Нет. Просто осознаю свою ответственность.
И это привело вас ко мне? Я не могу вообразить, что вы совершили перелет на Луну, чтобы воспользоваться моим талантом психотерапевта.
Эта фраза заставила ее слегка улыбнуться.
Нет. Я прилетела увидеть вас, потому что хочу принять участие. Участие в решении проблемы.
А вы думаете, что я и есть решение? Это очень лестно, доктор. Но вы не думали так раньше, когда я приглашал вас стать консультантом. Что изменилось?
Я внимательно следила за слушаниями, как вы могли бы ожидать.
Еще виски?
Она мгновение поколебалась, бессмысленно глядя на пустой бокал.
Да.
Простите, что вы говорили?
Я думаю, что вы старались проводить слушания в как можно более благоразумном стиле, но они только ухудшили ситуацию.
Он нахмурился.
Но вы, без сомнений, видите, что они необходимы, доктор Кимбрелл? К несчастью, телепатияслишком мощный инструменти оружие,чтобы не заниматься его регулированием. Из-за чего, как вы думаете, начались все эти убийства? Люди напуганы, они боятся, что кто-то рядом с ними прочтет их мысли.
Они ревнивы.
И это тоже. Людское сообщество структурировано в соответствии с тайнами, с ограниченным доступом к информации. Успех всегда означал возможность уверенно плавать в этом мире, угадывать невысказанное, создавать видимость. А теперь мы узнаем, что есть люди, которые обладают врожденной способностью с легкостью проникать внутрь. Вы захотите сыграть в покер с телепатом? Или обменяться ценными бумагами с кем-то, кто способен получить инсайдерскую информацию,просто оказавшись в одном помещении с нужным человеком? Это не столько вопрос регулирования телепатов, как вопрос уверенности в том, что существующие законы, охраняющие конфиденциальность частной жизни, не будут нарушены телепатами.
Но, однако, вы занимаетесь регулированием телепатовтелепатов, которые не могут быть юристами, биржевыми брокерами, или членами олимпийской сборной по фехтованию
Тому есть масса прецедентов. Когда изобрели "жучки"-радары, их использование ограничили подробнейшими инструкциями.
Но онилюди, а не подслушивающие устройства.
Боюсь, онии то, и другое, что и делает контроль за ними более чем необходимым. Люди не прекратят убивать телепатови тех, кого они считают телепатами,пока они ощущают угрозу с их стороны. Это не прекратится без жесткого регулирования.
Она кивнула.
Знаю. Но согласитесь, что на данный момент слушания лишь ухудшают ситуациюваши ежедневные отчеты рассказывают о потенциальных бедах, о которых большинство людей даже не задумывались. Установление правил и норм для этих случаев теряет всякий смысл
потому что мы по-прежнему не обладаем способом узнать, кто такие телепаты. Очень точно. И мы расстраиваем людей все больше и больше, не давая им никакой, даже призрачной, надежды. Но что еще можно сделать?
Она несколько мгновений сидела молча и сделала большой глоток новой порции скотча.
Он наклонился вперед и спросил:
Вы знаете, что мы можем сделать, верно?
Она пристально смотрела на поверхность стола.
Я потеряю свою работу,сказала она очень просто.Я никогда не смогу работать в науке, если сделаю это. Мне нужны гарантии.
У вас они будут. Хотите работуона есть у вас. Деньги.
Неожиданно она показалась ему очень юной и уязвимой.
У меня есть средства, сенатор,как, по-вашему, я попала на Луну? Это не главная проблема. Я хочу знать, что проблема телепатов будет решаться правильно. Я не хочу отдать в плохие руки очередное заряженное ружье. Я
Вы пришли ко мне, потому что решили, что я поступлю правильно.
Она кивнула.
Статья только что пришла ко мне. В ней говорится о последовательности генов
Ген телепатии?
Все не так просто. Никто не обнаружил ген, который мог бы управлять телепатическими способностями. Похоже, что они подобны разумуспособность мыслить проявляется во многих генах. Но автор статьи нашел метку.
Вот как? Что вы имеете в виду?
Большинство сейчас принимает как постулат то, что телепатические способности представляют собой либо недавнюю глобальную мутацию, либо результат отдельной мутации, которая лишь недавно попала в наш генофонд. К примеру, одна из народностей в гористой части Новой Гвинеи могла обладать телепатами, но поскольку она была изолирована от остального мира до относительно недавнего времени, ее гены не распространились по всей планете.
Я понял мысль. Это многое объяснило бы.
Да, объяснило бы. К несчастью, как оказалось, это неверно. Митохондриальные ДНК, или мтДНК, пятидесяти обследованных телепатов были проанализированы и сопоставлены с данными их семей и другими генетическими тестами на связность. Уверена, вам известно, что митохондриальная ДНК передается только по материнской линииДНК отца не оказывает на нее влияния, кроме как путем чрезвычайно медленных случайных мутаций, а частота таких мутаций хорошо известна. Брат и сестра теоретически могут обладать идентичными мтДНК, у двоюродных братьевслегка различающимися цепочками, и так далее. Ранее существовали проблемы с частотой мутаций, но они преодолеваются поправкой, вносимой калибровкой Васкера
Да, я знаю все это. Итак, анализ показал, что у этих телепатов нет общей наследственности?
