Сопротивлениетоже не ответ, Фиона. Это поиск ответа. Это попытка создать возможные варианты, создать пути, из которых можно выбирать. Когда я был молод, я не думал, что существуют важные вещи. Мне просто нравилось создавать неприятности. Я думал о себе как о воплощении хаоса, распространяющем анархию просто ради забавы. Век жививек учись. И теперь я хочу, чтобы у моего народа был выбор. Если дать возможность выбрать, многие из нас неминуемо набредут на правильный путь для тэпов. Есть очень простое слово для того, о чем я сейчас говорю, но простые слова зачастую теряют свой смысл, когда ты слишком часто их произносишь. Свобода. Это слово очень хорошо подытоживает все сказанное, когда дополнения уже сделаны.
Итак, это было Первое, и очень длинное Первое. А вот и Второе, совсем не такое долгое.
Второе. Я люблю тебя, Малышка. Действуй.
* * *
Стивен лежал и смотрел в потолок,он никак не мог заснуть. Казалось, все шло в соответствии с планом, но что-то беспокоило его, почему-то ныл затылок.
Немного спустя он сдался, залез в свободные штаны, которые дали ему монахи, и, шлепая, вышел в коридор. Он добрался до пещеры-храма. Была ночь, и единственным источником света были свечи на алтаре.
Пока все хорошо. Он достиг двух первых целейзавоевал доверие Фионы и вытащил их из лагеря для интернированных. Он сумел проникнуть в подполье. Так что же беспокоило его?
Лагерь сильно подействовал на него, сильнее, чем он хотел признать. Он никогда не испытывал особых симпатий к беглым, но никто не заслуживал такого обращения. Но когда Корпус станет сильнее, несомненно, он исправит это положение. Лагеря плохи, потому что их контролируют нормалы. Тил-Монтойяон просто "гнилое яблоко", типичный бандит, считающий, что ему все позволено. Черт, но если бы он оказался на месте Монтойи, если бы ему приказали сделать Фионе ребенка, разве он поступил бы иначе?
Он ощутил неожиданный прилив гнева и стыда при такой мысли, и это поразило его. Ему нравилось думать о себе как о прагматике, который делает то, что необходимо. Он очень редко чувствовал себя виноватым, и вовсе не из-за похотливых мыслей. Но Фионаон вздохнул. Онне тупая кукла. Он должен признать, что она ему нравится, а может, даже больше, чем просто нравится. Ему было приказано охранять ее, но он делал бы это и просто так, потому что это казалось ему правильным.
И из-за этого ему будет очень сложно предать ее, когда придет время. Но согласно плану игры, это время придет лишь в будущем, возможно, в отдаленном будущем. Он сможет подумать об этом позднее, верно?
Но не это беспокоило его. Он все еще пытался понять причину тревоги, когда увидел тени, движущиеся среди свечей.
* * *
Фиона поднялась и одевалась, послушавшись молчаливого призыва во мраке поблизости. Она обнаружила Мэттью, который ждал ее в начале коридора, совсем рядом с пещерой. Несколько долгих мгновений они стояли на расстоянии ярда, молча, просто смотря друг на друга. Его глаза были похожи на блестящую сталь, полупрозрачные самоцветы
"Это твое собственное отражение", прошептал его разум.
Она почувствовала, как поднимается ее блок, выталкивая его.
Забавно, верно?прошептал он вслух.Как наши лица и тела узнают друг друга?
Просто все слишком быстро. Мы первый раз встретились по-настоящему.
Нет. Первый раз, когда мы разошлись.
Он протянул руку, его взгляд был настолько пристальным, что она не могла его выносить, и закрыла глаза. Но его глаза все еще были там, лишь ярче и глубже, и тогда она действительно увидела в них себя. Ее лицо, черты которого она не смогла нарисовать в "норе". Конечно, она видела их в зеркалах, оценивала, прикидывала, не слишком ли мал ее нос и не слишком широко расставлены глаза,но сейчас ее лицо сияло, и оно было прекрасно, и она не понимала, как смогла забыть его.
Мягко и тихо, словно шелк, падающий на пол, ее блок опустился, и она прикоснулась к его руке. Он шагнул вперед, его рука обвилась вокруг ее головы, но она вряд ли знала об этом. Когда его губы коснулись ее, они уже давно целовались.
* * *
В сотне футов от них Стивен ощутил этот поцелуй словно нож, вонзившийся в его сердце. Чертовки хорошо для парня, который ничего не сделал, а просто лежал, когда я спасал ее, подумал он. Он подпитывал свой гнев, потом развернул его, и все встало на свои места. Хорошо. Это поможет ему не стать идиотом. Позволит сделать то, что он должен.
Но ему было больно.
Он уже собирался идти, когда заметил, что кто-то еще идет по храму. Вначале он подумал, что это один из священников, но из-за походки, похожей на движения пантеры, в нем что-то щелкнуло, и все встало на свои места.
Брат Вильям. Он видел монаха прежде, в Академии. Он был копом.
Глава 10
Стивен змеей проскользнул через пещеру, страстно жалея, что оставил оружие вместе с остальными вещами. О чем только он думал? Идиотами похлеще его были Фиона и Мэттью, слившиеся в своем французском приветствии в то время, как, по меньшей мере, три "ищейки" окружали их.
Он был все еще в десяти ярдах от "ищеек", когда те заметили его.
"Корпусмать, Корпусотец", передал он.
Они замерли, и он прыгнул, его мускулы взорвались, словно освобожденная пружина. Пистолет выстрелил, глушитель замаскировал его смертоносный кашель, и он ощутил возмущение воздуха рядом с ухом. Но он уже был там, его кулак обрушился на лицо "ищейки". Он позволил, чтобы инерция прыжка протащила его над падающим человеком, когда произошел второй выстрел. Он покатился, сгруппировался и бросился на вторую тень, нанеся резкий удар по вытянутой руке и развернувшись, чтобы вложить всю свою силу в удар локтем. Он почувствовал, что удар пришелся в горло, и тогда
"Стой или умрешь".
Мысль была настолько четкой, что он остановился, ощущая, что оружие нацелено на его сердце. Он медленно повернулся, чтобы увидеть "брата" Вильяма с оружием в руке. Третья "ищейка" занималась Фионой и Мэттью. Двое, который он ударил, по-прежнему лежали на полу.
Достаточно,сказал брат Вильям.Я не хочу убивать кого-то из вас, но сделаю это при необходимости.
Не делай этого,сказал Мэттью.
Вильям резко рассмеялся.
Избавьте меня от этого. И не рассчитывайте на помощь Джастина или остальных. Они неважно себя чувствуют.
Если ты причинишь им вред, яМэттью шагнул вперед, сжав кулаки.
Ничего не сделаешь,Вильям сделал жест оружием.Но не беспокойся. Джастин и остальные в безопасностина какое-то время. Конечно, за свои преступления они будут преданы суду и, возможно, пожалеют о том, что я не убил их сегодня.
Как давно?спросила Фиона.Как давно ты
Похоже на вечность, моя дорогая, и я не наслаждался ею. Я считаю, что в этом виноваты ты и О'Хэннлон, будьте вы оба прокляты. Мы надеялись поймать его, когда он побежит, но, конечно же, этот мерзавец взорвал себя и одного из наших лучших офицеров и отправился в загробный мир. Но мы знали, что он оставил тебе кристалл. Биоидентификация настроена на тебя, поэтому мы не смогли вскрыть его. Мы собирались отослать его в лагерь для интернированных, но ты очень мило разрешила эту проблему. Терминал, по которому ты просматривала кристалл, скопировал всю информацию. А теперь я предпочел бы оставить тебя в живых на случай, если есть другие сведения, защищенные подобным образом.
Иди к черту.
Нет, моя дорогая, не верю, что твое упорство продлится достаточно долго. Я читал отчет Тил-Монтойи о тебе и мистере Декстере, но ваше представление пару минут тому назад сделали его ненужным. Ты будешь сотрудничать, или я разорву мистера Декстера на части, по кусочкам, и гарантирую, что ты почувствуешь, как он начнет тебя ненавидеть.
Этого не случится, Фи,сказал тихо Мэттью.Он может делать со мной, все что пожелает Но я никогда не возненавижу тебя. Защити Сопротивление.
Вильям пожал плечами.
Вы будете крайне удивлены, узнав, насколько глубокие перемены в личности способна производить достаточно сильная боль. Но на самом деле это неважно. Есть и другие способы, которые можно применить, если сразу не получится. С помощью соответствующих наркотиков и глубинного сканирования мисс Темпл сделает все, что мы захотим, хотя от ее разума при этом мало что останется. Жаль, но она доказала, что она неисправима, так что
И тогда Стивен почувствовал, что в его сердце словно разверзлась дыра. Фиона пыталась заставить "ищейку" убить ее. "Ищейка" осознал это, и его палец прикоснулся к курку. Стивен прыгнул, нацелившись на "ищейку", зная, что он может опоздать
Неожиданно что-то схватило его за ноги, заморозило их, и он рухнул на землю.
Секундой спустя его ноги ожили, и он с трудом поднялся.
Вильям стоял словно статуя. Как и "ищейка". На мгновение он не понял, что происходит, но затем увидел Мэттью со стеклянными глазами, все его тело сотрясала дрожь.
Быстрее,сказал он сквозь зубы.Я не могу секунда или две Стивен и Фиона поняли практически одновременно. Она прыгнула к "ищейке",
а он к Вильямупочти в тот момент, когда Мэттью захрипел и откинулся назад. Вильям поднял оружие, но у него не хватило времени выстрелить. Он был Пси-копом, но монастырская жизнь сделала его ленивым и вялым. Стивен очень сильно ударил его, уронил на землю и перед тем, как подняться, убедился, что его шея сломана.
Встав на ноги, он увидел, что в руках у Фионы два пистолета, а все "ищейки" лежат на полу.
Ты убил его,прошептала Фиона.
В самую точку,прошипел Стивен.Он знал, верно? Где можно найти информацию о Сопротивлении? А теперь не знает. Мы должны сделать то же самое и с остальными.
Нет,сказал Мэттью дрожащим голосом.Мы не можем хладнокровно убивать их. Брат Джастин брат Джастин и остальные придумают, что с ними делать.
Стивен хотел, чтобы все они были мертвы,что если кто-нибудь из них узнал его? Но он неохотно согласился.
Хорошо. И что теперь?
Найти Джастина и остальных,сказала Фиона.Уничтожить терминал. Потомона усмехнулась.Сведения, которые оставил мне Манки, в СШ. Пять к сотне, что у "брата Вильяма" здесь был припасен самолет, и он уже согласовал перелет с Пси-Корпусом и зарегистрировал его. Вся операция должна быть тайной, так что он не станет связываться лишний раз, пока не окажется на месте. Вероятно, у него есть все разрешения на пересечение границ.
Может да, а может, нет. И мы не сможем лететь на его самолете, если он закодирован на него.
Это мы сумеем обойти,сказал Мэттью.У брата Джастина есть подходящее оборудование, мы сможем перевести идентификацию на мнимые личности. Фиона, возможно, ты права.
Увидим, верно? Мэттью, ты в порядке?
Немного ведет. Но я приду в себя.
Стивен?
Я в порядке.Он сделал паузу.Благодаря Мэттью.
Извини, что заморозил тебя на секунду. Трудно быть избирательным.
Он лаконично кивнул.
Ладно. Давайте за работу, верно?
Через час они летели над Южно-Китайским морем, направляясь на восток навстречу Америке.
Глава 11
Наташа Александер присоединилась к нему в начале его второй мили. В своем черном трико она выглядела прекрасно. Подстраиваясь под его темп, она замедлила бег.
Доброе утро, сэр.
Доброе утро, мисс Александер. Надеюсь, что сегодня вы не загоняете меня до смерти.
Попытаюсь, сэр.
Вы хотите что-то рассказать.
Легкое разочарование появилось на ее лице.
Я передавала? А я-то надеялась, что научилась контролировать себя.
Ваш контроль над блоком очень хорош,сказал он.Вас предали ваши голос и лицо.
О
Мы тратим массу времени, чтобы научится иметь дело с другими телепатами, но забываем о более старинных способах чтения разума. Покойный сенатор Кроуфорд был человеком, который мог читать чужой разум как открытую книгу, хотя у него не было даже намека на телепатические способности. До демонстрации моих возможностей на Юкатане даже самые сильные телепаты не могли выявить меня, и их я не опасался. Беспокоил меня именно Кроуфорд.
Он заметил, что их бег еще больше замедлился. Были времена, когда он мог бежать довольно быстро, и дыхания хватало, чтобы вести разговор,по крайней мере, в начале бега.
Не позволяйте старика утомлять вас скучными разговорами,сказал он.Что у вас для меня?
Как вы знаете, мы мало что узнали из обследования мест поклонения различных культов. Хотя есть одна отличительная особенность, о которой мне следует упомянуть.
И это?
Миф. Когда мы допрашивали выживших в пещере Qahsah на Юкатане о фрагменте из металлаили, как нам казалось, из металла,все они рассказывали нам одну и ту же историю. Это разновидность древнего мифа майя. Вкратце суть в следующем: были два брата-близнеца, которые спустились в подземный мир, чтобы победить повелителей смерти в игре в мяч. Лорды смерти победили и убили братьев. Их головы отрезали и сожгли. Из одной из голов выросло дерево, и на нем вырос фрукт, похожий на человеческий череп. Мимо проходила дочь одного из повелителей смерти. Ее звали Женщина-Блад
Женщина-Блад?
Да. Кажется, именно у нее взяла свое имя моя прабабушка.
Вероятно. Продолжайте.
Итаки эта часть легенды кажется очень странной,череп пронзил ее ладонь. Она забеременела и родила еще двух братьев, таких же, как первая пара. Когда они подросли, они тоже отправились сражаться с повелителями смерти. Они победили своих противников, но один из братьев был убит. Другой поднялся в небеса и превратился в утреннюю звезду. А погибший сотворил нечто подобное тому, что сделал его отец: из него выросло дерево, а на деревечереп. Но на этот раз он пронзил ладони многих женщин, и частички его повторно родились по всему миру. В конце концов, череп забрала особенная женщина. Часть этого черепа, как полагают верующие, мы и нашли на Юкатане.
Чтобы сделать все это еще интереснее, я нашла разновидности этой истории в других местах поклонения. Имена и детали меняются: например, в Индонезии два брата стали сверкающими дэвамиподобием ангелов.
Он прокручивал рассказанное у себя в голове, пока подъем не был преодолен,в любом случае, для разговора ему не хватило бы дыхания. На спуске он посмотрел на нее через плечо.
Зашифрованное воспоминание о генетических манипуляциях?
Братья-близнецыклоны? Прокалывание ладоникакая-то разновидность инъекций?Он вздохнул.Иногда я думаю, что люди специально идут окольными путями, чтобы превратить совершенно ясное в как можно более непонятное. Вы когда-нибудь думали об этом?
Ребята в лаборатории считают, что "металл" действительно органикачто когда-то давно он мог быть в некотором роде живым.
Да.
Он кивнул себе.