподземный. Хотел это сказать Хитрец, уже и рот раскрыл, только пришла ему на ум одна мысль. Семьсот пятьдесят золотых. Ему. Одному. Именно столько он думал положить в свой заветный сундук поздней осенью после продажи трех урожаев за этот год. А тут та же сумма идет с одного дельца.
И у Сапожника порядочно золота скопилось. Только достанется золотишко местной воровской братии. Неплохо те заработают. Двеститриста золотых, выпытанных ими у Сапожника, да еще столько же в качестве платы за сводничество с большим покупателем. Полтыщи золотых!
А еще они могут попытаться ограбить и его, Хитреца. Потом пытать и выведать тайну происхождения товара. Хотя, попыткаведь не пытка. Руки у них коротки. Десять неплохих солдат быстро отобьют все желания его ограбить.
С Сапожником давно пора кончать, он свое отработал. Если решиться, то Хитрец за привезенную партию листьев заработает в несколько раз больше, чем обычно. И еще два будущих сбора урожая, прежде чем завязать с этим, тоже принесут очень хорошие деньги. Правда, к тому времени Сапожника для реализации товара не будет в живых, так появится новый канал сбытанапрямую через воров. Хотя канал очень ненадежный. Проболтаются стражникам и всё, конец. Но ведь не сразу разговоры пойдут. На два раза канала хватит.
Ты вот что, Сапожник, особо не расстраивайся. Твоя доля десятая, значит, получишь семьдесят пять золотых. И дальше будешь столько же иметь. Через того покупателя. Ты меня с ним не своди и вообще про меня молчок. Так что, всё твое будет, без тебя никому не обойтись. Мало того, глядишь, и воровская гильдия тебе чтонибудь подбросит. За услугу. Ты же главный. Требуй с их доли тоже десятую часть.
Надо же, а я не додумался. Ну, хитрец, так хитрец!
Тогда считай: с этой партии получишь от меня семьдесят пять золотых и от воров двадцать пять. Сколько всего? А всего твоих сто золотых будет. И это только за одно дело. А их по три в году. Ох, чувствую, скоро будешь купцом первой гильдии!
Ну, ты и скажешь Купец первой гильдии Хмм
Будешь, будешь! Не сомневайся. Ты это, листья сейчас не забирай, пусть пока у меня побудут, а как подойдет дело к продаже, тогда и заберешь.
И то верно.
А про листочки ты скажешь Медянщику и скажешь вот что
На следующий день, еле дождавшись второй половины дня, Сапожник входил в дом Медянщика, одного из главных лиц в воровском мире Гендована. За три с лишним года, пока Хитрец отсутствовал, среди воровской верхушки произошли заметные изменения, появились новые лица, многих из них Хитрец совсем не знал. А среди старых Медянщик отличался большей разумностью и осторожностью. Попади Сапожник к комунибудь другому, тот, не задумываясь, захочет отобрать весь товар и сам его продать. А вот Медянщик несколько раз подумает, прежде чем решиться на такой вариант. А как товара не окажется? Тогда и двести пятьдесят золотых испарятся.
Медянщику Сапожник сказал, что есть человек, который знает поставщика листочков. Сам ли знает или только через когото, он, Сапожник, не ведает. Но выход на поставщика есть точно.
И когда тот привезет товар?
Он уже привез. Десять мешков по две тысячи листьев в каждом. На тысячу золотых. Тот человек велел спросить, какая твоя доля за наводку на покупателя?
Сам знаешь, половина.
Половина от чего?
От денег.
Э, нет. Листочки здесь продаются по серебрянке, а твой покупатель платит по две. Значит, половину надо считать от барыша.
Ладно, решено. Где найти этого твоего человека?
Погоди, Медянщик. А что заработаю я?
Ты?
Просто так я пришел? Тут дело такое, опасное. Меньше, чем на десятую долю от твоего барыша, не подпишусь.
Двадцать пять золотых, не жирно ли будет?
Ты сводишь с покупателем, я с человеком, за которым продавец. Нет, десятая долячестная доля.