Совсем наоборот. Более чем половина обследованных телепатов имела мтДНК, которые совпадали практически идеально. Слишком идеально. Другие генетические данныеи архивыпоказывают, что испытуемые не имеют общих предков за то время, пока функционируют архивы.
Он пожал плечами.
Качественные архивные данные о большей части человечества ведутся не более сотни лет. Я не вижу проблемы.
Проблема в том, что мутации, которая характерна для них всех, меньше ста лет.
С застывшим взглядом он замер, его сердце сделало не меньше десяти ударов, пока он пришел в себя.
Дьявол!с трудом произнес он и оглянулся по сторонам.Ладно, вы были правы, а я ошибался. К черту прессу, давайте уберемся отсюда.
По-моему, вы сказали, что журналисты не подслушивают?
Почти не сомневаюсь. Как и кто-нибудь ещея прихожу сюда, потому что здесь используется случайным образом модулированный интерференционный сигнал, который забивает большинство подслушивающих устройств. Но есть древнее искусство "чтения по губам" Пошли. Мы закончим разговор в моем номере, про который я наверняка знаю, что он безопасен.
* * *
Поезд прибыл, сопровождаемый легкой вибрацией, но беззвучнодавление в тоннеле, по которому он двигался, было равно давлению на поверхности Луны. Когда двери вагона коснулись уплотнений у входных шлюзов, Ли ввел в одно из частных купе свой личный код. Оказавшись в купе, он подтвердил оплату поездки с помощью биометрического сканнера сетчатки глаза.
Так-то лучше,сказал он, когда поезд плавно начал двигаться.К делу. Кто еще знает об этом?
Я не уверена. Автор статьи, конечно же, и любой, кому он рассказал. Из вашей реакции следует, что вы понимаете возможные последствия.
Еще бы. Наши друзья-телепаты были созданы искусственно. Вопрос в томкем? Прежними Соединенными Штатами? Именно там появилось большинство из них.
Лишь потому, что изначальное тестирование проводилось именно там. А теперь у нас неплохое распределение по всему миру.
Возможно, в этом нет никакого смыслаони могли сформировать сложную шпионскую сеть или что-то в этом роде. Или они связаны с корпорациями. ИлиОн почувствовал, что у него вспотели волосы на затылке.Мне нужно время, чтобы обдумать все это.
Куда мы едем?
Хм? В мой номер неподалеку от станции Малибу. Где-то минутах в десяти отсюда.
Я думала, что здесь все очень близко друг к другу.
Раньше никогда не были на Луне? Гриссомдобывающая колония, поэтому здания выстроены вдоль одной линии, ведущей к водным пластам в Малибу. После разгерметизации старого купола никто не хочет находиться в одной корзине с остальными яйцами.
Мне следовало догадаться, что вы будете особенно осторожны,сказала Элис.
Он качнул головой, мрачно признав ее правоту.
За одну жизнь я повидал достаточно людей, умирающих от взрывной декомпрессии, спасибо. И был слишком близок к этому сам.
Вы поэтому покинули колонию?
В том числе.
Ваша жена погибла тогда.
Без обид, доктор Кимбрелл, но это несколько личная тема для меня.
Конечно. Простите.
Они продолжили поездку в молчании.
Я рад, что вы рассказали мне все это,сказал он наконец, положив на ее руку свою.Вы поступили правильно.
Надеюсь, что так.
Она не убрала руки.
Поезд начал останавливаться, и вдруг неожиданно дверь в их купе распахнулась.
Простите,сказал Ли мужчине, который появился у входа.Это частное купе, и как вы можете видеть
И тут его осенило. Дверь не должна была открыться. Он вскочил с места, когда мужчина быстро шагнул в купе, держа в руке девятимиллиметровый пистолет, нацеленный прямо в сердце Кроуфорда.
Сядьте, сенатор,сказал мужчина тихо.
Глава 3
Не наставляй на меня это, сынок,сказал Ли.Да и ни на что-нибудь еще. Ты понимаешь, что произойдет, если ты пробьешь стенку купе?
Юноша торжественно кивнул. Слегка округлое лицо, тоненькие усики, иссиня-черные волосы. Легкий акцентиз Восточной Европы?
Да,ответил он,поезд остановится, аварийные переборки запечатают тоннель, чтобы внутрь можно было накачать воздух. У меня возникнут сложности, но я справлюсь с ними. По вашему мнению, я полагал, что купе взорвется или что-то в этом роде?
Что ты хочешь от меня, сынок?
Неважно, знаете ли вы об этом или нет, сенатор,важно лишь, будете ли вы делать то, что я скажу. Прямо сейчас мы должны изменить место назначения, но сделать это придется вам. Если нет, я застрелю доктора Кимбрелл, а если вы не передумаете, я застрелю и вас.
А почему ты не можешь сделать это сам? Ты ввел мой личный код, так чтоИ тут он догадался. Он наклонился к биометрическому сканеру.Хорошо. Поезд, личный код Кроуфорда
Стоп,резко оборвал его юноша, подскочив к Ли и приставив дуло пистолета к его голове.Не делайте этого.
