Станцияне корабль, майор, сухо произнес О'Брайен. На путешествие протяженностью в сто шестьдесят миллионов километров уйдет не меньше двух месяцев.
Мы должны быть там завтра! отдала Кира приказание голосом, не терпящим возражений.
Но это невозможно, сэр, покачал головой О'Брайен.
Так отыщите эту возможность! все тем же тоном сказала Кира.
Тогда дайте мне звездолет шестого класса, чтобы он потянул нас на буксире, с тяжелым вздохом заметил мичман.
Поищите, найдите другой выход! не сбавляла тон Кира. Поймите, что эта «дыра» может запросто изменить будущее всего квадранта. Бахориане должны знать это Я думаю, нам будет легче преодолеть все препятствия, если Звездный флот в лице специалистов станции «Дип Спэйс-9» поможет нам практически.
Последние слова Кира адресовала непосредственно О'Брайену.
Я согласен с этим, тихо произнес мичман. Только не знаю, как это можно сделать.
Дэкси до сих пор следила за диалогом с таким спокойным лицом, будто происходящее не имело никакого отношения к жизни ее друга Сиско и будущему планеты Бахор. Наконец она включилась в разговор.
А нельзя ли изменить вход в подкосмическое поле дефлекторных двигателей настолько, чтобы создать низкоуровневое поле вокруг станции? поставила она вопрос.
О'Брайен перевел на нее хмурый взгляд и задумался. Вскоре выражение его лица посветлело.
А что, вслух размышлял он. Таким образом можно снизить инерционную массу
Да, если за счет этого сделать станцию легче, то шесть наших турбин вполне могут справиться с нагрузкой, на ходу развивала его мысль Дэкси.
Все это может получиться, но выразительно посмотрел на Дэкси мичман. Если что-нибудь не сработает, то наша станция развалится на две половины, как яичная скорлупа.
К сожалению, вы правы, О'Брайен, вздохнула Дэкси.
Представим, что все у нас получится наилучшим образом, продолжал рассуждать О'Брайен. И в этом случае, когда мы окажемся у «дыры», нам потребуется помощь со стороны Звездного Флота. Не забывайте о том, что кардасиане взяли курс в сторону астероидного пояса.
Какой корабль Звездного Флота ближе всего к астероидному поясу? спросила Кира.
«Энтерпрайз», ответил О'Брайен. Чтобы выйти в район пояса, ему нужно двое суток.
Нужно сообщить капитану «Энтерпрайза», что мы нуждаемся в его помощи, предложила Дэкси.
О'Брайен утвердительно кивнул головой.
Кира решительно встала.
Вы, мистер О'Брайен, руководите операциями в управлении, твердо отдала она распоряжение. А я возглавлю действия по спасению командора. Лейтенант Дэкси, вы идете со мной. Вы, доктор, тоже. Настало время для героев.
И Кира решительным шагом направилась к выходу. Башир с готовностью последовал за ней.
Одо, хотя его имя и не прозвучало, также присоединился к группе. Он слишком долго ждал такой возможности, чтобы сейчас оказаться в стороне от происходящего.
Кира заметила его.
Констебль, тихо, но твердо произнесла она.
Одо не дал ей закончить фразу. Он был уверен, что она поймет его состояние.
Это дело прямо связано с безопасностью станции, сказал он. А за безопасность станции отвечаю я.
Вот именно, за безопасность станции, выразительно произнесла Кира последние два слова. Я просто не могу взять тебя с собой, ведь мы не знаем, с чем имеем дело.
Вторую половину фразы она произнесла уже не так жестко, как первую, и Одо уловил ее колебания.
Майор, меня нашли в районе Пояса Денориоса, глядя ей в глаза, произнес он. Я не знаю, откуда я прилетел. Я не имею понятия, есть ли еще представители моей расы.
Кира отвернулась.
Всю свою жизнь мне приходилось подстраиваться к вам, к вашему образу жизни, продолжил Одо. Мне всегда очень хотелось узнать, кто же я на самом деле? И ответы на многие мои вопросы могут оказаться по ту сторону этой космической «дыры»
Открылась дверь подошедшего лифта. Кира собралась что-то ответить Одо, но он прошел в дверь лифта.
Вы будете входить? спросил Одо майора.