Ладно, согласен. Где найти того человека?
Погоди, я сначала должен взглянуть на деньги. Может, обманка?
Тогда и яна листочки.
Листочки он покажет.
Когда?
А когда скажешь. Скажешь сегоднязавтра увидишь. Завтра скажешьпослезавтра будет.
Тогда давай завтра, зачем тянуть?
Хорошо. Но и ты покупателю скажи про денежки.
Куда идти за листочками?
Завтра до обеда заходи ко мне, я и отведу к тому человеку. За городом дело будет. Передам тебя ему, а тот отведет дальше.
А сам чего же не пойдешь?
А мне это надо? Меньше знаешь, больше дышишь.
И то верно. Тогда завтра нас жди.
Кого это нас?
Меня и ребят моих.
А они зачем?
За городом неспокойно, сам знаешь.
Ну, как скажешь. А тот покупатель будет?
Позову и его.
Тогда путем
На следующий день в полдень во двор дома Сапожника въехали сани, на которых разместились пятеро мужиков. Один из них, Медянщик, соскочил и зашел в дом.
А где покупатель?
Он мне доверяет. Покажешь товар мне.
А зачем столько народа взял?
В таких делах лишними не будут.
Ох, не нравится мне это.
Не нравится, не ешь. Про двадцать пять золотых, забыл?
Ох. Ладно, поехали.
Сани с шестью людьми выехали из южных ворот города и направились по проселочной дороге на юговосток. Проехав несколько верст, Сапожник остановил лошадь, соскочил с саней и стал громко ухать. У опушки леса появилась фигура, закутанная в плащ, и махнула рукой.
Ну, вот, можно идти.
Шестеро мужчин углубились в лес. Сапожник с тревогой заметил, что его спутники достали длинные ножи, но промолчал. Выйдя на большую лесную полянку, они увидели на противоположном конце ту же закутанную в плащ фигуру и стопку больших мешков. На этот раз Медянщик заметил, что плащ у незнакомца наброшен на голову и верхнюю часть туловища. А ниже пояса на скрывающем свое лицо человеке можно было увидеть надетую кольчугу. И еще он заметил красивые, явно дорогие, сапоги.
Бандиты двинулись к противоположному краю поляны. Однако не успели пройти и трети пути, как сзади изза деревьев показалось еще восемь человек, вооруженных более основательно, чем первая группа.
Медянщик! Ты куда? Тебе придется поделиться со мной и моими людьми.
Следишь, Сарай?
А хоть бы и так? Я могу взять всё, но честно предлагаю тебе третью часть.
Третью?
Да, третью. Это много. Не согласишься, тогда заберем всё. Куда тебе и твоим недоноскам с дешевыми ножичками против нас? Соглашайся, пока я добрый.
А ты у хозяина спросил? кивнув на попрежнему неподвижно стоящую фигуру в плаще, ответил Медянщик.
А кто он такой? Навоз.
Навоз? проскрипел незнакомец низким голосом. Навоз, это ты со своими людьми. Этих восьмерых убейте! громко воскликнул незнакомец.
Изза деревьев появились вооруженные солдаты, натягивая луки и направляя на бандитов арбалеты. Во вторую группу бандитов полетели стрелы и арбалетные болты. Четверо упали, пятый, со стрелой в плече, стоял, согнувшись, и тихонько выл. Трое, оставшихся невредимыми, стремглав бросились вглубь деревьев. Им вдогонку засвистели стрелы, еще один, со стрелой в затылке, упал, но двоим удалось уйти. Солдаты оказались не такими ловкими, как хотелось Хитрецу. Наемники, и далеко не лучшие.
Добив подранка, солдаты снова скрылись за деревьями. А закутанная в плащ фигура, обращаясь к главарю первой группы, хрипло сказала:
Медянщик, подойди, а остальные исчезните.
Повторять дважды не пришлось. Наглядная картина из шести трупов, включая Сарая, одного из гендованских воровских главарей, не допускала возражений.
На товар хочешь посмотреть?