Я делаю то, что ты мне сказал.
Нет, неправда, вы собираетесь распорядиться об аварийной остановке. Если вы сделаете это, я вас застрелю.
Ты в любом случае убьешь нас!резко ответил Ли.Вот почему ты хотел, чтобы я изменил место назначения,это будет записано.Он сделал паузу, а затем спросил:Почему я, сынок? Я ведь лишь пытался помочь вашим.
Юноша снисходительно улыбнулся.
Да, конечно, пытались. Измените место назначения.
На что?
Не очень далеко. Станция Малибу. А теперь, когда вы знаете, кто я, не пытайтесь обмануть меня.
Ли ввел название и задумчиво оглядел юношу.
На что это похоже?спросил он.Ты можешь слышать все мои мысли? Можешь ли ты ощущать мои эмоции? Что ты почувствуешь, когда будешь убивать нас?
Лицо молодого человека резко изменилось против его воли.
Заткнись,заявил он.
Видишь, ты собираешься убить нас, но хочешь сделать вид, что произошел несчастный случай, верно? Значит, ты не террорист.
Он был в ресторане,сказала Элис.В другом конце зала.
Ли кивнул.
Он следовал за мной несколько месяцев. Я думал, что он журналист.
Значит, ты "подслушал" наш разговор,догадалась Элис.Ты знаешь о генетической метке.
Да.
Тогда ты должен знать, что эти сведения невозможно долго скрывать.
О, как раз возможно, доктор Кимбрелл. Люди, на которых я работаю, могут и сделают это. Я уже узнал от вас, кто автор статьи. Они разберутся с ним, и статья тихо исчезнет.
Чушь. Даже если вы преуспеете, кто-нибудь другой может получить те же результаты в любой момент.
Да,сказал Ли, кивая в задумчивости.Думаю, я знаю, кто. Я прав?
Простите, сенатор. В молоко.
Уверен, сынок. Уверен, что я ошибся. Ты можешь читать мои мысли, так что знаешь, насколько ты был убедителен для меня.
Я знаю, что вы блефуете,но на его лице было написано сильное раздражение. Он сел у противоположной стены, пистолет был по-прежнему нацелен на Ли.Я знаю, что вы надеетесь бежать, выведя меня из равновесия. Но вот мы и приехали.
Двери открылись.
Выходите.
Когда они вышли из вагона, Ли с надеждой оглянулся, но мужчина и женщина, ожидавшие их, совсем не походили на шахтеровони напоминали викингов. Ли сразу же прозвал их Гансом и Гретой.
Захвативший иходин из новоприбывших назвал его Петромпоговорил с ними на языке, которого Ли не знал, а затем повел их по коридору к одному из промышленных шлюзов.
Ты собираешься выбросить нас в вакуум?спросил Ли.Эй, разве это не выглядит подозрительно? "Сенатор и известный ученый отправились на прогулку по поверхности Луны без скафандров". Весьма правдоподобный заголовок. Нас быстро хватятся, а тебя найдут еще быстрее.
Я заслужил большего уважения,ответил Петр.Вот почему вы вдвоем отправились гулять. Печальный случай, конечно, но вы, сенатор, никогда не славились предусмотрительностью. А в журнале будет зафиксировано, что вы зарезервировали их сегодня рано утром.
Он подошел к двум ярко-желтым спортивным скафандрам, которые Ганс вытащил из шкафчика поблизости.
Не будете ли вы столь любезны надеть их?
Ли гневно сжал губы и начал расстегивать рубашку. Покраснев, Элис сделала то же самое. Когда она осталась в одном белье, Ганс присвистнул от восхищения.
Она дала ему сильную пощечину. Он не ожидал удара, покраснел и нахмурился. Ли напрягся, но пистолет Петра не отклонился в сторону.
Достаточноспокойно сказал Петр.
Ворча, Ганс начал натягивать свой собственный шахтерский скафандр, намного тяжелее их легких костюмов для скалолазания. Надевая шлем, Элис улыбнулась Ли триумфальной улыбкой. Он ответил тем же, давая понять, что понял ее замысел.
Наденьте шлем, сенатор,сказал Петр.
А в чем дело?спросил Ли.Разве ты не с нами? Кишка тонка послушать, как мы будем умирать? Или ты все равно услышишь нас?Он шагнул навстречу дулу пистолета.Посмотри на меня, мальчик. Посмотри мне в глаза.
Петру было трудно справиться с этим.
Ты скажешь мне, почему я и доктор Кимбрелл должны умереть. Мы заслужили это. И пока ты здесь, не расскажешь, в какой лаборатории тебя изготовили? Кто создал тебя? Просто чтобы удовлетворить мое любопытство.
Глаза юноши засверкали от гнева.
Я был рожден от мужчины и женщины, как и вы, сенатор. Я не лучше вас представляю, почему я могу делать все это, и я не просил об этом. А что до остальногоя не чувствую себя обязанным объяснять вам что-либо. Всего хорошего.