Кира сощурила свои черные глаза, на ее щеке раз и два дернулся мускул. Она посмотрела на Дэкси, потом на Башира. Она понимала, что сейчас, как начальник, проиграет в их глазах, если уступит охраннику Одо. Потом она посмотрела на Одо. Он не отвел взгляд в сторону. В его глазах она прочитала готовность поступить так, как она прикажет. И эта готовность подействовала на нее успокаивающе.
Кира сделала выдох, и мускул на ее щеке перестал дергаться. Она вошла в лифт. Одо широко и радостно улыбнулся.
Глава 9
Пустота.
Сердцебиение. Дыхание.
В бесформенной пустоте Сиско молча ждал, дока инопланетяне войдут с ним в контакт. После того, как в разговоре с инопланетянином-Джейком он упомянул понятие времени, он почувствовал, что они смутились и отдалились от него.
Наконец они снова объявились, на этот раз в лице Жан-Люка Пикара, который стоял на палубе «Энтерпрайза». Позади него виднелась планета Бахор.
Сиско подумал о том, что неужели он просто существовал в ожидании очередного появления? Теперь он начал понимать растерянность Джейка-инопланетянина, когда тот услышал от Сиско о времени. Сейчас Сиско не ощущал, не воспринимал проходящих минут, часовон не мог представить себе, сколько же длилось ожидание: секунды, часы или же столетия?
Пикар смотрел на него подозрительно и недоверчиво.
Существо должно быть уничтожено до того, как оно уничтожит нас.
Перемена декораций. Главная палуба «Саратоги». Локатус на экране, онплоть и железо, механика и органика.
Оно несет зло.
Снова мелькают декорации. Палуба «Саратоги» сменяется бейсбольным полем. У корзины стоит Кобб, одетый в древнюю белую форму, он улыбается.
Агрессивный противник.
Снова мелькание. Палуба «Энтерпрайза», в иллюминаторе виден «Дип Спэйс-9». Пикар настроен холодно и решительно.
Оно должно быть уничтожено, произносит он.
Я не враг, возразил Сиско и ошалело уставился на собственную фигуру в форме офицера Звездного Флота. Сиско понимал, что он физически сидит напротив Пикара на «Энтерпрайзе». Он коснулся подлокотника кресла, ощутил под пальцами гладкую ткань Он подался вперед, страстно желая убедить Пикара-инопланетянина в своей невиновности.
Меня сюда послали люди, с которыми вы вступили в контакт, горячо произнес он.
Вступили в контакт? с холодным недоверием уточнил Пикар.
Он сцепил руки за спиной и отошел к иллюминатору, будто бы желая сохранить некое положенное расстояние между собой и человеком.
Да, с помощью ваших приборов, ваших светящихся шаров, продолжал убеждать Сиско. Капитан резко обернулся и посмотрел на него.
Мы ищем контакты с другими жизненными формами, нематериальными существами, которые не могут уничтожить нас, жестко сказал он.
Я никого не хочу уничтожать, заторопился Сиско, вскочив на ноги.
Смена декораций. Сотни горящих свечей в темной каменной келье храма. Кай Опака. Ее лицо покрыто ссадинами и синяками, оно освещено мерцающим светом свечей. Опака касается пальцами щеки Сиско.
Неужели ты не видишь, сколько горя принес нам? печально спрашивает она.
Я не хотел этого, отвечает Сиско. Я здесь только для того, чтобы отыскать тех, кто делал светящиеся шары.
Опака молчит.
Для чего? спрашивает она затем.
Чтобы установить мирные отношения, как мы это сделали уже с сотнями видов инопланетян, ответил он.
Она недоверчиво смотрит на него и качает головой.
С сотнями других материальных миров?
Смена декораций. Мостик «Саратоги». Сиско сидит в кресле рядом с капитаном Сторилом. Тамамота поворачивается к нему, у нее вид обвинителя.
Это существо приведет их сюда.
За ее спиной, у приборной панели Дилэни, которая при этих словах поворачивается к нему.
Они уничтожат нас.
Бенджамену хочется получить помощь от капитана Сторила, и он поворачивается к нему. Вулканец спокойно смотрит на него, потом переводит взгляд на главный экран. Там Локатус открывает рот Можно ли назвать это ртом? Миллион голосов боргов звучат, как один: