Айрону хотелось расспросить его о многом. Он оглянулся на скучающего Рушера - тот поставил свой бокал и демонстративно рассматривал потолок. Ему была чужда вся эта дружеская суета. Поймав взгляд Коэна, он прищурился, словно взглядом говорил:
"Может, мне лучше чем заняться?"
- Калвин, если тебе неприятно, можешь идти и заняться, чем угодно. - сказал ему спокойно Моррис, которого комплексы не одолевали.
Тот с готовностью поднялся и отправился, куда ему угодно. Скорее всего, к компьютеру, обратно к своим таблицам.
- Невесело вам в такой компании? - спросил Заннат, кивнув вслед.
- А теперь расскажи нам, что знаешь. - обратился к нему Боб. - Ты знал, что Рушер здесь, на станции?
- Конечно, знал! Он прибыл сюда примерно пять лет назад. Выслуживался от простых рабочих. Но талант не отберёшь - он стал очень нужен. Поначалу я за ним следил, всё думал: чем он тут занимается? Какое-то время мы работали с ним бок о бок. Он руководил бригадой по укладке кабелей в тоннелях.
- Как ты к нему относишься? - спросила Нэнси.
- Мне его жалко. - тихо ответил Ньоро. - Я был Синим Монком, провидцем, голосом Лгуннат на Рушаре после всех пророков. Я читал в его душе. Я только раз коснулся этой бездны, и она едва меня не испепелила. В его душе огромное страдание. И это хуже, чем потеря близких. Я не могу передать словами того, что увидел в нём тогда, в тронном зале на Рорсеваане. Это похоже на агонию.
- Хватит о Рушере. - прервала его Маргарет. - Скажи нам, что ты будешь дальше делать.
- Ты в курсе того, что обнаружено тут, в лабиринте? - спросил Фальконе.
- Да, в курсе. Это обнаружено давно. Док Теодоракис мне рассказывал. Он вместе с группой исследователей попал в это глубокое подземелье. Группа вся погибла, а он выходил неделю. Тогда, в самом начале, когда ещё не было такой секретности, и я побывал в той пещере. Потом я возвёл ворота и оборудовал подземный бункер. Это была та работа, с которой начался сам Комплекс. Потом обнаружились огромные пещеры, переходы с монументальной архитектурой. Всё это требовало огромных средств для исследования, и комплекс был передан в руки Спацаллани. Значит, вы занимаетесь пещерой Живых Душ? Очень интересно. Что нашли?
- Ты что сказал?! Откуда ты знаешь, что это за пещера?! - закричали все.
- Тише вы орать! - он завертел головой, словно ожидал, что все следящие устройства вылезут из своих укрытий и начнут кусаться.
- А вы разве не знаете? Вам разве не сказали?
- Мне никто ничего не сказал! - угрожающе шевеля бровями, проговорил Коэн. - Кто должен был сказать нам это?
То, что изволил рассказать Заннат, было просто поразительно! И с такой информацией он спокойно перемещался за пределами Комплекса! Здесь, в Антарктиде, в этом самом Комплексе уже давно работают Мариуш Кондор и Эдна! Разве им не сказали об этом Отто Шварцабль и Теодоракис?! Странно.
Айрон хлопнул себя по лбу. Да ведь Отто говорил, что Кондор и его фрау должны скоро прибыть на Комплекс.
- Почему же мы с ними не встретились? - сердито спросил он.
- Наверно, потому, что они не являются лингвистами. - предположил Моррис.
- Ну да, они заняты исследованием скальных коридоров. - подтвердил Заннат.
- То есть нашей с Нэнси работой. - заметил Боб. - Отчего же мы их не видали?
- Да тут полно этих коридоров! - сообщил Заннат. - Где-нибудь да встретились бы!
- Итак, кого тут не хватает? - рассудил вслух Уилл. - Из всей компании здесь нет только Фарида, Алисии и Франко Берелли.
- Я потребую организовать нам встречу с Кондорами. - заявил Коэн. - Я должен знать, откуда Эдна знает, что это пещера Живых Душ.
***
- Нет. - кратко ответил Грундер.
- Как это нет?! - возмутился Коэн. - Вы срываете мне всю работу! Мне требуется информация, и я получу её!
- Нет! - снова припечатал амбал. - Исключено!
И вырубил связь. В последнее мгновение Айрон увидел на его лице выражение злорадства.
Вот так раз! Коэн был ошарашен: его обычная напористость делу не помогла. Он тут же вызвал дока Шварцабля.
- Мой друг! - испуганно сказал тот. - Не выдирайте синей птице перья! Вы и без того тут важная фигура! Раз сказали нет, значит - нет! С контрразведкой спорить очень плохо!
Айрон был упрям, он дозвонился до Теодоракиса.
- Я не понимаю, в чём дело! - развёл тот руками. - Они давно на Комплексе. Но вы ведь знаете, каковы у нас тут строгости у секретной службы! Они не объясняют своих действий.
- Кто стоит над Грундером? - холодно поинтересовался Айрон.
- Мистер Коэн, Грундер просто кукла. Он мальчик для битья. Я не знаю, какова тут настоящая иерархия власти.
На этом разговор и оборвался. Опять тупик. И лишь только спустя три дня на связь с Коэном вышел армейский болван.
- Я полагаю, вы должны знать. - процедил он. - Мы не можем организовать вам встречу с доком Кондором и его женой. Всё дело в том, что они исчезли.
- Как это исчезли? - не понял Коэн. - Где исчезли?
- Здесь, в Комплексе. Они спустились в Лабиринт и не вернулись. Тел не обнаружено. Мы допускаем, что они неосторожно приблизились к колоннам и были втянуты чёрной субстанцией. Так что будьте осторожны, герр Ковен.
***
Снова молчаливая работа в переливающемся медовым цветом полуцилиндре таинственной пещеры. Компьютеры стояли на столах, образовывая длинный поезд точно по продольной оси помещения. Только теперь с ними и Заннат. Против ожиданий, вредный Грундер не стал чинить препятствия, и Ньоро без всяких трудностей попал на таинственный первый ярус. Теперь он вместе со всеми находился в пещере.
"Интересно, как додоны работали на этой машине? - написал Моррис на экране. - Как они доставали до самых верхних знаков этой гигантской клавиатуры?"
"Они могли летать." - ответила Маргарет. Когда-то и она могла летать. Они с Нэнси переглянулись. Сообщения выводились на все экраны, чтобы не бегать взад-вперёд с блокнотом. Поэтому, не сходя с места, любой мог отвечать на сообщения. Раз уж нельзя было работать с толком, так хоть стоило работать с удобствами.
Тут же находились запасы питания, кофеварки и прочая чепуха, делающая жизнь приятной. Джед с Уиллом вовлеклись в процесс благоустройства и оборудовали так называемую "зону релаксации", над которой все посмеивались, но не отказывались от удовольствия посидеть с чашкой кофе и послушать музыку в наушниках. Хотя за всем этим не стоило слезать с компа. Зато в "зоне" висели уморительные шаржи на всех участников группы. Их блестяще рисовал Джед.
Из всех участников работ только Рушер не посещал это место. И, соответственно, не имел счастья наслаждаться карикатурой на себя: Калвин сидит за своим компьютером, а у самого вместо головы - монитор.
Вот и теперь оба бродяги лодырничали в своей "зоне". Они сумели протащить в пещеру контрабанду. И, как Айрон ни сердился, сколько ни писал им гневных посланий, сколько ни призывал к трудолюбию, нахальные друзья были слегка в подпитии. Уилл пытался тайком курить в рукав и давился дымом, а Джед прыскал от смеха над всем над этим безобразием. От этих звуков по стене шли полосы цветовых возмущений.
Айрон прибежал и, вне себя от гнева, беззвучно ругался и приказывал немедленно убраться вон из пещеры.
"Сейчас. - проартикулировал ему одними губами Фальконе. - Только кофе вот допью." Для убедительности он показывал пальцем на этот "кофе" и тыкал этим же пальцем себе в рот. Имитировал глотательные движения. Потом делал вид, что сыпет в себя сахарный песок и крутил бёдрами, чтобы размешать всё это прямо в животе. И закатывал глаза от наслаждения.
Уилл тихо трясся со своим "кофе".
"Пошли вон отсюда!" - сурово указал на выход Айрон.
"Есть сэр!" - поспешно вскочил с чашкой Фальконе и опрокинул на Уилла кофеварку!
- Иссхафассааа, Джерракс! Иссхафассаа?! - завопил Валентай во всю глотку, вскакивая с места и довершая беспорядок.
- Уимм иззиилиламм уайнниимпсаа! - додонския речь так и полилась под безмолвными сводами пещеры.
- Как ты меня обозвал?! - изумился Джед. - Нет, Айрон, он обозвал меня беспутной газавкой!
Но Коэн моментально зажал ему рот рукой.
Айрон смотрел наверх и по сторонам. Непроизвольный выкрик Валентая моментально отразился в танце символов. Они вдруг перестали хаотично плавать, и вся светящаяся поверхность заиграла разными цветами, но не абы как. Символы выстроились в чёткие геометрические узоры - те пошли сменять друг друга. Но и этого мало, пещера повторила выкрик Уилла на свой лад и даже имитировала интонацию.
Все сбежались к месту отдыха, не понимая, что произошло. Примчался даже Рушер.
- Ну ты и дурак, Джерракс, всего меня облил! - сердито излагал Уилл.
Стены отозвались хаотичным мельканием пятен и воющими звуками.
Фальконе с интересом смотрел по сторонам.
- Иссхафассаа, Виллирес, иссхафассаа?! - пропел он по додонски.
Стены тут же отозвались аккомпанементом. Замелькал и быстро смолк многоцветный калейдоскоп.
- Говорите, говорите! - торопливо подбодрил их шёпотом Боб.
И они заговорили. В пещере творилось буйство красок, её своды пели дуэтом вместе с говорящими. Теперь символы не мелькали хаотично, они стекались и складывались в узоры. Воздух наполнился предгрозовым озоном, тьма в обоих концах коридора рассеялась, колонны засветились голубоватым цветом. И тут произошло нечто ещё более удивительное!
В тупиковом конце в нарастающем голубом свете вышла невысокая фигура. Откуда она взялась, непонятно. Неторопливо человек приближался к группе окаменевших от изумления людей. Уилл и Джед замолкли, стены тоже успокоились и приняли обычный, медовый цвет. Голубые колонны тоже постепенно стали затухать.
По металлическому полу, не производя ровно никакого шума, к ним подходил профессор Мариуш Кондор.
ГЛАВА 12
- Ещё не все бродяги в сборе? - с улыбкой спросил он. - Как жаль. А мы надеялись, что встретим всех.
Присутствующие не находили слов. Откуда взялся Кондор? Как он вошёл сюда, в самое охраняемое место? Почему он вышел из тупика? Как он вообще туда попал?
- Вы вошли сюда до нас и прятались в тёмном коридоре? - догадался Моррис.
- О, нет! Мои Герои, вы очень многое упустили из виду, и очень многого поэтому лишились. Но ничего, всё поправимо. Идёмте, вам следует немало узнать.
Пока происходил этот краткий диалог, стены метались в судорожных пятнах, в воздухе звучала какофония, похожая на вопли сотен кошек и скрежет трамвайных тормозов.
- Не обращайте внимания. От этого ещё никто не умер. - проронил Кондор, махнув рукой на стены. - Они желают слышать лишь речь додонов.
Стена ответила ему протяжным воем, в котором послышалась насмешка.
Все шли следом за седым Мариушем Кондором, всё ещё не отойдя от изумления. Никто ничего не понимал. Он уводил их к тупику - туда, где они не ходили, и где не было щитков, ограждающих от страшной чёрноты за колоннадой.
- Смотрите.
Это была торцовая стена - сплошная, каменная, неровная стена. Вокруг была почти полная темнота, поскольку прожекторы сюда не вывели. Лишь мягкий медовый свет едва достигал торца и отражался в глазированной мозаике пола.
Вся группа скучилась подальше от опасных колонн, в самой середине.
- Джедаи, скажите по-додонски: свет! - велел профессор.
- Рааа! - взвился гулкий двойной звук.
Колонны снова вспыхнули, но свет их был очень необычным. От высоких толстых цилиндрических столбов с медленным звоном распространялись волны голубого света. С двух сторон к людям приближались два сияющих потока. Они остановились, едва не прикасаясь к плотно сомкнувшейся группе людей.
- Не бойтесь, он не повредит к вам. - сказал Кондор и, отделившись от всей группы, вошёл в полупрозрачный поток. Его фигура в простом комбинезоне рабочего окуталась голубым сиянием. Сияние сгустилось, и вот Мариуш весь превратился в голубого человека, вместе с одеждой, обувью и волосами.
- Вот так примерно. - сказал он, выходя из света.
Весь он, как некогда на Рушаре, был перламутрово-голубым.
- Не бойтесь, входите в свет.
Первым решился войти Боб, за ним следом - Нэнси. Потом и все остальные.
- Откуда вам всё это известно, док? - удивился Уилл.
- Терпение. Совсем немного надо подождать.
Сияние колонн стало угасать и совсем иссякло. Но теперь темно в пещере не было. Десять сияющих фигур освещали всё вокруг, как десять голубых светильников.
- Теперь смотрите и повторяйте! - и с этими словами Кондор прошёл сквозь торец стены, как сквозь пустое место.
- В тот раз я ушёл последним. - со смешком сказал Моррис. - И все самые лучшие роли расхватали. Теперь так не получится!
И он с отчаянным воплем кинулся вперёд.
- Ланселот, не вздумай мне испортить праздник! - предупредила Нэнси Боба. И они вдвоём тоже прыгнули в стену. А следом с разбегу проскочили Айрон с Маргарет.
Тогда Калвин подошёл к стене и провёл по ней ладонью.
- Интересно. - проронил он и шагнул вперёд.
Остались трое: Заннат и два приятеля - Уилл и Джед.
- Всё это мы уже видали. - сказал Заннат стене и погрозил ей пальцем.
***
Место, в котором они очутились, не могло быть на Земле. Все десятеро, только уже утратив голубое сияние, находились опять в пещере, но одна её сторона выходила в тёплую звездную ночь. Вдалеке, в мягкой тьме угадывался необычный пейзаж. Но не это поразило прошедших сквозь стену.
Высокие сводчатые потолки пещеры были сплошь выложены самоцветами, а посреди удивительного помещения лежал простой овальный камень. Около него сидели прямо на полу две фигуры. Одна из них Эдна Стоун, вернее, Эдна Кондор. Вторая была очень необычна. Это был лишь силуэт. Такое впечатление, словно в пространстве была дыра, а сквозь неё густо мельтешели чёрно-белые помехи.
- Это Джамуэнтх. - с улыбкой сказала Эдна. - Садитесь вокруг Камня. Вы можете задавать вопросы.
- Это тот самый Камень, к которому однажды заходил Пространственник?! - потрясённо спросил Уилл Валентай.
- Да, Виллирес. Это он. Но разговор был совсем иным. Это мне поведала однажды Джамуэнтх. Десять лет назад мы сидели в этой же пещере, но она не имела выхода. Не было и этих самоцветных стен. Всё было очень грустно. Третьей в нашей компании была развоплощённая Варсуйя. А четвёртым был Кондор. Таким было пророчество Лгуннат. Вы помните Лгуннат?